Gobierno de la dinastía Han

La dinastía Han (202 a. C. - 220 d. C.) fue la segunda dinastía imperial de China, después de la dinastía Qin (221-207 a. C.). Se dividió en los períodos de la dinastía Han occidental (antigua) (202 a. C. - 9 d. C.) y la dinastía Han oriental (posterior) (25-220 d. C.), interrumpida brevemente por la dinastía Xin (9-23 d. C.) de Wang Mang. La capital de la dinastía Han occidental era Chang'an y la capital de la dinastía Han oriental era Luoyang. El emperador dirigía el gobierno, promulgaba todas las leyes escritas, actuaba como comandante en jefe de las fuerzas armadas y presidía como funcionario ejecutivo principal. Nombraba a todos los funcionarios del gobierno que ganaban un salario de 600 fanegas de grano o más (aunque estos salarios se pagaban en gran medida en efectivo) con la ayuda de asesores que revisaban a cada candidato. La emperatriz viuda podía ser la madre real o simbólica del emperador, y en la práctica era más respetada que el emperador, ya que podía anular sus decisiones; incluso podía tomar decisiones en nombre del emperador en asuntos dilemáticos del país o para el orden y la continuidad de la dinastía, incluso si era necesario, con el apoyo de los cortesanos, decidiría sobre su sucesor o su destitución. Aunque tal desafío era planteado por la emperatriz viuda al emperador durante la juventud o incapacidad de este. Los poderes ejecutivos del emperador también podían ser ejercidos por cualquier funcionario al que le otorgara el Bastón de la Autoridad. Estos poderes incluían el derecho a ejecutar criminales sin el permiso de la corte imperial.

Cerca del comienzo de la dinastía, los reyes regionales semiautónomos rivalizaban con la autoridad del emperador. Esta autonomía se vio muy disminuida cuando la corte imperial promulgó reformas tras las amenazas al control central, como la Rebelión de los Siete Estados. El final de la dinastía Han se produjo durante una época de agitación civil, militar y religiosa, que dio lugar al período de los Tres Reinos.

Los funcionarios de más alto rango de la burocracia central, que desempeñaban funciones de asesoramiento, censura, ejecución y judicatura en el gobierno del imperio, eran los miembros del gabinete, conocidos como las Excelencias, los jefes de grandes ministerios especializados, conocidos como los Nueve Ministros, y varios funcionarios metropolitanos de la región capitalina. Se otorgaban rangos salariales distinguidos a los funcionarios de la burocracia, a los nobles de la familia imperial, a las concubinas del harén y a los oficiales militares de las fuerzas armadas.

Las divisiones del gobierno local, en orden descendente de tamaño, eran la provincia, la comandancia, el condado y el distrito. Los feudos locales de la nobleza incluían el reino, que se basaba en gran medida en la comandancia regular, así como el marquesado, que se basaba en gran medida en el condado regular. Aunque los monopolios del gobierno central sobre la sal, el hierro y el licor finalmente fracasaron y fueron devueltos a la producción privada, el gobierno nacionalizó con éxito la emisión de moneda a través de su Casa de la Moneda imperial, que duró desde el año 113 a. C. hasta el final de la dinastía. El sistema de reclutamiento para los plebeyos como soldados no profesionales se redujo en tamaño a favor de un ejército voluntario y un impuesto de sustitución por parte de la dinastía Han del Este. Existía un pequeño ejército profesional permanente en toda la dinastía Han del Oeste y del Este. Durante los tiempos de crisis, el ejército voluntario aumentó en tamaño, pero se crearon grandes milicias y se recuperaron ciertos títulos de oficiales para su uso temporal.

Durante la dinastía Han, el poder que ejercía un funcionario del gobierno estaba determinado por su rango salarial anual, medido en unidades de grano conocidas como dan, shi o shih (石, una unidad de volumen, aproximadamente 35 litros (0,99 bsh estadounidenses)). Sin embargo, aproximadamente la mitad del salario de un funcionario en grano se realizaba en pagos en monedas en efectivo, cuyo estándar, después de 119 a. C., era la moneda wushu (五銖) que medía 3,2 g (0,11 oz). La otra mitad del salario de un funcionario consistía en grano sin descascarar y grano descascarado medido en hu (觳, aproximadamente 20 L / 676 oz); Como un hu de grano sin descascarar equivalía a 100 monedas y un hu de grano descascarillado equivalía a 160 monedas, la relación de conversión de grano sin descascarar a grano descascarillado era de 10 a 6 (véase la tabla siguiente). Los funcionarios de mayor rango del gobierno central ganaban un salario de 10.000 dan. Los funcionarios que supervisaban nueve ministerios especializados ganaban cada uno el rango de 2.000 dan, mientras que el magistrado de un condado ganaba el rango de 600 dan. Ocasionalmente, los emperadores otorgaban lujosos regalos de vino, alimentos y ropa de seda a los altos funcionarios. Estos regalos, en algunos casos generosos, podían equivaler a la mitad del valor del salario anual estándar de los funcionarios. Los funcionarios de edad avanzada a menudo se retiraban del servicio y se les daba una pensión. A continuación se muestra una tabla que resume los salarios medidos en efectivo, grano sin descascarar y grano descascarado para los funcionarios mejor y peor pagados en la burocracia Han:

Lista de sueldos de 106 dC
A. Rank (medido en dan)	B. Ensalada mensual en grava no servida (medida en Hu)	C. Salario mensual en moneda estándar	D. Salario mensual en grano hundido (medido en Hu)	E. C dividida por medio valor de B (medido en efectivo por Hu)	F. Relación entre D y mitad de valor de B
10.000.	350	17.500	105	100	60%
Totalmente 2.000	180	9.000	54	100	60%
2.000	120	6.000	36	100	60%
Equivalente a 2.000	100	5.000	30	100	60%
1.000	90	4.500	27	100	60%
Equivalente a 1.000	80	4.000	24	100	60%
600	70	3.500	21	100	60%
Equivalente a 600	60	3.000	18	100	60%
400	50	2.500	15	100	60%
Equivalente a 400	45	2.250	13.5	100	60%
300	40	2.000	12	100	60%
Equivalente a 300	37	1.850	11.1	100	60%
200	30	1.500	9	100	60%
Equivalente a 200	27	1.350	8.1	100	60%
100	16	800	4.8	100	60%
Equivalente a 100	N/A	N/A	N/A	N/A	N/A
Funcionarios cuyos sueldos están en condiciones de Dou	11	550	3.3	100	60%
Clerks accesorios	8	400	2.4	100	60%

Qin Shi Huang, el primer gobernante de la dinastía Qin, estableció el sistema imperial de gobierno de China en el año 221 a. C. después de unificar los Siete Estados Combatientes mediante la conquista, poniendo fin al período de los Estados Combatientes. Durante un tiempo, los gobernantes de los Estados Combatientes afirmaron lealtad nominal a un rey señor de la dinastía Zhou (c. 1050 – 256 a. C.), pero el poder político y el prestigio de los reyes Zhou eran menores que los de los emperadores chinos posteriores. El sistema imperial se desmoronó después de la caída de Qin en el año 206 a. C. Sin embargo, tras la victoria de Han sobre Chu, el rey de Han restableció el sistema imperial y se lo conoce póstumamente como el emperador Gaozu (r. 202–195 a. C.).

El sistema Han de gobierno imperial tomó prestadas muchas de sus características fundamentales del régimen establecido por la dinastía Qin. Por ejemplo, el canciller de Gaozu, Xiao He (fallecido en 193 a. C.), integró gran parte de los estatutos del código legal Qin en el código legal Han recién compilado. Sin embargo, el establecimiento por parte de Gaozu de un control central sobre sólo un tercio del imperio (los otros dos tercios del territorio estaban controlados por reinos semiautónomos) se apartó del modelo imperial de Qin, que otorgaba al emperador el control directo sobre toda China. Sin embargo, una serie de reformas acabó por eliminar cualquier vestigio de la independencia de los reinos. A partir de entonces, los emperadores Han disfrutaron de un control total y directo sobre China, al igual que el primer emperador Qin. El movimiento gradual de la corte Han hacia el restablecimiento del control central también se puede ver en su política monetaria. Mientras que el régimen Qin instaló una moneda estándar a nivel nacional, el régimen Han occidental temprano osciló entre la abolición y la legalización de las casas de moneda privadas, las casas de moneda a nivel de comandancia y las casas de moneda a nivel de reino que emitían diversas monedas. En el año 113 a. C., la corte Han finalmente estableció el control monopólico del gobierno central sobre la emisión de una moneda estándar a nivel nacional.

