Golpe crítico

Critical Beatdown es el álbum de estudio debut del grupo de hip hop estadounidense Ultramagnetic MCs, lanzado el 4 de octubre de 1988 por Next Plateau Records. La producción del álbum estuvo a cargo principalmente del rapero y productor del grupo, Ced-Gee, quien empleó un sampler E-mu SP-1200 como instrumento principal del álbum. Los periodistas musicales han destacado el álbum por su producción innovadora, samples basados en funk, temas autoafirmativos y rimas líricas inteligentes de Ced-Gee y el rapero Kool Keith.

Aunque tuvo un desempeño modesto en el momento de su lanzamiento, Critical Beatdown ha sido desde entonces aclamado por la crítica como un álbum clásico de la “edad de oro” del hip hop. y estética de la nueva escuela. Las rimas abstractas del álbum en extrañas síncopas superpuestas a experimentos de muestreo resultaron muy influyentes, desde Public Enemy hasta el gangsta rap y varias generaciones de artistas de hip hop underground. Critical Beatdown fue reeditado por Roadrunner Records en 2004, con pistas adicionales.

Fondo

Antes de formarse como grupo de hip hop, los miembros de Ultramagnetic MCs, Cedric "Ced-Gee" Miller, "Kool" Keith Thornton, DJ Moe Love (Maurice Smith) y TR Love (Trevor Randolph) de The Bronx, Nueva York, fueron bailarines de break para los equipos New York City Breakers y People's Choice. Grabaron una demostración, "Space Groove", en 1984 y lanzaron su primer sencillo "To Give You Love" en 1985. Otros sencillos, incluido "Space Groove" y "Something Else", se hizo popular en las fiestas de barrio y le valió la atención del grupo en la escena musical underground, lo que finalmente llevó al grupo a firmar con el sello discográfico orientado al baile Next Plateau Records.

El grupo hizo un avance estilístico con su posterior "Ego Trippin" en 1986. La producción densa y minimalista de la canción contó con riffs de sintetizador y una muestra de tambor de la canción "Sustitución Sintética" de Melvin Bliss, de 1973, y la letra errática de Ced-Gee y Kool Keith. El único "Funky" del grupo en 1987 mostró a Ced-Gee expandiéndose en su estilo de producción, incorporando una muestra de piano de "Woman to Woman" de Joe Cocker. Antes de la liberación Critical Beatdown, contribuyó a la producción en discos como Pago completo (1987) by Eric B. " Rakim and Criminal Minded (1987) de Boogie Down Productions.

Música y letras

"Retrocedan"

La pista cuenta con el braggadocio abstracto de Kool Keith y Ced-Gee y un sonido que abarca una muestra inversa del saxofón blanqueador de "The Grunt" de The J.B.'s, un interruptor cortado por DJ Moe Love, y una muestra de teclado de The Meters "Little Old Money Maker".

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"Ego Trippin"

Las letras de corriente de conciencia de la pista exhiben políticas complejas, mientras que su ritmo ha sido descrito por un escritor como "un mosaico de hacks y aullidos que suenan como si de repente pudieran desaparecer bajo el monstruoso ritmo".

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"Cuando quemo"

Las letras de Kool Keith en la pista cuentan con imágenes y metáforas pseudocientíficas, incluyendo alusiones a la combustión y la corrosión.

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El sonido dinámico y desordenado apareció Critical Beatdown fue producido principalmente por Ced-Gee, que utilizó un sampler E-mu SP-1200. Su muestra de grabaciones tempranas de James Brown, en particular su guitarra y sus partes vocales, sumado al sonido abrasivo y orientado al funk y ejemplifica la creciente popularidad de tales fuentes de muestreo en hip hop en ese momento. Junto con las muestras de la música de Brown, la producción utilizó los cortes de tambor de fuentes comúnmente muestreadas como la "Sustitución Sintética" de Melvin Bliss. En la segunda edición de La Guía de Hidro-Hop (2005), el periodista musical Peter Shapiro señala la energía de su música como reminiscencia de The Cold Crush Brothers y escribe sobre el significado musical del álbum, "Puede haber sido una impresionante explosión de tecnología de muestreo temprano, pero Critical Beatdown sigue siendo un álbum devastador, incluso en una edad de 32 bits y un software de edición de sonido intensivo en RAM." También ve que las limitaciones tecnológicas de usar tal sampler añadido al estilo del álbum, haciendo que la música "rawer, más inmediata y más febrile, como un nervio crudo".

El equipo de producción de hip hop, The Bomb Squad, ha citado el álbum como una gran influencia en su producción para el álbum de Public Enemy de 1988 It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back. El periodista musical Jeff Chang escribe que Ced-Gee "llevó la tecnología de muestreo a sus límites iniciales, proporcionando sonidos que son menos graves y más breakbeat que la mayoría de sus contemporáneos". Shapiro lo considera uno de los mejores álbumes de hip hop y comenta sobre su legado musical, "grabado en una época anterior a 'street' y 'experimental' eran términos mutuamente excluyentes, marcó el comienzo de la edad de oro sampladelica del hip-hop y sentó las bases para varias generaciones de rap underground."

