Gold Coast (colonia británica)
La Costa Dorada fue una colonia de la Corona británica en el Golfo de Guinea en África occidental desde 1821 hasta su independencia en 1957 como Ghana. El término Gold Coast también se usa a menudo para describir las cuatro jurisdicciones separadas que estaban bajo la administración del Gobernador de Gold Coast. Estos fueron la propia Gold Coast, Ashanti, el Protectorado de los Territorios del Norte y el territorio fiduciario británico Togoland.
Los primeros exploradores europeos en llegar a la costa fueron los portugueses en 1471. Se encontraron con una variedad de reinos africanos, algunos de los cuales controlaban importantes depósitos de oro en el suelo. En 1483, los portugueses llegaron al continente para aumentar el comercio. Construyeron el Castillo de Elmina, el primer asentamiento europeo en la Costa Dorada. Desde aquí adquirieron esclavos y oro a cambio de bienes europeos, como cuchillos de metal, abalorios, espejos, ron y armas de fuego. La noticia del comercio exitoso se difundió rápidamente y también llegaron comerciantes británicos, holandeses, daneses, prusianos y suecos. Los comerciantes europeos construyeron varios fuertes a lo largo de la costa. La Costa Dorada ha sido durante mucho tiempo un nombre para la región utilizado por los europeos debido a las grandes reservas de oro que se encuentran en la zona. La trata de esclavos fue el principal intercambio y la mayor parte de la economía durante muchos años. En este período, las naciones europeas comenzaron a explorar y colonizar las Américas. Pronto, los portugueses y españoles comenzaron a exportar esclavos africanos al Caribe y América del Norte y del Sur. Los holandeses y los británicos también entraron en el comercio de esclavos, al principio suministrando esclavos a los mercados del Caribe y de la costa caribeña de América del Sur.
La Royal Trading Company fue establecida por la Corona en 1752 para liderar su comercio en África. Fue reemplazada por la African Company of Merchants, que lideró los esfuerzos comerciales británicos hasta principios del siglo XIX. En 1821, el gobierno británico retiró su estatuto y se apoderó de tierras privadas a lo largo de la costa. En 1821, el gobierno formó la colonia británica Gold Coast, después de haberse apoderado de los intereses restantes de otros países europeos. Compraron e incorporaron la Costa de Oro danesa en 1850 y la Costa de Oro holandesa, incluido Fort Elmina, en 1872. Gran Bretaña expandió constantemente su colonia a través de la invasión y el sometimiento de los reinos locales, particularmente las confederaciones Ashanti y Fante.
El pueblo ashanti había controlado gran parte del territorio de Ghana antes de que llegaran los europeos y, a menudo, estaba en conflicto con ellos. En el siglo XXI continúan constituyendo la comunidad étnica más grande de Ghana. Cuatro guerras, las Guerras Anglo-Ashanti, se libraron entre los Ashanti (Asante) y los británicos, que a veces se aliaron con los Fante.
Durante la Primera Guerra Anglo-Ashanti (1822-1824), los dos grupos lucharon debido a un desacuerdo sobre un jefe Ashanti y la esclavitud. Los británicos habían abolido el comercio de esclavos en el Atlántico, pero mantuvieron la institución en sus colonias hasta 1834. Las tensiones aumentaron en 1874 durante la Segunda Guerra Ashanti (1873-1874) cuando los británicos saquearon la capital Ashanti de Kumasi. La Tercera Guerra Ashanti (1893-1894) ocurrió porque el nuevo gobernante Ashanti, Asantehene, quería ejercer su nuevo título. De 1895 a 1896, los británicos y Ashanti lucharon en la Cuarta y última Guerra Ashanti, donde los Ashanti lucharon y perdieron su independencia. En 1900 tuvo lugar el Levantamiento Ashanti. Los británicos reprimieron la violencia y capturaron la ciudad de Kumasi. Al final de esta última Guerra Ashanti, el territorio del pueblo Ashanti se convirtió en un protectorado británico el 1 de enero de 1902.
Para 1901, los británicos habían establecido una colonia que incorporaba toda la Costa Dorada, con sus reinos y tribus considerados una sola unidad. Los británicos explotaron y exportaron una variedad de recursos naturales como oro, minerales metálicos, diamantes, marfil, pimienta, madera, cereales y cacao. Los colonos británicos construyeron vías férreas y una infraestructura de transporte compleja para respaldar el envío de estos productos. Esto formó la base de la infraestructura de transporte en la actual Ghana.
En 1945, a raíz de un importante papel colonial en la Segunda Guerra Mundial, los nacionalistas de Gold Coast asumieron un papel de liderazgo al exigir más autonomía. En 1951-1955 compartieron el poder con Gran Bretaña. Para 1956, el Togoland británico, el protectorado Ashanti y el protectorado Fante se fusionaron con Gold Coast para crear una colonia, que se conoció como Gold Coast. La Ley de Independencia de Ghana de 1957 constituyó la Colonia de la Corona de Gold Coast como parte del nuevo dominio de Ghana.
Historia
Dominio británico
A fines del siglo XIX, los británicos, mediante conquista o compra, ocuparon la mayoría de los fuertes a lo largo de la costa. Dos factores principales sentaron las bases del gobierno británico y el eventual establecimiento de una colonia en la Costa Dorada: la reacción británica a las guerras de Asante y la inestabilidad y la interrupción del comercio resultantes, y la creciente preocupación de Gran Bretaña por la supresión y eliminación de el comercio de esclavos.