El emperador, que gozaba de un estatus social supremo, era el jefe de la administración gubernamental. Su poder era prácticamente absoluto, aunque los funcionarios civiles, que representaban los intereses en pugna de los diferentes órganos estatales, examinaban sus decisiones. Aunque el Gran Comandante tenía un papel nominal como comandante en jefe, el emperador actuaba como comandante en jefe de las fuerzas armadas. El emperador tenía el derecho exclusivo de nombrar a los funcionarios del gobierno central cuyo rango salarial fuera de 600 dan o superior. El emperador también nombraba a los principales funcionarios a nivel de gobierno provincial, de comandancia y de condado. Los designados para el cargo eran generalmente hombres recomendados por las comandancias, parientes de los altos funcionarios o estudiantes graduados de la Universidad Imperial. Esta institución se estableció en el año 124 a. C. y proporcionaba una educación basada en el confucianismo para quienes ingresaban en el servicio civil.

El emperador tenía el derecho exclusivo de modificar el código jurídico y promulgar nuevas leyes en forma de edictos imperiales (zhao 詔) y decretos (ling 令). Sin embargo, a menudo aceptaba las decisiones y reformas sugeridas por su ministro judicial principal, el Comandante de Justicia. El emperador también actuaba como juez supremo. Cualquier litigio que una administración del condado, luego una administración de la comandancia y luego el Ministro de Justicia no pudieran resolver se dejaba en manos del emperador.

El papel del emperador como juez supremo podía ser temporalmente duplicado por cualquier funcionario que él designara en tiempos de emergencia o en tierras fronterizas distantes donde el gobierno central tenía poca influencia. Esto implicaba una concesión simbólica de poder, que se materializaba en el Bastón de la Autoridad (Jiezhang 節杖). El Bastón de la Autoridad, de unos 2 m (6 pies) de altura y decorado con cintas, se otorgaba a menudo a un funcionario con una misión específica, como actuar en nombre del emperador como embajador en un país extranjero, nombrar civiles para el cargo o promover inmediatamente a un oficial militar meritorio en el campo de batalla. Además, otorgaba a su portador la autoridad de sentenciar a criminales y rebeldes políticos con la ejecución sin notificar primero al tribunal.

Durante la dinastía Qin, la legitimidad del primer emperador Qin para gobernar se decidía en última instancia por su capacidad para conquistar a otros. Sin embargo, en la época del reinado de Wang Mang (r. 9-23 d. C.), el Mandato del Cielo se consideraba la única fuente legítima de autoridad imperial. Este concepto adquirió mayor importancia después de que el estado patrocinara oficialmente el culto al Cielo por sobre el de los Cinco Poderes en el año 31 a. C. Además, la filosofía del erudito Dong Zhongshu (179-104 a. C.), que sostenía que el gobierno de una dinastía en la Tierra estaba ligado a ciclos cosmológicos mayores en el universo, fue patrocinada oficialmente por la corte Han desde el reinado del emperador Wu (r. 141-87 a. C.) en adelante. Se esperaba que el emperador se comportara de acuerdo con los rituales, la ética y la moral adecuados, para no incurrir en la ira del Cielo y poner fin a su reinado. Se convirtió en el sacerdote más alto de la tierra. Al realizar ciertos ritos y rituales religiosos, el emperador actuaba como un vínculo sagrado entre el Cielo y la Tierra.

Aunque el emperador ostentaba el poder supremo, con mayor frecuencia solicitaba el consejo de su gabinete y otros ministros antes de tomar decisiones y al revocarlas. A menudo reunía a los principales funcionarios para debatir o discutir sobre políticas, conocidas como conferencias de la corte (tingyi 廷議). En estas reuniones se debatían diversos temas, como la investidura de nuevos emperadores, la enfeudación de nobles, el establecimiento de nuevos templos ancestrales, las reformas de la religión estatal, los sistemas monetarios o impositivos, la gestión de los monopolios gubernamentales sobre la sal y el hierro (cuando existían durante la dinastía Han occidental), la introducción de nuevas leyes o la derogación de las antiguas, procesos judiciales complejos o si se debía declarar o no la guerra a un país extranjero o aceptar una negociación pacífica. Aunque el emperador podía rechazar las decisiones tomadas por su conferencia de la corte, lo hacía a riesgo de distanciarse de sus principales ministros. La mayoría de las veces, se veía obligado a aceptar el consenso mayoritario de sus ministros, cuyas opiniones individuales se contabilizaban por igual independientemente de su posición o rango salarial.

Cuando el emperador moría sin nombrar oficialmente a un sucesor, su viuda, la emperatriz viuda, tenía el derecho exclusivo de nombrar a uno de los hijos supervivientes del emperador o a uno de sus parientes para el cargo. La mayoría de las veces, el sucesor elegido de esta manera era un menor de edad, por lo que la emperatriz viuda actuaba como regente del gobierno. Un pariente varón de alto estatus, normalmente un padre o un hermano, asumía el control del Secretariado Imperial. Incluso cuando un emperador alcanzaba la mayoría de edad y se convertía en un gobernante activo, a menudo buscaba el consejo y la aceptación de la emperatriz viuda en las decisiones políticas; ella también tenía el derecho de anular sus decisiones. La emperatriz viuda estaba protegida por el Ministro de la Guardia, pero si su facción (el clan consorte) era destituida del poder, él era entonces responsable de mantenerla bajo arresto domiciliario.

El puesto de Gran Tutor (Taifu 太傅), aunque se le daba el estatus civil más alto por debajo del emperador, no se ocupaba regularmente. El papel se consideraba un cargo honorario más que sustantivo. En la dinastía Han Occidental, se suponía que un Gran Tutor era nombrado al comienzo del reinado de cada emperador, y no era reemplazado hasta la muerte de ese emperador. Sin embargo, solo se nombraron cuatro Grandes Tutores entre el 202 a. C. y el 6 d. C. En contraste, durante la dinastía Han Oriental, todos los emperadores, excepto el emperador Huan de Han (r. 146-168 d. C.), tenían un nuevo Gran Tutor nombrado al comienzo de sus reinados. El rango salarial del Gran Tutor no se especifica en las fuentes literarias, aunque probablemente era más alto que el rango de 10.000 dan. El Gran Tutor estaba nominalmente a cargo de proporcionar al joven emperador una guía moral, pero es dudoso que este papel fuera tomado en serio o llevado a cabo formalmente. El puesto servía a menudo para impedir deliberadamente que alguien obtuviera un puesto más importante, como uno de los Excelentísimos, mientras que los Grandes Tutores eran normalmente estadistas de edad avanzada elegidos por su edad más que por sus méritos (por lo que morían rápidamente tras ser nombrados).

Los Excelentísimos (gong, traducidos literalmente como "duques") eran los funcionarios más importantes del gobierno central que formaban el gabinete durante las dinastías Han Occidental y Oriental. Durante la mayor parte de la dinastía Han Occidental, los Excelentísimos eran el Canciller (Chengxiang 丞相), el Consejero Imperial (Yushi dafu 御史大夫) y el Gran Comandante (Taiwei 太尉). El puesto del Gran Comandante se cubría de forma irregular y en el año 119 a. C. se le cambió el nombre a Gran Mariscal (Da sima 大司馬). En el año 8 a. C., el puesto de consejero imperial fue abolido en favor de un gran excelencia de obras (da sikong 大司空), y en el año 1 a. C. el puesto de canciller fue abolido y reemplazado por el de gran excelencia sobre las masas (da situ 大司徒). El 8 de junio del año 51 d. C., el prefijo "Gran" (大) fue eliminado de los títulos de excelencia sobre las masas y excelencia de obras, mientras que el gran mariscal fue reinstalado con el título original de gran comandante, y permanecería así para el resto de la dinastía Han oriental. Se desconocen las cifras exactas del salario de los excelencias antes del año 8 a. C., aunque a partir de ese año se les dio un rango salarial de 10.000 dan, además de obsequios periódicos que aumentaron aún más sus ingresos.

