Gnemón gnetum
Gnetum gnemon es una especie de gimnosperma de Gnetum, su área nativa se extiende desde Mizoram y Assam en la India hacia el sur hasta la península malaya, Malasia. Archipiélago y Filipinas en el sudeste asiático hasta las islas del Pacífico occidental. Los nombres comunes incluyen gnetum, abeto común, dos hojas, melinjo, belinjo, bago y tulipán.
Descripción
Esta especie puede confundirse fácilmente con una angiosperma debido a los estróbilos femeninos parecidos a frutos, las hojas anchas y los estróbilos masculinos que parecen flores debido a la evolución convergente.
Árbol
Es un árbol de tamaño pequeño a mediano (a diferencia de la mayoría de las otras especies de Gnetum, que son lianas), que crece entre 15 y 22 metros de altura y con un diámetro de tronco de hasta 40 cm (16 en). Además de la forma arbórea, también existen variedades que incluyen formas arbustivas (brunonianum, griffithii y tenerum). Las hojas son perennes, opuestas, de 8 a 20 cm de largo y de 3 a 10 cm de ancho, enteras, emergentes de color bronce y de color verde oscuro brillante al madurar.
El árbol no florece, pero aún así desarrollan órganos esporadores masculinos y femeninos a partir de tallos largos y únicos de 3 a 6 centímetros de largo. Los estróbilos masculinos son pequeños y están dispuestos en tallos largos que a menudo se confunden con flores; en cambio, los frutos de melinjo se producen al fertilizar los estróbilos femeninos.
Fruta
El fruto ovalado mide entre 1 y 3,5 cm de largo, consta de una piel fina y aterciopelada y una semilla grande parecida a una nuez de 2 a 4 cm de largo en su interior. Los estróbilos carnosos pesan alrededor de 5,5 g, la semilla sola 3,8 g. Cambia de color de amarillo a naranja, morado o rosa cuando está maduro. La temporada de melinjo en Indonesia se produce tres veces: de marzo a abril, de junio a julio y de septiembre a octubre, pero la temporada de fructificación en el noreste de Filipinas es principalmente de junio a septiembre.
Usos
Culinaria
(feminine)
Las nueces de gnetum se comen hervidas, tostadas o crudas en la mayor parte del sudeste asiático y Melanesia. Las hojas tiernas, las flores y la pulpa exterior de los frutos también son comestibles cuando se cocinan y se comen en Indonesia, Filipinas, Tailandia, Vanuatu, Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Fiji. Tienen un sabor ligeramente ácido y suelen consumirse en sopas y guisos.
El gnetum se utiliza más ampliamente en la cocina indonesia, donde se le conoce como melinjo o belinjo. Las semillas se utilizan para sayur asem (sopa de verduras agria) y también para hacer chips crudos que luego deben freírse como galletas saladas (emping, un tipo de krupuk). Las galletas saladas tienen un sabor ligeramente amargo y con frecuencia se sirven como refrigerio o acompañamiento de platos indonesios.
Esta planta se cultiva comúnmente en toda la región de Aceh y se considera una verdura de alto estatus. Sus estróbilos masculinos, sus hojas tiernas y sus estróbilos femeninos se utilizan como ingredientes en el tradicional curry de verduras llamado kuah pliek. Este plato se sirve en todas las ocasiones tradicionales importantes, como khanduri y keureudja. En el distrito de Pidie, las mujeres recogen la fruta madura de piel roja y hacen keureupuk muling con ella.
Fitoquímicos
Recientemente se ha descubierto que los melinjo strobili son ricos en un estilbenoide compuesto de resveratrol e identificado como un dímero. Este resultado fue publicado en la XXIII Conferencia Internacional sobre Polifenoles, Canadá, en 2006.
Melinjo resveratrol, que tiene actividad antibacteriana y antioxidante, funciona como conservante de alimentos, inhibidor del sabor desagradable y potenciador del sabor. Esta especie puede tener aplicaciones en industrias alimentarias que no utilizan ningún químico sintético en sus procesos.
Se aislaron cuatro nuevos oligómeros de estilbeno, gnemonol G, H, I y J, a partir del extracto de acetona de la raíz de Gnetum gnemon junto con cinco estilbenoides conocidos, ampelopsina E, cis-ampelopsina E y gnetina. C, D y E.
La extracción de hoja seca Gnetum gnemon con agua de acetona (1:1) dio C-glicosylflavones (isovitexin, vicenin II, isoswertisin, swertisin, swertiajaponin, isoswertiajaponin).
La separación de un extracto de etanol del 50% de las endospermas secas produjo gnetina C, gnetina L (nueva stilbenoide), gnemonosides A, C y D, y resveratrol que fueron probados para la acción de estafa radical DPPH, actividad antimicrobiana e inhibición de la lipasa y α-amilase del páncreas de la porcina. Gnetin C mostró el mejor efecto entre estos stilbenoides.
La administración oral del extracto etanólico al 50 % del fruto de melinjo a 100 mg/kg/día mejoró significativamente la producción de las citocinas Th1 IL-2 e IFN-γ independientemente de la estimulación con concanavalina-A, mientras que la producción de las citocinas Th2 IL-4 e IL-5 no se vieron afectados. Del extracto se aislaron nuevos glucósidos de estilbeno, gnemonósido L y gnemonósido M, y los conocidos estilbenoides resveratrol, isorhapontigenina, gnemonósido D, gnetinas C y E. El gnemonósido M mejoró fuertemente la producción de citoquinas Th1 en cultivos de células de parche de Peyer de ratones a 10 mg/kg/día.