Gormenghast (serie)

Gormenghast es una serie de fantasía del autor británico Mervyn Peake, sobre los habitantes del castillo de Gormenghast, una estructura gótica en expansión y decadente. Originalmente concebida como una sola novela en curso, la serie terminó con la muerte de Peake y consta de tres novelas: Titus Groan (1946), Gormenghast (1950) y Titus Alone (1959); y una novela, Boy in Darkness (1956), cuyo estatus canónico se debate. Peake estaba escribiendo una cuarta novela, Titus Awakes, en el momento de su muerte en 1968. El libro fue terminado por la viuda de Peake, Maeve Gilmore, a principios de la década de 1970. Después de que su familia lo descubriera, se publicó en 2009.

Aunque las dos primeras entregas no contienen elementos abiertamente fantásticos, Gormenghast se clasifica casi unánimemente como fantasía debido a la atmósfera y el entorno pseudomedieval. La serie ha recibido elogios generalizados de la comunidad de ficción especulativa y los principales críticos literarios.

La serie ha sido incluida en Fantasy: The 100 Best Books, Modern Fantasy: The 100 Best Novels y 100 Must Read Fantasy Novels como una de las más grandes obras de fantasía del siglo XX. El crítico literario Harold Bloom ha elogiado la serie como las mejores novelas de fantasía del siglo XX y una de las mejores secuencias de la literatura mundial moderna. Gormenghast a menudo se considera la primera novela de fantasía costumbrista. Los libros han sido traducidos a más de veinte idiomas.

Obras

La serie consta de tres libros: Titus Groan (1946), Gormenghast (1950) y Titus Alone (1959). Un libro breve, Boy in Darkness (1956), cuenta la historia de una breve aventura del joven Titus lejos de Gormenghast, aunque no nombra el castillo.

Peake tenía la intención de escribir una serie de libros siguiendo a Titus Groan a lo largo de su vida, además de detallar su relación con Gormenghast. Al menos otros dos libros, tentativamente titulados Titus Awakes y Gormenghast Revisited, estaban planeados, pero la enfermedad de Parkinson y la consiguiente muerte de Peake a la edad de 57 años le impidió escribir más de unos pocos cientos de palabras e ideas para volúmenes posteriores. Solo tres páginas de Titus Awakes se escribieron de manera coherente y se pueden encontrar en la edición Overlook Press de Titus Alone (ISBN 0-87951-427-2) y en el volumen general (ISBN 0-87951-628-3).

En la década de 1970, la viuda de Peake, Maeve Gilmore, escribió su versión de Titus Awakes, a la que llamó Search Without End. La familia Peake redescubrió este libro a fines de 2009 y fue publicado por The Overlook Press como Titus Awakes: The Lost Book of Gormenghast para coincidir con el centenario del nacimiento de Peake.

Configuración

Gormenghast es un condado remoto y solitario dominado por el enorme castillo de Gormenghast en el centro, y gobernado por la noble familia de Groan desde tiempos inmemoriales. El condado deriva su nombre de la montaña Gormenghast y está aislado del mundo exterior por regiones inhóspitas a cada lado. Al norte hay páramos pantanosos, al sur hay pantanos de sal gris (y presumiblemente luego el océano), al este hay arenas movedizas y el mar sin mareas, y al oeste hay nudillos de roca sin fin.

Al oeste también se encuentra la montaña Gormenghast con forma de garra, con el bosque retorcido y el río Gormenghast a sus pies. Al este de ellos hay escarpes descritos como "una meseta irregular de roca de color negro verdoso, rota, marcada y vacía", y luego un pantano desolado antes de llegar a las inmediaciones del castillo. Se dice que la montaña Gormenghast es tan grande que desde el castillo parece estar a unas pocas millas de distancia, cuando en realidad está a un día de viaje a caballo. Sin embargo, esto se contradice con los eventos dentro de la historia, cuando varios personajes pueden viajar a pie al castillo y regresar en un solo día. Dado que está rodeada por tres lados por regiones acuáticas, no es inverosímil que toda la región pueda inundarse, como se describe en el segundo libro, Gormenghast.

En el centro del condado se encuentra el vasto castillo, en gran parte desierto, cuyos habitantes restantes centran sus vidas en el ritual que rodea a la familia gobernante de Groan. El castillo se describe como una inmensa isla de piedra, todos sus contornos son familiares para los habitantes, que conocen "cada bahía, ensenada y promontorio de la gran isla de piedra de los Gemidos, de sus escarpados acantilados, de sus ruinas". afloramientos, la línea quebrada de las torres". Dominando el castillo en ruinas cubierto de hiedra se encuentra la torre más alta, la Torre de los Pedernales, que está habitada por un gran número de búhos. El castillo es tan grande que la mayoría de los habitantes no se aventuran fuera excepto para ceremonias. Fuera del castillo, agrupados bajo los muros del norte, hay una mezcolanza de viviendas de adobe habitadas por los "Bright Carvers", aldeanos cuyo único contacto con los aristócratas es su ritual anual de tallar objetos elaborados en madera y presentándolos al conde para que juzgue la talla ganadora. Están asombrados con los "Castillos", como llaman a los habitantes de élite de Gormenghast.