Durante la dinastía Han Occidental, el canciller era el funcionario civil de mayor rango. Las funciones de la cancillería se dividían entre un canciller de derecha (右丞相) y un canciller de izquierda (左丞相) entre 196 y 180 a. C. Después de 180 a. C., el puesto de canciller de izquierda era meramente titular y su titular no tenía autoridad real. El canciller de la dinastía Han Occidental supervisaba las finanzas estatales, la logística de las campañas militares, los registros de tierras y población, los mapas de los territorios del imperio, los informes provinciales anuales, los juicios de alto perfil y redactaba el presupuesto del gobierno. El canciller podía nombrar directamente a los funcionarios de rango 600-dan o inferior, mientras que también podía recomendar candidatos al emperador para el reclutamiento de los puestos superiores en el gobierno central. El canciller era responsable de las acciones de los funcionarios que recomendaba y nombraba, pero también podía castigar a los funcionarios inadecuados sin el consentimiento del emperador.

Siempre que el emperador se ausentaba de una conferencia de la corte pero solicitaba su consejo, confiaba en el canciller para que la dirigiera y le informara de la opinión mayoritaria resultante. Si los ministros asistentes estaban divididos en facciones opuestas de tamaño aproximadamente igual, el canciller escuchaba las posiciones de ambos lados y contaba el número exacto de ministros que apoyaban una u otra opinión.

Los Escritores de Palacio (Zhongshu 中書) fueron originalmente secretarios eunucos de palacio (Zhongshu guan 中書官) desde el reinado del emperador Wu hasta el 29 a. C., cuando fueron atendidos por funcionarios regulares. Usurparon gran parte de los poderes del Canciller hacia el final de la dinastía Han Occidental. El cargo de Canciller fue abolido en gran parte de la dinastía Han Oriental y reemplazado por el de Excelencia sobre las Masas. Sin embargo, en el 208 d. C. el Excelencia de Obras Cao Cao (155-220 d. C.) asumió el puesto revivido de Canciller mientras actuaba como gobernante de facto sobre la corte del emperador Xian (r. 189-220 d. C.). Cao Cao también abolió el Gran Comandante y la Excelencia de Obras mientras reinstauraba al Consejero Imperial.

Durante la Han Occidental, el consejero imperial, también conocido como el secretario principal y el secretario imperial, era considerado el funcionario de segundo rango por debajo del canciller. Al igual que el canciller, ejercía poderes de censura sobre los funcionarios provinciales, quienes también le enviaban informes anuales. Su deber principal era hacer cumplir los procedimientos disciplinarios para los funcionarios; podía investigar incluso a los vinculados a la cancillería y al palacio imperial. Dado que una de sus principales funciones era prevenir el abuso de autoridad, su jurisdicción sobre los funcionarios tendía a superponerse con la del canciller. Sus subordinados incluían a los secretarios imperiales (Shiyushi 侍御史; también conocidos como secretarios adjuntos), encabezados por el secretario imperial asistente de palacio (Yushi zhongcheng 御史中丞; también conocido como secretario asistente de palacio). A menudo eran enviados a las provincias para investigar posibles irregularidades por parte de los funcionarios locales.

El consejero imperial transmitía y recibía edictos imperiales hacia y desde la cancillería y también presentaba memoriales de funcionarios al trono. Durante la Han Occidental, la oficina del secretario imperial asistente del palacio estaba ubicada dentro de los muros del palacio. Tenía la autoridad de investigar a los asistentes y eunucos del palacio y de rechazar memoriales escritos incorrectamente antes de enviarlos al consejero imperial. Los maestros de escritura bajo el ministro mayordomo procesaban luego estos memoriales antes de que fueran enviados al trono. La proximidad del secretario imperial asistente del palacio al emperador durante la Han Oriental le permitió superar la autoridad de su superior nominal, el Excelentísimo de Obras, pero su poder de la era Han Occidental para inspeccionar a las autoridades provinciales locales fue eliminado. El ministro mayordomo, que era supervisado por el consejero imperial (y más tarde Excelentísimo de Obras), se convirtió en el nuevo superior del secretario imperial asistente del palacio a principios de la Han Oriental. El secretario imperial asistente del palacio también administraba la biblioteca imperial tanto en la dinastía Han occidental como en la oriental; esta función fue transferida a un subordinado del ministro de ceremonias en el año 159 d. C.

El Gran Comandante (también conocido como Comandante en Jefe) era el comandante en jefe del ejército en la dinastía Han Occidental, aunque su cargo se cubrió de forma irregular (entre 205 y 202 a. C., entre 196 y 195 a. C., entre 189 y 177 a. C., entre 154 y 150 a. C. y en 140 a. C.). Después de 119 a. C., los generales Huo Qubing (fallecido en 117 a. C.) y Wei Qing (fallecido en 106 a. C.) mantuvieron simultáneamente el título hasta su muerte, pero cuando el puesto fue restablecido en 87 a. C. se politizó al ser conferido como título de regente a Huo Guang (fallecido en 68 a. C.). El regente era considerado, por tanto, una de las Tres Excelencias, aunque técnicamente no formaba parte del gabinete.

El cargo de Gran Comandante fue testigo de cambios significativos durante la dinastía Han del Este. Wang Mang separó el papel de regente del puesto de Gran Comandante durante la dinastía Xin (9-23 d. C.), ya que no quería un regente activo para su régimen. Esto fue mantenido por la dinastía Han del Este, mientras que el tercer Gran Comandante de la dinastía Han del Este nombrado en el año 51 d. C. transformó su ministerio en uno principalmente civil. Aunque el Gran Comandante de la dinastía Han del Este compartía el mismo rango salarial que las otras dos Excelencias que nominalmente eran consideradas sus iguales, no obstante se le dio el privilegio de facto como el funcionario civil de mayor rango. Sin embargo, su jurisdicción censor ahora se superponía con las otras dos Excelencias (es decir, podía investigar a los mismos funcionarios en el gobierno central y local), que compartían un papel asesor para el emperador (las sugerencias de políticas podían ser presentadas de forma independiente o conjunta por los tres miembros del gabinete). Sus diversas oficinas se ocupaban del nombramiento, ascenso y degradación de funcionarios, de los registros de población y de la agricultura, del mantenimiento de las instalaciones de transporte, de las oficinas de correos y de los correos, de los casos de derecho civil, del almacenamiento en graneros y de los asuntos militares. También se le otorgaron poderes formales para supervisar a tres de los nueve ministros: el ministro de Ceremonias, el ministro de la Casa Real y el ministro de la Guardia.

El Excelentísimo señor de las masas (también conocido como Ministro de las masas) compartía las mismas funciones de censura y asesoramiento que las otras dos Excelencias, la Excelentísima señora de las obras y el Gran Comandante. Al igual que su homólogo anterior, el Canciller, debía ser responsable de elaborar el presupuesto anual, aunque las fuentes contemporáneas no mencionan este punto. Aparte de la conferencia de la corte, la Gran Conferencia de los principales funcionarios de todo el imperio estaba a cargo de su ministerio. Las oficinas del Canciller también estaban a cargo del Excelentísimo señor de las masas, y eran casi idénticas a las del nuevo Gran Comandante de la dinastía Han del Este. Se le otorgaron poderes formales para supervisar a tres de los Nueve Ministros: el Ministro Cochero, el Ministro de Justicia y el Ministro Heraldo.

El Excelentísimo Ministro de Obras, también conocido como Ministro de Obras, era menos poderoso que su homólogo anterior, el Consejero Imperial. Las responsabilidades de asesoramiento y censura de este funcionario coincidían con las de otros dos Excelentísimos, formando un gabinete tripartito. A diferencia del abolido Consejero Imperial, se le concedió el papel especializado de supervisar los proyectos de obras públicas en todo el imperio. El Excelentísimo Ministro de Obras era responsable de la construcción de murallas, pueblos, canales, acequias, diques y presas, y otros proyectos de ingeniería estructural. El Arquitecto de la Corte supervisaba únicamente los proyectos de construcción imperiales. El Excelentísimo Ministro de Obras presentaba informes anuales al trono sobre el progreso de la dirección de los proyectos de construcción por parte de las administraciones locales. Se le otorgaron poderes formales para supervisar a tres de los Nueve Ministros: el Ministro del Clan Imperial, el Ministro de Finanzas y el Ministro Mayor.

Los Nueve Ministros, que estaban bajo la supervisión de las Tres Excelencias pero no eran subordinados directos del gabinete, dirigían cada uno un ministerio gubernamental especializado y tenían un rango salarial de 2.000 danes. Junto con los miembros del gabinete tripartito, estos ministros solían asistir a las conferencias de la corte.

