Gobierno local en Inglaterra
El gobierno local en Inglaterra consta en términos generales de tres niveles: parroquias civiles, autoridades locales y autoridades regionales. Cada parte de Inglaterra está gobernada por al menos una autoridad local, pero no existen consejos parroquiales ni autoridades regionales en todas partes. Además, hay 31 comisionados de policía y delitos, cuatro comisionados de policía, bomberos y delitos y diez autoridades de parques nacionales con responsabilidades de gobierno local. El gobierno local no está estandarizado en todo el país; la última reforma integral tuvo lugar en 1974.
Las parroquias civiles son el nivel más bajo de gobierno local y existen principalmente en áreas rurales y urbanas más pequeñas. Las responsabilidades de los consejos parroquiales son limitadas y generalmente consisten en proporcionar y mantener espacios e instalaciones públicas.
Las autoridades locales cubren toda Inglaterra y son responsables de servicios como educación, transporte, aplicaciones de planificación y recogida y eliminación de residuos. En áreas de dos niveles, un consejo de condado no metropolitano y dos o más consejos de distrito no metropolitanos comparten la responsabilidad de estos servicios. En áreas de un solo nivel, una autoridad unitaria, un distrito londinense o un distrito metropolitano proporciona todos los servicios. La City de Londres y las Islas Sorlingas tienen autoridades locales únicas.
Los distritos de Londres, los distritos metropolitanos y algunas autoridades unitarias colaboran a través de autoridades regionales. La Autoridad del Gran Londres (GLA) es la autoridad regional del Gran Londres, responsable del transporte, la vigilancia, los bomberos y el rescate, el desarrollo y la planificación estratégica. Las autoridades combinadas son organismos estatutarios que permiten a dos o más autoridades locales compartir voluntariamente responsabilidades y negociar un acuerdo de transferencia con el gobierno del Reino Unido para el área que cubren, otorgándole poderes más allá de los que normalmente tiene una autoridad local. Actualmente existen diez, y se planean más.
Consejos parroquiales
Los consejos parroquiales forman el nivel más bajo del gobierno local y gobiernan las parroquias civiles. También pueden denominarse 'consejo comunitario', 'consejo vecinal', 'consejo de aldea', 'consejo municipal' o (si la parroquia tiene estatus de ciudad) 'ayuntamiento', pero estos nombres son estilísticos y no cambian sus responsabilidades. En diciembre de 2021, hay 10.475 parroquias en Inglaterra, pero no cubren todo el país, ya que muchas parroquias urbanas fueron abolidas en 1974.
La única función estatutaria específica de los consejos parroquiales, que deben realizar, es la de establecer asignaciones. Sin embargo, hay una serie de otras funciones otorgadas por poderes en la legislación pertinente que pueden realizar, como proporcionar papeleras y construir marquesinas para autobuses. Sus funciones estatutarias son pocas, pero pueden proporcionar otros servicios con el acuerdo de las autoridades locales pertinentes y, en virtud de la Ley de Localismo de 2011, a los consejos parroquiales elegibles se les puede otorgar un "poder general de competencia" (GPC) que les permite, dentro de ciertos límites, la libertad de hacer cualquier cosa que un individuo pueda hacer siempre que no esté prohibido por otra legislación, en lugar de limitarse a los poderes que les otorga explícitamente la ley. Para poder optar a ello, un consejo parroquial debe cumplir determinadas condiciones de calidad.
Las parroquias civiles se desarrollaron en el siglo XIX y se basaron en las parroquias de la Iglesia de Inglaterra, que hasta entonces tenían funciones tanto eclesiásticas como de gobierno local; Los consejos parroquiales fueron creados por la Ley de gobierno local de 1894. Las parroquias eclesiásticas siguen existiendo, pero ni ellas ni sus consejos eclesiásticos parroquiales tienen ninguna función de gobierno local.
Autoridades locales
Hay 317 autoridades locales que cubren toda Inglaterra. Hay cinco tipos principales de autoridades locales: consejos municipales de Londres, consejos de condado y distrito de dos niveles, consejos de distrito metropolitano y autoridades unitarias. Algunas autoridades locales tienen estatus de municipio, ciudad o municipio real, pero esto es puramente estilístico.
