Golfo de Venezuela
El Golfo de Venezuela es un golfo del Mar Caribe delimitado por los estados venezolanos de Zulia y Falcón y por el Departamento de La Guajira, Colombia. El lado occidental está formado por la Península de la Guajira. Un estrecho de 54 km (34 millas) lo conecta con el lago de Maracaibo al sur.
Ubicación
El Golfo está ubicado en el norte de América del Sur, entre la Península de Paraguaná del Estado Falcón al este en Venezuela y la Península de la Guajira en Colombia al oeste. Está conectado al sur con el Lago de Maracaibo a través de un canal de navegación artificial. Colombia y Venezuela han tenido una larga disputa por el control del golfo que no ha sido resuelta, a pesar de décadas de negociaciones llevadas a cabo por una comisión bilateral.
Historia
El golfo fue visto por primera vez por los europeos en 1499, cuando una expedición comandada por Alonso de Ojeda, en la que estaba acompañado por Amerigo Vespucci, exploró las costas venezolanas. Recopilaron información y nombraron las nuevas tierras; esta expedición llegó al golfo luego de pasar por las Antillas Neerlandesas y la Península de Paraguaná.
Importancia económica
Estas aguas son importantes porque conectan el Mar Caribe con el Lago de Maracaibo en Venezuela, una importante fuente de petróleo crudo. Su industria utiliza el golfo para enviar productos desde sus pozos y refinerías en el lago de Maracaibo a los mercados mundiales.