Algún contacto con el mundo exterior está implícito; El Dr. Prunesquallor en un momento esboza un esqueleto de avestruz, mientras que Steerpike consigue un mono de alguna parte. De lo contrario, la impresión que da es que Gormenghast está estancado, insular e introspectivo. Un tema recurrente son los rituales lentos, complejos y sin sentido a los que los habitantes se someten regularmente, cuyo origen y propósito se olvidan hace mucho tiempo. Gormenghast hace un marcado contraste con la ciudad industrial y tecnológicamente avanzada que es el escenario de Titus Alone.

Historia

Titus Gemido

La historia comienza con el nacimiento del epónimo Titus, como heredero al trono de la Casa de los Gemidos, y termina poco más de un año después con su "Earling" o la investidura formal como el septuagésimo séptimo conde de Groan, tras la prematura muerte de su padre Sepulchrave. Como Titus es solo un bebé en esta novela, juega un papel menor. Por lo tanto, la trama principal sigue a los habitantes un tanto extraños del castillo de Gormenghast y, en particular, narra el ascenso al poder de Steerpike, un intrigante ayudante de cocina. Steerpike destruye con éxito el orden existente del castillo al incitar a las hermanas gemelas de Sepulchrave, Cora y Clarice, hambrientas de poder y rechazadas, a quemar la amada biblioteca de Sepulchrave. Este evento lleva a Sepulchrave a la locura y eventualmente a quitarse la vida. Aunque Cora y Clarice no están expuestas como las autoras del incendio, ahora están bajo el poder de Steerpike. Una trama secundaria involucra la disputa entre el leal sirviente de Sepulchrave, Flay, y el chef Swelter, que termina con ellos peleando y matando a Swelter.

Gormenghast

El segundo libro sigue a Tito desde los siete hasta los diecisiete años. Como el 77º conde y señor de Gormenghast, teme la vida del ritual predeterminado que se extiende ante él. Su deseo de libertad se despierta al ver a su hermana adoptiva, conocida solo como 'La Cosa', una niña salvaje que vive en los bosques de Gormenghast (debido a que su madre fue desterrada como paria) y que aterroriza a los talladores brillantes, los habitantes de las viviendas de barro fuera de los muros del castillo. Su vida de libertad salvaje le hace darse cuenta de que es posible una existencia distinta de las rígidas formalidades y el ritual del castillo. Mientras tanto, Steerpike continúa su ascenso al poder al matar a Barquentine, el Maestro del Ritual, y tomar su lugar, pero finalmente es desenmascarado como traidor y asesino. El castillo se inunda por una tormenta y, en un duelo acuático con Titus, Steerpike muere, dejando el camino despejado para que Titus reine. Sin embargo, su deseo de dejar Gormenghast ahora es abrumador, Titus huye del castillo hacia el mundo más amplio más allá de la montaña Gormenghast.

Titus sola

La historia sigue a Titus mientras viaja lejos de Gormenghast y encuentra una ciudad futurista dominada por científicos y tecnología avanzada. Luego viaja a una región donde se encuentra una enorme fábrica moderna junto a un lago, llena de trabajadores de aspecto idéntico. Hay un olor a muerte procedente de la fábrica y se insinúa que allí se están llevando a cabo siniestros experimentos. Titus está cada vez más obsesionado por sus recuerdos de Gormenghast y comienza a darse cuenta de la importancia que tiene para su identidad. Al mismo tiempo, el mundo que encuentra es tan diferente de su antiguo hogar que comienza a dudar de que Gormenghast haya existido realmente.

Titus recibe ayuda de los misteriosos habitantes que conoce, como Muzzlehatch, el dueño de un zoológico, que conduce un automóvil con forma de tiburón y se convierte en amigo y mentor. También lo ayuda la ex amante de Muzzlehatch, Juno, quien a su vez se convierte en la amante de Titus por un breve período. Sin embargo, Titus también se involucra con Cheeta, la hija del científico que dirige la fábrica, y que llega a odiar a Titus y se propone destruirlo. Esta novela tiene una trama más aleatoria que sus dos predecesoras, sin un personaje principal fuerte o un escenario fijo. En 1959 se publicó una primera edición muy editada; una versión más completa compilada por Langdon Jones de los primeros borradores de Peake se publicó en 1970 y forma la base para todas las ediciones posteriores.