Todas las autoridades locales están formadas por concejales, que representan distritos geográficos. Hay 7.026 distritos en diciembre de 2021. Las autoridades locales se ejecutan en ciclos de cuatro años y los concejales pueden ser elegidos todos a la vez, por mitades o por tercios; aunque la Comisión Electoral ha recomendado que todas las autoridades utilicen elecciones de consejos completos cada 4 años. Las autoridades locales pueden elegir entre acuerdos ejecutivos en virtud de la Ley de Gobierno Local de 2000: alcalde y ejecutivo del gabinete, líder y ejecutivo del gabinete, un sistema de comités o acuerdos personalizados aprobados por el Secretario de Estado. En abril de 2023, sólo 15 autoridades locales tenían alcaldes elegidos directamente. Algunas funciones son responsabilidad exclusiva del ejecutivo de una autoridad local, pero las autoridades locales también deben tener al menos un comité de supervisión y escrutinio para exigir cuentas al ejecutivo.
La Ley del Gobierno de Londres de 1963 estableció 32 consejos municipales de Londres. También estableció el Consejo del Gran Londres, que abarca todo el Gran Londres, pero fue posteriormente abolido por la Ley de Gobierno Local de 1985. El Gran Londres también incluye la Corporación sui generis de la Ciudad de Londres. Las otras autoridades locales sui generis son el Consejo de las Islas Sorlingas, Middle Temple y Inner Temple.
Fuera del Gran Londres y las Islas Sorlingas, la Ley de Gobierno Local de 1972 dividió Inglaterra en condados metropolitanos y no metropolitanos, que tendrían un consejo de condado y varios consejos de distrito cada uno. Esto significaba que cada zona estaría cubierta por un consejo de condado y un consejo de distrito, que compartirían las funciones de las autoridades locales; dos niveles de autoridades locales. En mayo de 2022, quedan 21 consejos de condado no metropolitanos y 164 consejos de distrito no metropolitanos. Estos se conocen mejor simplemente como consejos de condado y consejos de distrito. La Ley de gobierno local de 1985 también abolió los consejos de condado metropolitanos, pero en mayo de 2022 todavía hay 36 consejos de distrito metropolitanos.
También hay (a abril de 2023) 62 autoridades unitarias. Estos llevan a cabo las funciones de los consejos de condado y de distrito y han reemplazado al gobierno local de dos niveles en algunas áreas. La creación de estos fue posible por primera vez en virtud de la Ley de gobierno local de 1992, pero ahora se lleva a cabo en virtud de la Ley de gobierno local y participación pública en la salud de 2007.
En el año fiscal 2023/24, el 33 % del gasto en servicios presupuestado en todo el gobierno local se destinará a la educación, el 19 % a la atención social de adultos, el 13 % a la policía, el 11 % a la asistencia social a los niños. asistencia social y el 24% en todos los demás servicios.
En particular, el Consejo de Cornwall ha estado sujeto a un acuerdo de devolución, que normalmente está reservado a autoridades combinadas para funciones y financiación adicionales. Y, al igual que algunas autoridades combinadas y consejos parroquiales, las autoridades locales tienen un poder de competencia general. Separadas de las autoridades combinadas, dos o más autoridades locales también pueden trabajar juntas a través de juntas conjuntas (para servicios legalmente requeridos: bomberos, transporte público y eliminación de residuos), comités conjuntos (voluntariamente) o mediante subcontratación y acuerdos de agencia.
Gobierno regional
Autoridad del Gran Londres
La Ley de la Autoridad del Gran Londres de 1999 estableció un alcalde de Londres y una Asamblea de Londres de 25 miembros. Las primeras elecciones a alcalde y asamblea tuvieron lugar en 2000. El exlíder del Consejo del Gran Londres, Ken Livingstone, fue el alcalde inaugural, hasta que fue derrotado por el futuro primer ministro Boris Johnson en 2008. El titular, Sadiq Khan, fue el primero en elegido en 2016.