Durante la mayor parte del siglo XIX, Asante, el estado más poderoso del interior de Akan, buscó expandir su dominio y promover y proteger su comercio. La primera invasión asante de las regiones costeras tuvo lugar en 1807; los Asante se mudaron al sur nuevamente en la Guerra Ga-Fante de 1811 y en la Guerra Ashanti-Akim-Akwapim de 1814-16. Estas invasiones, aunque no fueron decisivas, interrumpieron el comercio de productos como plumas, marfil, caucho y aceite de palma, y amenazaron la seguridad de los fuertes europeos. Las autoridades locales británicas, holandesas y danesas se vieron obligadas a llegar a un acuerdo con el Asante. En 1817, la Compañía Africana de Mercaderes firmó un tratado de amistad que reconocía los reclamos de soberanía de Asante sobre grandes áreas de la costa y sus pueblos. Los activos de la African Company of Merchants consistían principalmente en nueve puestos comerciales o fábricas: Fort William, Fort James, Fort Sekondi, Fort Winneba, Fort Apollonia, Fort Tantumquery, Fort Metal Cross, Fort Komenda y Cape Coast Castle, el último de que era el centro administrativo.
La gente de la costa, principalmente algunos de los Fante y los habitantes de la nueva ciudad de Accra, que eran principalmente Ga, llegaron a depender de la protección británica contra las incursiones de los Asante. Pero las empresas comerciales tenían una capacidad limitada para proporcionar dicha seguridad. La corona británica disolvió la compañía en 1821, otorgando la autoridad sobre los fuertes británicos en Gold Coast a Charles MacCarthy, gobernador de la colonia de Sierra Leona. Los fuertes británicos y Sierra Leona permanecieron bajo administración común durante la primera mitad del siglo. El mandato de MacCarthy era imponer la paz y acabar con la trata de esclavos. Trató de hacer esto alentando a los pueblos costeros a oponerse al gobierno de Kumasi y cerrando los grandes caminos a la costa. Sin embargo, continuaron los incidentes y la guerra esporádica. En 1824, MacCarthy fue asesinado y la mayor parte de su fuerza fue aniquilada en una batalla con las fuerzas de Asante. Los británicos pudieron derrotar una invasión Asante de la costa en 1826 con una fuerza combinada de fuerzas británicas y locales, incluidos los Fante y la gente de Accra.
Cuando el gobierno británico permitió que el control de los asentamientos de Gold Coast volviera a la British African Company of Merchants a finales de la década de 1820, las relaciones con Asante seguían siendo problemáticas. Desde el punto de vista de los asante, los británicos no habían logrado controlar las actividades de sus aliados costeros locales. Si se hubiera hecho esto, Asante podría no haber considerado necesario intentar imponer la paz a los pueblos costeros. El estímulo de MacCarthy a la oposición costera a Asante y el subsiguiente ataque militar británico de 1824 indicaron además a los líderes de Asante que los europeos, especialmente los británicos, no respetaban a Asante.
En 1830, un comité de comerciantes de Londres eligió al capitán George Maclean para que se convirtiera en presidente de un consejo local de comerciantes. Aunque su jurisdicción formal era limitada, los logros de Maclean fueron sustanciales; por ejemplo, arregló un tratado de paz con Asante en 1831. Maclean también supervisó a la gente de la costa al celebrar un tribunal ordinario en Cape Coast, donde sentenció y castigó a los culpables de perturbar la paz. Entre 1830 y 1843, mientras Maclean estaba a cargo de los asuntos en Gold Coast, no se produjeron enfrentamientos con Asante. Según se informa, el volumen del comercio se triplicó.
El ejercicio del poder judicial limitado de Maclean en la costa fue tan efectivo que un comité parlamentario recomendó que el gobierno británico administrara permanentemente sus asentamientos y negociara tratados con los jefes costeros para definir las relaciones de Gran Bretaña con ellos. El gobierno lo hizo en 1843, el mismo año en que se restableció el gobierno de la corona. El comandante Henry Worsley Hill fue nombrado primer gobernador de Gold Coast. Bajo la administración de Maclean, varias tribus costeras se habían sometido voluntariamente a la protección británica. Hill procedió a definir las condiciones y responsabilidades de su jurisdicción sobre las áreas protegidas. Negoció un tratado especial con varios Fante y otros jefes locales que se conoció como el Bono de 1844. Este documento obligaba a los líderes locales a someter delitos graves, como asesinato y robo, a la jurisdicción británica; sentó las bases legales para la posterior colonización británica de la zona costera.
Los estados costeros adicionales, así como otros estados más hacia el interior finalmente firmaron el vínculo, y la influencia británica fue aceptada, fortalecida y expandida. Según los términos del acuerdo de 1844, los británicos parecían brindar seguridad a las áreas costeras; así nació un protectorado informal. A medida que aumentaban las responsabilidades de defender a los aliados locales y gestionar los asuntos del protectorado costero, la administración de Gold Coast se separó de Sierra Leona en 1850.
Al mismo tiempo, la creciente aceptación de las ventajas que ofrecía la presencia británica condujo al inicio de otro paso importante. En abril de 1852, los jefes y ancianos locales se reunieron en Cape Coast para consultar con el gobernador sobre los medios para recaudar ingresos. Con la aprobación del gobernador, el consejo de jefes se constituyó en asamblea legislativa. Al aprobar sus resoluciones, el gobernador indicó que la asamblea de jefes debería convertirse en un elemento permanente de la maquinaria constitucional del protectorado, pero la asamblea no tenía autoridad constitucional específica para aprobar leyes o recaudar impuestos sin el consentimiento del pueblo..
