Gonfoterio

Gomphotheres son un grupo extinto de proboscidios relacionados con los elefantes modernos. Estuvieron muy extendidos por Afro-Eurasia y América del Norte durante las épocas del Mioceno y Plioceno y se dispersaron por América del Sur durante el Pleistoceno como parte del Gran Intercambio Americano. Los gomphotheres son un grupo parafilético ancestral de Elephantidae, que contiene elefantes modernos, así como Stegodontidae. Mientras que las formas más famosas como Gomphotherium tenían mandíbulas inferiores largas con colmillos, que es la condición ancestral del grupo, algunos miembros posteriores desarrollaron mandíbulas inferiores acortadas (brevirostrine) con colmillos inferiores vestigiales o sin colmillos, luciendo muy similar a los elefantes modernos, un ejemplo de evolución paralela, que sobrevivió a los gonfoterios de mandíbula larga. A finales del Pleistoceno temprano, los gonfoterios se extinguieron en Afro-Eurasia, y los dos últimos géneros, Cuvieronius, abarcaron desde el sur de América del Norte hasta el oeste de América del Sur, y Notiomastodon tuvieron Una amplia distribución en la mayor parte de América del Sur hasta finales del Pleistoceno hace unos 12.000 años, cuando se extinguieron tras la llegada de los humanos.

El nombre "gomphothere" viene de griego antiguo γόμφος ()gómphos), "peg, pin; wedge; joint" plus Рентеннни на неннн неннн . ()theríon), "bestia".

Descripción

Los glóbulos difieren de los elefantes en su estructura dental, especialmente las superficies de mascar en los dientes molares. Se considera que los dientes son bunodont, es decir, teniendo cusps redondeados. Se cree que se han masticado de forma diferente de los elefantes modernos, usando un movimiento oblicuo (combinando de vuelta a frente y lado a lado movimiento) sobre los dientes en lugar del movimiento proal (un derrame de la parte delantera de la mandíbula inferior) utilizado por los elefantes modernos y stegodontids. Los gomphotheres anteriores tenían mandíbulas inferiores con simpatía mandibular de elongate y colmillos inferiores, la condición primitiva para los miembros de Elephantimorpha. Posteriormente los miembros desarrollaron acortados (brevirostrina) mandíbulas inferiores y/o vestigiales o sin colmillos inferiores, un proceso convergente que ocurrió múltiples veces entre los gomphotheres, así como otros miembros de Elephantimorpha. Los incisivos y las largas mandíbulas inferiores de las glóbulos primitivas se utilizaron probablemente para cortar la vegetación, mientras que los glóbulos de la brevirostrina dependían de sus troncos para adquirir alimentos similares a los elefantes modernos.

Taxonomía

"Gonfoterios" están asignados a su propia familia, Gomphotheriidae, pero se acepta ampliamente que son un grupo parafilético. Las familias Choerolophodontidae y Amebelodontidae (que incluye "colmillos de pala" con colmillos inferiores aplanados como Platybelodon) a veces se consideran gonfoterios sensu lato, aunque algunos autores sostienen que Amebelodontidae debería incluirse en Gomphotheriidae. Los gonfoterios se dividen en dos grupos informales, "gonfoterios trilofodóntidos" y "gonfoterios tetralofodóntidos". "Gonfoterios tetralofodóntidos" se distinguen de los "gonfoterios trilofodontes" por la presencia de cuatro crestas en el cuarto premolar y en el primer y segundo molar, en lugar de las tres presentes en los gonfoterios trilofodontos. Algunos autores optan por excluir los "gonfoterios tetralofodóntidos" de Gomphotheriidae y, en su lugar, asignarlos al grupo Elephantoidea. "Gonfoterios tetralofodóntidos" Se cree que evolucionaron a partir de los "trilofodont gomphotheres" y se sugiere que son ancestrales de Elephantidae, el grupo que contiene a los elefantes modernos, así como a Stegodontidae.

Ecología

En general, se supone que los gomphotheres se alimentaban de manera flexible, y las diversas especies tenían diferentes dietas de ramoneo, alimentación mixta y pastoreo, y la preferencia dietética de las especies y poblaciones individuales estaba determinada por factores locales como las condiciones climáticas y la competencia. El análisis de los colmillos de un individuo Notiomastodon macho sugiere que sufrió un musth, similar al de los elefantes modernos. También se sugiere que Notiomastiodon vivió en grupos familiares sociales, como los elefantes modernos.

Historia evolutiva

Gomphotheres originó en Afro-Arabia durante el medio-oligoceno, con restos de la Formación Shumaysi en Arabia Saudita que data de hace unos 29-28 millones de años. Gomphotheres fueron poco comunes en Afro-Arabia durante el Oligocene. Gomphotheres llegó a Eurasia después de la conexión de Afro-Arabia y Eurasia durante el Mioceno temprano hace unos 19 millones de años, en lo que se denomina el "Evento Dato Proboscidiano". Gomphotherium llegó a América del Norte hace alrededor de 16 millones de años, y se sugiere que sea el antepasado de géneros gomphothere del Nuevo Mundo. "Gomphotheres Trilophodont" disminuyó drásticamente durante el Mioceno tardío, probablemente debido al creciente hábitat dominado por la hierba C4, mientras que durante los "gomforos tetralofodontoceno" tardíos eran abundantes y difundidos en Eurasia, donde representaban al grupo dominante de proboscidianos. Todos los gomphotheres trilofodont, con excepción del asiático Sinomastodonte, se extinguió en Eurasia por el comienzo del Plioceno, junto con la extinción global de los amebelodontids "shovel tusker". Los últimos gomphotheres en África, representados por el género "tetralophodont gomphothere" Anancus, se extinguió alrededor del final del Plioceno y comienzo del Pleistoceno. Los géneros del Nuevo Mundo Notiomastodonte y Cuvieronius dispersado en América del Sur durante el Pleistoceno, hace aproximadamente 2,5 millones de años como parte del Gran Intercambio Biotico Americano debido a la formación del Istmo de Panamá. El último gomphothere nativo de Europa, Anancus arvernensis se extinguió durante el Pleistoceno temprano, hace aproximadamente 1,6–2 millones de años Sinomastodonte se extinguió al final del Pleistoceno temprano, hace unos 800.000 años.

En general, se ha supuesto que la extinción de los gonfoterios en Afro-Eurasia fue el resultado de la expansión de Elephantidae y Stegodon. La morfología de los molares de los elefantidos era más eficiente que los gonfoterios para consumir hierba, que se volvió más abundante durante las épocas del Plioceno y Pleistoceno. En el Nuevo Mundo, los gonfoterios no se extinguieron hasta poco después de la llegada de los humanos a América, hace aproximadamente 12.000 años. Se han encontrado huesos de los últimos géneros de gomphothere, Cuvieronius y Notiomastodon, que datan de poco antes de su extinción, asociados con artefactos humanos, lo que sugiere que la caza puede haber jugado un papel en su extinción. .