Gorrión Poderoso

Slinger Francisco ORTT CM OBE (nacido el 9 de julio de 1935), más conocido como Mighty Sparrow, es un vocalista, compositor y guitarrista de calipso de Trinidad. Conocido como el "Calypso King of the World", es uno de los calypsonios más conocidos y exitosos. Ha ganado la competencia Carnival Road March de Trinidad ocho veces, Calypso King/Monarch ocho veces y ha ganado dos veces el título de Calypso King of Kings.

Carrera

Slinger Francisco nació en el pueblo pesquero de Grand Roy, Granada, Indias Occidentales el 9 de julio de 1935. Se mudó a Trinidad cuando tenía un año con su madre, su padre se mudó allí en 1937. Creció arriba en Puerto España. Comenzó a cantar cuando era un niño pequeño, pero su amor por el calipso se desanimó mientras estaba en Newtown Boys Catholic School, donde cantaba en el coro. A la edad de 14 años se unió a una banda de acero formada por chicos del barrio y actuó con la banda en el Carnaval.

Recibió su nombre artístico "Little Sparrow" durante su carrera temprana, como resultado de sus enérgicas representaciones teatrales:

Tu nombre de calypso te es dado por tus compañeros, basado en tu estilo. En los viejos tiempos intentaron emular la realeza británica. Había Lord Kitchener, Lord Nelson, Duke. Cuando comencé a cantar, las bandas seguían usando instrumentos acústicos y los cantantes se quedaban de pie plano, haciendo un punto o acusando a alguien en la multitud con el punto de un dedo, pero en su mayoría estaban inmóviles. Cuando canto, me emociona y me mudo, como James Brown, y esto era nuevo para ellos. Los cantantes mayores dijeron: "¿Por qué no cantas en lugar de moverse como un pequeño gorrión?" Se dijo como una broma, pero el nombre se quedó.

—Poderoso gorrión

Después de un par de años, cambió su nombre artístico a "Mighty Sparrow". Al salir de la escuela, comenzó a trabajar para la Junta de Control del gobierno, pero continuó interpretando calipso, que se convirtió en el mejor pagado de los dos, y su residencia en el Lotus Club lo convirtió en una estrella a nivel local.

Rey Calipso

Su primera actuación como cantante de carnaval llegó en 1954 con "El loro y el mono". En 1955, Sparrow hizo sus primeras grabaciones "Missing Baby (Ruby)", "High Cost of Living" y "Pista de carreras" para Vitadisc, que se incluyeron en la compilación Royalties of Calypso Kingdom unos años más tarde. En 1955 y 1956, también grabó 'Give The Youngsters A Chance', 'Family Size Coke', 'Goaty', 'Clara Honey Bunch'.; y 'Yankee's Back Again' para GEMS, "Jean y Dinah" y "El canario de la reina" para Kay, y 'Sailor Man' para Veejay Special Ace.

En 1956, Sparrow ganó los concursos Carnival Road March y Calypso King de Trinidad con su canción más famosa, "Jean and Dinah" (también conocida como "Yankees Gone", una canción que celebra la salida de las tropas estadounidenses de Trinidad). Una presentación en vivo de "Yankees Gone" fue incluida en el álbum Jump Up Carnival in Trinidad. Su premio por ganar el título de Calypso King fue de $40. En protesta por la pequeña suma (la ganadora del concurso de belleza Carnival Queen ganó $7500), escribió la canción "Carnival Boycott" e intentó organizar a otros cantantes para boicotear la competencia. Lo siguieron aproximadamente la mitad de los cantantes, incluido Lord Melody. Sparrow se atribuye el mérito de las mejoras exitosas en las condiciones de los músicos de calipso y de bandas de acero en Trinidad, así como la formación del Comité de Desarrollo del Carnaval, un grupo de músicos. organización de asistencia. Sparrow se negó a participar oficialmente en la competencia durante los siguientes tres años, pero continuó actuando de manera extraoficial, e incluso ganó otro título de Road March en 1958 con "P.A.Y.E." Actuó en el carnaval de 1957 en la Young Brigade Calypso Tent, donde se grabaron las cuatro canciones que interpretó y luego se publicaron en el álbum Calypso Kings and Pink Gin.