Las funciones del alcalde incluyen presidir Transporte para Londres, responsabilizar al Comisionado de la Policía Metropolitana y al Comisionado de Bomberos de Londres y mantener las estrategias actualizadas, incluido el Plan de Londres. Mientras tanto, la función de la Asamblea es pedir cuentas periódicamente al alcalde y a sus asesores clave y también puede modificar el presupuesto o una estrategia por una mayoría de dos tercios, aunque esto nunca ha sucedido hasta marzo de 2022.
Autoridades combinadas
Se pueden crear autoridades combinadas a petición de dos o más autoridades locales. Las autoridades combinadas no reemplazan a las autoridades locales en cuestión, pero pueden recibir funciones y financiación separadas. En mayo de 2022, hay 10 autoridades combinadas que cubren parte de Inglaterra. El Secretario de Estado recibió por primera vez el poder de crear autoridades combinadas mediante la Ley de Construcción, Desarrollo Económico y Democracia Local de 2009.
La Ley de Devolución de Gobiernos Locales y Ciudades de 2016 otorgó al Secretario de Estado el poder de nombrar un alcalde de autoridad combinada elegido directamente. Y, en mayo de 2022, nueve de las 10 autoridades combinadas tienen alcaldes, incluidos Andy Burnham en Greater Manchester y Andy Street en West Midlands.
El ejecutivo de cada autoridad combinada está formado por un representante de cada una de sus autoridades locales constituyentes, además (si corresponde) del alcalde. Las funciones pueden delegarse directamente al alcalde, a la autoridad combinada en su conjunto, o tener un requisito de toma de decisiones diferente. El presupuesto y las funciones de cada autoridad combinada pueden ser muy diferentes, pero las posibles funciones incluyen la responsabilidad de la fuerza policial y/o los bomberos pertinentes, la franquicia de autobuses y la estrategia espacial.
Tabla de tipos de autoridad
| Tipo | Descripción | Notas | Ejemplos |
|---|---|---|---|
| Consejo de la parroquia civil | La única función legal específica de los consejos parroquiales, que deben hacer, es establecer habilitaciones. Sin embargo, hay varias otras funciones dadas por poderes en la legislación pertinente, que pueden hacer, tales como proporcionar cubos y construir refugios de autobuses. Según la Ley de Localismo de 2011 los consejos parroquiales elegibles pueden ser concedidos "poder general de competencia" (GPC) que les permite, dentro de ciertos límites, la libertad de hacer cualquier cosa que un individuo pueda hacer siempre que no esté prohibida por otras leyes. | Nivel más bajo del gobierno local. | Newbald Parish Council, Arlesey Parish Council, Handforth Town Council |
| Distrito no metropolitano / Ayuntamiento en un sistema de dos niveles | Responsable de planificación local y control de edificios, carreteras locales, vivienda de consejos, salud ambiental, mercados y ferias, recogida y reciclaje de residuos, cementerios y crematoria, servicios de ocio, parques y turismo en un sistema de dos niveles. | Tipo de autoridad local.
Más bajo de un sistema de dos niveles. | Epping Forest District council, Gosport Borough Council, Woking Borough Council |
| Concejo de condado en un sistema de dos niveles | Responsable de la gestión de los servicios locales más grandes y caros como la educación, los servicios sociales, las bibliotecas, las carreteras principales, el transporte público, los servicios de bomberos, las normas de comercio, la eliminación de desechos y la planificación estratégica en un sistema de dos niveles. | Tipo de autoridad local.
Nivel superior de un sistema de dos niveles. | Oxfordshire County Council, Nottinghamshire County Council |
| Distrito Metropolitano / Ayuntamiento | Los consejos metropolitanos de distrito o distrito fueron originalmente parte de un sistema de dos niveles con los consejos metropolitanos de condado. Diferían de los distritos y distritos no metropolitanos en la división de poderes entre los consejos de distrito y los condados. Los consejos metropolitanos de distrito o distrito son autoridades de educación local y también son responsables de los servicios sociales y las bibliotecas.
En 1986 se suprimieron los consejos metropolitanos de los condados y la mayor parte de sus funciones fueron devueltas a los distritos metropolitanos, por lo que las autoridades unitarias no tenían más que nombre. | Tipo de autoridad local.