En 1872, la influencia británica sobre Gold Coast aumentó aún más cuando Gran Bretaña compró la Gold Coast holandesa. Los Asante, que durante años habían considerado a los holandeses de Elmina como sus aliados, perdieron así su última salida comercial al mar. Para evitar esta pérdida y asegurar que continuaran los ingresos recibidos de ese puesto, los Asante organizaron su última invasión de la costa en 1873. Después de los primeros éxitos, finalmente se enfrentaron a fuerzas británicas bien entrenadas que los obligaron a retirarse más allá del río Pra.. Los intentos posteriores de negociar un acuerdo con los británicos fueron rechazados por el comandante de sus fuerzas, el general de división Sir Garnet Wolseley. Para resolver el problema de Asante de forma permanente, los británicos invadieron Asante con una fuerza militar considerable. El ataque, lanzado en enero de 1874 por 2.500 soldados británicos y un gran número de auxiliares africanos, resultó en la ocupación y el incendio de Kumasi, la capital de Asante.
El tratado de paz posterior requería que los Asante renunciaran a cualquier reclamo sobre muchos territorios del sur. El Asante también tuvo que mantener el camino a Kumasi abierto al comercio. A partir de este momento, el poder de Asante disminuyó constantemente. La confederación se desintegró lentamente a medida que los territorios sujetos se separaban y las regiones protegidas desertaban al dominio británico. La aplicación del tratado provocó dificultades recurrentes y estallidos de lucha. En 1896, los británicos enviaron otra expedición que ocupó Kumasi y obligó a Asante a convertirse en un protectorado de la Corona británica. Los británicos abolieron el cargo de asantehene y exiliaron al titular de la colonia.
El núcleo de la federación Asante aceptó estos términos a regañadientes. En 1900, los Asante se rebelaron en la Guerra del Taburete Dorado, pero fueron derrotados al año siguiente. En 1902, los británicos proclamaron a Asante como una colonia bajo la jurisdicción del gobernador de Gold Coast. La anexión se hizo con recelos y recriminaciones por ambas partes. Con Asante sometido y anexado, la colonización británica de la región se hizo realidad.
Colonialismo
Los enfrentamientos militares entre Asante y Fante contribuyeron al crecimiento de la influencia británica en Gold Coast. Fue la preocupación por las actividades de los Asante en la costa lo que obligó a los estados de Fante a firmar el Bono de 1844. En teoría, el bono permitía a los británicos poderes judiciales bastante limitados: solo juzgar casos de asesinato y robo. Además, los británicos no podían adquirir más derechos judiciales sin el consentimiento de los reyes, jefes y pueblo del protectorado. En la práctica, sin embargo, los esfuerzos británicos por usurpar cada vez más la autoridad judicial tuvieron tanto éxito que en la década de 1850 consideraron establecer tribunales europeos en lugar de los tradicionales africanos.
Como resultado del ejercicio de poderes judiciales cada vez mayores en la costa y también para garantizar que los pueblos costeros permanecieran firmemente bajo control, los británicos, tras derrotar a Asante en 1874, proclamaron el antiguo protectorado costero colonia de la corona.. La Colonia Gold Coast, establecida el 24 de julio de 1874, comprendía las áreas costeras y se extendía tierra adentro hasta los límites mal definidos de Asante.
Los pueblos costeros no recibieron este movimiento con entusiasmo. No fueron consultados sobre esta anexión, que arbitrariamente anuló el Bono de 1844 y trató a sus signatarios como territorios conquistados. Los británicos, sin embargo, no reclamaron ningún derecho sobre la tierra, circunstancia que probablemente explica la ausencia de resistencia popular. Poco después de declarar la zona costera como colonia, los británicos trasladaron la capital colonial de Cape Coast al antiguo castillo danés de Christiansborg en Accra.
La esfera de influencia británica finalmente se amplió para incluir a Asante. Tras la derrota de Asante en 1896, los británicos proclamaron un protectorado sobre el reino. Una vez que el asantehene y su consejo fueron exiliados, los británicos nombraron un comisionado residente para Asante, a quien se le otorgó jurisdicción civil y penal sobre los territorios. Cada estado de Asante fue administrado desde Kumasi como una entidad separada y, en última instancia, era responsable ante el gobernador de Gold Coast. Como se señaló anteriormente, Asante se convirtió en colonia luego de su derrota final en 1901.
Mientras tanto, los británicos comenzaron a interesarse en las amplias áreas al norte de Asante, conocidas generalmente como los Territorios del Norte. Este interés fue motivado principalmente por la necesidad de adelantarse a los franceses y los alemanes, que habían estado haciendo rápidos avances en las áreas circundantes. Los funcionarios británicos habían penetrado por primera vez en el área en la década de 1880 y, después de 1896, la protección se extendió a las áreas del norte cuyo comercio con la costa había sido controlado por Asante. En 1898 y 1899, las potencias coloniales europeas demarcaron amigablemente los límites entre los Territorios del Norte y las colonias francesas y alemanas circundantes. Los Territorios del Norte fueron proclamados protectorado británico en 1902.
Al igual que el protectorado Asante, los Territorios del Norte quedaron bajo la autoridad de un comisionado residente que era responsable ante el gobernador de Gold Coast. El gobernador gobernó tanto Asante como los Territorios del Norte mediante proclamaciones hasta 1946.
Con el norte bajo el control británico, los tres territorios de Gold Coast (la Colonia (las regiones costeras), Asante y los Territorios del Norte) se convirtieron, a todos los efectos prácticos, en una sola unidad política, o colonia de la corona, conocida como "la dependencia" o simplemente como la Costa Dorada. Las fronteras de la actual Ghana se establecieron en mayo de 1956 cuando la gente de la región de Volta, conocida como Togo bajo mandato británico, votó en un plebiscito para convertirse en parte de la Ghana moderna.
