Glándulas vestibulares mayores

Las glándulas de Bartholin (llamadas así por Caspar Bartholin el joven) o glándulas vestibulares mayores son dos glándulas alveolares compuestas del tamaño de un guisante ubicadas ligeramente por detrás y a la izquierda y derecha de la abertura de la vagina. Secretan moco para lubricar la vagina.

Son homólogas a las glándulas bulbouretrales de los machos. Sin embargo, mientras que las glándulas de Bartholin se encuentran en la bolsa perineal superficial en las mujeres, las glándulas bulbouretrales se encuentran en la bolsa perineal profunda en los hombres. La longitud de su conducto es de 1,5 a 2,0 cm y se abren en la fosa navicular. Los conductos están emparejados y se abren en la superficie de la vulva.

Historia

Las glándulas de Bartholin fueron descritas por primera vez en el siglo XVII por el anatomista danés Caspar Bartholin the Younger (1655-1738). Algunas fuentes atribuyen erróneamente su descubrimiento a su abuelo, el teólogo y anatomista Caspar Bartholin the Elder (1585-1629).

Función

Las glándulas de Bartholin secretan mucosidad para proporcionar lubricación vaginal durante la excitación sexual. El líquido puede humedecer ligeramente la abertura labial de la vagina, lo que ayuda a que el contacto con esta zona sensible sea más cómodo. El líquido de las glándulas de Bartholin se combina con otras secreciones vaginales como un "líquido lubricante" en una cantidad de aproximadamente 6 gramos por día, y contiene concentraciones altas de potasio y bajas de sodio en relación con el plasma sanguíneo, con un pH ligeramente ácido de 4,7.

Patologia clinica

Es posible que las glándulas de Bartholin se bloqueen e inflamen y provoquen dolor. Esto se conoce como bartholinitis o quiste de Bartholin. El quiste de Bartholin a su vez puede infectarse y formar un absceso. El adenocarcinoma de la glándula es raro y los tumores benignos y la hiperplasia son aún más raros. El carcinoma de glándulas de Bartholin es una neoplasia poco frecuente que se presenta en el 1% de los cánceres de vulva. Esto puede deberse a la presencia de tres tipos diferentes de tejido epitelial. La inflamación de las glándulas de Skene y las glándulas de Bartolino puede parecer similar al cistocele.