Personajes

Peake pobló su mundo imaginario con un gran elenco de personajes. Éstas incluyen:

Familia gobernante

Titus Groan: El personaje principal de la serie y heredero del condado de Gormenghast. Obtiene el título de 77th Earl cuando aún es un niño, pero a medida que crece, desarrolla sentimientos ambivalentes hacia su hogar. Se debate entre el orgullo de su linaje y el deseo de escapar del castillo y sus tradiciones. Titus nace al comienzo del primer libro de la serie, hijo de Sepulchrave y Gertrude, y es un infante a lo largo de todo Titus Groan. Crece y alcanza la edad adulta joven en el segundo libro Gormenghast, que termina con él dejando Gormenghast después de derrotar a Steerpike en la batalla. En el tercer libro, Titus Alone, Titus descubre un mundo fuera de Gormenghast donde el castillo y sus habitantes son desconocidos. Titus también aparece en otro libro llamado Boy in Darkness, que parece tener lugar durante su juventud en Gormenghast, pero que no está relacionado con la historia principal. El personaje de Titus es uno de anhelo de libertad y el romance de ser una persona común sin las restricciones y responsabilidades del condado y la tradición que lo acompaña.

En cuanto a Titus, ya casi crecía a su altura. Pero él era de una extraña naturaleza muy tensa... hinchada y excitable por turnos. Fuerte como la necesidad de sus años, era más apropiado tener su energía salpicada por el exceso de su imaginación que de su cuerpo.

Lord Sepulchrave: 76º conde y padre de Titus. Es un hombre melancólico que se siente aherrojado por sus deberes como conde, aunque nunca los cuestiona. Su único escape es la lectura. Sin embargo, cuando se quema la biblioteca del castillo, se vuelve loco y llega a creer que es uno de los búhos de la muerte que viven en la abandonada Torre de los Pedernales.

... una figura oscura se robó, cerrando la puerta detrás de él silenciosamente, y con un aire de la dejección más profunda.... Su cara era muy larga y tenía color olivo. Los ojos eran grandes, y de una elocuencia, retirados. Sus fosas nasales eran móviles y sensibles. Su boca, una línea estrecha...

La Condesa Gertrudis: 76ª Condesa y madre de Tito. Una mujer inmensa y escultural con bucles de cabello rojo oscuro, presta poca atención a su familia o al resto de Gormenghast. En cambio, pasa el tiempo encerrada en su dormitorio, en compañía de una legión de gatos y pájaros, las únicas cosas por las que muestra afecto. Sin embargo, una vez que se le da la oportunidad de usar su inteligencia, resulta ser una de las personas más inteligentes del castillo cuando (junto con Flay y el doctor) reconoce e investiga los preocupantes cambios que ocurren en Gormenghast. Ella demuestra cualidades de liderazgo inesperadas durante la inundación del castillo y la caza de Steerpike, pero una vez que la amenaza ha pasado, se retira a su propio mundo de aislamiento. Según las hermanas de Sepulchrave, las Damas Cora y Clarice, Gertrude es de sangre común y no del linaje noble de los Groans.

A medida que las velas encendieron o volaron así las sombras se movieron de lado a lado, o arriba y abajo de la pared, y con esos movimientos detrás de la cama se balancearon las sombras de cuatro aves. Entre ellos vaciló una cabeza enorme. Este umbrage fue lanzado por su señora, la 76a Condesa de Groan. Ella fue probada contra varias almohadas y un chal negro fue envuelto alrededor de sus hombros. Su cabello, un color rojo muy oscuro de gran brillo, parecía haber sido dejado de repente mientras se tejía en una estructura nuda en la parte superior de su cabeza. Las bobinas gruesas todavía cayeron sobre su hombro o agrupadas en las almohadas como serpientes ardientes. Sus ojos eran del verde pálido que es común entre los gatos. Eran ojos grandes, pero parecían, en proporción a la zona pálida de su rostro, ser pequeños. La nariz era lo suficientemente grande para aparecer así a pesar de la extensión que lo rodeaba. El efecto que ella produjo fue de vracs...

Lady Fuchsia Groan: hermana de Titus. A veces impaciente, inmadura y ensimismada, también puede ser extremadamente cálida y cariñosa. Al principio, le molesta Titus, pero gradualmente desarrolla un vínculo profundo con él. De toda la familia de Titus, ella es la que más quiere. Fuchsia también desarrolla un vínculo muy estrecho, pero breve, con su padre, Lord Sepulchrave, durante su colapso mental final después del incendio de la biblioteca. Rota por la decepción y la desilusión, muere cuando accidentalmente se desliza del alféizar de la ventana donde está contemplando el suicidio. Mientras cae, se golpea la cabeza contra la mampostería y se ahoga inconsciente en las aguas de la inundación que rodean el castillo.