El Ministro de Ceremonias (Taichang 太常), también conocido como Gran Maestro de Ceremonias, era el funcionario principal a cargo de los ritos religiosos, rituales, oraciones y el mantenimiento de los templos y altares ancestrales. El título de su cargo se cambió a Defensor de Ceremonias (Fengchang 奉常) desde el 195 al 144 a. C. antes de volver al título original. Aunque su principal preocupación era vincular al emperador con el mundo sobrenatural y el Cielo, también se le encomendó la tarea de establecer los estándares educativos para la Universidad Imperial (fundada en el 124 a. C.) y las cátedras académicas (boshi 博士) que se especializaban en los Cinco Clásicos, el canon del confucianismo.

Uno de los muchos subordinados del Ministro de Ceremonias era el Astrónomo de la Corte (Taishi ling 太史令; también conocido como el Gran Astrólogo Prefecto), que hacía observaciones astronómicas y redactaba el calendario lunisolar anual. El Astrónomo de la Corte también exigía una prueba de alfabetización de 9.000 caracteres para los candidatos que aspiraban a convertirse en funcionarios subordinados del Ministro Mayor o del Asistente del Secretario Imperial de Palacio. Estos candidatos eran a menudo subordinados recomendados de los Administradores de nivel de comandancia. Otros subordinados del Ministro de Ceremonias denunciaban actos ilegales en los templos ancestrales, preparaban ofrendas sacrificiales de comida y vino en santuarios y templos, y organizaban la música y el baile que acompañaban a las ceremonias.

El Ministro de la Casa Real (Guangluxun 光祿勳), también conocido como Superintendente de la Casa Real y Supervisor de Asistentes, fue originalmente titulado Prefecto de los Caballeros del Palacio (Lang zhongling 郎中令) antes del 104 a. C. Era responsable de la seguridad del emperador dentro de los terrenos del palacio, los parques imperiales externos y dondequiera que el emperador hiciera una excursión en carro. Sin embargo, para garantizar que la seguridad total del emperador no fuera confiada a un solo oficial, los subordinados del Ministro de la Guardia tenían el derecho exclusivo de patrullar las entradas y los muros de los palacios, mientras que los eunucos custodiaban los apartamentos privados y el harén del emperador. Tres de los cinco cuerpos de cadetes comandados por el Ministro de la Casa Real eran en realidad nominados civiles armados que cumplían un período de prueba antes de ser designados para un cargo gubernamental; Los otros dos cuerpos estaban compuestos por guardaespaldas imperiales que nunca fueron designados para cargos civiles. Los primeros a menudo eran recomendados por administradores de nivel de comandancia como filiales e incorruptos, mientras que otros podían ser parientes de altos funcionarios del gobierno central. El Ministro de la Casa Real supervisaba a los asesores de la corte subordinados (Yi Lang 議郎/议郎) que asesoraban al emperador y participaban en debates académicos. Se les permitía criticar abiertamente al emperador, participar en inspecciones provinciales y realizar ceremonias de duelo por reyes y marqueses recientemente fallecidos mientras instalaban a sus sucesores. Los internuncios (Yezhe 謁者), dirigidos por un supervisor de los internuncios (Yezhe puye 謁者僕射), eran subordinados del ministro de la Casa Real que participaban en ceremonias estatales, expresaban sus condolencias en nombre del emperador por los funcionarios recientemente fallecidos, inspeccionaban las obras públicas y los campamentos militares a lo largo de las fronteras y actuaban como diplomáticos ante los feudos semiautónomos y los pueblos no chinos Han a lo largo de las fronteras.

El Ministro de la Guardia (Weiwei 衛尉) también era conocido como Comandante de la Guardia y, brevemente, como Prefecto de los Grandes del Palacio (Zhong da fuling 中大夫令) durante el reinado del emperador Jing de Han (157-141 a. C.), antes de volver a su título original. Este Ministro era responsable de asegurar y patrullar los muros, torres y puertas de los palacios imperiales. Las tareas de su ministerio eran llevadas a cabo por prefectos, uno de los cuales controlaba las puertas donde se recibía a los nominados para el cargo y los funcionarios enviaban memoriales al trono. Para controlar y supervisar el flujo de tráfico a través de las puertas del palacio, los prefectos utilizaban un complejo sistema de pasaportes que incluía registros de madera y metal. Durante una emergencia, se recogían los registros y no se permitía la entrada a nadie a menos que violara las puertas por la fuerza. Los guardias eran campesinos reclutados que servían como soldados durante un año y eran invitados a asistir a una fiesta de celebración organizada por el emperador antes de la desmovilización.

El Ministro Cochero (Taipu 太僕), también conocido como el Gran Cochero, era responsable del mantenimiento de los establos imperiales, caballos, carruajes y cocheras para el emperador y sus asistentes de palacio, y del suministro de caballos para las fuerzas armadas. Su última función implicaba la supervisión de grandes zonas de cría de pastos fronterizos, atendidas por decenas de miles de esclavos del gobierno. En el reinado del emperador Wu de Han (r. 141–87 a. C.), estas zonas contenían 300.000 caballos de guerra destinados a ser utilizados en campañas contra la Confederación nómada Xiongnu. Algunos de los subordinados del Ministro Cochero gestionaban establos fuera de la ciudad capital. Estos establos albergaban caballos de Ferghana que se importaban o se reunían como tributo de los países de Asia Central.

En la dinastía Han del Este, posiblemente debido a la influencia del cochero sobre el transporte de armas, un prefecto encargado de fabricar arcos, ballestas, espadas y armaduras para el ejército fue transferido del ministerio del mayordomo ministerial al del cochero ministerial.

El Ministro de Justicia (Tingwei 廷尉), también conocido como el Comandante de Justicia, y era conocido como el Gran Juez (Dali 大理) entre 144 a. C. y 137 a. C. y nuevamente entre 1 a. C. y alrededor del 25 d. C. Era el funcionario principal encargado de hacer cumplir, administrar e interpretar la ley. Solo el emperador, en su papel de juez, era superior a este ministro. El Ministro de Justicia era el juez civil supremo designado para los casos remitidos a la capital a partir de los pleitos provinciales. Sin embargo, sus poderes judiciales eran similares a los del Canciller. Podía recomendar cambios en el código legal y la concesión de amnistías generales a los acusados de delitos. Su ministerio era responsable de mantener la Prisión Imperial, donde se llevaban a cabo los juicios, y de llevar a cabo las ejecuciones. No se sabe si supervisaba las veintiséis prisiones de Chang'an, la dinastía Han occidental, que se construyeron para albergar a ex funcionarios convictos. Sin embargo, durante la dinastía Han oriental, la prisión imperial de Luoyang era la única prisión administrada por el ministro de Justicia.

El Ministro Heraldo (Dahonglu 大鴻臚) también era conocido como el Gran Heraldo; también era llamado Director de Invitados (Dianke 典客) entre el 202 a. C. y el 144 a. C. y Prefecto Gran Ujier (Daxingling 大行令) entre el 144 a. C. y el 104 a. C. Era el funcionario principal a cargo de recibir a los invitados de honor, como nobles y embajadores extranjeros, en la corte imperial. Junto con el Ministro del Clan Imperial, su ministerio supervisaba la herencia de títulos y feudos dando el pésame en nombre del emperador en los funerales de los reyes y conmemorando los nombres póstumos de reyes y marqueses. La oficina del Ministro Heraldo recibía los informes anuales de las comandancias y reinos cuando llegaban a la capital a principios de año, antes de pasarlos a las Excelencias. Sus subordinados actuaban como guías y acomodadores para los funcionarios, nobles y delegados extranjeros en las ceremonias y sacrificios imperiales. Uno de sus subordinados mantenía las habitaciones de los funcionarios de las comandancias y reinos que viajaban a la capital. Si bien el Ministro Heraldo siempre había conducido la recepción formal de los enviados extranjeros y contaba con la ayuda de intérpretes, sus poderes en materia de asuntos exteriores se ampliaron aún más cuando se abolió el puesto de Director de los Estados Dependientes en el año 28 a. C. Sin embargo, durante la dinastía Han del Este, sus funciones relacionadas con los asuntos de los Estados Dependientes se transfirieron a las administraciones locales a lo largo de las fronteras.

Si bien ocho de los Nueve Ministros podían ser de origen plebeyo, el puesto de Ministro del Clan Imperial (Zongzheng 宗正), también conocido como Director del Clan Imperial, siempre lo ocupaba un miembro de la familia imperial. Supervisaba las interacciones de la corte imperial con la nobleza del imperio y la familia imperial extendida, como la concesión de feudos y títulos. Su ministerio era responsable de llevar un registro de todos los nobles, un registro que se actualizaba a principios de cada año. Cuando un miembro de la familia imperial cometía una infracción grave, el Ministro del Clan Imperial era el primer alto funcionario al que se notificaba antes que al emperador, quien tomaba la decisión final sobre cualquier posible acción legal. Los subordinados de este ministro escuchaban las quejas de los miembros de la familia imperial y les informaban sobre las nuevas ordenanzas. A diferencia de los reyes y marqueses, que no eran responsables ante ninguno de los Nueve Ministros, las princesas imperiales y sus feudos estaban bajo vigilancia del Ministro del Clan Imperial.