Administración colonial
A partir de 1850, las regiones costeras quedaron cada vez más bajo el control del gobernador de las fortalezas británicas, quien fue asistido por el Consejo Ejecutivo y el Consejo Legislativo. El Consejo Ejecutivo era un pequeño cuerpo asesor de funcionarios europeos que recomendaba leyes y votaba impuestos, sujeto a la aprobación del gobernador. El Consejo Legislativo incluía a los miembros del Consejo Ejecutivo y miembros no oficiales elegidos inicialmente entre los intereses comerciales británicos. Después de 1900, se agregaron al Consejo Legislativo tres jefes y otros tres africanos, elegidos entre las comunidades europeizadas de Accra, Cape Coast y Sekondi. La inclusión de africanos de Asante y los Territorios del Norte no se produjo hasta mucho más tarde. Antes de 1925, todos los miembros del Consejo Legislativo eran designados por el gobernador. Los miembros oficiales siempre superaron en número a los miembros no oficiales.
El surgimiento gradual del gobierno colonial centralizado generó un control unificado sobre los servicios locales, aunque la administración real de estos servicios aún se delegaba a las autoridades locales. Se delinearon claramente los deberes y responsabilidades específicos, y también se aclaró el papel de los estados tradicionales en la administración local.
La estructura del gobierno local tenía sus raíces en los patrones tradicionales de gobierno. Los consejos de aldea de jefes y ancianos eran casi exclusivamente responsables de las necesidades inmediatas de las localidades individuales, incluida la ley y el orden tradicionales y el bienestar general. Los consejos, sin embargo, gobernaban por consentimiento más que por derecho. Los jefes eran elegidos por la clase dirigente de la sociedad; un líder tradicional continuaba gobernando no solo porque era la elección de lo que podría llamarse la nobleza, sino también porque era aceptado por su pueblo. El derrocamiento o destronamiento de un jefe por parte de los ancianos tribales era una práctica bastante común si el jefe no cumplía con los deseos o expectativas de la comunidad.
Los jefes tradicionales ocuparon un lugar destacado en el sistema de gobierno indirecto adoptado por las autoridades británicas para administrar sus colonias en África. Según Frederick Lugard, arquitecto de la política, el gobierno indirecto fue rentable porque redujo el número de funcionarios europeos en el campo. Al permitir que los gobernantes locales ejerzan un control administrativo directo sobre su pueblo, se minimizaría la oposición de la población local al gobierno europeo. Los jefes, sin embargo, debían recibir instrucciones de sus supervisores europeos. El plan, según Lugard, tenía la ventaja adicional de civilizar a los nativos, porque exponía a los gobernantes tradicionales a los beneficios de la organización y los valores políticos europeos. Este "civilizador" a pesar del proceso, el gobierno indirecto tenía la ventaja última de garantizar el mantenimiento de la ley y el orden.
La aplicación del gobierno indirecto en Gold Coast se volvió esencial, especialmente después de que Asante y los Territorios del Norte quedaron bajo el dominio británico. Antes de la colonización efectiva de estos territorios, la intención de los británicos era usar tanto la fuerza como los acuerdos para controlar a los jefes en Asante y el norte. Una vez que se implementó el gobierno indirecto, los jefes se hicieron responsables ante las autoridades coloniales que los apoyaban. En muchos aspectos, por lo tanto, el poder de cada jefe fue grandemente mejorado. Aunque Lugard señaló la influencia civilizadora del gobierno indirecto, los críticos de la política argumentaron que el elemento de participación popular se eliminó del sistema político tradicional. A pesar del argumento teórico a favor de la descentralización, el gobierno indirecto en la práctica hizo que los jefes miraran a Accra (la capital) en lugar de a su gente para todas las decisiones.
Muchos jefes y ancianos llegaron a considerarse a sí mismos como una aristocracia gobernante. Sus consejos generalmente estaban dirigidos por comisionados del gobierno, quienes a menudo recompensaban a los jefes con honores, condecoraciones y títulos de caballero. Sin embargo, el gobierno indirecto tendió a preservar las formas y fuentes de poder tradicionales y no proporcionó oportunidades significativas para el creciente número de jóvenes educados ansiosos por encontrar un nicho en el desarrollo de su país. Otros grupos estaban descontentos porque no había suficiente cooperación entre los consejos y el gobierno central y porque algunos sentían que las autoridades locales estaban demasiado dominadas por los comisionados de distrito británicos.
En 1925, se establecieron consejos provinciales de jefes en los tres territorios de la colonia, en parte para dar a los jefes una función en toda la colonia. Este movimiento fue seguido en 1927 por la promulgación de la Ordenanza de Administración Nativa, que reemplazó un acuerdo de 1883 que había puesto a los jefes de la Colonia Gold Coast bajo supervisión británica. El propósito era aclarar y regular los poderes y áreas de jurisdicción de los jefes y consejos. A los consejos se les dieron responsabilidades específicas sobre las elecciones disputadas y el derrocamiento de los jefes; se dispuso el procedimiento para la elección de jefes; y los poderes judiciales fueron definidos y delegados. A los consejos se les encomendó la función de definir el derecho consuetudinario en sus áreas (el gobierno debía aprobar sus decisiones), y los consejos provinciales estaban facultados para convertirse en tribunales para decidir cuestiones de derecho consuetudinario cuando la disputa era entre jefes de diferentes jerarquías. Sin embargo, hasta 1939, cuando se aprobó la Ordenanza de Haciendas Nativas, no había ninguna provisión para los presupuestos locales. En 1935, la Ordenanza de Autoridades Nativas combinó el gobierno colonial central y las autoridades locales en un solo sistema de gobierno. Las nuevas autoridades nativas, nombradas por el gobernador, recibieron amplios poderes de gobierno local bajo la supervisión de los comisionados provinciales del gobierno central, quienes aseguraron que sus políticas serían las del gobierno central.