... una chica de unos quince años con pelo negro largo, bastante salvaje. Ella era gauche en movimiento y en un sentido feo de cara, pero con lo pequeño que un giro podría no de repente se ha vuelto hermosa. Su boca hinchada estaba llena y rica... sus ojos se hinchaban. Una bufanda amarilla colgó flojamente alrededor de su cuello. Su vestido sin forma era rojo ardiente. Por toda la rectitud de su espalda, caminó con un saco.

Cora y Clarice Groan: Las tías de Titus (hermanas de Sepulchrave), un par de gemelas idénticas. Ambos sufrieron espasmos en su juventud, por lo que el lado izquierdo de sus cuerpos está paralizado. Tienen prácticamente las mismas personalidades y ninguno de los dos es inteligente (quizás incluso tengan una discapacidad intelectual), aunque Cora cree que es un poco más inteligente que Clarice. Durante el desayuno familiar, el narrador nota que ambas hermanas tienen los mismos pensamientos. Ambos anhelan el poder político y no les gusta Gertrude, quien creen que les robó el lugar que les corresponde en la jerarquía de Gormenghast. Su ambición sin sentido y su sed de venganza los llevan a convertirse en peones de Steerpike.

Ella y su hermana estaban vestidas de púrpura con hebillas de oro en sus gargantas por medio de broches, y otra hebilla de oro cada uno al final de las hatpinas que llevaban a través de su pelo gris para que aparentemente coincidan con sus broches. Sus rostros, idénticos al punto de indecencia, eran bastante inexpresables, como si fueran los diseños preliminares de caras y esperaban que se inyectara la centena.

Otros habitantes del Castillo

Junto con la familia gobernante Groan, hay una gran población dentro del castillo que atiende sus necesidades diarias. Aunque los "Castles", como se les conoce (para distinguirlos de los Bright Carvers), son todos plebeyos, están muy estratificados socialmente, desde el socialmente respetable Dr. Prunesquallor y los Profesores hasta los humildes Grey Scrubbers., cuyo único trabajo es limpiar las paredes de la cocina. Por humilde que sea la posición de los "Castillos" Puede ser que se consideren muy superiores a los talladores brillantes que viven fuera de los muros del castillo.

Steerpike: Un forastero joven, que comienza como ayudante de cocina, que se abre camino en la jerarquía de Gormenghast para su propio beneficio personal. Implacablemente asesino, con una mente maquiavélica, muy inteligente y metódica, y talento para la manipulación, puede parecer encantador y, a veces, incluso noble. Pero debido a su naturaleza fundamentalmente malvada, tiene una enemistad personal natural con Titus. Finalmente es perseguido y asesinado por Titus, quien lo responsabiliza por la muerte de su hermana, Fuchsia.

Su cuerpo dio la apariencia de ser malformado, pero sería difícil decir exactamente lo que le dio esta cualidad gigante. Limb by limb it appeared that he was sound enough, but the sum of these several members accrued to an unexpectedly twisted total. Su cara era pálida como la arcilla y salva para sus ojos, mascara. Estos ojos estaban muy unidos, y eran pequeños, rojo oscuro, y de concentración sorprendente.

Mr Flay: el sirviente personal de Lord Sepulchrave, quien cree en apegarse estrictamente a las reglas de Gormenghast. Sin embargo, no es del todo duro de corazón y se preocupa mucho por Titus y Fuchsia. Finalmente, es exiliado de Gormenghast por arrojar uno de los gatos de la condesa a Steerpike. Sin embargo, vigila en secreto lo que ocurre en el castillo y juega un papel crucial en el eventual desenmascaramiento de Steerpike como traidor.

El Sr. Flay apareció para romper la puerta cuando se puso de manifiesto, sus brazos se doblaron... No parecía como una cara tan aburrida como esta podría dar una expresión normal, sino más bien que en lugar de sonidos, algo más frágil, más antiguo, algo más seco emergería, algo más en la naturaleza de un espolvor o un fragmento de piedra. Sin embargo, los duros labios se separaron. "Soy yo," dijo, y dio un paso hacia adelante, sus articulaciones agrietadas como lo hizo. Su pasaje a través de una habitación -- de hecho su pasaje a través de la vida -- fue logrado por estos sonidos de cracking, uno por paso, que podrían ser asimilados a la ruptura de ramas secas.

