Glaciar Beardmore

El glaciar Beardmore en la Antártida es uno de los glaciares de valle más grandes del mundo, con 200 km (125 mi) de largo y 40 km (25 mi) de ancho. Desciende unos 2.200 m (7.200 ft) desde la meseta antártica hasta la plataforma de hielo de Ross y limita con la cordillera de la Commonwealth de las montañas Queen Maud en el lado este y la cordillera Queen Alexandra de las montañas transantárticas centrales en el oeste.

El glaciar es uno de los principales pasajes a través de las Montañas Transantárticas hacia la gran meseta polar más allá, y fue una de las primeras rutas hacia el Polo Sur a pesar de su pronunciada pendiente ascendente.

El glaciar fue descubierto y escalado por Ernest Shackleton durante su expedición Nimrod de 1908. Aunque Shackleton dio la vuelta en la latitud 88° 23' S, a solo 97,5 millas náuticas (180,6 km; 112,2 mi) del Polo Sur, estableció la primera ruta comprobada hacia el polo y, al hacerlo, se convirtió en la primera persona en pisar la meseta polar. En 1911-1912, el Capitán Scott y su equipo de la Expedición Terra Nova llegaron al Polo Sur escalando de manera similar el Beardmore. Sin embargo, llegaron a la pole un mes después que Roald Amundsen y su equipo, que habían elegido una ruta hasta el desconocido glaciar Axel Heiberg. Fue en el camino de regreso al campamento base de la expedición Nova después de que abandonaron el Polo Sur que Edgar Evans, uno de los miembros del equipo elegido por Scott para continuar con el viaje final al Polo Sur, murió al pie del glaciar Beardmore el 17 de febrero de 1912.

Shackleton nombró al glaciar Beardmore en honor a Sir William Beardmore, un industrial escocés y patrocinador de la expedición. Sin embargo, Ranulph Fiennes escribe que Shackleton le había dicho previamente a la esposa de Beardmore, Elspeth, que le pondría su nombre a un glaciar y es posible que Shackleton realmente lo haya hecho.

En 2016, los primeros fósiles de escarabajos, en forma de aletas (élitros) del escarabajo terrestre Antarctotrechus, de entre 14 y 20 millones de años, se encontraron en sedimentos adyacentes al glaciar..