Golfo de Guinea
El Golfo de Guinea es la parte más nororiental del Océano Atlántico tropical desde Cabo López en Gabón, al norte y al oeste hasta Cabo Palmas en Liberia. La intersección del ecuador y el primer meridiano (cero grados de latitud y longitud) está en el golfo.
Entre los muchos ríos que desembocan en el golfo de Guinea se encuentran el Níger y el Volta. La costa del golfo incluye Bight of Benin y Bight of Bonny.
Nombre
Se cree que el origen del nombre Guinea es un área de la región, aunque se discuten los detalles. Bovill (1995) da una descripción detallada:
El nombre de Guinea generalmente se dice que ha sido una forma corrupta del nombre de Ghana, recogido por los portugueses en el Magreb. El actual escritor considera inaceptable. El nombre de Guinea ha estado en uso tanto en el Magreb como en Europa mucho antes del tiempo del Príncipe Enrique. Por ejemplo, en un mapa fechado alrededor de 1320 por el cartógrafo genovés Giovanni di Carignano, que obtuvo su información sobre África de un compatriota en Sijilmassa, encontramos Gunuia, y en el atlas catalán de 1375 como Ginyia. Un pasaje en Leo [Africanus] (vol. III, 822) señala que Guinea ha sido una forma corrupta de Jenne [ciudad de 2000 años en el centro de Malí en el río Níger], menos famosa que Ghana, pero sin embargo durante muchos siglos famosa en el Magreb como un gran mercado y un asiento de aprendizaje. El pasaje relevante dice: "El Reino de Ghinea... llamado por los comerciantes de nuestra nación Gheneoa, por los habitantes naturales de Genni y por los Portugals y otras personas de Europa Ghinea." Pero parece más probable que Guinea deriva de aguinaouEl Berber para Negro. Marrakech [ciudad en el sudeste de Marruecos] tiene una puerta, construida en el siglo XII, llamada Bab Aguinaou, la Puerta del Negro (Delafosse, Haut-Sénégal-Niger, II, 277-278). La aplicación moderna del nombre de Guinea a la costa data sólo de 1481. En ese año los portugueses construyeron un fuerte, São Jorge da Mina (hoy moderno Elmina), en la región de la Costa Dorada, y su rey, Juan II, fue permitido por el Papa [Sixto II o Innocent VIII] para el estilo de sí mismo Señor de Guinea, un título que sobrevivió hasta la reciente extinción de la monarquía.
El nombre "Guinea" también se aplicó a la costa sur de África occidental, al norte del golfo de Guinea, que se conoció como "Alta Guinea", y la costa oeste de África austral, al este, que se conoció como "Baja Guinea". El nombre "Guinea" todavía se adjunta a los nombres de tres países de África: Guinea, Guinea-Bissau y Guinea Ecuatorial, así como Nueva Guinea en Melanesia.
Geografía
El principal río que derrama sus aguas en el golfo es el río Níger.
Se dan diferentes definiciones de los límites geográficos del Golfo de Guinea; la Organización Hidrográfica Internacional define la extensión suroeste del Golfo de Guinea como la línea "B desde Cap Lopez (0°37′S 8°43′E / 0,617°S 8,717 °E / -0,617; 8,717), en Gabón, hacia el noroeste hasta Ihléu Gago Coutinho (Ilhéu das Rôlas) (0°01′S 6°32′E / 0,017°S 6,533°E / -0,017; 6,533); y desde allí una línea desde Ihléu Gago Coutinho hacia el noroeste hasta Cabo Palmas (4°22′N 7°44′W / 4.367°N 7.733°W / 4.367; -7.733), en Liberia.
Antiguo mapa francés del Golfo de Guinea
Diferentes límites del Golfo de Guinea
Imágenes satélite del Golfo de Guinea que muestran fronteras de estados en sus costas
Islas en el Golfo de Guinea
El golfo de Guinea contiene una serie de islas, la mayor de las cuales se encuentra en una cadena suroeste-noreste, que forma parte de la línea de volcanes de Camerún.
Annobón, también conocido como Pagalu o Pigalu, es una isla que forma parte de Guinea Ecuatorial.
La isla Bobowasi es una isla frente a la costa oeste de África en el golfo de Guinea que forma parte de la región occidental de Ghana.
Bioko es una isla frente a la región de Ambazonian de Camerún en el Golfo de Guinea bajo la soberanía de Guinea Ecuatorial.
Corisco es una isla perteneciente a Guinea Ecuatorial.
Elobey Grande y Elobey Chico son dos pequeñas islas pertenecientes a Guinea Ecuatorial.
Santo Tomé y Príncipe (oficialmente la República Democrática de Santo Tomé y Príncipe) es una nación insular de habla portuguesa en el Golfo de Guinea que se independizó de Portugal en 1975. Está ubicada frente a la costa ecuatorial occidental de África y consiste de dos islas, Santo Tomé y Príncipe. Están ubicados a unos 140 kilómetros (87 millas) de distancia y a unos 250 y 225 kilómetros (155 y 140 millas), respectivamente, frente a la costa noroeste de Gabón. Ambas islas son parte de una cordillera volcánica extinta. São Tomé, la importante isla del sur, está situada justo al norte del ecuador.
Seguridad marítima
La seguridad marítima en el Golfo de Guinea consta de 18 estados soberanos. Múltiples mandatos institucionales abordan la seguridad marítima en el Golfo de Guinea: la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS) y la Comunidad Económica de los Estados de África Central (ECCAS). Además, la Comisión del Golfo de Guinea (GGC) también aborda la seguridad marítima en el Golfo de Guinea. La seguridad marítima en el Golfo de Guinea se caracteriza no solo por la piratería sino también por una miríada de delitos marítimos a pesar de que la piratería a menudo domina la conversación sobre seguridad marítima. Según el "Documento prioritario para los esfuerzos daneses para combatir la piratería y otros tipos de delitos marítimos 2019-2022", la piratería y los delitos marítimos se definen de la siguiente manera:
Piratería puede definirse como cualquier acto ilegal de violencia, detención o depredación cometido por fines privados en alta mar contra otro buque o aeronave. La delincuencia marítima puede incluir el robo a mano armada en el mar, el tráfico de seres humanos o el tráfico ilícito de bienes, drogas y armas, la pesca ilegal, el robo de combustible y más.
Los otros delitos notables en el Golfo de Guinea son la pesca ilegal, el secuestro para pedir rescate, el tráfico de drogas y el abastecimiento de petróleo. El abastecimiento ilegal de petróleo consiste en atacar embarcaciones que transportan petróleo y transferir el petróleo a la propia embarcación de los ladrones. Después de lo cual el aceite se vende en los mercados locales e internacionales.
El secuestro extorsivo es uno de los delitos marítimos más frecuentes en la región. Entre 2018 y 2019, el número de tripulantes que fueron secuestrados en el Golfo de Guinea aumentó en un 50 %, lo que llevó a la región a representar el 90 % de los secuestros en el mar a nivel mundial.