Gorgojo jirafa

Descripción general

El gorgojo jirafa (Trachelophorus giraffa) es una especie de gorgojo endémico de Madagascar. Estos pequeños gorgojos tienen el cuerpo negro y los élitros de color rojo brillante cubren sus alas. Los gorgojos de la jirafa son conocidos por sus cuellos alargados, y los machos tienen cuellos de 2 a 3 veces más grandes que sus contrapartes femeninas. Sus cuellos alargados tienen varias ventajas, incluido su uso para el combate, atraer parejas, construir nidos y adquirir recursos. En el campo de la coleopterología, los gorgojos de la jirafa son de interés porque presentan dimorfismo sexual. Hay otras especies de escarabajos que comparten el nombre común de gorgojo jirafa, como el gorgojo jirafa de Nueva Zelanda Lasiorhynchus barbicornis.

Dieta y estilo de vida

Los gorgojos jirafa pasan toda su vida en los árboles de los bosques de Madagascar. Como tal, su dieta se compone principalmente de las hojas de los árboles en los que habitan.

Depredadoras

No se han realizado investigaciones que cuantifiquen que los gorgojos de las jirafas tengan depredadores específicos. Los depredadores comunes en el bosque de Madagascar que se alimentan de escarabajos y sus larvas en general serían aves y pequeños mamíferos como lémures y fosas.

Reproducción

Para atraer a una pareja de apareamiento, se sabe que los gorgojos jirafa machos realizan exhibiciones elaboradas que implican el balanceo de sus cuellos, mostrando sus colores vibrantes. Luego, la hembra del gorgojo jirafa evalúa el baile y, si lo aprueba, el macho tendrá la oportunidad de cortejarlo.

Si bien no se ha realizado ninguna investigación cuantitativa sobre los hábitos reproductivos de los gorgojos de las jirafas, ciertas observaciones han arrojado luz sobre algunos comportamientos únicos. Las hembras pueden enrollar una hoja y poner un solo huevo dentro del tubo de la hoja, cortándolo para que caiga al suelo del bosque. Luego, la hoja proporciona alimento a la larva en sus primeros días de vida.

Dimorfismo sexual

Los gorgojos jirafa exhiben dimorfismo sexual. Los machos de los gorgojos jirafa tienen cuellos alargados que las hembras carecen.

Cultura

Muchas culturas utilizan los escarabajos como forma de arte y expresión. El gorgojo de la jirafa se puede ver en las comunidades de Madagascar, vendiéndolo y utilizándolo como decoración o joyería. El precio de un gorgojo jirafa en Madagascar en 2021 rondaba los 10 dólares.