Glen o Glenda

Glen or Glenda es una película de explotación estadounidense de 1953 dirigida, escrita y protagonizada por Ed Wood (acreditado en su papel protagónico como "Daniel Davis"), y con la entonces novia de Wood, Dolores Fuller y Bela Lugosi. Fue producido por George Weiss, quien también hizo la película de explotación Test Tube Babies ese mismo año.

La película es un docudrama sobre el travestismo y el travestismo, y es de naturaleza semiautobiográfica. El mismo Wood era travesti, y la película es un llamado a la tolerancia. Fue ampliamente considerada una de las peores películas jamás realizadas en el momento de su estreno. Sin embargo, desde entonces ha sido reevaluada y se ha convertido en una película de culto debido a sus valores de producción de bajo presupuesto, estilo idiosincrásico y temas cinematográficos tempranos de aceptación transgénero.

Trama

Un narrador, llamado El Científico (Bela Lugosi), hace comentarios crípticos sobre la humanidad. Primero comenta que la búsqueda constante de la humanidad por lo desconocido da como resultado cosas sorprendentes que salen a la luz. Los llantos de un bebé recién nacido son seguidos por las sirenas de una ambulancia. Una es una señal de que ha comenzado una nueva vida, la otra de que una vida ha terminado.

Este último comentario inicia la narrativa de la película. La vida que ha terminado es la de un travesti llamado Patrick/Patricia, que se ha suicidado. Una nota de suicidio explica las razones detrás del suicidio. Patrick/Patricia había sido arrestado cuatro veces por travestirse en público y había pasado un tiempo en prisión, por lo que se quitó la vida y deseaba ser enterrado con su ropa de mujer.

El inspector Warren está desconcertado y quiere saber más sobre el travestismo, por lo que busca la oficina del Dr. Alton, quien le narra la historia de Glen/Glenda. Se muestra a Glen estudiando ropa de mujer en un escaparate. Una escena retrospectiva revela que un joven Glen comenzó pidiendo usar el vestido de su hermana para una fiesta de Halloween.

La narración explica que Glen es travesti, pero no homosexual. Oculta su travestismo de su prometida, Barbara, por temor a que ella lo rechace. Ella expresa su sospecha de que hay otra mujer en su vida, sin saber que la mujer es su alter ego femenino, Glenda. La escena cambia de un Glen sin palabras a imágenes de una manada de bisontes en estampida, mientras el Científico le pide a Glen que "tire de la cuerda. ¡Baile al son de aquello para lo que uno fue creado!", en referencia al narrador que mueve los hilos de un títere desafortunado que no tiene el control de su propio destino.

Alton narra que Glen se debate entre la idea de ser honesto con Barbara antes de su boda o esperar hasta después. La narrativa cambia brevemente de la historia de Glen a cómo reacciona la sociedad a las operaciones de cambio de sexo. Una conversación entre dos "personas promedio" concluye que la sociedad debería ser más "indulgente" cuando se trata de personas con tendencias travesti. La historia vuelve a Glen, quien confía en un travesti amigo suyo, John, cuya esposa lo dejó después de sorprenderlo usando su ropa.

Más tarde, Glen/Glenda camina por las calles de la ciudad de noche. Regresa a casa cuando el sonido de un trueno lo hace caer al suelo; comienza una secuencia de sueño extendida. Bárbara está representada atrapada debajo de un árbol. Glenda no logra levantar el árbol, luego es reemplazada por Glen, quien completa la tarea con facilidad. Luego, el sueño muestra a Glen y Barbara casándose, donde el padrino es un demonio. La secuencia continúa con una serie de viñetas eróticas que contienen temas de fantasía BDSM, striptease, lésbico, autoerótico y violación. A lo largo de estas viñetas, aparecen los rostros de Glen y el científico, que reaccionan en silencio a las diversas imágenes.