En el año 1948, los ghaneses nativos decidieron luchar por su independencia.
Los consejos provinciales y las medidas para fortalecerlos no fueron populares. Incluso según los estándares británicos, a los jefes no se les dio suficiente poder para ser instrumentos efectivos de gobierno indirecto. Algunos ghaneses creían que las reformas, al aumentar el poder de los jefes a expensas de la iniciativa local, permitieron que el gobierno colonial evitara moverse hacia cualquier forma de participación popular en el gobierno de la colonia.
Desarrollo económico y social en la colonia británica
Los años de la administración británica de Gold Coast durante el siglo XX fueron una era de progreso significativo en el desarrollo social, económico y educativo. Las comunicaciones mejoraron mucho. Por ejemplo, el ferrocarril Sekondi-Tarkwa, iniciado en 1898, se amplió hasta conectar la mayoría de los centros comerciales importantes del sur, y para 1937 había 9.700 kilómetros de carreteras. También se iniciaron los servicios postales y de telecomunicaciones.
También se introdujeron nuevos cultivos y obtuvieron una amplia aceptación. Los árboles de cacao, introducidos en 1878, trajeron la primera cosecha comercial a los agricultores del interior; se convirtió en el pilar de la economía de la nación en la década de 1920, cuando las enfermedades acabaron con los árboles de Brasil. La producción de cacao estaba en gran parte en manos de los africanos. La Junta de Comercialización del Cacao se creó en 1947 para ayudar a los agricultores y estabilizar la producción y venta de su cosecha. A fines de esa década, Gold Coast exportaba más de la mitad del suministro mundial de cacao.
Las ganancias de la colonia aumentaron aún más con la exportación de madera y oro. El oro, que inicialmente atrajo a los europeos a Gold Coast, permaneció en manos de los africanos hasta la década de 1890. Sin embargo, las técnicas tradicionales de minería de pozos y paneo solo produjeron una producción limitada. El desarrollo de modos modernos de extracción de minerales hizo que la extracción de oro fuera una empresa exclusivamente extranjera. Por ejemplo, Ashanti Goldfields Corporation, que se organizó en 1897, obtuvo una concesión de unos 160 kilómetros cuadrados para realizar prospecciones comerciales de oro. Aunque ciertas autoridades tribales se beneficiaron mucho del otorgamiento de concesiones mineras, fueron las empresas mineras europeas y el gobierno colonial los que acumularon gran parte de la riqueza. Los ingresos por exportación de los recursos naturales de la colonia financiaron mejoras internas en infraestructura y servicios sociales. La base de un sistema educativo más avanzado que cualquier otro en África occidental también resultó de los ingresos por exportaciones de minerales.
Muchas de las mejoras económicas y civiles en Gold Coast en la primera parte del siglo actual se han atribuido a Frederick Gordon Guggisberg, gobernador de 1919 a 1927. Nacido en Galt (cerca de Toronto), Canadá, Guggisberg se unió a los británicos ejército en 1889. Durante la primera década del siglo XX, trabajó como topógrafo en las colonias británicas de Gold Coast y Nigeria, y más tarde, durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en Francia.
Al comienzo de su mandato como gobernador de Gold Coast, Guggisberg presentó un programa de desarrollo de 10 años al Consejo Legislativo. Sugirió primero la mejora del transporte. Luego, en orden de prioridad, sus mejoras prescritas incluyeron suministro de agua, drenaje, proyectos hidroeléctricos, edificios públicos, mejoras de ciudades, escuelas, hospitales, prisiones, líneas de comunicación y otros servicios. Guggisberg también se fijó el objetivo de llenar la mitad de los puestos técnicos de la colonia con africanos tan pronto como pudieran ser entrenados. Su programa ha sido descrito como el más ambicioso jamás propuesto en África occidental hasta ese momento. Otro de los programas del gobernador condujo al desarrollo de un puerto artificial en Takoradi, que luego se convirtió en el primer puerto de Ghana. Achimota College, que se convirtió en una de las mejores escuelas secundarias del país, también fue una idea de Guggisberg.
Al medir la influencia del nivel de vida durante el período colonial, la restricción obvia de una perspectiva a largo plazo es la cantidad limitada de datos adecuados y una medida consistente del bienestar humano. Los métodos antropométricos proporcionan una forma de superar las limitaciones y revelan la evolución a largo plazo. Baten dibujó una tendencia de largo plazo que incluía la experiencia de la época precolonial, colonial y posterior a la independencia. Los resultados indican que para Ghana, el período colonial del siglo XX no fue particularmente malo. Para ser más precisos, el nivel de vida mejoró rápidamente en la primera década del siglo XX cuando despegó el cultivo del cacao. En general, el desempeño de la economía y el nivel de vida de la época colonial muestra un mejor registro que el período posterior a la independencia. Fue a través de la educación al estilo británico que una nueva élite ghanesa obtuvo los medios y el deseo de luchar por la independencia. Durante la época colonial, las instituciones educativas del país mejoraron notablemente. Desde los comienzos en las escuelas misioneras, la primera parte del siglo XX vio avances significativos en muchos campos y, aunque las misiones continuaron participando, el gobierno aumentó constantemente su interés y apoyo. En 1909, el gobierno estableció una escuela técnica y una escuela de maestros. escuela de formación en Accra; Las misiones establecieron varias otras escuelas secundarias. El gobierno aumentó constantemente su respaldo financiero para el creciente número de escuelas estatales y misioneras. En 1948 el país abrió su primer centro de educación superior, el Colegio Universitario.