El Ministro de Finanzas (Da sinong 大司農) también era llamado Gran Ministro de Agricultura y, antes del año 144 a. C., era conocido como Secretario de la Capital para los Granos (Zhisu neishi 治粟內史). Este ministro era el tesorero del gobierno central para la burocracia oficial y las fuerzas armadas. Mientras que el Canciller redactaba el presupuesto estatal, el Ministro de Finanzas era responsable de financiarlo. Estaba a cargo de almacenar los impuestos de capitación, que se recaudaban en efectivo, y el impuesto territorial, que se recaudaba como proporción de los rendimientos anuales de los cultivos de los agricultores. También era responsable de establecer los estándares para las unidades de medida. Además de revisar las recaudaciones de impuestos, podía implementar políticas para el control de precios exigidos a ciertos productos comerciales.

Durante la época Han Occidental, los poderes del Ministro de Finanzas se limitaban al tesoro público, y el Ministro Mayor era responsable de la riqueza privada del emperador. Sin embargo, en la época Han Oriental, las responsabilidades sobre el tesoro público y la riqueza privada del emperador se fusionaron y se confiaron únicamente al Ministro de Finanzas, lo que más tarde resultó desastroso cuando lo manejaron emperadores irresponsables como Ling (r. 168-189 d. C.). Durante la época Han Occidental, el Ministro de Finanzas administraba las agencias monopolizadas del gobierno relacionadas con la sal y el hierro, que fueron abolidas durante la época Han Oriental y transferidas a las administraciones locales y a la iniciativa privada. También administró el breve monopolio del gobierno sobre el licor entre el 98 y el 81 a. C., antes de que volviera a la producción privada. Aunque durante la dinastía Han Occidental la Casa de la Moneda Imperial para la emisión de monedas estándar estuvo a cargo del Ministro de Administración y luego del Superintendente de Vías Navegables y Parques, en la dinastía Han Oriental la Casa de la Moneda Imperial fue transferida a la oficina del Ministro de Finanzas.

El mayordomo ministro (Shaofu 少府), también conocido como tesorero privado y pequeño tesorero, servía exclusivamente al emperador, proporcionándole entretenimiento y diversiones, comida y ropa adecuadas, medicinas y cuidados físicos, objetos de valor y equipo. Para ello, se le dio la responsabilidad de las finanzas personales del emperador durante la dinastía Han occidental, aunque esta responsabilidad fue transferida al ministro de finanzas durante la dinastía Han oriental. Aunque no era un eunuco castrado, muchos de sus subordinados lo eran, ya que su ministerio administraba el harén imperial que albergaba a las concubinas. Sus secretarios estaban encabezados por un prefecto de los maestros de la escritura (Shangshu ling 尚書令). Los secretarios eran responsables de transmitir todos los mensajes escritos al emperador, la correspondencia oficial con las Excelencias, los ministros superiores, las autoridades provinciales, la gente común que presentaba memoriales al trono y los pueblos no chinos Han dentro y fuera del imperio. Como los maestros de la escritura no eran eunucos y, por lo tanto, no se les permitía entrar en el harén imperial, el emperador Wu estableció una oficina de secretarios exclusivamente eunucos para el palacio interior, que fue abolida en el año 29 a. C.

El mayordomo ministro tenía muchos subordinados, entre ellos el médico de la corte (Taiyi ling 太醫令), también conocido como el gran médico prefecto, que controlaba la salud del emperador todas las mañanas y lo acompañaba en los viajes de caza imperiales. El abastecedor de la corte (Taiguan ling 太官令), también conocido como el gran abastecedor prefecto, era responsable de administrar la cocina, sus cocineros y el suministro de alimentos para el emperador. Otros subordinados administraban las tejedurías que suministraban la ropa para el emperador, los talleres que producían mercancías, utensilios y artículos funerarios para el emperador, y los parques y jardines imperiales donde el emperador podía cazar y asistir a las excursiones. La Oficina de Música (Yuefu 樂府) estaba supervisada por el Ministro Mayor y estaba a cargo de las actuaciones musicales en las ceremonias imperiales y de entretener al emperador con canciones populares reunidas de todo el imperio; se disolvió en el año 7 a. C. y sus músicos fueron transferidos al Ministro de Ceremonias.

Cuando un pariente de la familia Liu de un emperador (normalmente un hijo de un príncipe) era designado como su heredero aparente, se le proporcionaba alojamiento dentro del palacio y un personal que no se disolvía hasta que se convertía en el siguiente emperador. Durante la dinastía Han Occidental, el personal tenía dos divisiones: una estaba dirigida por los educadores del heredero aparente, conocidos como el Gran Tutor del Heredero Aparente (con un rango de 2000-dan) y el Tutor Junior del Heredero Aparente (con un rango de 2000-dan), y la otra estaba dirigida por un Supervisor de la Casa Real (con un rango de 2000-dan). Durante la dinastía Han Oriental, el Gran Tutor del Heredero Aparente perdió su función administrativa, pero siguió siendo el principal educador y fue ascendido a un rango de 2000-dan; el Tutor Junior siguió siendo un administrador con un rango salarial de 2000-dan. El puesto de supervisor de la casa real fue abolido. Otros cargos del personal del heredero aparente en la dinastía Han occidental fueron abolidos durante la dinastía Han oriental, como el de jefe de cocina y la prisión de la casa real del heredero aparente. Si llegaba a la edad adulta, el heredero aparente podía casarse con una esposa principal que dirigía un harén de sus concubinas.

La emperatriz, la esposa legal del emperador, también tenía una zona del palacio separada de los apartamentos privados del emperador, donde se esperaba que la emperatriz pasara cada quinta noche con el emperador. Tanto la emperatriz como el heredero aparente recibían un ingreso de los impuestos de cuarenta condados. También tenía un Supervisor de la Casa (de rango 2.000-dan), y muchos otros subordinados, ya fueran eunucos masculinos o sirvientas femeninas, que se ocupaban de las necesidades domésticas. Las concubinas del harén eran subordinadas de la emperatriz y estaban clasificadas por debajo de ella en catorce grados durante el reinado del emperador Yuan de Han (r. 49-33). Sin embargo, el fundador de Han Oriental abolió los catorce rangos salariales en favor de tres rangos sin salario definido; en su lugar, las concubinas recibían regalos de forma irregular. La concubina principal de Han Occidental, la Brillante Compañera, compartía el mismo rango salarial que el Canciller, mientras que la concubina que ocupaba un puesto justo debajo de ella, la Bella Favorita, compartía el mismo rango salarial que cualquiera de los Nueve Ministros.

Las áreas metropolitanas de Chang'an, provincia de Han occidental, y Luoyang, provincia de Han oriental, estaban gobernadas y protegidas por varios funcionarios y oficiales. Las divisiones municipales y de condado de las ciudades capitales estaban gobernadas por un Prefecto (Ling 令). El Prefecto también era responsable de una prisión y podía arrestar a funcionarios de alto rango. El Coronel de las Puertas de la Ciudad (Chengmen xiaowei 城門校衛) comandaba las guarniciones en las doce puertas de la ciudad, cada una custodiada por un capitán, tanto en Chang'an, provincia de Han occidental, como en Luoyang, provincia de Han oriental.

El Portador de la Maza (Zhi jinwu 執金吾), también conocido como el Portador de la Maza Dorada y Comandante de la Capital (Zhongwei 中尉) antes del 104 a. C., mantenía la ley y el orden en la ciudad capital, excluyendo los palacios imperiales. Durante la dinastía Han Occidental, su rango salarial era de 2000 dan, por lo que su prestigio era similar al de los Nueve Ministros. Sin embargo, durante la dinastía Han Oriental su rango salarial se redujo de 2000 dan a un equivalente a 2000 dan.

Mientras sus subordinados patrullaban constantemente, el Portador de la Maza inspeccionaba personalmente la ciudad tres veces al mes. Era responsable del arsenal militar, así como de las labores de socorro en caso de inundaciones e incendios. El Portador de la Maza tenía un gran personal de subordinados durante la dinastía Han Occidental, cuyos puestos fueron abolidos o transferidos a otros lugares durante la dinastía Han Oriental. Esto incluyó la abolición de los Capitanes de los Portadores de Estandartes, y el séquito del emperador se hizo responsable de limpiar los caminos cuando el emperador abandonaba el palacio e izar estandartes de colores para señalar su regreso.

