Gotthelf Bergsträsser
Gotthelf Bergsträsser (5 de abril de 1886, en Oberlosa, Plauen – 16 de agosto de 1933, cerca de Berchtesgaden) fue un lingüista alemán especializado en estudios semíticos, generalmente considerado como uno de los más grandes del siglo XX.. Bergsträsser fue inicialmente profesor de lenguas clásicas antes de decidirse a acercarse al semítico.
Fue profesor en la Universidad de Estambul durante la Primera Guerra Mundial, cuando era oficial del ejército alemán estacionado en Turquía. Mientras estuvo allí, estudió los dialectos hablados del árabe y el arameo en Siria y Palestina. Una de sus obras más conocidas es la 29ª (y última) edición de Wilhelm Gesenius' Gramática hebrea (1918-1929), que quedó incompleta y solo contenía fonología y morfología del verbo. También fue muy admirada su Introducción a las lenguas semíticas (1928, inglés 1983). Estos le dieron fama internacional como erudito. Su último puesto fue el de profesor de lenguas semíticas en la Universidad de Munich.
Bergsträsser se dedicó principalmente al estudio del árabe, centrándose en la historia del texto del Corán. Trabajó junto a Arthur Jeffrey, un ministro metodista y profesor de la Universidad Americana de El Cairo, filmando los primeros manuscritos coránicos y estudiando la literatura qira'at en preparación para producir una edición crítica del Corán. Bergsträsser dejó inacabadas muchas de sus obras planeadas (incluido el resto de su gramática hebrea y su gramática del arameo hablado), cuando desapareció mientras hacía montañismo en Baviera en 1933.
También fue un historiador de la ley islámica, como lo demuestra su Grundzüge des islamischen Rechts (Conceptos básicos de la ley islámica), que fue editado y publicado póstumamente por el famoso estudioso del Islam, Joseph Schacht. (Universidad de Colombia). Abarca temas como la historia indígena del derecho islámico, derecho contractual, derecho personal, derecho de familia, derecho penal, derecho comercial, derecho sucesorio, derecho procesal, etc.
Bergsträsser era un franco antinazi y ayudó a salvar a los eruditos judíos alemanes. Gotthelf Bergsträsser murió el 16 de agosto de 1933. Su compañero Friedrich Thiersch relató su muerte en una declaración mecanografiada de 16 páginas a las autoridades locales en la que contaba que Bergtrasser se había caído de una pendiente pronunciada durante la excursión y se había lastimado la cabeza. Thiersch permaneció con él toda la noche hasta la muerte de Bergtrasser. Sin embargo, su muerte fue objeto de especulaciones y algunos argumentaron que fue asesinado por un estudiante por sus opiniones antinazis mientras hacía montañismo en Baviera.