Dr. Alfred Prunesquallor: El médico residente del castillo. Es un individuo excéntrico con una risa aguda y un ingenio grandioso que usa con los habitantes menos inteligentes del castillo. A pesar de su lengua ácida, es un hombre extremadamente amable y cariñoso al que también le gustan mucho Fuchsia y Titus. (Varias veces, el primer nombre de Prunesquallor se da como 'Bernard', pero esta inconsistencia se considera un error por parte de Peake). Aunque al principio parece ser tonto y débil, Más tarde, el médico se muestra inteligente y valiente, y juega un papel importante en la derrota de Steerpike.

El médico con su risa hiena y su cuerpo extraño y elegante, su rostro celuloide. ¿Sus principales defectos? El tono insufrible de su voz; su risa enloquecida y sus gestos afectados. ¿Su virtud cardinal? Un cerebro no dañado.

Irma Prunesquallor: hermana de la doctora Prunesquallor. Aunque es cualquier cosa menos bonita, es considerablemente vanidosa. Ella desea desesperadamente ser admirada y amada por los hombres. Se involucra sentimentalmente con Bellgrove.

Vain como niño, delgado como una pierna de cigüeña, y, en sus gafas negras, ciego como un búho a la luz del día. Echa de menos su pie en la escalera social al menos tres veces a la semana, sólo para empezar a escalar de nuevo, revolviendo su pelvis todo el tiempo. Ella aplaude sus manos blancas y muertas bajo su barbilla con la alta esperanza de ocultar la flatness de su pecho.

Abiatha Swelter: La jefa de cocina gorda y sádica de Gormenghast. Su profundo odio por Flay lo lleva a intentar su asesinato; sin embargo, es asesinado por su víctima prevista.

Abiatha Swelter, que se desploma en una enfermedad de grasa similar a la de la niebla mojada de la Gran Cocina. De los tazones tan grandes como los baños, se levantan y se derivan como una marea mísmica el olor todo menos palpable del bellytimber del día. La arrogancia de esta cabeza gorda se exuda como un sudor maligno.

Nannie Slagg: Un enano anciano que sirve como nodriza del bebé Titus y Fuchsia antes que él. Ella es algo poco inteligente, profundamente autocompasiva y tiene un complejo de inferioridad. Sin embargo, ella es amable y cariñosa, y es la única figura que muestra afecto real a los niños cuando son pequeños.

... ella es tan pequeña, tan asustada, tan vieja, tan reinante, ella no podría, ni dirigiría ninguna procesión, incluso en papel. Su lloro peevoso sale: "¡Oh, mi corazón débil! ¿Cómo pudieron?" y se apresura a Fuchsia para golpear a la chica abstraída con el fin de calmarse, o para enterrar la ciruela arrugada de su rostro en el lado de Fuchsia. Solo en su pequeña habitación de nuevo, ella se acuesta sobre su cama y muerde sus nudillos de minuto.

Sourdust: El Maestro del Ritual cuando comienza la serie. Es quien coordina los diversos rituales arcanos que componen la vida diaria en Gormenghast. Después de su muerte en el incendio de la biblioteca, su hijo Barquentine ocupa su puesto.

Su barba estaba nuda y los pelos que la componen eran blanco y negro. Su rostro estaba muy forrado, como si hubiera sido hecho de papel marrón que había sido crujido por una mano salvaje antes de ser rápidamente lisa y diseminado sobre los tejidos. Sus ojos estaban profundos y casi perdidos en las sombras arrojadas por su ceja fina, que por todas sus arrugas, conservaba una vasta amplitud de hueso.

Barquentine: sigue a su padre en el papel de maestro del ritual. Es cojo de una pierna, horrible e increíblemente sucio. Es un misántropo consumado que abusa e insulta a todos los que conoce y que solo se preocupa por la aplicación rígida de las leyes y tradiciones de Gormenghast. Comete el grave error de permitir que Steerpike se convierta en su asistente.

El hijo lynch-pin de la muerta Sourdust, por nombre Barquentine, Maestro de Ritual, es un pedante aturdido, cantankerous de setenta, que entró en los zapatos de su padre (o, para ser exacto, su zapato, por este Barquentine es una cosa de una sola pata que golpea su camino a través de pasillos mal iluminados en grim y resonando crutch).

Bellgrove: Profesor de Escuela. Uno de los maestros de Titus, que eventualmente asciende a director de Gormenghast. En muchos aspectos, es el profesor distraído estándar que se queda dormido durante su propia clase y juega con canicas. Sin embargo, en el fondo de él hay un cierto elemento de dignidad y nobleza. En el fondo es bondadoso, y si es débil, al menos tiene la humildad de ser consciente de sus faltas. Comienza un romance bastante inusual con Irma Prunesquallor. Se convierte en una especie de figura paterna para Titus.