El arquitecto de la corte (Jiangzuo dajiang 將作大匠) estaba a cargo de la construcción, mantenimiento y reparación de los salones del palacio imperial, los salones gubernamentales, los templos, los túmulos funerarios, los edificios de los parques funerarios, los caminos que salían de la capital y las obras de control de inundaciones. Su rango salarial era de 2.000 dan. Dirigía los esfuerzos de los trabajadores de corvée reclutados hasta que esta tarea fue transferida al ministerio de la recién creada Excelencia de Obras en el año 8 a. C. Los subordinados del arquitecto de la corte eran responsables de reunir madera para los carpinteros y piedra para los albañiles. Aunque su oficina existía en el establecimiento de la dinastía Han del Este, fue abolida en el año 57 d. C. y sus funciones fueron transferidas a un internuncio en el Ministerio de la Casa Real. Sin embargo, el puesto fue restablecido en el año 76 d. C. con el rango salarial original, aunque muchos de sus subordinados permanecieron abolidos. Como la mayoría de los edificios estaban construidos con madera y tejas de cerámica, se necesitaba una gran cantidad de mano de obra para mantener los edificios que se estaban deteriorando. La restauración de la Universidad Imperial durante el reinado del emperador Shun (125-144 d. C.) requirió que 100.000 trabajadores trabajaran durante un año bajo la supervisión del arquitecto de la corte.

El Coronel Director de Criados (Sili xiaowei 司隸校尉), también conocido como Coronel de Censura y Coronel Director de Trabajadores Convictos, se llamaba originalmente Director de Criados (Sili 司隸). Su tarea era supervisar a 1.200 convictos en la construcción de carreteras y canales. En el año 91 a. C., el príncipe heredero Liu Ju (fallecido en el año 91 a. C.) y su madre, la emperatriz Wei Zifu (fallecida en el año 91 a. C.), que habían sido acusados de brujería y magia negra, instigaron una rebelión fallida de cinco días en Chang'an. Para este evento, el emperador Wu antepuso el término "coronel" al nombre del Director de Criados. título en el 89 a. C., lo ascendió al rango salarial de 2.000 dan y le otorgó el Bastón de la Autoridad, que le permitía arrestar y castigar a quienes supuestamente practicaban la brujería.

Tras la crisis, el Coronel Director de la Guardia retuvo su posesión privilegiada del Bastón de Autoridad y se le concedieron los mismos poderes de investigación y censura que el Canciller y el Consejero Imperial sobre la burocracia. Inspeccionaba rutinariamente la conducta de los funcionarios en la región de la capital y siete comandancias cercanas. Sus poderes de investigación eran iguales a los de un Inspector provincial, aunque su Bastón de Autoridad lo hacía más poderoso que este último. El Coronel Director de la Guardia era un sirviente personal del emperador, que solo respondía ante él, lo que le permitía al emperador aumentar enormemente su control sobre la burocracia. Sin embargo, el Bastón de Autoridad fue retirado del Coronel en el 45 a. C., limitando sus poderes a la inspección, investigación y acusación, y se distinguía de un Inspector provincial solo por un rango salarial más alto. El cargo de Coronel Director de la Guardia fue abolido en el 9 a. C. y reinstalado una vez más como Director de la Guardia en el 7 a. C. Ahora era un subordinado del nuevo Excelentísimo Jefe de Obras y supervisaba a los convictos en proyectos de obras públicas, como su homólogo de la dinastía Han occidental. En la dinastía Han oriental, el coronel director de la guardia fue nombrado de nuevo sin el Estado Mayor de la Autoridad, con poderes para inspeccionar la región de la capital, pero su rango salarial se redujo de 2000 dan a Equivalente a 2000 dan.

El superintendente de vías navegables y parques (Shuiheng duwei 水衡都尉) también era conocido como el comandante en jefe de vías navegables y parques, y alguna vez fue subordinado del mayordomo ministro hasta el año 115 a. C., cuando él y otros ex subordinados de ese ministerio se convirtieron en oficiales independientes. Su rango salarial era equivalente a 2000-dan. El superintendente de vías navegables y parques administraba un gran parque de caza imperial ubicado fuera de Chang'an, incluidos sus palacios, áreas de descanso, graneros y parcelas cultivadas de huertas de frutas y verduras, que, junto con la carne de caza, proporcionaban alimentos para la casa del emperador. También recaudaba impuestos de los plebeyos que usaban los terrenos del parque y transmitía estos fondos al mayordomo ministro, quien administraba las finanzas del emperador. Uno de los subordinados del Superintendente supervisaba a los criminales convictos bajo su cuidado de los perros de caza del parque.

En el año 115 a. C., la Casa de la Moneda del gobierno central pasó del ministerio del Ministro Mayor al parque gestionado por el Superintendente de Vías Navegables y Parques. En el año 113 a. C., el gobierno central cerró todas las Casas de la Moneda de nivel de comandancia; la acuñación privada había sido prohibida anteriormente en el año 144 a. C. La Casa de la Moneda imperial del Superintendente en el parque fuera de Chang'an tenía el derecho exclusivo de emitir monedas en todo el imperio. Sin embargo, el emperador Guangwu de Han (r. 25-57 d. C.) abolió el Superintendente de Vías Navegables y Parques y restableció su puesto anualmente durante el otoño para realizar un sacrificio ritual. La Casa de la Moneda imperial pasó a ser responsabilidad del Ministro de Finanzas y el parque imperial ubicado fuera de Luoyang-Han Oriental fue administrado por un prefecto.

El director de los Estados dependientes (Dian shuguo 典屬國), cuyo rango salarial era de 2000 a 2000 dan, era responsable de las embajadas en países extranjeros y pueblos nómadas a lo largo de las fronteras de Han y del intercambio anual de rehenes, generalmente príncipes extranjeros, sometidos a la corte Han. Los Estados dependientes (Shuguo 屬國) se establecieron por primera vez en 121 a. C. y estaban compuestos principalmente por tribus y confederaciones nómadas no chinas Han que se rindieron después de la negociación o el conflicto armado y aceptaron la soberanía Han. Sirvieron como un amortiguador entre el territorio Han y las tribus hostiles, como los Xiongnu, y como un medio para sofocar a las tribus en el desierto de Ordos. La corte Han designó a un Comandante (Duwei 都尉), también conocido como Comandante en Jefe, con un rango equivalente a 2.000 dan, para gobernar a las poblaciones no chinas Han de cada Estado Dependiente. El título de Director de los Estados Dependientes fue abolido en el año 28 a. C.; sus funciones y las de sus subordinados, los Comandantes, pasaron a ser responsabilidad del Ministro Heraldo. El Protectorado de las Regiones Occidentales, establecido en el año 60 a. C., que se encargaba de los asuntos exteriores con las ciudades-estado oasis de la cuenca del Tarim en Asia Central, no era responsabilidad del Director de los Estados Dependientes.

El Imperio Han estaba dividido en divisiones políticas jerárquicas en el siguiente orden descendente: provincias (zhou), comandancias (jun) y condados (xian). Este modelo de gobierno local fue adoptado de la estructura de gobierno anterior de la dinastía Qin.

Una provincia Han estaba formada por un grupo de comandancias, cuya administración estaba sujeta al escrutinio e inspección de funcionarios designados centralmente. Estos eran los Inspectores (Cishi 刺史), también conocidos como Inspectores de Circuito, que fueron nombrados por primera vez en el año 106 a. C. con un salario de 600 a dan. En la Han Occidental eran supervisados por el Secretario Imperial Asistente del Palacio y eran subordinados del Consejero Imperial. Aparte de la región capital del tamaño de una provincia, conocida como Provincia Sili, que estaba confiada al Coronel Director de Criados entre el 89 y el 9 a. C., hubo trece provincias durante la Han Occidental. Finalmente, el título de Inspector se cambió a Gobernador (Mu 牧; literalmente 'Pastor'), un puesto con un salario considerablemente más alto de 2000 a dan. Entre el 5 y el 1 a. C., este puesto volvió a manos de inspector, pero una vez más se le cambió el nombre a gobernador, que ahora era responsable ante las tres excelencias.