Sparrow tuvo éxitos locales en 1956 y 1957 con sencillos como 'Jack Palance', 'No Doctor No' y 'Sailor Man', antes de comenzar un combate de insultos musicales con Lord Melody, cada uno lanzando sencillos atacando al otro. La rivalidad se prolongó durante varios años. En 1957, Sparrow grabó su primer álbum, Calypso Carnival 58, lanzado al año siguiente en el sello Balisier.

Otra vez boicoteó el carnaval en 1959, eligiendo en su lugar realizar giras extensas, y a principios de ese año lanzó el álbum Sparrow in Hi Fi antes de firmar un contrato con RCA, para quien grabó once álbumes entre 1960 y 1960. y 1964.

Llevar calipso al extranjero

La música Calypso disfrutó de un breve período de popularidad en otras partes del mundo durante la década de 1950. El expatriado de Trinidad, Lord Kitchener, había ayudado a popularizar el calipso en el Reino Unido, y Sparrow también tuvo cierto éxito allí. En los Estados Unidos, el interés por el calipso fue provocado en gran parte por el álbum Calypso de Harry Belafonte de 1956, el primer LP en vender más de un millón de copias. En enero de 1958, Sparrow, junto con su antiguo rival Lord Melody, viajó a la ciudad de Nueva York en busca de acceso a la audiencia musical estadounidense. Sparrow ya había estado grabando con Balisier y Cook Records, y con la ayuda de Belafonte también comenzó a grabar para RCA Victor. No logró el éxito que esperaba; dijo en una entrevista de 2001: "Cuando no me pasó nada, regresé a Inglaterra y continué con mi carrera".

En 1960, Sparrow regresó a la competencia Calypso Monarch, ganando su segundo título de Kingship y el tercero de Road March con "Ten to One Is Murder" (una canción autobiográfica sobre un incidente en el que Sparrow supuestamente le disparó a un hombre) y 'Mae Mae'. También comenzó a grabar para su propio sello, National Recording. Ganó el título de Road March en 1961 con 'Royal Jail'. y ganó su tercer título de Calypso King en 1962 con "Model Nation" y 'Gorrión vuelve a casa'. Ganó más títulos en las décadas de 1960 y 1970 y siguió gozando de gran popularidad en Trinidad. Grabó prolíficamente, con cuarenta álbumes lanzados en las décadas de 1960 y 1970. En la segunda mitad de la década de 1960, sus grabaciones comenzaron a editarse en el Reino Unido.

En 1968 grabó el álbum Sparrow Meets the Dragon con Byron Lee en Jamaica. Su versión de "Only a Fool Breaks His Own Heart" (escrito por Norman Bergen y Shelly Coburn) les dio un éxito internacional en 1969, ganando un disco de oro en su relanzamiento a finales de 1977 y encendiendo un récord de éxito número 2 en 1978 en los Países Bajos.

Tuvo su mayor éxito internacional en la década de 1970, comenzando con el álbum The Best Of, con grabaciones en vivo en Brooklyn, Nueva York, de los favoritos de Sparrow. En 1974, con Van Dyke Parks como productor, graba el álbum Hot and Sweet para Warner Bros. en Miami, y al año siguiente se reencuentra con Byron Lee para el Sparrow Dragon Again álbum. Tuvo un gran éxito en 1977 con 'Crawford', un tributo al velocista Hasley Crawford, y ese año se embarcó en una gira por África Occidental, durante la cual recibió el título honorífico yoruba de Jefe Omo Wale de Ikoyi. En 1978 grabó el álbum Only a Fool en Londres para Trojan Records.