Las letras de Kool Keith y Ced-Gee en el álbum se caracterizan por una fanfarronería abstracta, un estilo narrativo de flujo de conciencia y terminología pseudocientífica. The Anthology of Rap, publicado por Yale University Press, toma nota de dicha terminología en el lirismo de Ced-Gee en el sencillo de 1986 del álbum, "Ego Trippin' ", particularmente las líneas "Usin' frecuencias y datos, soy aproximado / Dejando revoluciones girando, surgiendo química / Con las implicaciones precisas, logradas adversivamente". Las rimas de Kool Keith son maníacas y se expresan en un ritmo entrecortado. Su letra de "Ego Trippin'" También critican la estética musical de los artistas de hip hop de la vieja escuela de la época: "Usan el simple ida y vuelta, el mismo ritmo de siempre / Que un bebé puede coger y unirse con ellos / Pero sus rimas son patéticas. creen que son copaséticos / Usando términos infantiles, al menos no poéticos".

Recepción crítica

Retrospectivas calificaciones profesionales

Puntuación de la crítica
Fuente	Valoración
AllMusic
Blender
Muzik	9/10
NME	9/10
Pitchfork	9.7/10
Rolling Stone
The Rolling Stone Album Guide
Seleccione	4/5
The Source	5/5
Guía de registro alternativo	9/10

El editor de AllMusic, Stanton Swihart, encontró la producción innovadora y consideró Critical Beatdown "un clásico innegable del hip-hop [...] uno de los mejores álbumes de rap de mediados a finales del siglo XIX. 'Nueva escuela' de los 80 en hip-hop." Destacó la "invención lírica" de los estilos respectivos de Kool Keith y Ced-Gee, y agregó que "en algún lugar del nexo entre los dos extremos estilísticos, emanó una música brillante". Critical Beatdown mantiene toda su nitidez y cada gramo de su potencia, y no ha envejecido ni un segundo desde 1988." Al escribir para Trouser Press, Jeff Chang lo calificó como "un debut increíble" y elogió los "patrones de rima furtivos" de Kool Keith. Alex Linhardt, de Pitchfork', lo calificó como "un álbum impecable, uno que se erige hoy como uno de los más eternos de la Edad de Oro," alabando el "ingenio lírico" de Kool Keith; y cita a Ced-Gee como "la fuente del galimatías digital-cuántico más loco del álbum, que solta líneas [...] [E]stas deberían estudiarse en seminarios junto con la relatividad general". ; Linhardt atribuyó la "psicosis creciente" hasta el turntablismo de DJ Moe Love y el denso sampleo de funk de Ced-Gee, particularmente su arreglo de samples vocales, escribiendo que están arraigados en el tejido mismo del ritmo, ocultos y mutilados en medio del bajos implacablemente borrosos. Y como la mayoría de los grandes álbumes de rap, muchos de ellos provienen del santo patrón de los aullidos, James Brown, y fluyen con tal abstracción y caos que hacen que los ritmos parezcan engañosamente rápidos.

Melody Maker afirmó en una reseña retrospectiva, "lleno de ritmo pesado scratch-tástico, hip hop chapado en oro que logra combinar los sonidos minimalistas e innovadores de Sugar Hill con el espectáculo". asalto auditivo sin piedad del entonces emergente Public Enemy." El crítico de NME, Angus Batey, lo llamó "un clásico auténtico". Louis Arp de Sputnikmusic señaló que el sonido del grupo "se desarrolló únicamente en torno al sampler"; y declaró, la notoriedad de "Critical Beatdown' como una de Los primeros infractores de derechos de autor del hop es más que ligeramente impresionante... Esos ritmos, las letras y la sensación única del álbum crean un hip-hop innovador. Arp comentó que el álbum "marca un signo de la temprana y floreciente madurez creativa del hip-hop". y elogió el "método de Ced-Gee de dividir muestras, en lugar de simplemente reproducirlas en bucle como lo hacían la mayoría de sus contemporáneos, esencialmente cambió la forma en que el productor abordó el ritmo del hip-hop". El escritor de Rolling Stone, Peter Relic, lo citó como el "lanzamiento por excelencia" del grupo. Colin Larkin, escribiendo en La Enciclopedia de Música Popular, dijo que "sirvió como una influencia directa en la 'Daisy Age' rap de actos posteriores como De La Soul y PM Dawn", mientras que sencillos como "Give the Drummer Some" mostró a los MC de Ultramagnetic "en su mejor aspecto: raps de llamada y respuesta que demuestran el talento propio de los miembros individuales en las mejores tradiciones de la vieja escuela". En The Rolling Stone Album Guide (2004), el periodista Kembrew McLeod calificó el álbum como "un auténtico clásico de la "edad de oro" del hip-hop. de finales de los 80 y principios de los 90, un álbum que fue mayormente ignorado en ese momento pero cuya reputación ha crecido exponencialmente en los años posteriores.

Listado de pistas

Personal

Créditos de Critical Beatdown adaptado de Allmusic.

• Carlton Batts – masterización
• Janette Beckman – fotografía
• Ced-Gee – ingeniero, productor, voces
• Kool Keith – voces
• Andre Harrell – productor ejecutivo
• Kimberly Brathwaite Moore - coordinación de la producción
• Paul C – productor

Gráficos