Glenn Ligón

Glenn Ligon (nacido en 1960, pronunciado Lie-gōne) es un artista conceptual estadounidense cuyo trabajo explora la raza, el lenguaje, el deseo, la sexualidad y la identidad. Con sede en la ciudad de Nueva York, el trabajo de Ligon a menudo se basa en la literatura del siglo XX y el discurso de figuras culturales del siglo XX como James Baldwin, Zora Neale Hurston, Gertrude Stein, Jean Genet y Richard Pryor. Se le considera uno de los creadores del término posnegritud.

Vida temprana y carrera

Ligon nació en 1960 en Forest Houses Projects en el sur del Bronx. Cuando tenía siete años, sus padres divorciados, de clase trabajadora, pudieron conseguir becas para que él y su hermano mayor asistieran a Walden School, una escuela privada progresista y de alta calidad en el Upper West Side de Manhattan. Ligon se matriculó en la Escuela de Diseño de Rhode Island, donde pasó dos años antes de transferirse a la Wesleyan University. Se graduó de Wesleyan con un B.A. en 1982. Ligon asistió al Programa de Estudios Independientes del Museo Whitney en 1985.

Después de graduarse, trabajó como corrector de pruebas para un bufete de abogados, mientras que en su tiempo libre pintaba, trabajando en el estilo expresionista abstracto de Willem de Kooning y Jackson Pollock. En 1985 participó en el Programa de Estudios Independientes del Whitney Museum of American Art. Continúa viviendo y trabajando en la ciudad de Nueva York.

Si bien comenzó su carrera como pintor abstracto, comenzó a introducir texto y palabras en su trabajo a mediados de la década de 1980 para expresar mejor sus preocupaciones e ideas políticas sobre la identidad racial. La mayor parte del texto que utilizó provino de destacados escritores afroamericanos (James Baldwin, Zora Neale Hurston y Ralph Ellison).

Ligon ganó prominencia a principios de la década de 1990, junto con una generación de artistas que incluían a Janine Antoni, Renée Green, Marlon Riggs, Gary Simmons y Lorna Simpson.

Vida personal

Ligon vive en Tribeca. Ha formado parte de la junta directiva de la Fundación para las Artes Contemporáneas (FCA). Actualmente es miembro de la junta directiva de la Fundación Robert Rauschenberg, la Fundación Pulitzer y LAXART. Su estudio de Brooklyn está cerca de donde también trabajan los amigos artistas Paul Ramirez Jonas y Byron Kim.

Trabajo

Ligon trabaja en múltiples medios, incluidos trabajos basados en pintura, neón, vídeo y fotografía. Su trabajo se basa en gran medida en sus experiencias como hombre afroamericano gay que vive en los Estados Unidos.

Obras basadas en texto

Aunque el trabajo de Ligon abarca esculturas, grabados, dibujos, técnicas mixtas y neón, la pintura sigue siendo una actividad central. Ha incorporado textos a sus pinturas, en forma de fragmentos literarios, chistes y citas evocadoras de una selección de autores, que estampa directamente a mano sobre el lienzo. Sus materiales originales se refieren a cuestiones de la vida de los estadounidenses negros a lo largo de la historia.

En 1990, montó su primera exposición individual, "How It Feels to Be Colored Me," en Brooklyn. Esta muestra estableció la reputación de Ligon por crear pinturas de gran tamaño basadas en texto en las que una frase elegida de la literatura u otras fuentes se repite continuamente. Manchas y rayas de la capa de texto estarcida hasta que las líneas repetidas se oscurezcan. Sin título (I Am a Man) (1988), una reinterpretación de los carteles llevados durante la huelga de saneamiento de Memphis en 1968, que se hizo famosa por las fotografías de la marcha de Ernest Withers, es el primer ejemplo. de su uso del texto. En varias otras pinturas, superpone texto repetido hasta el punto de ser ilegible, exigiendo la atención del espectador mientras intenta distinguir las palabras oscurecidas. La Serie Prólogo n.° 2 de Ligon (1991) incluye el texto inicial de El hombre invisible de Ralph Ellison, estampado en varios tonos de negro y gris, el las palabras se vuelven menos discernibles a medida que avanzan hacia el final de la composición. Utiliza este mismo pasaje de texto en Prologue Series #5 (1991), pero oscurece aún más las palabras, creando una mayor sensación de abstracción y ambigüedad sobre el tema.

En 1993, Ligon comenzó su serie de pinturas basadas en las innovadoras rutinas de comedia de Richard Pryor de la década de 1970.