Sparrow reconoció las ventajas de utilizar Nueva York como base para grabaciones y giras internacionales y, a mediados de la década de 1960, trasladó su negocio y su familia a Jamaica, Queens. Se convirtió en un elemento fijo en el Carnaval del Día del Trabajo de Brooklyn, apareciendo regularmente en el gran espectáculo Dimanche Gras en el Museo de Brooklyn. Escribió varios calipsos sobre la vida en Nueva York, respaldados por su clásico de 1969 "Mas in Brooklyn" y su provocativa 'Crown Heights Justice' de 1991.

Soca

Cuando la soca comenzó a suplantar al calypso en popularidad en Trinidad y Tobago a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, Sparrow abrazó el híbrido de calypso y soul fusionado con la música picante local. En 1984 ganó su octavo título de Road March con 'Doh Back Back', influenciado por la soca. También por esta época, comenzó a pasar al menos la mitad del año en la ciudad de Nueva York, encontrando un apartamento en los barrios de las Indias Occidentales en Jamaica, Queens. En 1985, actuó en el espectáculo King of Kings del carnaval junto a The Mighty Swallow, Blue Boy, Scrunter, Blakie, Mighty Duke y Black Stalin, tomando el título de "King of Kings" título y el primer premio de 10.000 dólares estadounidenses. Más tarde ganaría el título por segunda vez. Su último gran título llegó en 1992, con 'Both of Them'. y "Supervivencia" ganándole el título de Calypso Monarch. Hizo una aparición en el festival Reggae Sunsplash en 1993. Aunque menos activo desde mediados de la década de 1990, Sparrow continuó actuando y haciendo giras en el siglo XXI; en una entrevista de 2001 mencionó que había estado cantando e interpretando un "Gospel-lypso" híbrido. En 2008, lanzó una canción de apoyo a la campaña presidencial de Barack Obama, 'Barack the Magnificent'. También hizo un remake de su "Congo Man" canción con su compatriota trinitense Machel Montano en el álbum Flame On de 2008.

En 2010, Sparrow abandonó el escenario en silla de ruedas después de una actuación en Trinidad y ese mismo año fue hospitalizado después de sufrir una hernia inguinal mientras actuaba en Maryland. Se recuperó por completo y continuó de gira internacional. Ha sido hospitalizado varias veces por complicaciones de la diabetes. En septiembre de 2013, debía recibir un premio a la trayectoria de Trinidad & consulado de Tobago en Nueva York, pero fue ingresado en un hospital de Nueva York donde cayó en coma durante dos semanas antes de recuperar el conocimiento.

Regresó a la actuación pública en enero de 2014 con una actuación de cuarenta minutos en un bar de Brooklyn, Nueva York. Al final del año fue elegido "Individuo Express del Año 2014" por el Trinidad Express.

En 2020 lanzó Live at 85!, una grabación de un espectáculo en Joe's Pub en la ciudad de Nueva York en diciembre de 2019.

Letras

Las letras de Sparrow son famosas por ser ingeniosas, irónicas y obscenas. Canta con coquetería sobre los atractivos de las mujeres hispanas en 'Margarita' y de las mujeres de las Indias Orientales en 'Marajhin'. Cuenta algunas historias escandalosamente francas sobre la sexualidad en 'Mae Mae', 'El lagarto'. y "Gran Bambú". Y hay comentarios humorísticos sobre la cultura de las Indias Occidentales en "Obeah Wedding" y 'Médico brujo'. Robert Christgau llamó a su controvertida canción "Congo Man" "una toma de orina salvajemente perversa sobre las raíces africanas, la venganza interracial, el sexo interracial, las relaciones hombre-mujer y el canibalismo". La canción de 1965 fue criticada por sus actitudes hacia las mujeres y los africanos, y fue prohibida en la radio hasta 1989.