El sueño vuelve a Glen en medio de un jurado de opinión pública. Aparece una pizarra, con mensajes que registran lo que dijo el Científico o las voces burlonas en escenas anteriores. El diablo y los diversos espectros del jurado se acercan amenazadoramente a Glen. Luego, el diablo se va, Glen se convierte en Glenda y los espectros se retiran. Una Glenda victoriosa ve a Bárbara y se acerca a ella, pero ella se convierte en un diablo burlón. Bárbara comienza a aparecer y desaparecer, siempre evadiendo el abrazo de Glenda. La secuencia del sueño termina.

Glen/Glenda se despierta y mira su reflejo en el espejo. Decide contarle a Bárbara la verdad. Ella inicialmente reacciona con angustia, pero finalmente decide quedarse con él. Ella le ofrece un suéter de angora como señal de aceptación. La escena efectivamente concluye su historia.

De regreso en la oficina del Dr. Alton, comienza otra narración. Éste se refiere a otro travesti, llamado Alan/Anne. Anne nació Alan, un niño, pero su madre quería una niña y la crió como tal. A su padre no le importaba de ninguna manera. Ella era una forastera cuando era niña, tratando de ser una de las niñas y, en consecuencia, rechazada por compañeros de escuela de ambos sexos. Cuando era adolescente, se identificó a sí misma como mujer. Fue reclutada en la Segunda Guerra Mundial, manteniendo una vida secreta a lo largo de su servicio militar. Escuchó por primera vez sobre las operaciones de cambio de sexo durante la guerra mientras se recuperaba de heridas de combate en un hospital. Eventualmente se sometió a una operación de cambio de sexo, soportando los dolores asociados para cumplir sus sueños. La veterana de la Segunda Guerra Mundial se convierte en una 'joven encantadora'. Tras un breve epílogo, la película termina.

Reparto

Ed Wood como Glen

• Ed Wood como Glen/Glenda
• Timothy Farrell como el Dr. Alton/Narrator
• Dolores Fuller como Barbara
• Bela Lugosi como Científico/Espírita
• 'Tommy' Haynes como Alan/Anne
• Lyle Talbot como Inspector Warren
• Charlie Crafts como Johnny
• Conrad Brooks como Banker/Reporter/Pickup Artist/Bearded Drag
• William M. A. deOrgler aka Capitán DeZita como el diablo

Producción

Rodada en cuatro días, la película se inspiró libremente en la cirugía de reasignación de sexo de Christine Jorgensen, que fue noticia nacional en los EE. UU. en 1952. George Weiss, un productor de películas de bajo presupuesto de Hollywood, encargó una película para explotar la caso. Originalmente, Weiss le hizo a Jorgensen varias ofertas para aparecer en la película, pero fueron rechazadas. Wood convenció a Weiss de que su propio travestismo lo convertía en el director perfecto a pesar de su modesto currículum. A Wood le dieron el trabajo, pero en cambio hizo una película sobre el travestismo. No obstante, los carteles de la película aún afirmaban que estaba basada en el caso de Jorgensen.

Wood convenció a Lugosi, en ese momento pobre y drogadicto, para que apareciera en la película. Las escenas de Lugosi se rodaron en los Jack Miles Studios de Los Ángeles. Según los informes, le pagaron $ 5000 por el papel, aunque algunas historias afirman que la cantidad real fue de solo $ 1000. A Lugosi se le acredita como 'El científico', un personaje cuyo propósito no está claro. Actúa como una especie de narrador pero no da una narración relevante para la trama; ese trabajo está reservado para el narrador principal de la película, Timothy Farrell.

Esta fue la única película que Wood dirigió pero que tampoco produjo. Wood interpretó al personaje del mismo nombre, pero bajo el seudónimo de 'Daniel Davis'. Su entonces novia, Dolores Fuller, interpretó a la novia/prometida de Glen, Barbara. Wood volvió más tarde a Glen o Glenda en su novela pulp Killer in Drag (1963). La trama presenta a un travesti llamado Glen cuyo alter-ego se llama Glenda. Es ejecutado en la secuela Muerte de un travesti (1967) tras una lucha por el derecho a ir a la silla eléctrica vestido como Glenda.