En Ligon's Extraño serie, persigue una larga exploración de pinturas basadas en el ensayo Stranger de James Balwin de 1953 en el pueblo. Esta serie comenzó en 1996 con la excepción seleccionada en la técnica de instalación de Ligon que reduce gradualmente la legibilidad del texto sobre el lienzo. En 2021, Ligon culmina esta serie presentando el ensayo completo en grandes pinturas textuales.

La serie Debris Field de Glenn Ligon comenzó con grabados en 2012. En 2018 amplió esta serie a pinturas. Estas pinturas también están hechas con plantillas, pero no hacen referencia directa a textos, literatura o actos de habla preexistentes de figuras culturales. En cambio, la serie Debris Field utiliza plantillas de formas de letras que ha creado Ligon. Las formas de las letras están dispuestas en composiciones por toda la superficie del lienzo. Aunque reconocibles como letras, las formas estarcidas también se apilan y superponen en el lienzo, fomentando el compromiso de Ligon con las cuestiones de legibilidad y la tensión entre la figuración y la abstracción.

Desembarcar (1993) y Fugitivos (1993)

En 1993, To Disembark de Ligon se presentó en el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn en Washington, D.C. El título hace referencia al título de un libro de poesía de Gwendolyn Brooks. Este programa conectó el legado de la esclavitud estadounidense con las injusticias raciales actuales y evocó el reconocimiento de que los afroamericanos todavía están lidiando con los restos de la esclavitud y su manifestación en forma de racismo. En la obra titular de la exposición Sin título (Para desembarcar) de 1993, Ligon creó una serie de cajas de embalaje inspiradas en la descrita por el ex esclavo Henry "Box" Brown en su Narrativa de Henry Box Brown, quien escapó de la esclavitud encerrado en una caja de 3 pies de largo y 2 de ancho. Brown era un esclavo que escapó de la esclavitud enviándose desde Virginia hacia la libertad en Filadelfia a través de una caja.. To Desembark la exposición se centra en nueve cajas que Ligon construyó y dispersó por toda la galería. Ligon también tomó nota de cómo supuestamente cantaba Brown cuando llegó a Filadelfia. Para incorporar este elemento, Ligon colocó parlantes dentro de las cajas que reproducían silenciosamente canciones como "Strange Fruit" cantada por Billie Holiday y "Sound of da Police" por KRS-one. Cada caja reproducía un sonido diferente, como un latido del corazón, música espiritual o rap contemporáneo. La yuxtaposición de todas las canciones, que abarcan un siglo, es un elemento auditivo que crea un coro a través del tiempo, exponiendo aún más los efectos duraderos de la esclavitud. "Fruta extraña" Ha sido utilizado por otros artistas negros como Hank Willis Thomas en su serie de fotografías del mismo nombre.

También se incluye en esta exposición Runaways (1993), un conjunto de 10 litografías. Ligon pidió a sus amigos que lo describieran y luego incluyó estas descripciones como texto en una serie de carteles que lo representaban como un esclavo fugitivo al estilo de los periódicos del siglo XIX que circulaban para anunciar el regreso de los esclavos fugitivos.

En otra parte de la exposición, Ligon escribió cuatro citas de un ensayo de Zora Neale Hurston de 1928, "Cómo se siente ser coloreado conmigo", directamente en las paredes: "Me siento más coloreado cuando me arrojan contra un fondo blanco intenso," "Recuerdo el mismo día en que me volví de color" "No tengo un color trágico" y "No siempre me siento de color". Ligon encontró esclarecedores los escritos de Hurston porque explora la idea de raza como un concepto estructurado por el contexto más que por la esencia.

Notas al margen del Libro Negro (1991-1993)

En Notas al margen del Libro Negro (1991-1993), Ligon aborda las fotografías de hombres negros de Robert Mapplethorpe en su libro de 1996 titulado Libro Negro yo>. Ligon cortó páginas del Libro Negro y enmarcó 91 fotografías, instalándolas en dos filas horizontales. Entre ellos hay dos filas más de pequeños textos mecanografiados enmarcados, 78 comentarios sobre sexualidad, raza, SIDA, arte y la controversia sobre el trabajo de Mapplethorpe que fue lanzada por el entonces congresista de Texas Dick Armey. Ligon señala explícitamente los problemas de estas imágenes en el libro de Mapplethorpe con su fila de carteles textuales entre las filas de fotografías. Estas imágenes, debido a que fueron publicadas por primera vez en el libro de Mapplethorpe, tenían un alcance limitado bajo el cual fueron vistas. Ligon, sin embargo, hizo públicas estas imágenes en una presentación en un museo: Ligon obligó a los espectadores a mirar estas imágenes en una sala llena de otras. Este acto permite una discusión abierta sobre las imágenes y la política que las rodea.