Sparrow también comenta con frecuencia sobre temas sociales y políticos en sus canciones. Al comienzo de su carrera, apoyó a Eric Williams y su Movimiento Nacional del Pueblo (PNM), que se formó en 1955 y llevó a Trinidad y Tobago a la independencia en 1962; canciones como "Leave The Damn Doctor Alone" y "Guillermo el Conquistador" mencionó a Williams directamente, mientras que otros como "Federation" (culpando a Jamaica por la disolución de la efímera Federación de las Indias Occidentales), "Our Model Nation" (que celebra la independencia de Trinidad) y "PAYE" (apoyando el sistema tributario de pago por ingresos del PNM) se hizo eco de las posiciones del PNM. Sparrow expresó su descontento en 'No, doctor, no' de 1957, pero fue comparativamente moderado y tenía como objetivo hacer que los políticos del PNM cumplieran sus promesas en lugar de reemplazarlas. Sparrow combinó hábilmente la crítica política con insinuaciones sexuales en su canción 'BG Plantain' de mediados de la década de 1960, que denunció la prohibición impuesta por el primer ministro Williams al plátano importado de la Guayana Británica (BG); el plátano, una verdura grande con forma de plátano, es un alimento básico de la cocina de las Indias Occidentales, y Sparrow elogió el plátano BG por ser más grande, más dulce y superior a la variedad trinitense de cosecha propia.

Uno de sus éxitos más famosos, "Dead or Alive" (1979), que obtuvo reconocimiento internacional, abordó la tiranía de gobernantes como Idi Amin, el Sha de Irán y otros líderes de la época.

Su humor irónico se expresa mejor en su éxito de 1970 'Sparrow Dead', que abordó los rumores prematuros de su muerte, que persisten hasta el día de hoy. Entre la letra de la canción:

"Escuché que tiene cáncer

He oído que tiene fiebre amarilla

Algo en la vejiga

¡Y una dosis doble de leucemia!"

Dos monstruos chismes gossipin '

Me quedo en una escucha de esquina '

Antes de poder preguntar de quién habla

Un periodista empezó a gritar

¡Hola! ¡Extra! ¡Lean todo!

"Quién mató al Gorrión, nadie sabe... "

Bien boca grande Lillian

Say de funeral estaba en televisión

Ella primo de cabeza picante dice que el ataúd costó veinte mil

Por eso vende compañía

¡Para pagar de doctor y de entierro!"

En tiempos más recientes, Sparrow continúa incorporando temas sociales en su música. "Justicia de Crown Heights" es una súplica por la paz y la comprensión tras los disturbios de Crown Heights de 1991 en la ciudad de Nueva York, el hogar adoptivo de Sparrow. Los temas de paz, tolerancia y preocupación por los pobres aparecen repetidamente en canciones como "Human Rights" (1981), 'El capitalismo enloquecido' (1983) y "Esto es una locura" (1995).