La colonia ayudó a Gran Bretaña tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial. De 1914 a 1918, el Regimiento de Gold Coast sirvió con distinción en las batallas contra las fuerzas alemanas en Camerún y en la larga campaña de África Oriental. En la Segunda Guerra Mundial, las tropas de Gold Coast emergieron con un prestigio aún mayor después de un destacado servicio en lugares como Etiopía y Birmania. En los años siguientes, sin embargo, los problemas de inflación e inestabilidad de la posguerra obstaculizaron gravemente el reajuste de los veteranos que regresaban, que estaban al frente del creciente descontento y malestar. Su servicio de guerra y veteranos' Las asociaciones habían ampliado sus horizontes, lo que les dificultaba regresar a las posiciones humildes y circunscritas que las autoridades coloniales reservaron para los africanos (ver también Gold Coast en la Segunda Guerra Mundial).
Nacionalismo
A medida que el país se desarrollaba económicamente, el foco del poder del gobierno pasó gradualmente de las manos del gobernador y sus funcionarios a las de los ghaneses. Los cambios fueron el resultado del desarrollo gradual de un fuerte espíritu de nacionalismo y eventualmente darían como resultado la independencia. El desarrollo de la conciencia nacional se aceleró rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial, cuando, además de los ex militares, surgió un grupo sustancial de trabajadores y comerciantes africanos urbanos para brindar un apoyo masivo a las aspiraciones de una pequeña minoría educada. Una vez que el movimiento había comenzado, los eventos se desarrollaron rápidamente, no siempre lo suficientemente rápido como para satisfacer a los líderes nacionalistas, pero aun así a un ritmo que sorprendió no solo al gobierno colonial, sino también a muchos de los elementos africanos más conservadores.
Manifestaciones tempranas
Ya en la última parte del siglo XIX, un número creciente de africanos educados encontraban cada vez más inaceptable un sistema político arbitrario que colocaba casi todo el poder en manos del gobernador a través de su nombramiento de miembros del consejo. En la década de 1890, algunos miembros de la élite costera culta se organizaron en los aborígenes' Rights Protection Society para protestar contra un proyecto de ley de tierras que amenazaba la tenencia tradicional de la tierra. Esta protesta ayudó a sentar las bases para la acción política que finalmente conduciría a la independencia. En 1920, uno de los miembros africanos del Consejo Legislativo, Joseph E. Casely-Hayford, convocó el Congreso Nacional de África Occidental Británica, que envió una delegación a Londres para instar a la Oficina Colonial a considerar el principio de representación electa. El grupo, que decía hablar en nombre de todas las colonias británicas de África occidental, representó la primera expresión de solidaridad política entre intelectuales y nacionalistas de la zona. Aunque la delegación no fue recibida en Londres (sobre la base de que representaba solo los intereses de un pequeño grupo de africanos urbanizados), sus acciones despertaron un apoyo considerable entre la élite africana en casa.
A pesar de su llamado a la representación electa en lugar de un sistema en el que el gobernador designaba a los miembros del consejo, estos nacionalistas insistieron en que eran leales a la corona británica y que simplemente buscaban una extensión de las prácticas políticas y sociales británicas a los africanos. Los líderes notables incluyeron Africanus Horton, Jr.; J. M. Sarbah; y S. R. B. Attah-Ahoma. Tales hombres le dieron al movimiento nacionalista un sabor claramente elitista que duraría hasta finales de la década de 1940.
La constitución de 1925, promulgada por Gordon Guggisberg, creó consejos provinciales de jefes supremos para todas las provincias excepto las del norte de la colonia. Estos consejos, a su vez, eligieron a seis jefes como miembros no oficiales del Consejo Legislativo. Aunque la nueva constitución parecía reconocer los sentimientos africanos, Guggisberg se preocupaba principalmente por proteger los intereses británicos. Por ejemplo, proporcionó a los africanos una voz limitada en el gobierno central; sin embargo, al limitar las nominaciones a los jefes, abrió una brecha entre los jefes y sus súbditos educados. Los intelectuales creían que los jefes, a cambio del apoyo británico, habían permitido que los consejos provinciales cayesen completamente bajo el control del gobierno. Sin embargo, a mediados de la década de 1930 se había iniciado un acercamiento gradual entre caciques e intelectuales.
Continuó la agitación por una representación más adecuada. Los periódicos propiedad de africanos y administrados por ellos jugaron un papel importante en provocar este descontento: seis se estaban publicando en la década de 1930. Como resultado del llamado a una representación más amplia, se agregaron dos miembros africanos no oficiales más al Consejo Ejecutivo en 1943. Sin embargo, los cambios en el Consejo Legislativo tuvieron que esperar un clima político diferente en Londres, que se produjo solo con las elecciones de la posguerra. de un gobierno del Partido Laborista Británico.
La nueva constitución de Gold Coast de 1946 (también conocida como la constitución de Burns en honor a Sir Alan Burns, el gobernador de la época) fue un documento audaz. Por primera vez, se abandonó el concepto de mayoría oficial. El Consejo Legislativo ahora estaba compuesto por seis miembros ex officio, seis miembros nominados y dieciocho miembros electos. La constitución de 1946 también admitió representantes de Asante en el consejo por primera vez. Sin embargo, incluso con un gobierno del Partido Laborista en el poder, los británicos continuaron viendo las colonias como una fuente de materias primas que se necesitaban para fortalecer su economía paralizada. El cambio que colocaría el poder real en manos africanas no fue una prioridad entre los líderes británicos hasta después de los disturbios y saqueos en Accra y otros pueblos y ciudades a principios de 1948 por cuestiones de pensiones para ex-militares, el papel dominante de los extranjeros en la economía, el escasez de viviendas y otros agravios económicos y políticos.