Fiesta de los restos (1994-98)

En A Feast of Scraps (1994–98), insertó imágenes de hombres negros extraídas de revistas pornográficas, con leyendas inventadas ("madre lo sabía" &# 34;Me pelé" "Es un proceso") en álbumes de instantáneas familiares que incluyen fotografías de graduación, instantáneas de vacaciones, fotografías de baby showers, celebraciones de cumpleaños y bautismos. Algunas de estas últimas fotografías incluyen a la propia familia del artista. La fotografía se utiliza como una forma de representar múltiples identidades a través de la disrupción de imágenes, lo que expresa la fragmentación de la identidad negra, específicamente la propia identidad del artista. Ligon reconoce que la sexualidad es algo que no necesariamente es visible, por lo que puede borrarse en fotografías como las de su adolescencia. Las imágenes hacen que el espectador imagine otros aspectos de la identidad y la narrativa de aquellos representados en estas fotografías. Este proyecto se basa en las historias secretas y los significados ocultos de textos e imágenes heredados.

Serie de libros para colorear

Otra serie de pinturas de gran tamaño se basa en cómo los niños colorean dibujos de figuras icónicas de los libros para colorear de historia negra de los años 70. Esta serie comenzó cuando Ligon era artista residente en el Walker Art Museum en 1999-2000. Allí trabajó con niños de la escuela para colorear las páginas de libros para colorear encontrados. Las obras resultantes son una serie de pinturas y dibujos realizados con serigrafía y pintura sobre lienzo y papel que son representaciones de las intervenciones de los niños. En estas obras están representados personajes como Malcolm X, Harriet Tubman e Issac Hayes.

Neones

Desde 2005, Ligon fabrica obras de neón. Warm Broad Glow (2005), la primera exploración de Ligon en neón, utiliza un fragmento de texto de Three Lives, la novela de 1909 de la autora estadounidense Gertrude Stein. Ligon tradujo las palabras "negro sunshine" en neón blanco cálido, cuyas letras fueron pintadas de negro en el frente. En 2008, la pieza se mostró en la exposición colectiva de la Renaissance Society, Black Is, Black Ain't. Se instaló en la ventana del vestíbulo del Museo Whitney en 2011. Otras obras de neón se derivan de esculturas de neón de Bruce Nauman. One Live and Die (2006) proviene de 100 Live and Die (1984) de Nauman, por ejemplo.

La instalación a gran escala de Ligon A Small Band (2015) consta de tres piezas de neón que iluminan las palabras "blues" "sangre" y "moretón" Encargada para la fachada del Pabellón Central en la 56ª Bienal de Venecia, la obra ha sido posteriormente dispuesta en nuevas formaciones específicas para el sitio en el Stony Island Arts Bank en Chicago, Illinois, la Pulitzer Arts Foundation en St. Louis, Missouri, y el Museo de Bellas Artes de Virginia en Richmond, Virginia y en la fachada exterior del New Museum en Nueva York, NY como parte de la exposición Grief and Grievance. Las tres palabras de A Small Band hacen referencia a la pieza sonora de 1966 del compositor Steve Reich, Come Out, que incluye un fragmento del testimonio grabado de Daniel Hamm, quien fue uno de de los Harlem Six, un grupo de jóvenes negros acusados injustamente y condenados por asesinato a mediados de los años 1960.

Ligon ha creado otras instalaciones a gran escala utilizando neón. Des Parisiens Noirs (2019) es una instalación que representa los nombres de 13 modelos negros de pinturas históricas que se presentó en una fachada interior del Museo de Orsay, en París. Este proyecto individual se presentó junto con Black Models: From Géricault to Matisse, una exposición centrada en los modelos afrodescendientes cuyas imágenes se presentan en pinturas históricas y cuyos detalles biográficos se han descubierto en gran medida a través de investigaciones de archivos. Laure, que modeló para el Olympia de Manet, por ejemplo, es uno de los trece nombres de modelos negros que Ligon muestra en neón. En uno de los 13 neones incluidos en esta obra se lee "nom inconnu" o nombre desconocido para reconocer los modelos cuyos nombres aún no han sido rastreados.

