Golfo de Botnia

Mapa del Mar Báltico, mostrando el Golfo de Bothnia en la mitad superior

Imagen satélite de Fennoscandia en invierno. La parte norte del Golfo de Bothnia, la bahía de Bothnian, está cubierta de hielo marino.

El Golfo de Botnia (finlandés: Pohjanlahti; sueco: Bottniska viken) está dividido en la bahía de Botnia y el mar de Botnia, y es el brazo más septentrional del mar Báltico, entre la costa oeste de Finlandia (Botnia oriental) y la costa este de Suecia (Botnia occidental y Botnia septentrional). En el sur del golfo se encuentra Åland, entre el Mar de Åland y el Mar del Archipiélago.

Nombre

Botnia es una latinización. El nombre sueco Bottenviken originalmente era solo Botn(en), donde botn es nórdico antiguo para "golfo" o "bahía", que también es el significado del segundo elemento vik.

El nombre botn se aplicó al golfo de Botnia como Helsingjabotn en nórdico antiguo, después de Hälsingland , que en ese momento se refería a la costa al oeste del golfo. Más tarde, botten se aplicó a las regiones de Västerbotten en el lado occidental y Österbotten en el lado este ('Fondo oeste' y 'Fondo este'). El nombre finlandés de Österbotten, Pohjanmaa (maa, que significa 'tierra'), da una pista sobre el significado en ambos idiomas: el significado de pohja incluye tanto 'bottom' y 'norte'. Pohja es la palabra base para norte, pohjoinen, con un sufijo de adjetivo agregado.

Botn/botten está relacionado con la palabra inglesa bottom, y podría ser parte de una distinción general del norte de Europa de las tierras bajas, a diferencia de las tierras altas, como la región holandesa, Samogitia (lituano) y Sambia (Rusia).

Una segunda posibilidad es que botten siga una connotación escandinava alternativa de 'más lejos'. Así, el Golfo de Botnia sería la extensión más lejana del Océano.

Julius Pokorny proporciona la raíz protoindoeuropea extendida como *bhudh-m(e)n con un *bhudh-no- variante, de la cual el latín fundus, como en fundamento, se deriva. El significado original del inglés norte, del protoindoeuropeo *ner- 'bajo', indica un sentido original de 'tierras bajas' para tierras bajas. Por otro lado, por norte los autores clásicos generalmente querían decir 'más exterior', ya que las tierras del norte eran las más exteriores para ellos.

En saami, los puntos cardinales se nombraban según las diferentes partes de la tienda típica utilizada por este pueblo nómada. La puerta de la tienda apuntaba tradicionalmente al sur, en la dirección más soleada, y la parte inferior de la tienda estaría alineada con el norte. De ahí el origen de la palabra pohja en su uso como 'norte'. Según Lönnrot, el norte se consideraba la dirección inferior porque el punto más bajo de la trayectoria del sol está allí.

Geografía

La Organización Hidrográfica Internacional define el límite sur del Golfo de Botnia de la siguiente manera:

Desde Simpnäsklubb (59°54'N) en Suecia, a Flötjan, Lagskær [sic], Fæstörne [sic], Kökarsörn y Vænö-Kalkskær [sic] al punto SW de Hangöudde (Hangö Head, 59°49'N) en Finlandia, incluyendo así los canales adyacentes de Åalnia

Vista del Golfo de Bothnia en Finlandia en junio de 2006.

Estación piloto y faro en la isla de Hailuoto, una isla municipal en la bahía de Bothnian cerca de la ciudad de Oulu

Playas de arena de Kalajoki a las orillas del Golfo de Bothnia

El golfo tiene 725 km (450 mi) de largo, 80–240 km (50-150 mi) de ancho y tiene una profundidad promedio de 60 m (200 ft, 33 brazas). La profundidad máxima es de 295 m (965 pies, 161 brazas). La superficie es de 117.000 km² (45.200 millas cuadradas). El punto más septentrional está situado en Töre, en la bahía de Botnia. sus coordenadas son 65° 54'07" N 22° 39'00 E.