Era un hombre guapo en su camino. Grande de cabeza, su frente y el puente de su nariz descendieron en una sola línea de nobleza innegable. Su mandíbula era tan larga como su ceja y nariz juntos y estaba exactamente paralela en perfil a esas características. Con su shock leonino de pelo blanco de nieve había algo del profeta mayor sobre él. Pero sus ojos eran decepcionantes. No hicieron ningún esfuerzo para cumplir con la promesa de las otras características, que habría formado el escenario ideal para el tipo de ojo que parpadea con fuego visionario. Los ojos del Sr. Bellgrove no brillaron.

Talladores brillantes

También conocidos como Mud Dwellers o Outer Dwellers, los Bright Carvers viven directamente fuera de los muros del castillo, hacinados muy juntos en chozas de barro y paja. Sus vidas son duras y monótonas, y se alimentan únicamente de raíces de jarl (una especie de árbol que crece en el bosque de Gormenghast) y mendrugos de pan que bajan de los muros del castillo cada mañana. Su única obsesión es la talla de hermosas esculturas de madera, pintadas con colores brillantes, que presentan a los Gemidos en un día particular cada año en junio. El conde de Gormenghast elige solo tres de estas tallas para conservarlas y el resto se quema. Existe una feroz rivalidad entre los Carvers para presentar las mejores tallas, y sus vidas están dominadas por esto y por sus propias enemistades y rencores de larga data entre ellos. Los talladores brillantes son una raza aparte de los habitantes del castillo, que viven según sus propias normas y costumbres culturales, que son impenetrables para los extraños.

Keda: Una mujer de Bright Carvers' pueblo a las afueras de las murallas de Gormenghast. Ella es elegida para ser la nodriza de Titus, pero finalmente deja este puesto. Tiene dos amantes, Braigon y Rantel, que se baten en duelo y ambos mueren por ella, pero no antes de que uno de ellos la embarace. Eventualmente, se suicida saltando de un peñasco, después de dar a luz a una hija: The Thing.

Oscuro, casi lambiente como un topacio, todavía es joven, su única desfiguración de la prohibición universal de los habitantes exteriores, la erosión prematura de una belleza excepcional — un deterioro que sigue con la velocidad sin piedad sobre una adolescencia casi espectral.

La Cosa: La hija de Keda, hermana adoptiva de Titus. Debido a su ilegitimidad, es una marginada que se convierte en una niña salvaje que vive en el desierto que rodea a Gormenghast. Es feroz e indomable, vive solo para sí misma y se venga de los Bright Carvers mutilando sus tallas. Creyendo que ella es en todos los sentidos lo opuesto a Gormenghast, Titus se enamora de ella. Ella es asesinada por un rayo.

No: la cara era más parecida a una máscara que expresiva. Simbolizaba su forma de vida, no sus pensamientos inmediatos. Era el color del huevo de una túnica, y tan frescado. Su pelo era negro y grueso pero lo había hackeado, un poco sobre sus hombros. Su cuello redondeado se puso recto sobre sus hombros, y era tan flexible que la facilidad líquida con la que se volvió era reminiscente de una serpiente.

Más allá de Gormenghast

En Titus Alone, Titus deja Gormenghast y, después de un tiempo deambulando, llega a la ciudad, un lugar futurista de edificios de vidrio y acero, máquinas voladoras y otra tecnología moderna. Titus está desorientado por el enorme contraste entre la ciudad y su antiguo hogar, sobre todo porque ninguna de las personas con las que se encuentra ha oído hablar de Gormenghast ni muestra mucho interés en él. En su recorrido por la ciudad Titus se encuentra con una gran cantidad de personajes, algunos amistosos y otros hostiles. Más tarde, Titus abandona la ciudad y viaja a una tierra dominada por una siniestra fábrica junto a un lago.

Muzzlehatch es un hombre que conduce por la ciudad en un gran automóvil con forma de tiburón, que se encuentra con Titus que yacía desmayado en el paseo marítimo y lo lleva a casa con él. Inicialmente ayuda a Titus no porque se preocupe por él, sino porque odia a las autoridades policiales de la ciudad, que persiguen a Titus como un vagabundo. Muzzlehatch tiene un zoológico en su casa y, cuando no conduce su automóvil, monta algunos de sus animales, como un ciervo o una llama. A pesar de su indiferencia inicial, se convierte en mentor de Titus y lo ayuda a navegar por la vida confusa y peligrosa de la ciudad.

El conductor, un gran, gaunt, hombre destornillado de timón, cocido cuadrado, largo y musculoso, parecía no darse cuenta de la condición de su coche o del peligro para sí mismo o de la conglomeración de personajes que se enredaban entre sus redes en la popa rotunda de la máquina.

Juno es una ex amante de Muzzlehatch, quien acepta ser el guardián de Titus cuando es capturado y llevado a juicio, para evitar que vaya a una institución. Aunque ella tiene el doble de su edad, ella y Titus se vuelven amantes, en un apasionado pero breve romance. Sin embargo, después de la emoción inicial de su relación, Titus se siente cada vez más atrapado y deja que Juno se adentre en la ciudad por su cuenta.