En 2021, Ligon recibió el encargo de crear Esperando a los bárbaros para la exposición Portales organizada por el Parlamento Helénico y NEON en el atrio de la antigua Fábrica Pública de Tabacos de Atenas, Grecia. Esperando a los bárbaros (2021), utiliza las dos últimas líneas del poema de 1904 de C. P. Cavafy del mismo título. En una traducción, estas líneas finales dicen: "¿Y ahora qué nos va a pasar sin los bárbaros? Esas personas eran una especie de solución." Su instalación de neón consta de nueve traducciones al inglés, cada una diferente de la otra, que revela las variaciones en los significados de la traducción y el papel diferente al que se vieron obligados los bárbaros. Con los versos de Cavafis, Ligon aborda la supremacía cultural y su dependencia de la relación de otredad, pero el tiempo de las líneas también sugiere una época en la que la otredad como solución ha pasado.

La muerte de Tom (2008)

En 2008, Ligon completó un cortometraje titulado La muerte de Tom. Está basada en la película muda de 1903 de Thomas Edison La cabaña del tío Tom. Interpretando el personaje de Tom, Ligon se hizo filmar recreando la última escena de la película de Edison, de la que tomó su título. Pero la película se cargó incorrectamente en la cámara de manivela que usó el artista, por lo que no aparecieron imágenes en la película. Aceptando este aparente fracaso, Ligon decidió mostrar su película como una progresión abstracta de luces y sombras con una narrativa sugerida por la partitura compuesta e interpretada por el músico de jazz Jason Moran.

Exposiciones

En 2011, el Whitney Museum of American Art celebró una retrospectiva a mitad de carrera de la obra de Ligon, Glenn Ligon: America, organizada por Scott Rothkopf, que viajó al Museo del Condado de Los Ángeles. de Arte y el Museo de Arte Moderno de Fort Worth. Entre las exposiciones recientes importantes se incluyen: Grief and Grievance (2021), en el New Museum, donde Ligon actuó como asesor curatorial; Des Parisiens Noirs en los Museos de Orsay, París (2019); Blue Black (2017), una exposición de Ligon curada en la Pulitzer Arts Foundation en St. Louis, inspirada en la escultura mural de Ellsworth Kelly específica del sitio; y Glenn Ligon: Encounters and Collisions (2015), un proyecto curatorial organizado con Nottingham Contemporary y Tate Liverpool. Ligon también ha sido objeto de exposiciones individuales en museos en el Camden Arts Centre de Londres, la Power Plant de Toronto, el Walker Art Center de Minneapolis y el Studio Museum de Harlem, entre otros. Su trabajo ha sido incluido en importantes exposiciones internacionales, incluida la Bienal de Venecia (2015 y 1997), la Bienal de Berlín (2014), la Bienal de Estambul (2011, 2019), la Documenta XI (2002) y la Bienal de Gwangju (2000).

Obras destacadas en colecciones públicas

En 2012, Ligon fue encargado de crear la primera obra de arte específica para el edificio del Centro Universitario de Nueva Escuela, diseñada por Skidmore, Owings & Merrill, en la esquina de la calle 14 y Quinta Avenida en Greenwich Village. El trabajo, Para Camaradas y Amantes (2015), cuenta con unos 400 pies de texto de Walt Whitman Hojas de hierba rendido en la luz violeta de neón, corriendo alrededor de la parte superior de una pared en la cafetería del primer piso del centro.

Reconocimiento

En 2003, Ligon recibió una beca de John Simon Guggenheim Memorial Foundation. En 2005, ganó una beca de Fundación Alphonse Fletcher por su obra de arte. En 2006 fue galardonado con la Medalla Skowhegan para Pintura. En 2009, recibió el Premio Joyce Alexander Wein Artist del Museo Studio. En 2010, ganó un premio de la Asociación de Artistas de los Estados Unidos.

En 2009, el presidente Barack Obama añadió Black Like Me No. 2 de Ligon de 1992, prestado por el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn, a la colección de la Casa Blanca, donde se instaló. en la vivienda privada del presidente. El texto de la pintura seleccionada proviene de las memorias de John Howard Griffin de 1961, Black Like Me, el relato de las experiencias de un hombre blanco que viaja por el Sur después de que le oscurecieran la piel artificialmente.. Las palabras "Todos los rastros del Grifo que había sido fueron borrados de la existencia" se repiten en letras mayúsculas que progresivamente se superponen hasta fusionarse como un campo de pintura negra. En la Gala anual en el Jardín del Museo Hammer en 2018, fue honrado por el abogado y defensor de la justicia social Bryan Stevenson.

En 2018, Ligon recibió un Doctorado Honorario de la Nueva Escuela.

En 2021, Ligon fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras.

Mercado del arte

Ligon está representada por Hauser & Wirth en Nueva York, Regen Projects en Los Ángeles, Thomas Dane Gallery en Londres y Chantal Crousel en París.