La profundidad y el área superficial del golfo de Botnia están disminuyendo constantemente, ya que la tierra se eleva después de haber sido presionada entre 2600 y 3300 pies (800 a 1000 metros) por el hielo continental durante la última glaciación. El ascenso es de 80 cm cada cien años. Se estima que la tierra tiene otros 300 a 400 pies (100 a 125 metros) para elevarse antes de que se alcance el equilibrio. Esta tasa de recuperación disminuirá progresivamente a medida que se acerque al equilibrio isostático.

Al golfo fluyen varios ríos de ambos lados; en consecuencia, existe un gradiente de salinidad de norte a sur. En el sur, el agua es el agua salobre normal del mar Báltico, pero en el norte, en la bahía de Botnia, la salinidad es tan baja, del 0,4 % cerca de Kvarken al 0,2 % en la parte más septentrional, que muchos peces de agua dulce como el lucio, el pescado blanco y la perca prosperan en él.

El golfo es una combinación de la bahía de Botnia en el norte y el mar de Botnia en el sur, separados por la región de Kvarken con una profundidad de agua de alrededor de 25 metros (82 pies) y una tasa de elevación de la tierra de casi 10 mm (0,39 pulgadas) al año. Se espera que dentro de 2000 años la bahía se separe del resto del golfo y se convierta en un lago de agua dulce.

Al estar casi fresco, el golfo se congela durante cinco meses cada año. La formación de hielo del Mar Báltico comienza y termina en el norte del Golfo de Botnia. Las restricciones de tráfico para la asistencia de rompehielos suelen estar vigentes para todo el golfo desde finales de enero hasta finales de abril y para los puertos más al norte desde mediados de diciembre hasta mediados de mayo.

Geología

Geológicamente, el golfo de Botnia es una antigua depresión de origen tectónico. La depresión está parcialmente llena de roca sedimentaria depositada en el Precámbrico y Paleozoico. Las llanuras cercanas al golfo forman parte de la penillanura subcámbrica. Si bien estuvo cubierto repetidamente por glaciares durante los últimos 2,5 millones de años, la erosión glacial ha tenido un efecto limitado en el cambio de la topografía.

Se cree que el rebote post-glacial en curso resultará en la división del golfo de Botnia en un golfo sur y un lago norte a través del área de Norra Kvarken en no menos de 2000 años.

Historia

Algunos historiadores sugieren que el aventurero Ottar se refería al golfo de Botnia cuando habló del mar de Kven en el siglo IX. También es posible que el uso de Claudius Clavus del término Mare Goticus en el siglo XV se refiera a el Golfo de Botnia.

Economía

La tierra que rodea el golfo de Botnia está densamente cubierta de bosques. Los árboles se talan y luego se transportan a la costa para su molienda. El golfo también es importante para el transporte de petróleo a las ciudades costeras y el transporte de minerales a las acerías, por ejemplo en Raahe.

En términos de tonelaje en el tráfico internacional, los puertos más grandes del lado finlandés son Rauma, Kokkola y Tornio. Los principales puertos del lado sueco están en Luleå, Skellefteå, Umeå, Sundsvall, Gävle y Hargshamn. En Luleå, se exportan gránulos de mineral de hierro y se importa carbón. Gävle es el tercer puerto de contenedores más grande de Suecia. También embarca productos forestales y petróleo. En las operaciones portuarias en el Golfo de Botnia, se puede requerir la asistencia de rompehielos durante una temporada de hielo que promedia seis meses; mientras que en el Golfo de Finlandia, la temporada de rompehielos tiene un promedio de solo tres meses.

Hay algo de pesca, principalmente arenque del Báltico, para necesidades domésticas. Un problema persistente ha sido la contaminación, porque el mar está rodeado por una gran cuenca de drenaje y está mal conectado con las aguas más dulces del Atlántico. Los niveles de mercurio y PCB han sido relativamente altos, aunque la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Finlandia considera que el arenque es comestible. Aunque los niveles superan los límites, los ácidos grasos tienen beneficios para la salud que compensan este riesgo.

Ríos

Ciudades y pueblos