Las viñetas de temática erótica no fueron creadas por Wood. Según los informes, fueron agregados por el productor George Weiss. Necesitaba escenas adicionales para agregar a lo que sentía que era una película demasiado corta. Si bien no son partes orgánicas de la narrativa, parecen contar sus propias historias de dinámicas de género y, por lo tanto, encajan con los temas generales de la película. La escena de los azotes sugiere una relación amo/esclavo. Que el hombre sea dominante y la mujer sumisa, parece reflejar el machismo. Las viñetas coquetas y de striptease eran típicas de las películas de explotación y las películas grindhouse de la década de 1950, al igual que la escena de la violación.

La película tiene escenas eliminadas. En el tráiler teatral, incluido en las ediciones de disco láser y DVD, la escena en la que Fuller entrega su suéter de angora es una toma diferente a la de la versión de lanzamiento: en el tráiler, se lo arroja a Wood en un resoplido, mientras que el La versión de lanzamiento la muestra entregándolo con más aceptación. También hay una toma de Wood disfrazado, pronunciando la palabra "¡Corten!"

La segunda parte de la película, titulada Alan o Anne, es mucho más breve, se cuenta en gran parte a través de material de archivo y se hizo para satisfacer la demanda de la distribuidora de una película sobre cambios de sexo. Alan es un pseudohermafrodita que lucha en la Segunda Guerra Mundial vistiendo ropa interior de mujer. Después de regresar, Alan se somete a una cirugía para convertirse en mujer.

Liberar

A nivel nacional, la película tuvo un estreno limitado, ya que se vendió por adelantado en algunos cines (con títulos alternativos como I Led Two Lives, He or She? y Cambié de sexo). A nivel internacional, la película también fue limitada, y en Francia y Bélgica, el título se tradujo como Louis ou Louise y en Argentina como Yo Cambié Mi Sexo (Cambié mi sexo).; la película tuvo una breve proyección en la República de China. Fue relanzado en los cines en 1981 por Paramount.

Según Tim Dirks, la película fue parte de una ola de "películas baratas para adolescentes" lanzado para el mercado de autocine. Consistían en "tarifas baratas y explotadoras creadas especialmente para ellos [adolescentes] en un género recién establecido para adolescentes/autocines".

La Junta Británica de Clasificación de Películas le negó la clasificación tras su presentación el 26 de febrero de 1958.

En 2009, Glen or Glenda se convirtió en la última película restaurada y coloreada por Legend Films, que posteriormente la lanzó en DVD.

Legado

En 1980, Wood recibió póstumamente el galardón de 'Peor director de todos los tiempos' en los Golden Turkey Awards, y siguió un resurgimiento del interés en su trabajo. Esto llevó a la reedición de Glen or Glenda en 1982. Este corte incluía seis minutos de metraje adicional. Una de las escenas restauradas muestra a Glen rechazando un pase que le hizo un hombre. En este punto, la película fue reseñada seriamente y reclamada como una obra radical por Steve Jenkins en el Monthly Film Bulletin.

El crítico Leonard Maltin nombra a Glen o Glenda como "posiblemente la peor película jamás realizada". Richard Barrios describe a Glen o Glenda como "una de las películas más divertidas y peores jamás realizadas".

En su libro Cult Movies 3, Danny Peary sugiere que en realidad se trata de una película radical, aunque mal hecha, que presenta una historia mucho más personal que la que contienen las películas de autores más respetados.

En 1994, Tim Burton relató la problemática producción de Glen o Glenda en Ed Wood. La película incluye recreaciones de varias escenas clave, incluida la narración de Lugosi y la súplica de Glen por la comprensión de su novia al final de la película.

Esta película fue la inspiración de los personajes, Glen y Glenda, en la franquicia de Chucky.

David Lynch ha nombrado la película como una de sus favoritas.