Gorra roja
El redcap (o powrie) es un tipo de duende malévolo y asesino que se encuentra en el folclore fronterizo. Se dice que habita castillos en ruinas a lo largo de la frontera anglo-escocesa, especialmente aquellos que fueron escenario de tiranía o actos malvados, y es conocido por empapar su gorra en la sangre de sus víctimas. También es conocido como Redcomb y Bloody Cap.
Descripción y comportamiento
Redcap es representado como "un elfo viejo, bajo y fornido, con dientes largos y prominentes, dedos delgados armados con garras como de águila, ojos grandes de un color rojo intenso, cabello espeluznante que le cae sobre los hombros, botas de hierro y una pica. en la mano izquierda y una gorra roja en la cabeza". Cuando los viajeros se refugian en su guarida, les arroja enormes piedras y si los mata, empapa su gorra en su sangre, dándole un tono carmesí. No se ve afectado por la fuerza humana, pero puede ser ahuyentado por las palabras de las Escrituras o blandiendo un crucifijo, lo que le hace lanzar un grito lúgubre y desaparecer en llamas, dejando atrás un gran diente.
Variantes
La historia de un gorra roja de Perthshire lo describe como un hombrecito más benigno que vive en una habitación en lo alto del castillo de Grantully. Otorga buena fortuna a quienes lo ven o lo oyen.
Los Kabouter (Kaboutermannekins), o gorros rojos del folclore holandés, también son muy diferentes y más parecidos a los brownies.
Las ruinas de Blackett Tower, una fortaleza fronteriza propiedad de la familia Bell en la parroquia de Kirkpatrick-Fleming en Dumfriesshire, fueron perseguidas por un fantasma más tradicional conocido como "Viejo Gorro Rojo" o "Campana sangrienta". William Scott Irving dio una descripción de la torre y el fantasma en el poema "Fair Helen" en el que el "espantoso fantasma" sostiene una daga ensangrentada bajo una luna roja del este.
El término redcap también se utiliza en un sentido más general. Por ejemplo, en el pueblo de Zennor, en Cornualles, a las hadas se las llamaba a menudo "gorros rojos". (incluidas las hadas en tropel más benévolas) debido a su afición por usar ropa verde y gorros escarlatas. Esta característica queda demostrada por un extracto del poema "Las hadas" del poeta irlandés William Allingham: Gente pequeña, buena gente/en tropel todos juntos/Chaqueta verde, gorra roja/y pluma de búho blanca.
Robin Redcap y William de Soulis
Se dice que el familiar capirrojo de Lord William de Soulis, llamado "Robin Redcap", causó mucho daño y ruina en las tierras de la morada de su amo, el Castillo Hermitage. Al final, William fue (según la leyenda) llevado al Ninestane Rig, un círculo de piedra cerca del castillo, luego envuelto en plomo y hervido hasta morir. En realidad, William de Soulis fue encarcelado en el castillo de Dumbarton y murió allí, tras confesar su complicidad en la conspiración contra Robert the Bruce en 1320.
Sir Walter Scott en Minstrelsy of the Scottish Border graba una balada escrita por John Leyden titulada "Lord Soulis" en el que Redcap ha otorgado a su amo seguridad contra las armas y vive en un cofre asegurado por tres fuertes candados. Scott afirma que Redcap es una clase de espíritus que frecuentan los castillos antiguos, y que se suponía que cada torre en ruinas en el sur de Escocia tenía uno de estos espíritus residiendo en su interior. Robin Redcap no debe confundirse con el travieso duende conocido como Robin Roundcap del folclore de East Yorkshire.