Golfo de Vizcaya
El Golfo de Vizcaya (), conocido en España como el Golfo de Vizcaya (Español: Golfo de Vizcaya, vasco: Bizkaiko Golkoa), y en Francia y algunas regiones fronterizas como el Golfo de Gascuña (francés: Golfe de Gascogne, occitano: Golf de Gasconha, bretón: Pleg-mor Gwaskogn), es un golfo del noreste del Océano Atlántico ubicado al sur del Mar Céltico. Se encuentra a lo largo de la costa occidental de Francia desde Point Penmarc'h hasta la frontera española, y la costa norte de España al oeste hasta Cabo Ortegal. La zona sur del Golfo de Vizcaya que baña la costa norte de España se conoce localmente como el Mar Cantábrico.
La profundidad media es de 1744 m (5722 ft) y la mayor profundidad es de 4735 m (15 535 ft).
Nombre
El Golfo de Vizcaya recibe su nombre (para los angloparlantes) de Vizcaya en la costa norte de España, probablemente representando los distritos vascos occidentales (Vizcaya hasta principios del siglo XIX). Su nombre en otros idiomas es:
- Asturiano: Mar Cantábricu
- Vasco: Bizkaiko golkoa
- Breton: pleg-mor Gwaskogn
- Francés: golfe de Gascogne (llamado después de Gascony, Francia)
- Gallego: golfo de Biscaia
- Occitano: golf de Gasconha
- Latin: Sinus Biscaiensis ()Clásico: Cantabricus, Cantabrorum, Gallaecum)
- Español: Golfo de Vizcaya ()mar Cantábrico para la zona oceánica más cercana a la costa española, el Mar Cantábrico)
- Irlandés: Bá na Bioscáine
- Dutch: Golf van Biskaje
Geografía
Partes de la plataforma continental se extienden hasta el interior de la bahía, lo que da como resultado aguas bastante poco profundas en muchas áreas y, por lo tanto, los mares agitados por los que se conoce a la región. Grandes tormentas ocurren en la bahía, especialmente durante los meses de invierno. El Golfo de Vizcaya es el hogar de algunos de los climas más feroces del Océano Atlántico; allí se producen olas anormalmente altas. Hasta hace pocos años era habitual que los buques mercantes naufragaran en los temporales de Bizkaia.
Extensión
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Golfo de Vizcaya como "una línea que une Cap Ortegal (43°46′N 7°52′W / 43.767° N 7,867°W / 43,767; -7,867) hasta Penmarch Point (47°48′N 4°22′W / 47,800°N 4,367°W / 47,800; -4.367)".
La parte más al sur es el mar Cantábrico.
Ríos
Los principales ríos que desembocan en el Cantábrico son Loira, Charente, Garona, Dordoña, Adour, Nivelle, Bidasoa, Oiartzun, Urumea, Oria, Urola, Deba, Artibai, Lea, Oka, Nervión, Agüera, Asón, Miera, Pas, Saja, Nansa, Deva, Sella, Nalón, Navia, Esva, Eo, Landro y Sor.
Clima
A fines de la primavera y principios del verano, un gran triángulo de niebla llena la mitad suroeste de la bahía y cubre solo unos pocos kilómetros tierra adentro.
A medida que comienza el invierno, el clima se vuelve severo. Las depresiones entran desde el oeste con mucha frecuencia y rebotan hacia el norte hasta las Islas Británicas o entran en el valle del Ebro, se secan y finalmente renacen en forma de poderosas tormentas al llegar al mar Mediterráneo. Estas depresiones provocan un clima severo en el mar y traen lluvias ligeras pero muy constantes a sus costas (conocidas como orballo, sirimiri, morrina, orbayu, orpin o calabobos). A veces se forman fuertes vendavales si la presión cae rápidamente (Galernas), viajando a lo largo de la Corriente del Golfo a gran velocidad, se asemejan a un huracán y finalmente se estrellan en esta bahía con su máxima potencia, como la tormenta Klaus.
La Corriente del Golfo entra en la bahía siguiendo el borde de la plataforma continental en sentido contrario a las agujas del reloj (la corriente de Rennell), lo que mantiene las temperaturas moderadas durante todo el año.
Principales ciudades
Las principales ciudades a orillas del Golfo de Vizcaya son Burdeos, Bayona, Biarritz, Nantes, La Rochelle, Donostia-San Sebastián, Bilbao, Santander, Gijón y Avilés.