Juno era una silueta contra la entrada iluminada. Desde las caderas llenas, redondeadas y en forma de campana que se balancearon imperceptiblemente a medida que se movía, se levantó la columna de su espalda casi militar; y desde sus hombros se extendió el cuello, perfectamente cilíndrico, coronado por su cabeza clásica.

Cheeta es una mujer de la misma edad de Titus, que encuentra a Titus deambulando con fiebre y lo cuida hasta que recupera la salud. En el proceso, ella se enamora de él y queda fascinada por sus febriles delirios sobre Gormenghast. Ella es la hija de un científico que dirige la fábrica donde se insinúa que se están llevando a cabo experimentos siniestros. Aunque Titus se siente atraído por ella, él rechaza sus avances y ella decide vengarse. Después de escuchar a Titus contar muchas historias de Gormenghast, organiza un desfile o desfile burlón con caricaturas grotescas de los habitantes del castillo para humillarlo y trastornar su mente.

Para ella era una presencia no fácilmente olvidada. Su cuerpo era exquisito. Su cara indescriptiblemente quizzical. Era moderna. Tenía un nuevo tipo de belleza. Todo sobre su rostro era perfecto en sí mismo, pero curiosamente (desde el punto de vista normal) se desplazó. Sus ojos eran grandes y tormentosos grises, pero se pensaban demasiado lejos; sin embargo, no tan lejos como para ser inmediatamente reconocido. Sus pómulos eran taut y bellamente tallados, y su nariz, recta como era, sin embargo dio la impresión de verging, ahora en el lado retroussé, ahora en el acuífero. En cuanto al rizo de sus labios, era como una criatura medio dormida, algo que como un camaleón cambiaría su color. Su boca, hoy, era el color de la flor de lila, muy pálida.

Recepción

El primer libro, Titus Groan, se publicó en 1946 con críticas entusiastas y la reputación de la serie ha seguido creciendo desde la muerte de Peake. Los críticos contemporáneos la elogian por sus imágenes y personajes icónicos, y a menudo se la cita como una de las mejores novelas de fantasía de todos los tiempos. Anthony Burgess calificó la serie de excepcionalmente brillante y afirmó que, con razón, ha sido aclamada como un clásico moderno. En su reseña, Punch opinó que la serie constituía "la mejor hazaña imaginaria en la novela inglesa desde Ulysses, mientras que el editor Langdon Jones comentó que era el tipo de novela que uno recordará por el resto de su vida y que sintió que debería ser una lectura obligatoria en las escuelas secundarias. The Daily Telegraph ha descrito a Steerpike como uno de los mayores villanos de todos los tiempos en la literatura occidental.

Reconocimientos

• Gormenghast — Premio Real Sociedad de Literatura Ondaatje de 1950
• Gormenghast Premio Heinemann 1951
• Gormenghast #6 Locus Lista de Novela de fantasía de todo el tiempo 1998
• Gormenghast #84 The Big Read

Adaptaciones

Radio

La Australian Broadcasting Corporation produjo una dramatización de las tres novelas de Gormenghast. Se emitió por primera vez en 1983 como ocho episodios de una hora y se repitió en 1986 en cuatro partes de dos horas. Esta es la primera adaptación que incluye a Titus Alone además de Titus Groan y Gormenghast.

En 1984, BBC Radio 4 transmitió dos obras de teatro de 90 minutos basadas en Titus Groan y Gormenghast, adaptadas por Brian Sibley y protagonizadas por Sting como Steerpike y Freddie Jones como el Artista (narrador). Una compilación ligeramente resumida de los dos, con una duración de 160 minutos y titulada Titus Groan of Gormenghast , se transmitió el día de Navidad de 1992. BBC 7 repitió las versiones originales el 21 y 28 de septiembre de 2003.

En 2011, Brian Sibley, que previamente había adaptado el libro para la radio en 1984, volvió a adaptar la historia, esta vez como seis episodios de una hora transmitidos en BBC Radio 4 como el serial clásico a partir del 10 de julio de 2011. El serial se tituló La historia de Titus Groan y adaptó las tres novelas escritas por Peake y el volumen final recientemente descubierto, Titus Awakes, completado por su viuda, Maeve Gilmore. Fue protagonizada por Luke Treadaway como Titus, David Warner como el artista y Carl Prekopp como Steerpike. También actuaron Paul Rhys (Sepulchrave), Miranda Richardson (Gertrude), James Fleet (Prunesquallor), Tamsin Greig (Irma Prunesquallor), Fenella Woolgar (Clarice Groan), Adrian Scarborough (Flay) y Mark Benton (Swelter).

