Gordon Willis

Gordon Hugh Willis Jr., ASC (28 de mayo de 1931 – 18 de mayo de 2014) fue un director de fotografía estadounidense. y director de cine. Es mejor conocido por su trabajo fotográfico en ocho películas de Woody Allen (incluidas Annie Hall y Manhattan), seis películas de Alan J. Pakula (incluidas All the President&# 39;s Men), cuatro películas de James Bridges y las tres películas de la serie El Padrino de Francis Ford Coppola.

Su compañero director de fotografía William A. Fraker calificó el trabajo de Willis como un "hito en la narración visual", mientras que un crítico sugirió que Willis "definió el aspecto cinematográfico de la década de 1970: composiciones sofisticadas en cuyos rayos de luz y negro pusieron de relieve las ambigüedades morales de la década". Cuando el Gremio Internacional de Cineastas realizó una encuesta en 2003, colocaron a Willis entre los diez cineastas más influyentes de la historia.

Carrera

Vida temprana y comienzos

Willis nació en Astoria, Queens, Nueva York. Sus padres habían sido bailarines en el teatro de Broadway antes de que su padre se convirtiera en maquillador en Warner Bros. en Brooklyn. Cuando era niño, Willis se enamoraba del cine. Quería ser actor y luego se interesó por la iluminación y la escenografía, para luego dedicarse a la fotografía. Durante un tiempo tuvo la intención de ser fotógrafo de moda, fotografiando modelos que conocía porque vivían en Greenwich Village. "No sabía una mierda", dijo. Willis dijo: "[Yo era] más tonto que la basura, como dicen". Sin dinero, sin trabajo, etc." A través de contactos de su padre trabajó como "gofer" en varias películas en Nueva York.

Durante la Guerra de Corea, Willis sirvió en la Fuerza Aérea y logró unirse al Servicio de Fotografía y Cartografía en una unidad cinematográfica. "Pasé cuatro años aprendiendo todo lo que pude sobre cómo hacer películas", dijo. dijo Willis. Después de dejar la Fuerza Aérea, un amigo lo ayudó a unirse al sindicato de la Costa Este en Nueva York y comenzó a trabajar como asistente de cámara, ascendiendo hasta convertirse en primer camarógrafo unos trece años después. Trabajó en publicidad, rodó numerosos anuncios publicitarios y realizó numerosos documentales, disciplina que influyó fuertemente en su estilo posterior. "Aprendes a eliminar, en lugar de sumar" Willis dijo sobre su tiempo haciendo documentales. "No mucha gente entiende eso".

Fue operador de cámara en el largometraje documental Windjammer (1958) filmado en Cinemiracle.

Willis dijo una vez: "Soy minimalista". Veo las cosas de manera simple... Es parte de la naturaleza humana definir mejor la complejidad. Bueno, no lo es." En 1969, el director Aram Avakian contrató a Willis para trabajar en su película End of the Road. Este era el hombre de Willis. primera película.

Hacer películas

Willis trabajó para algunos de los directores más aclamados de lo que ahora se considera una época dorada del cine estadounidense. Capturó la paranoia urbana de Estados Unidos en tres películas que rodó con Alan J. Pakula: Klute (1971), The Parallax View (1974) y All Los hombres del presidente (1976). Colaboró con Hal Ashby en The Landlord (1970), James Bridges en The Paper Chase (1973) y Herbert Ross en Pennies From Heaven. (1981); además de rodar las tres películas de El Padrino de Coppola y trabajar con Woody Allen en una sucesión de películas que incluyeron Annie Hall (1977) y Manhattan. (1979).

En un seminario sobre realización cinematográfica que impartió en 2003, Willis dijo: "Es difícil de creer, pero muchos directores no tienen sentido visual". Sólo tienen un sentido narrativo. Si un director es inteligente, me dará espacio para pintar”. Y añadió: "Es el juicio por el que están pagando". En una entrevista posterior explicó que cuando empezó en el cine "hizo cosas en estructura visual que nadie en el negocio hacía, especialmente en Hollywood", y explicó: "Yo no tratando de ser diferente; Simplemente hice lo que me gustaba". Cuando el entrevistador le preguntó cómo aplicaba su estilo a diferentes géneros y trabajando con diferentes directores, Willis respondió: “Estás buscando una fórmula; no hay ninguno. La fórmula soy yo."

Hasta la realización de El Padrino (1972), Willis utilizaba principalmente cámaras réflex Mitchell con lentes Baltar o Cooke. Después de eso usó el equipo Panavision, que había usado por primera vez en Klute. Willis volvió a utilizar Mitchells en El padrino II (1974), para conservar la coherencia visual de las dos películas. Cuando se le preguntó en 2004 sobre la filmación digital de películas, se mostró escéptico: "Los elementos orgánicos no son los mismos", dijo. él dijo. "Los niveles interpretativos sufren", y agrega: "Lo digital es otra forma de registrar una imagen, pero no reemplazará el pensamiento."

Colaboración con Francis Ford Coppola

Al principio, Willis rechazó las dos primeras películas de El Padrino, hasta que Coppola le dijo que no serían iguales sin él. Su trabajo resultó innovador en el uso de fotografías con poca luz y películas subexpuestas, así como en su control de la iluminación y la exposición para crear los tonos sepia que denotaban escenas de época en El Padrino II. . Sus contribuciones fortalecieron cuidadosamente los temas de la historia, como al fotografiar a Marlon Brando con los ojos envueltos en sombras, una pieza de diseño de iluminación que surgió del hecho de que el maquillaje de Brando tenía que iluminarse desde arriba.