Autoridades unitarias de facto desde la abolición de los consejos municipales metropolitanos. | Stockport Metropolitan Borough Council, Newcastle City Council, Sheffield City Council |
| Autoridad unitaria | Las autoridades unitarias combinan los poderes y funciones que normalmente son entregados por separado por los consejos de condados no metropolitanos y distritos no metropolitanos. | Tipo de autoridad local. | Plymouth City Council, Durham County Council, North Somerset Council, Slough Borough Council |
| Autoridad mixta | Las autoridades mixtas asumen el papel de una autoridad de transporte integrada y una junta de prosperidad económica en nombre de sus autoridades locales miembros. | Las autoridades mixtas se crean voluntariamente y permiten a un grupo de autoridades locales agrupar la responsabilidad apropiada y recibir ciertas funciones delegadas del gobierno central con el fin de ofrecer más eficazmente el transporte y la política económica en una zona más amplia. | Greater Manchester Combined Authority, Tees Valley Combined Authority |
| London borough council | Los distritos de Londres son administrados por los ayuntamientos de Londres (a veces abreviados LBC), que son elegidos cada cuatro años. Son las principales autoridades locales de Londres y son responsables de la mayoría de los servicios locales, como escuelas, servicios sociales, recogida de residuos y carreteras. Algunos servicios de Londres son gestionados por la Gran Autoridad de Londres, y algunos servicios y cabildeo del gobierno se agrupan en los Consejos de Londres. Algunos consejos se agrupan para servicios como la recogida y eliminación de desechos. Los distritos son distritos del gobierno local y tienen funciones similares a los municipios metropolitanos. Cada consejo municipal es una autoridad local de educación. | Tipo de autoridad local sólo en Londres. | Tower Hamlets London Borough Council |
| Greater London Authority (GLA) | The GLA has responsibility for transport, policing, fire and rescue, development and strategic planning. The GLA does not directly provide any services itself. En cambio, su labor es realizada por órganos funcionales que, junto con el propio GLA, forman el Grupo GLA y trabajan bajo la dirección política del alcalde y la asamblea. | Sólo Londres. | Greater London Authority |
| Comisario de policía y delincuencia (PCC) | Los PCC son responsables de garantizar una fuerza de policía eficaz dentro de su zona, y de que el jefe de policía tenga en cuenta la entrega del plan de policía y delincuencia. Police and crime commissioners are hold the police fund (from which all policing of the area is funded) and are able to raise the local policing precept from council tax. Los comisionados de policía y delitos también son responsables del nombramiento, suspensión y despido del Jefe de Policía. | Autoridades de policía reemplazadas.
Algunas autoridades mixtas y regionales pueden asumir la responsabilidad de la policía, por ejemplo. Gran Manchester. | Hertfordshire Police and Crime Commissioner |
| Police, fire and crime commissioner (PFCC) | Igual que PCC, con responsabilidad adicional por Fuego y Rescate. | Essex Police, Fire and Crime Commissioner | |
| National park authority | Responsable de mantenimiento de un parque nacional, | Creado por la Ley sobre el Medio Ambiente de 1995. | Peak District National Park Authority |
| Development Corporation | Posee poderes de planificación sobre un área específica y recibe financiación para la regeneración urbana. | Middlesbrough Development Corporation | |
| City of London Corporation | Sui generis body for the City of London. | ||
| Council of the Isles of Scilly | Sui generis body for the Isles of Scilly. |
Financiamiento
En Inglaterra, las autoridades locales tienen tres fuentes principales de financiación: subvenciones del gobierno del Reino Unido, impuestos municipales y tasas comerciales. En el ejercicio 2019/20, las autoridades locales recibieron el 22 % de su financiación de subvenciones, el 52 % de impuestos municipales y el 27 % de tasas comerciales retenidas. En el año fiscal 2023/24, se espera que el 51% de los ingresos provengan de subvenciones del gobierno del Reino Unido, el 31% de impuestos municipales y el 15% de tasas comerciales retenidas.
El gobierno local también puede recibir algo de dinero procedente de tarifas y cargos por el uso de servicios, rendimientos e intereses de inversiones, ingresos comerciales, avisos de multas fijas y recibos de capital. Las autoridades locales no pueden pedir prestado dinero para financiar el gasto diario y, por lo tanto, deben depender de ingresos o reservas anuales para este tipo de gasto, aunque pueden pedir prestado para financiar gastos de capital.