Discografía

• Carnaval de Calypso 58 (1958), Balisier
• Esto es Sparrow (1958), Balisier
• Sparrow in Hi Fi (1959), Balisier
• Gorrión (1960), RCA
• El Gorrito Poderoso (1960), RCA
• El mayor éxito de Sparrow (1960), RCA
• Más gorriones (1960), RCA
• Sparrow Calypso Rey (1960), RCA
• Sparrow the Conqueror (1961), RCA
• El Rey Calypso de Trinidad (1961), RCA
• Sparrow Regresa (1962), RCA
• Calypso Sparrow (1963), RCA
• El esclavo (1963), RCA
• Canciones para los amantes (1964), RCA
• The Outcast (1964), National
• Navidad con gorrión (1964), National
• Congo (1965), National
• "Dan es el hombre" (1965), Wirl Records, Jamaica 7"
• "Harry And Mama" (1965), Wirl Records, Jamaica 7"
• Calypso de Sparrow (1965), National
• Tattooed Lady (1966), National
• El Calypso Genius (1966), National
• Spicy Sparrow (1967), Artistas de Grabación
• Sparrow Calypso Carnival (1968), Artistas de Grabación
• Gorrión Conoce al Dragón (1968), Spalee – aka Sólo un tonto – Gorrión poderosa & Byron Lee
• "Jughead" (1969) Tiger, Jamaica 7" (DYNA 868)
• Más gorriones (1969), Artistas de Grabación
• Bang Bang Lulu en Nueva York (1969), Artistas de Grabación
• Calypso Time (1970), Artistas de Grabación
• Calypso a la King (1971), Hilary
• Sparrow Power (1971), Artistas de Grabación
• Moods of Sparrow (1972), Bestway
• Hotter Than Ever (1972), Artistas de Grabación
• Sparrow Espectacular (1973), WIRL
• Knock Dem Down (1973), Artistas de Grabación
• Caliente y dulce (1974), Warner Bros. – Producido por Van Dyke Parks y Andy Wickham
• Calypso Maestro (1974), Artistas de Grabación
• Dragón Gorrión Otra vez (1975), Spalee – Mighty Sparrow " Byron Lee
• "How You Jamming So" (1976), Tysott, Jamaica 7" (SP 1002 DSR 4048-A-DT)
• Sparrow vs el resto (1976), Tysott
• "Witch Doctor" (1976) Tysott, Jamaica 7" (SP 1002 DSR 4048-B-DT)
• Boogie Beat 77 (1977), Semp
• Sparrow NYC Blackout (1977), Charlie
• Sólo un tonto (1978), Troya
• Pussycat Party (1978), SH
• London Bridge (1979), JAF
• Latin Black (1980), Sparrow
• Sparrow Sanford (1981), Charlies
• Más dulce que nunca (1982), Charlies
• El más grande (1983), Charlies
• Vanessa (1984), B's
• Rey del Mundo (1984), B's
• Un toque de clase (1986), B's
• Un amor un corazón (1987)
• Dr. Bird (1988)
• Caliente como fuego (1992), Ice
• Zapatos de baile (1994), Ice
• El Serenader Supremo (1998), AR
• Barack De Magnificent (2008), BLS/VP
• Fyaah y Fury (2018), BLS/VP

Live albums

• Gorrión en el Sheraton Kingston (1963), National
• Gorrión en el Hilton (1967), Artistas de Grabación
• Volumen vivo Dos. (1971), Hilary
• El mejor (1971), Strakers – grabó en directo en Brooklyn
• ¡Viva a 85! (2020)

Principales recopilaciones

• Potencial Sparrow Volumen 1 (1992), Ice
• Powery Sparrow Volumen 2 (1993), Ice
• Powery Sparrow Volumen 3 (1993), Ice
• Powery Sparrow Volumen 4 (1994), Ice
• The Millennium Series (2000–2001), Mika Enterprises – una serie de 40 discos que compilan las grabaciones de Sparrow

Apariciones de compilación

• Calypso Kings y Pink Gin (Cook Records, 1957)
• Calypso Exposed (Cook, 1961)
• 16 golpes de carnaval (con Lord Kitchener) – 1992
• Calypso Despertar de la colección Emory Cook (Smithsonian Folkways, 2000)
• Primer vuelo: Calypsos tempranos de la colección Emory Cook (Smithsonian Folkways, 2005)
• Calypsoes: (Trinidad, agosto de 1959).

Principales premios y distinciones

• 1993 – Medalla Chaconia Oro
• 1987- Doctor Honorario de Letras (D. Litt.) de la Universidad de las Indias Occidentales
• 2013 – Premio de Logros de Vida, Gobierno de Trinidad y Tobago
• 2015 Honorarios de cumpleaños – Oficial de la Órden más Excelente del Imperio Británico (OBE)
• Orden de la República de Trinidad y Tabago

Títulos de Carnival Road March

Títulos de Calypso Rey/Monarca