Con miembros electos en una mayoría decisiva, Ghana había alcanzado un nivel de madurez política sin igual en ningún otro lugar del África colonial. Sin embargo, la constitución no garantizaba el pleno autogobierno. El poder ejecutivo quedó en manos del gobernador, ante quien dependía el Consejo Legislativo. Por lo tanto, la constitución, aunque recibida con entusiasmo como un hito significativo, pronto encontró problemas. La Segunda Guerra Mundial acababa de terminar y muchos veteranos de Gold Coast que habían servido en expediciones británicas en el extranjero regresaron a un país acosado por la escasez, la inflación, el desempleo y las prácticas del mercado negro. Allí, los veteranos, junto con los elementos urbanos descontentos, formaron un núcleo de descontentos maduros para la acción disruptiva. Ahora se les unieron agricultores, que resentían las medidas gubernamentales drásticas requeridas para cortar árboles de cacao enfermos para controlar una epidemia, y muchos otros que estaban descontentos porque el final de la guerra no había sido seguido por mejoras económicas.
Política de los movimientos independentistas
Aunque habían existido organizaciones políticas en la colonia británica, la United Gold Coast Convention (UGCC) fue el primer movimiento nacionalista con el objetivo de autogobierno "en el menor tiempo posible". Fundada en agosto de 1947 por africanos educados que incluían a J. B. Danquah, G. A. Grant (conocido como Paa Grant), R. A. Awoonor-Williams, Eric Ato Nkrumah (todos abogados excepto Grant, que era un rico hombre de negocios) y otros, el liderazgo de la organización pidió el reemplazo de los jefes en el Consejo Legislativo con personas educadas. Para estos líderes políticos, el gobierno tradicional, ejercido en gran medida a través del gobierno indirecto, se identificaba con los intereses coloniales y el pasado. Creían que era su responsabilidad llevar a su país a una nueva era. También exigieron que, dada su educación, la administración colonial los respete y les otorgue puestos de responsabilidad. Como informó un escritor sobre el período, "Los símbolos del progreso, la ciencia, la libertad, la juventud, todos se convirtieron en señales que el nuevo liderazgo evocó y reforzó". En particular, la dirección de la UGCC criticó al gobierno por no haber resuelto los problemas del desempleo, la inflación y los disturbios que habían llegado a caracterizar a la sociedad al final de la guerra.
A pesar de su oposición a la administración colonial, los miembros de la UGCC eran conservadores en el sentido de que su liderazgo no buscaba un cambio drástico o revolucionario. Esto fue probablemente el resultado de su formación en la forma británica de hacer las cosas. La forma en que se conducía la política entonces cambiaría después de que Kwame Nkrumah creara su Partido Popular de la Convención (CPP) en junio de 1949.
Nkrumah nació en Nkroful en el área de Nzema y se educó en escuelas católicas en Half Assini y en la escuela Achimota. Recibió capacitación adicional en los Estados Unidos en la Universidad de Lincoln y en la Universidad de Pensilvania. Más tarde, en Londres, Nkrumah se volvió activo en la Asociación de Estudiantes de África Occidental. Unión y el Congreso Panafricano. Fue uno de los pocos africanos que participó en el Quinto Congreso Panafricano celebrado en Manchester en 1945. Durante su estadía en Gran Bretaña, Nkrumah llegó a conocer a intelectuales y anticolonialistas tan abiertos como el antillanista George Padmore y el africano- Estadounidense W. E. B. Du Bois En 1947, cuando se creó la UGCC en Gold Coast para oponerse al dominio colonial, Nkrumah fue invitado desde Londres para convertirse en el secretario general del movimiento.
La permanencia de Nkrumah en la UGCC fue tormentosa. En marzo de 1948 fue arrestado y detenido junto con otros líderes de la UGCC por activismo político. Eran conocidos como los Seis Grandes de la política de Ghana. Más tarde, después de que los demás miembros de la UGCC fueran invitados a hacer recomendaciones al Comité Coussey, que asesoraba al gobernador en el camino hacia la independencia, Nkrumah rompió con la UGCC y fundó el CPP. A diferencia del llamamiento de la UGCC al autogobierno 'en el menor tiempo posible', Nkrumah y el CPP pidieron 'autogobierno ahora'. La dirección del partido, compuesta por Nkrumah, Kojo Botsio, Komla A. Gbedemah y un grupo de profesionales políticos en su mayoría jóvenes conocidos como los 'Verandah Boys', se identificaba más con la gente trabajadora corriente que con la UGCC y su intelectualidad.
El estilo de Nkrumah y las promesas que hizo atrajeron directamente a la mayoría de los trabajadores, agricultores y jóvenes que lo escucharon; parecía ser el líder nacional en quien podían centrar sus esperanzas. También ganó el apoyo de, entre otros, mujeres influyentes del mercado que, a través de su dominio del comercio a pequeña escala, sirvieron como canales efectivos de comunicación a nivel local.
La mayoría de la población politizada, agitada en los años de la posguerra por los periódicos francos, estaba separada tanto de los jefes tribales como de la élite anglófila casi tanto como de los británicos por factores económicos, sociales y educativos. Esta mayoría estaba formada principalmente por ex militares, personas alfabetizadas que tenían alguna educación primaria, periodistas y maestros de escuela primaria, todos los cuales habían desarrollado un gusto por las concepciones populistas de la democracia. Un número creciente de trabajadores industriales sin educación pero urbanizados también formó parte del grupo de apoyo. Nkrumah pudo apelar a ellos en sus propios términos. En junio de 1949, cuando se formó el CPP con el propósito declarado de buscar el autogobierno inmediato, Nkrumah tenía muchos seguidores.