El gobierno local en Inglaterra en su conjunto tiene poderes limitados para recaudar ingresos en comparación con otros países del G7.
Subvenciones del gobierno del Reino Unido
En el siglo XX, las autoridades locales descubrieron que los costos de proporcionar servicios excedían los ingresos recaudados de los impuestos locales y, por lo tanto, las subvenciones del gobierno del Reino Unido (específicamente el Tesoro) aumentaron gradualmente. Sin embargo, las subvenciones del Gobierno del Reino Unido se redujeron un 40 % en términos reales entre los ejercicios económicos 2009/10 y 2019/20, aunque los ingresos por subvenciones aumentaron debido a la pandemia de COVID-19.
El gobierno local recibe dos tipos de subvenciones: la Subvención de Apoyo a los Ingresos, que se puede gastar en cualquier servicio según los deseos del organismo del gobierno local en cuestión, y subvenciones específicas, que normalmente están "limitadas"; a áreas de servicio específicamente definidas.
Impuesto municipal
El impuesto municipal se introdujo en 1993 para reemplazar el "impuesto electoral". Es un impuesto interno sobre la propiedad, basado en ocho bandas (A a H) dependiendo del valor de la propiedad al 1º de abril de 1991. La ley establece varios descuentos que quedan a discreción de las autoridades de facturación.
Anualmente, los organismos de gobierno local revisan y consideran si aumentar o disminuir el nivel del impuesto municipal para financiar sus planes de gasto. El nivel al que una autoridad local puede aumentar el impuesto municipal cada año sin celebrar un referéndum local está regulado por la Ley de Localismo de 2011. En cada área, una autoridad local actúa como autoridad de facturación (el consejo de distrito en áreas de dos niveles), que prepara y recauda facturas de impuestos municipales. Otras partes del gobierno local (como los consejos de condado en áreas de dos niveles, la policía y los comisionados contra el crimen, las autoridades de bomberos, los consejos parroquiales y las autoridades combinadas) actúan como autoridades preceptoras, que notifican a la autoridad de facturación correspondiente su decisión sobre el impuesto municipal y luego la reciben. dinero de la autoridad de facturación.
Entre los ejercicios financieros 2009/10 y 2021/22, las tasas impositivas municipales aumentaron un 30 % en términos reales, a la luz de la reducción de las subvenciones del gobierno del Reino Unido.
Tarifas para empresas
Las tasas comerciales son un impuesto sobre los locales comerciales. Se basa en el valor imponible del local (fijado por la Agencia de la Oficina de Tasación) y un multiplicador de tipo empresarial. Lo establecen y cobran las autoridades de facturación.
Las reformas de 2013 significan ahora que las autoridades locales se quedan con el 50% de los ingresos por tasas comerciales recaudados localmente. Luego, el Gobierno del Reino Unido distribuye el 50% restante de los ingresos por tasas empresariales según su propio criterio. Inicialmente se planeó aumentar al 100% la proporción de las tarifas comerciales que retienen las autoridades locales, pero esto se retrasó indefinidamente en 2021.
Críticas
En 2022, el Comité de Administración Pública y Asuntos Constitucionales dijo que tenía "preocupaciones importantes sobre los acuerdos de gobernanza actuales para Inglaterra":
Si la gente dentro del gobierno no está segura en momentos en que poderes y responsabilidad, y por lo tanto la rendición de cuentas, descansa, esta falta de claridad se magnifica para las personas que tienen poco conocimiento o experiencia de las estructuras. Esto tiene el potencial de dejar a los individuos menos propensos a tener acceso a lo que necesitan del gobierno, dejándolos a menudo incapaces de saber quién es responsable, y como resultado no son capaces adecuadamente de exigir cuentas a sus representantes democráticos.
El Comité también dijo que "[l]a evidencia es clara, tanto desde el punto de vista práctico como democrático, de que los acuerdos de gobierno demasiado centralizados en Inglaterra son problemáticos" y que también era necesaria una reforma de las estructuras de financiación.