Televisión

En 2000, la BBC y la estación de PBS WGBH de Boston produjeron Gormenghast, una serie de cuatro partes basada en los dos primeros libros. El elenco incluía a Jonathan Rhys Meyers como Steerpike y Christopher Lee como Mr. Flay. La serie alcanzó el éxito en la televisión británica.

También realizado en 2000, el cortometraje para televisión de 30 minutos A Boy in Darkness (adaptado de la novela de Peake Boy in Darkness) fue la primera producción del Laboratorio de Drama de la BBC. Estaba ambientado en un "virtual" mundo generado por computadora creado por jóvenes diseñadores de juegos de computadora y protagonizado por Jack Ryder como 'The Boy'. (un adolescente Titus Groan), con Terry Jones narrando.

En 2018 se anunció que Neil Gaiman y Akiva Goldsman adaptarían la serie a una serie de televisión para FremantleMedia.

Teatro

Una versión teatral minimalista de Gormenghast interpretada por David Glass Ensemble, basada en gran medida en el mimo, recorrió teatros en el Reino Unido durante 2006 y 2007.

En 2001 se produjo una versión teatral de Titus Alone en la Universidad de Sussex, utilizando sonido y teatro físico para evocar el extraño mundo más allá del castillo de Gormenghast. Se centró en temas de locura y la naturaleza de la realidad para cuestionar si los recuerdos del castillo de Titus son reales o simplemente fantasías de una mente dañada. Se inspiró particularmente en la pérdida de las facultades mentales de Mervyn Peake debido a la demencia inducida por el Parkinson.

Carabosse Theatre Company produjo una versión teatral de los dos primeros libros de la trilogía llamada 'Gormenghast' en octubre de 2014 en el Chrysalis Theatre de Milton Keynes. El proyecto fue respaldado oficialmente por Fabian Peake (hijo de Mervyn Peake) y el patrimonio de Mervyn Peake. Los coguionistas de la adaptación de la compañía incluyeron a su directora Sally Luff y al actor Tim Dalgleish. Esta producción utilizó mapeo de proyección, un decorado elaborado (diseñado por la artista Shelley Wyn-de-Bank) y un colorido vestuario. http://www.carabosse.org

Música

Irmin Schmidt, fundadora del seminal grupo experimental alemán Can, compuso una ópera en tres actos, Gormenghast, basada en las novelas. Se estrenó en el Opernhaus Wuppertal en 1998 y se lanzó en CD al año siguiente. Varias canciones, incluidas "Stranger Than Fiction" y "Tito" del grupo de rock neozelandés Split Enz y "The Drowning Man" de The Cure, se han inspirado en el trabajo de Peake. El grupo británico de rock progresivo Strawbs presenta una composición de Ford/Hudson llamada "Lady Fuschia" (sic) en su álbum de 1973 Bursting at the Seams, sobre uno de los protagonistas de esta trilogía. La banda de rock progresivo de Irlanda del Norte Fruupp incluyó una canción llamada 'Gormenghast', inspirada en las novelas, en su álbum de 1975 Modern Masquerades. La banda de folk rock de principios de la década de 1970 Fuchsia recibió su nombre del personaje de las novelas. La canción "Room of Roots" en el álbum de 1970 de Al Stewart Zero She Flies está inspirado en el capítulo de Titus Groan sobre las raíces de los árboles pintadas por las hermanas Cora y Clarice Groan; Mervyn Peake se acredita en las notas de la portada. La banda de rock progresivo de la década de 1970 Titus Groan tomó su nombre del primer volumen de la trilogía y dos canciones recibieron el nombre de dos capítulos del libro, "Fuschia" (sic) y "Hall Of Bright Carvings".

Influencia

La serie Gormenghast ha influido en otras obras de fantasía.

• M. John Harrison's Viriconio Las novelas se inspiraron en la trilogía de Peake.
• La novela de Michael Moorcock de 1978 Gloriana, o la reina incumplida es un homenaje al Gormenghast serie. Moorcock dedicó la novela "a la memoria de Mervyn Peake".
• La novela 2000 de China Miéville Estación de calle Perdido fue influenciado por el Gormenghast Trilogía.
• En la serie de libros de George R. R. Martin Una canción de hielo y fuego a House Peake es mencionado, gobernando el castillo de Starpike. El presente Señor Peake se llama Tito. Tales of Dunk and Egg un Señor Gormon Peake, y El mundo del hielo " Fuego menciona al hermano bastardo de Lord Unwin Peake Mervyn Flowers.
• En el álbum Desde la Montaña, desde la Corriente el grupo Barons hace uso de temas literarios y personajes de los dos primeros libros en la trilogía.