Willis dijo que era el color que unía las películas de El Padrino. La estructura visual de las películas era, dijo, suya, pero le dio crédito a Coppola por contratarlo, diciendo: "No soy tan fácil de tratar". Elogió al director por el "infierno de gestión" de sus luchas con Paramount, y agregó que estaba "agradecido de poder separar la estructura visual de estas películas del desorden que las creó".

Colaboración con Woody Allen

Willis' La colaboración con Woody Allen comenzó con Annie Hall (1977). Willis describió hacer películas con Allen como algo tan cómodo que era como "trabajar con las manos en los bolsillos". En Annie Hall contrastó la calidez del romance de Annie y Alvy Singer en Nueva York con la sobreexposición de las escenas de California de la película, mientras que en de Allen Manhattan fue responsable de lo que se ha llamado un "himno en blanco y negro ricamente texturizado a la belleza y diversidad de la ciudad misma". Willis, cuya idea era utilizar una pantalla panorámica anamórfica para el rodaje, dijo: "Ambos sentimos que Nueva York era una ciudad en blanco y negro".

Willis también trabajó en las películas de Allen Interiors (1978), Stardust Memories (1980) y La comedia sexual de una noche de verano (1982), Zelig (1983), Broadway Danny Rose (1984) y La rosa púrpura de El Cairo (1985). Allen dijo que trabajar con Willis le había ayudado a mejorar sus habilidades técnicas y dijo de él: "Es un artista". Tiene un gran sentido del humor; me enseñó mucho”.

Premios de la Academia

En el período de siete años hasta 1977, Willis fue director de fotografía de seis películas que recibieron entre ellas 39 nominaciones al Premio de la Academia, ganando 19 veces, incluidos tres premios a la Mejor Película. El hecho de que Willis no recibiera ni una sola nominación fue motivo de cierta controversia. Su frecuente ausencia entre los nominados de este período se ha atribuido tanto a su manifiesta "antipatía por Hollywood" como a su manifiesta "antipatía por Hollywood". y su obra adelantada a su tiempo. Una vez se le citó diciendo de Hollywood: "No creo que adolezca de un exceso de buen gusto". Posteriormente, Willis fue nominado dos veces, una por su recreación de la fotografía de los años 20 en Zelig (1983) de Woody Allen, y luego por El Padrino III (1990). En 2009, en la inauguración de los Governors Awards, la Academia eligió a Willis como ganador del Premio Honorífico de la Academia por el trabajo de su vida.

Dirección y jubilación

Willis dirigió una película propia, Windows, en 1980. Admitió que la película había sido un error y luego dijo sobre la dirección que realmente no le gustaba. "He tenido una buena relación con los actores". reflexionó, "pero puedo hacer lo que hago y dar marcha atrás". No quiero tanto romance. No quiero que me llamen a las dos de la madrugada diciendo 'no sé quién soy'. Fue nominado al premio Golden Raspberry al peor director un año después del estreno de la película.

Su última película fue The Devil's Own (1997), dirigida por Pakula. Sobre su decisión de retirarse, Willis dijo: "Me cansé de intentar sacar a los actores de los trailers y de quedarme parados bajo la lluvia".

Muerte

Willis murió de cáncer el 18 de mayo de 2014, diez días antes de cumplir 83 años, en North Falmouth, Massachusetts. El presidente de ASC, Richard Crudo, dijo: "Fue uno de los gigantes que cambió por completo la apariencia de las películas". Hasta la época de El Padrino y El Padrino II, nada de lo filmado anteriormente tenía ese aspecto. Cambió la apariencia de las películas y la forma en que la gente las veía”.

Legado

El trabajo de Willis se hizo famoso por su capacidad para utilizar sombras y películas subexpuestas con una "sutileza y expresividad previamente desconocidas en películas en color", y un crítico citó como ejemplos el estudio de Don Corleone en El Padrino y un aparcamiento en Todos los hombres del presidente. El amigo de Willis, el director de fotografía Conrad Hall, lo nombró "El Príncipe de las Tinieblas" pero el propio Willis prefirió hablar en términos de "relatividad visual", diciendo: "Me gusta pasar de la luz a la oscuridad, de la oscuridad a la luz, de lo grande a lo pequeño, de lo pequeño a lo grande". Hablando de El Padrino dijo:

"Puedes decidir que esta película tiene una paleta oscura. Pero no puedes pasar dos horas en una paleta oscura... Así que tienes esta boda de alta llave, Kodachrome. Ahora vuelves adentro y está oscuro otra vez. No puedes, en mi mente, poner ambos pies en un cubo de cemento y dejarlos allí para toda la película. No funciona. Debes tener esta relatividad."

El director Francis Ford Coppola dijo de Willis: "Tiene un sentido natural de la estructura y la belleza, no muy diferente de un artista del Renacimiento". mientras que Willis fue elogiado por su capacidad para utilizar la "pintura" definir "no sólo la apariencia sino el significado mismo y la sensación de una película". Hablando del cine contemporáneo en 2004, Willis dijo:

"Estoy encantado de que la gente pueda volar, los perros puedan hablar, y cualquier cosa destructiva puede ser de moda en la pantalla, pero gran parte de lo que se está haciendo carece de estructura o gusto. Como he preguntado en el pasado: ¿puede alguien darme la definición de una cámara? Es una herramienta, un medio para un fin. Así que es una luz, y todo lo demás que puedes apilar en tu espalda. Están todos destinados a transponer la palabra escrita en imágenes móviles que cuentan una historia."

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