Durante la dinastía Han oriental, la pérdida del control de los Han sobre el desierto de Ordos impulsó a la corte Han a reducir las provincias a doce (excluyendo la región de la capital) en el año 35 d. C. En ese año, los inspectores-gobernadores todavía eran nombrados por el gobierno central, pero su personal era reclutado de las administraciones locales a las que eran transferidos. En el año 42 d. C., el título de gobernador volvió a ser el de inspector, que siguió siendo el jefe de las autoridades provinciales hasta el año 188 d. C. En ese año, a instancias del funcionario Liu Yan, el emperador Ling restableció el cargo de gobernador, aunque algunas de las provincias seguían siendo administradas por inspectores; este arreglo se mantuvo en vigor hasta el final de la dinastía Han en el año 220 d. C. Una diferencia clave entre los roles era que un inspector no tenía poderes ejecutivos y solo un papel consultivo, mientras que un gobernador podía ejecutar decisiones en su propio nombre. Había excepciones a esta regla. Si en varias comandancias bajo su jurisdicción surgían simultáneamente actos de bandidaje o rebelión, el Inspector estaba autorizado a reunir tropas en todas las comandancias bajo su supervisión y dirigir esta fuerza unida como comandante para sofocar la perturbación.

Tanto el Inspector como el Gobernador eran responsables de inspeccionar a los Administradores de nivel de comandancia y a sus equipos, así como a los reinos semiautónomos y sus equipos. Evaluaban a los funcionarios en función de criterios de competencia, honestidad, obediencia a la corte imperial, apego a la ley, su trato a los convictos y cualquier signo de extorsión, nepotismo o faccionalismo. Estos informes se enviaban al Secretario Imperial Asistente del Palacio y al Consejero Imperial durante la Han Occidental, pero en la Han Oriental estos informes se enviaban a cada una de las Tres Excelencias. Los informes luego se usaban para promover, degradar, despedir o procesar a los funcionarios locales.

Estructura administrativa del territorio de Han

Dependencia administrativa	Título del Administrador	Nombramiento	Autoridad
Provincia (州) zhou)	Gobernador (牧 mu.)	Central	Executive
	Inspector Cishi)	Central	Ninguna autoridad directa
Comandante (郡 jun)	Gran administrador taishou)	Central	Executive
Reino (disposición) wangguo)	Canciller xiang)	Central	Executive
	King (Europa) wang)	Hereditario	No hay autoridad real
Condado (縣 xian)	Prefecto ling) Jefe zhang)	Central	Executive

Al comienzo de la dinastía Han occidental había trece comandancias, incluida la región de la capital, y diez reinos. Muchos reinos se redujeron en tamaño y el territorio del imperio se expandió mediante la conquista. En el año 2 d. C. había ochenta y tres comandancias y veinte reinos que contenían un total agregado de aproximadamente 58 millones de personas según el censo. Una comandancia consistía en un grupo de condados y estaba gobernada por un Administrador (Taishou 太守), también conocido como Gran Administrador, que era designado por el gobierno central y ganaba un salario de 2000 dan. El Administrador era el líder civil y militar de la comandancia. No se le permitía gobernar sobre su comandancia nativa.

Un administrador era asistido por uno o varios comandantes (Duwei 都尉), también conocidos como comandantes en jefe, que se encargaban de todos los asuntos militares locales, como la formación de milicias, la supresión de grupos de bandidos y la construcción de torres de vigilancia. El rango salarial de los comandantes era equivalente a 2000 dan. Después del año 30 d. C., se abolieron todos los comandantes que no estuvieran ubicados en comandancias fronterizas distantes, pero si la comandacía estaba ubicada a lo largo de fronteras donde eran frecuentes las incursiones armadas de grupos nómadas hostiles, se lo seguía nombrando. Un comandante en una comandacía interior solo podía ser designado temporalmente para lidiar con las crisis a medida que surgían. Cada comandacía también tenía secretarios, un tesorero y un funcionario a cargo de las cuentas que presentaba informes anuales a la corte imperial sobre el desempeño del administrador.

Muchas de las funciones de los administradores eran estacionales, como las inspecciones de los condados cada primavera para comprobar la agricultura y mantener las carreteras, puentes, diques y otras obras públicas. En otoño enviaba a sus subordinados a los condados para informar sobre la imparcialidad de los procesos penales locales. Era responsable de recomendar a la capital a los candidatos dignos, conocidos como Filial e Incorrupto, al final de cada año durante el invierno; los candidatos serían considerados para un nombramiento en un cargo del gobierno central o local. Esto seguía un sistema de cuotas para cada una de las comandancias que se estableció por primera vez durante el reinado del emperador Wu, cuando se enviaban a la capital dos hombres Filial e Incorrupto de cada comandancia. Esto se cambió en el año 92 d. C. a un hombre por cada 200.000 hogares en una comandancia. Después de que se abolieran los comandantes de las comandancias interiores, los administradores asumieron sus funciones, pero todavía no se les permitía formar milicias, movilizar tropas o enviar tropas fuera de su comandancia sin el permiso del gobierno central.

El censo nacional realizado en el año 2 d. C. enumeraba 1.587 condados. El condado Han era la división política más pequeña que contenía un funcionario designado centralmente. En los condados más grandes de alrededor de 10.000 hogares se lo conocía como el Prefecto (Ling 令); en los condados más pequeños se lo conocía como el Jefe (Zhang 長). Dependiendo del tamaño del condado, el rango salarial del Prefecto era de 600-dan o 1.000-dan, mientras que el de un Jefe era de 300-dan o 500-dan. Debido a su papel judicial, el historiador Rafe de Crespigny no diferencia entre Prefectos y Jefes, refiriéndose a ambos como magistrados. Los funcionarios públicos principales del condado, generalmente eruditos respetados o ancianos en sus comunidades locales, eran designados directamente por el magistrado.

Un magistrado del condado estaba a cargo de mantener la ley y el orden, almacenar grano en caso de hambruna, registrar a la población para el pago de impuestos, movilizar a los plebeyos reclutados para proyectos de trabajo forzoso, supervisar las obras públicas, renovar las escuelas y realizar rituales. También se les encomendó el deber de actuar como juez en todas las demandas presentadas ante el tribunal del condado. Las jurisdicciones judiciales del administrador de la comandancia y del magistrado del condado se superponían, por lo que en general se acordaba que quien arrestara primero a un criminal lo juzgaría. Bajo el emperador Wu, las comandancias y los reinos operaban escuelas públicas y, aunque los condados podían operar sus propias escuelas públicas, no todos lo hacían.

El condado se dividió en distritos, cada uno de los cuales constaba de al menos varias aldeas agrupadas; por lo general, una comunidad de aproximadamente cien familias. El magistrado del condado asignaba un jefe de policía a cada distrito. Un magistrado del condado dependía en gran medida de la cooperación de los ancianos y líderes locales a nivel de distrito; estos se encargaban de gran parte de los asuntos cotidianos de arbitrar disputas en sus comunidades, recaudar impuestos y combatir el crimen.

Un reino Han era muy parecido a una comandancia en cuanto a tamaño y administración, excepto que oficialmente, y después de 145 a. C., nominalmente, era el feudo de un pariente del emperador, incluidos hermanos, tíos, sobrinos e hijos, excluyendo al heredero aparente. La política de otorgar reinos solo a parientes imperiales fue adoptada gradualmente por el fundador, el emperador Gaozu de Han (r. 202-195 a. C.), ya que muchos de los primeros reyes no eran parientes que eran oficiales principales durante la disputa Chu-Han (206-202 a. C.). Los reinos generalmente los heredaba el hijo mayor del rey nacido de su reina.

El número de reinos fluctuó entre la dinastía Han occidental y la dinastía Han oriental, pero nunca hubo menos de ocho ni más de veinticinco. En la dinastía Han occidental temprana, los reinos representaban aproximadamente dos tercios del imperio. La corte imperial gobernaba las comandancias ubicadas en el tercio occidental del imperio, mientras que los reyes gobernaban sus feudos con poca o ninguna intervención del gobierno central. El personal administrativo de cada reino seguía el modelo del gobierno central, ya que cada reino tenía un Gran Tutor (con un rango de 2000 a dan), un Canciller (de 2000 a dan) y un Secretario Imperial (de 2000 a dan). Ningún reino podía tener un Gran Comandante, ya que no se les permitía iniciar campañas de guerra en su propio nombre. Aunque los Cancilleres de los reinos eran nombrados por la corte imperial, el rey tenía derecho a nombrar a todos los demás funcionarios de su feudo.