Historia
El extremo sur del golfo también se denomina en español "Mar Cantábrico" (Mar Cantábrico), desde la Estaca de Bares, hasta la desembocadura del río Adour, pero este nombre generalmente no se usa en inglés. Fue nombrada por los romanos en el siglo I aC como Sinus Cantabrorum (Bahía del Cantábrico) y también, Mare Gallaecum (Mar de los Gallegos). En algunos mapas medievales, el Golfo de Vizcaya está marcado como El Mar del los Vascos (el Mar Vasco).
El golfo de Vizcaya ha sido escenario de muchos enfrentamientos navales famosos a lo largo de los siglos. En 1592 los españoles derrotaron a una flota inglesa durante la Batalla del Golfo de Vizcaya. La campaña de Vizcaya de junio de 1795 consistió en una serie de maniobras y dos batallas libradas entre la Flota del Canal británica y la Flota del Atlántico francesa frente a la costa sur de Bretaña durante el segundo año de las Guerras Revolucionarias Francesas. El USS Californian se hundió aquí después de golpear una mina naval el 22 de junio de 1918. En 1920, el SS Afrique se hundió después de perder potencia y caer en un arrecife en una tormenta con la pérdida de 575 vidas. El 28 de diciembre de 1943, se libró la Batalla del Golfo de Vizcaya entre el HMS Glasgow y el HMS Enterprise, y un grupo de destructores alemanes como parte de la Operación Stonewall durante la Segunda Guerra Mundial. El U-667 se hundió el 25 de agosto de 1944 en la posición 46°00′N 01°30′W / 46.000°N 1.500°W / 46.000; -1.500, cuando golpeó una mina. Todas las manos se perdieron.
El 12 de abril de 1970, el submarino soviético K-8 se hundió en el Golfo de Vizcaya debido a un incendio que paralizó los reactores nucleares del submarino. Un intento de salvar el submarino fracasó, lo que resultó en la muerte de cuarenta marineros y la pérdida de cuatro torpedos nucleares. Debido a la gran profundidad (15 000 pies o 4 600 m), no se intentó ninguna operación de salvamento.
Vida silvestre
Parque Ecológico Plaiaundi
El Parque Ecológico de Plaiaundi es un humedal costero de 24 hectáreas situado en el encuentro del río Bidasoa con el mar en el Cantábrico. La naturaleza de Plaiaundi está formada por una gran variedad de flora (los visitantes la ven principalmente en primavera) y la fauna (los visitantes con binoculares llegan durante todo el año, debido a los hábitos migratorios de las aves). Este parque natural contiene una gran variedad de aves, reptiles, mamíferos e insectos.
Mamíferos marinos
Los transbordadores de automóviles de Gijón a Nantes/Saint-Nazaire, de Portsmouth a Bilbao y de Plymouth, Portsmouth y Poole a Santander ofrecen una de las formas más convenientes de ver cetáceos en aguas europeas. A menudo, los grupos de especialistas toman los transbordadores para escuchar más información. Voluntarios y empleados de ORCA observan y monitorean regularmente la actividad de los cetáceos desde el puente de los barcos en Brittany Ferries' Ruta de Portsmouth a Santander. Muchas especies de ballenas y delfines se pueden ver en esta área. Lo que es más importante, es uno de los pocos lugares en el mundo donde las ballenas picudas, como la ballena picuda de Cuvier, se han observado con relativa frecuencia. Biscay Dolphin Research monitoreó la actividad de los cetáceos desde el transbordador de cruceros Pride of Bilbao de P&O Ferries, en viajes desde Portsmouth a Bilbao.
Las ballenas francas del Atlántico norte, una de las ballenas más amenazadas, alguna vez llegaron a la bahía para alimentarse y probablemente también para parir, pero las actividades balleneras de los vascos casi las aniquilaron en algún momento antes de la década de 1850. Se considera que la población oriental de esta especie está casi extinguida, y no ha habido registro de ballenas francas en el Golfo de Vizcaya, excepto una pareja en 1977 (posiblemente una madre y una cría) en 43°00′N 10°30′W / 43.000°N 10.500°W / 43.000; -10.500, y otro par en junio de 1980. Otros registros de finales del siglo XX incluyen uno frente a Galicia en 43°00′N 10°30′W / 43.000° N 10.500°O / 43.000; -10.500 en septiembre de 1977 notificado por una compañía ballenera y otra avistada frente a la Península Ibérica.
Las mejores áreas para ver los cetáceos más grandes se encuentran en las aguas profundas más allá de la plataforma continental, particularmente sobre el Cañón de Santander y el Cañón de Torrelavega en el sur de la Bahía.
El alga Colpomenia peregrina fue introducida y notada por primera vez en 1906 por pescadores de ostras en el Golfo de Vizcaya.
Grammatostomias flagellibarba (peces dragón sin escamas) son nativos de estas aguas.
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