La constitución de 1951 resultó del informe del Comité Coussey, creado debido a los disturbios en Accra y otras ciudades en 1948. Además de otorgar al Consejo Ejecutivo una gran mayoría de ministros africanos, creó una asamblea, la mitad de los elegidos cuyos miembros provendrían de los pueblos y distritos rurales y la mitad de los consejos tradicionales, incluyendo, por primera vez, los Territorios del Norte. Aunque fue un enorme paso adelante, la nueva constitución aún no cumplió con el llamado del CPP a un autogobierno total. El poder ejecutivo permaneció en manos británicas y la legislatura se diseñó para permitir el control de los intereses tradicionalistas.
Con un respaldo popular cada vez mayor, el CPP a principios de 1950 inició una campaña de "acción positiva", destinada a instigar huelgas generalizadas y resistencia no violenta. Cuando ocurrieron algunos desórdenes violentos, Nkrumah, junto con sus principales lugartenientes, fue rápidamente arrestado y encarcelado por sedición. Pero esto no hizo sino aumentar su prestigio como líder y héroe de la causa y le otorgó el estatus de mártir. En febrero de 1951 se realizaron las primeras elecciones para la Asamblea Legislativa bajo la nueva constitución. Nkrumah, aún en prisión, ganó un escaño y el CPP obtuvo una victoria impresionante con una mayoría de dos tercios de los 104 escaños.
El gobernador, Sir Charles Arden-Clarke, liberó a Nkrumah y lo invitó a formar un gobierno como 'líder de asuntos gubernamentales', una posición similar a la de primer ministro. Nkrumah aceptó. Se había superado un hito importante en el camino hacia la independencia y el autogobierno. No obstante, aunque el CPP acordó trabajar dentro del nuevo orden constitucional, la estructura de gobierno que existía en 1951 ciertamente no era la que prefería el CPP. Los ministerios de defensa, asuntos exteriores, finanzas y justicia todavía estaban controlados por funcionarios británicos que no eran responsables ante la legislatura. Además, al prever una representación considerable de los jefes tribales tradicionales en la Asamblea Legislativa, la constitución acentuó la división entre los líderes políticos modernos y las autoridades tradicionales de los consejos de jefes.
El comienzo del primer mandato de Nkrumah como "líder de asuntos gubernamentales" estuvo marcado por la cordialidad y la cooperación con el gobernador británico. Durante los años siguientes, el gobierno se transformó gradualmente en un sistema parlamentario completo. Los elementos africanos más tradicionalistas se opusieron a los cambios, particularmente en Asante y los Territorios del Norte. Sin embargo, esta oposición resultó ineficaz ante el continuo y creciente apoyo popular a un único concepto primordial: la independencia en una fecha temprana.
En 1952 se creó el cargo de primer ministro y el Consejo Ejecutivo se convirtió en gabinete. El primer ministro fue hecho responsable ante la asamblea, que debidamente eligió a Nkrumah como primer ministro. La constitución de 1954 puso fin a la elección de los miembros de la asamblea por parte de los consejos tribales. La Asamblea Legislativa aumentó de tamaño y todos los miembros fueron elegidos por elección directa de distritos electorales iguales de un solo miembro. Solo la defensa y la política exterior quedaron en manos del gobernador; a la asamblea elegida se le dio el control de prácticamente todos los asuntos internos de la colonia.
El CPP siguió una política de centralización política, que encontró una fuerte oposición. Poco después de las elecciones de 1954, se formó un nuevo partido, el Movimiento de Liberación Nacional (NLM), con base en Asante. La NLM abogó por una forma de gobierno federal, con mayores poderes para las distintas regiones. Los líderes de la NLM criticaron al CPP por percibir tendencias dictatoriales. El nuevo partido trabajó en cooperación con otro grupo regionalista, el Partido Popular del Norte. Cuando estos dos partidos regionales abandonaron las discusiones sobre una nueva constitución, el CPP temió que Londres pudiera considerar tal desunión como una indicación de que la colonia aún no estaba lista para la siguiente fase de autogobierno.
Sin embargo, el asesor constitucional británico respaldó la posición del CPP. El gobernador disolvió la asamblea para probar el apoyo popular a la demanda del CPP de independencia inmediata. La Corona acordó otorgar la independencia si así lo solicitaba una mayoría de dos tercios de la nueva legislatura. En julio de 1956 se celebraron nuevas elecciones. En elecciones muy reñidas, el CPP ganó el 57 por ciento de los votos emitidos, pero la fragmentación de la oposición le dio al CPP todos los escaños en el sur, así como suficientes escaños en Asante, los Territorios del Norte, y la Región Trans-Volta para tener una mayoría de dos tercios de los 104 escaños.
Antes de las elecciones generales de julio de 1956 en Gold Coast, se llevó a cabo un plebiscito bajo los auspicios de las Naciones Unidas (ONU) para decidir la disposición futura de Togoland británico y Togoland francés. El fideicomiso británico, la parte occidental de la antigua colonia alemana, había estado vinculado a Gold Coast desde 1919 y estaba representado en su parlamento. Una clara mayoría de los habitantes británicos de Togoland votó a favor de la unión con sus vecinos occidentales, y el área fue absorbida por Gold Coast. Sin embargo, hubo una oposición vocal a la incorporación de algunos de los Ewe en el sur de Togoland británico.
Independencia
El 6 de marzo de 1957, la colonia de Gold Coast se independizó como el país de Ghana.
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