El poder de los reyes declinó después de la Rebelión de los Siete Estados en 154 a. C.; el número de reinos y sus tamaños se redujeron. Un edicto imperial en 145 a. C. eliminó los derechos de los reyes para nombrar funcionarios por encima del rango salarial de 400-dan, y todos los funcionarios de rango superior a este eran nombrados directamente por el gobierno central. Excluyendo al Ministro Cochero a nivel de reino, los Nueve Ministros y Consejeros Imperiales de los reinos fueron abolidos. El Canciller, ahora el equivalente de un Administrador de comandancia, se mantuvo, aunque todavía era nombrado por el gobierno central. Después de estas reformas, los reyes ya no eran jefes administrativos y simplemente tomaban una parte de los impuestos recaudados por el gobierno en sus reinos como ingresos personales. Charles Hucker señala que después de esta transformación de reinos y marquesados en virtuales comandancias y condados, respectivamente, se logró un "gobierno completamente centralizado" por primera vez desde la dinastía Qin.

La sociedad Han por debajo del nivel de los reyes se dividía en veinte rangos, que otorgaban ciertos privilegios como la exención de ciertas leyes; el decimonoveno era un marqués y el vigésimo un marqués pleno; la diferencia era que el primero solo recibía una pensión mientras que el segundo recibía un marquesado (houguo 侯國), normalmente del tamaño de un condado. Si los hijos de los reyes eran nietos del emperador, se les convertía en marqueses plenos; si no, se les consideraba plebeyos. Sin embargo, esta regla se modificó en el año 127 a. C., de modo que todos los hijos de los reyes se convertían en marqueses plenos. Se desconoce si los primeros marquesados Han occidentales disfrutaban del mismo nivel de autonomía que los primeros reinos Han occidentales; hacia el año 145 a. C., todo el personal de los marquesados era nombrado por el gobierno central. El marqués no tenía ningún papel administrativo sobre su marquesado; simplemente recaudaba una parte de los ingresos fiscales. Su canciller era el equivalente a un prefecto de condado.

Las hermanas e hijas del emperador eran nombradas princesas mayores, que compartían el mismo rango que los reyes, o princesas, que compartían el mismo rango que los marqueses plenos; el feudo de una princesa era típicamente del tamaño de un condado. El marido de una princesa era considerado marqués. Las hijas de los reyes también eran princesas, pero sus feudos eran típicamente del tamaño más pequeño de los distritos de un condado y no podían ser heredados por los hijos. A diferencia de los feudos de los reyes y los marqueses, los funcionarios de los feudos de las princesas respondían directamente a uno de los Nueve Ministros: el Ministro del Clan Imperial.

Al llegar a la edad de veintitrés años, los plebeyos varones podían ser reclutados en las fuerzas armadas (zhengzu 正卒) para un año de entrenamiento y un año de servicio; el año de servicio podía durar hasta los cincuenta y seis años. Los reclutas eran entrenados y servían en una de las tres ramas del ejército: infantería, caballería o marina naval. El año de servicio podía consistir en servir en guarniciones fronterizas que protegían las fronteras contra los enemigos nómadas, servir como guardias en las cortes de los reyes o como guardias bajo el mando del Ministro de la Guardia en la capital. En 155 a. C., la edad mínima para el reclutamiento se redujo a veinte años. Durante el reinado del emperador Zhao de Han (87-74 a. C.), la edad mínima se elevó a veintitrés años, pero después de su reinado se redujo de nuevo a veinte.

Aunque este sistema de reclutamiento sobrevivió en la dinastía Han del Este, se podía evitar el reclutamiento mediante el pago de un impuesto conmutable.

El gobierno también eximía a quienes presentaban a las autoridades un esclavo, un caballo o grano. En el sistema de veinte rangos otorgados a los plebeyos y a los nobles por igual, los de noveno rango y superiores estaban exentos del servicio militar. Para compensar la pérdida de mano de obra, el gobierno de la dinastía Han del Este favoreció el reclutamiento de un ejército en gran parte voluntario. Muchos otros soldados de la dinastía Han del Este eran criminales convictos que conmutaban sus sentencias uniéndose al ejército. Los mercenarios acabaron constituyendo gran parte de la guardia de la capital, mientras que las tribus nómadas extranjeras solían ser empleadas para proteger las fronteras.

Después de un año de servicio activo, los soldados de la era Han occidental eran desmovilizados y enviados a casa, donde estaban obligados a unirse a la milicia local que se reunía cada octavo mes del año. Esta obligación tenía por objeto frenar el caudillismo local y regional que, no obstante, se hizo frecuente a finales de la era Han. Las milicias despidieron a sus miembros cuando alcanzaban la edad de cincuenta y seis años. En la era Han oriental, se eliminó la obligación de los soldados retirados de unirse a las milicias locales.

Los soldados reclutados no profesionales que servían un año bajo el mando del Ministro de la Guardia pertenecían al Ejército del Sur (Nanjun 南軍). Los soldados profesionales no reclutados pertenecían a un ejército permanente conocido como el Ejército del Norte (Beijun 北軍). El principal objetivo del Ejército del Norte era defender la capital, pero a veces era necesario repeler invasiones extranjeras. El Ejército del Norte se menciona por primera vez en los registros Han alrededor del año 180 a. C., aunque se sabe poco de su estructura de mando en ese momento. Varias décadas después, el emperador Wu reformó el cuerpo de oficiales del Ejército del Norte para que su mando fuera compartido por cinco coroneles (Xiaowei 校尉) que tenían un rango de 2000-dan y comandaban un regimiento. El emperador Wu también nombró a otros tres coroneles, de rango 2.000-dan, cuyas fuerzas se consideraban una extensión del Ejército del Norte, pero estaban estacionadas lejos de la capital en pasos estratégicos. Cada uno de los ocho coroneles estaba asistido por un mayor (Sima 司馬) que tenía un rango de 1.000-dan. También se podían encontrar soldados profesionales en guarniciones agrícolas establecidas en las regiones occidentales, como las dirigidas por los coroneles Wu y Ji (Wuji xiaowei 戊己校尉), que tenían un rango equivalente a 600-dan y estaban basados en el oasis de Turpan.

Durante la era Han del Este, el ejército de reclutas dio paso en gran medida a un ejército de voluntarios. El ejército de reclutas bajo el mando del Ministro de la Guardia ya no se denominaba Ejército del Sur. Se mantuvo el Ejército del Norte, aunque se reformó de modo que hubiera cinco coroneles en lugar de ocho. Los coroneles del Ejército del Norte de la era Han del Este también fueron degradados al rango de equivalente a 2000 dan.

Según fuentes de la era Han del Este, el Ejército del Norte era una fuerza de combate relativamente pequeña de entre 3.500 y 4.200 soldados profesionales, cada regimiento estaba formado por aproximadamente 750 soldados y 150 oficiales subalternos. Para ayudar a esta fuerza, el emperador Guangwu estableció una unidad de reserva del ejército de 1.000 soldados en el condado de Liyang a lo largo del río Amarillo en el año 43 d. C., mientras que otras dos unidades de reserva se crearon en el año 110 d. C.; estas estaban dirigidas por un comandante (el mismo título utilizado para el oficial militar de nivel de comandancia). El objetivo principal de estas unidades de reserva era ubicar a las tropas Han en pasos estratégicos para proteger el bajo río Wei contra las tribus xiongnu, wuhuan y tibetanas.

En tiempos de paz y de guerra, la estructura de mando del Ejército del Norte permaneció igual. Sin embargo, en tiempos de gran conflicto y crisis, la formación de grandes milicias requirió el nombramiento de muchos oficiales nuevos con diversos títulos, que a menudo se otorgaban como títulos honorarios a los oficiales en tiempos de paz. Las grandes divisiones estaban dirigidas por un general (Jiangjun 將軍) cuyo rango dependía del estatus; las divisiones se dividían en varios regimientos comandados por un coronel y, a veces, por un mayor. Los regimientos se dividían en compañías y estaban dirigidos por capitanes, cuyo rango era equivalente a 2000 dan, mientras que las compañías se dividían a su vez en pelotones.

• Estudios comparativos de los imperios romano y Han
• Traducción de los títulos de dinastía Han
• Government of the Ming dynasty
• Gobierno de la dinastía Qing
• Sistemas políticos de China Imperial

• Hucker, Charles (1985). Diccionario de Títulos Oficiales en la China Imperial. Stanford University Press. p. 436.

• Chinaknowledge.de (maps, geografía, y una lista de las provincias de Han-era con caracteres chinos)
• Versión en línea del Diccionario de Charles Hucker de Títulos Oficiales en China Imperial