Gorgojo del trigo

El trigo weevil ()Sitophilus granarius), también conocido como el grano weevil o granary weevil, es un insecto que se alimenta de cereales, y es una plaga común en muchos lugares. Puede causar daños significativos a los granos almacenados cosechados y puede disminuir drásticamente los rendimientos de los cultivos. Las hembras ponen muchos huevos y las larvas comen el interior de los granos.

Identificación

Los gorgojos del trigo adultos miden entre 3 y 5 mm (0,12 a 0,20 pulgadas) de largo y tienen hocicos alargados y piezas bucales para masticar. Dependiendo de los granos, el tamaño del gorgojo varía. En los cereales pequeños, como el mijo o el sorgo en grano, son de tamaño pequeño, pero son más grandes en el maíz. Los adultos son de color marrón rojizo y carecen de marcas distintivas. Los gorgojos adultos del trigo no son capaces de volar. Las larvas no tienen patas, son jorobadas y son blancas con la cabeza bronceada. Los gorgojos en etapa de pupa tienen hocicos como los adultos.

Historia natural

Ciclo de vida

Las hembras de los gorgojos del trigo ponen entre 36 y 254 huevos y normalmente se deposita un huevo en cada grano de grano. Todos los estadios larvarios y el estadio de pupa se producen dentro del grano. Las larvas se alimentan dentro del grano hasta la pupa, después de lo cual perforan un agujero en el grano y emergen. Rara vez se ven fuera del grano. El ciclo de vida dura unas cinco semanas en verano, pero puede tardar hasta 20 semanas en temperaturas más frías. Los adultos pueden vivir hasta ocho meses después de emerger.

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  Pupa dentro de un núcleo de trigo
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  Adulto, vista dorsal

Comportamiento

Los gorgojos adultos del trigo, cuando se sienten amenazados o molestados, acercan sus patas al cuerpo y fingen estar muertos. Los gorgojos hembra pueden saber si otro gorgojo ha puesto un huevo en el grano de un grano. Evitan poner otro huevo en este grano. Las hembras mastican un agujero, depositan un huevo y sellan el agujero con una secreción gelatinosa. Esta puede ser la razón por la que otras hembras saben que el grano ya tiene un huevo. Esto asegura que las crías sobrevivirán y producirán otra generación. Un par de gorgojos puede producir hasta 6.000 crías por año.

La especie no se encuentra "en estado salvaje", sino sólo en situaciones de almacenamiento de alimentos para humanos.

Impacto humano

Los gorgojos del trigo son plagas de los almacenes de granos de los cultivos de cereales trigo, avena, centeno, cebada, arroz y maíz. Lamentablemente, se desconoce el impacto de los gorgojos del trigo en todo el mundo porque la información no se comparte bien. Se cree que es especialmente malo en lugares donde las cosechas de cereales no se miden con precisión. Los gorgojos son difíciles de detectar y, por lo general, se debe destruir todo el grano en una instalación de almacenamiento infestada. Se han intentado muchos métodos para deshacerse del gorgojo del trigo, como pesticidas, diferentes métodos para enmascarar el olor del grano con olores desagradables, y algunos incluso han llegado a introducir organismos depredadores.

Prevención y control

El saneamiento y la inspección son clave para prevenir la infestación. Los granos deben almacenarse en recipientes preferiblemente metálicos (el cartón, incluso el fortificado, es fácilmente perforado por el gorgojo) con tapas herméticas en el refrigerador o en el congelador, y deben comprarse en pequeñas cantidades. Si ha surgido alguna sospecha, examine cuidadosamente los granos en busca de insectos adultos o agujeros en los granos. Otro método es sumergirlos en agua. Si flotan hacia la superficie, es un buen indicio de infestación. Incluso si se identifica tempranamente, la eliminación puede ser la única solución eficaz.