Giuseppe Marc'Antonio Baretti
Giuseppe Marc'Antonio Baretti (24 de abril de 1719, Turín, Piamonte - 5 de mayo de 1789, Londres) fue un crítico literario italiano, poeta, escritor, traductor, lingüista y autor de dos influyentes diccionarios de traducción de idiomas. Durante sus años en Inglaterra, a menudo se le conocía como Joseph Baretti. La vida de Baretti estuvo marcada por controversias, al punto que tuvo que dejar Italia, rumbo a Inglaterra, donde permaneció el resto de su vida.
Biografía
Baretti estaba destinado por su padre a la profesión de abogado, pero a los dieciséis años huyó de Turín y se fue a Guastalla, donde estuvo algún tiempo empleado en una casa mercantil. Se dedicó al estudio de la literatura y la crítica, en las que llegó a ser un experto, aunque sus escritos fueron tan controvertidos que tuvo que abandonar Italia. Durante muchos años llevó una vida errante, apoyándose principalmente en sus escritos. Finalmente llegó a Londres, donde permaneció el resto de su vida (cuando no estaba de viaje). Fue nombrado secretario de la Royal Academy of Arts y conoció a Samuel Johnson, Garrick y otros miembros de esa sociedad.
Baretti era un visitante frecuente en la casa de Hester Thrale, y su nombre aparece repetidamente en la Vida de Boswell. En 1769, Baretti fue juzgado por asesinato después de infligir una herida mortal con su cuchillo de frutas a un hombre que lo había agredido en la calle. Johnson y otros dieron testimonio a su favor en el juicio, lo que resultó en la absolución de Baretti.
Murió en Londres en mayo de 1789. Fue enterrado en la capilla de Marylebone con un monumento de Thomas Banks.
Obras
La primera obra notable de Baretti fue la Biblioteca Italiana (1757), un útil catálogo de la vida y obra de varios autores italianos. La Lettere famigliari, que relata sus viajes por Inglaterra, Portugal, España y Francia durante los años 1761–1765, fue bien recibida y, cuando se publicó posteriormente en inglés (4 vols., 1770), fueron muy elogiados por Johnson.
Baretti era enemigo del hispanista inglés John Bowle, y publicó un mordaz y personal ataque contra él: Tolondron. Discursos a John Bowle sobre su edición del Quijote, junto con algún relato de literatura española.
Mientras estaba en Italia en sus viajes, Baretti comenzó una revista de crítica literaria, titulada Frusta letteraria (Flaga literaria). La publicación se encontró con considerables dificultades y pronto se suspendió. Sus muchas otras obras incluyen un Diccionario y Gramática de la Lengua Italiana, un Diccionario similar de la Lengua Española y disertaciones sobre Shakespeare y Voltaire. Sus obras completas se publicaron en Milán en 1838.
Las palabras de la retractación atribuidas a Galileo, "eppur si muove" (que significa "sin embargo se mueve"), fueron establecidos por primera vez por Baretti en su Biblioteca italiana. Este registro se publicó unos 125 años después de que supuestamente Galileo hiciera la declaración sotto voce (en voz baja).
Juicio por asesinato
El 6 de octubre de 1769, Baretti se involucró en una pelea en Haymarket, un área famosa por ser un lugar de prostitución y frecuentada por vagabundos, con muchas cafeterías y tiendas. Esta pelea causó la muerte de un hombre, Evan Morgan. En un juicio en Old Bailey el 18 de octubre de 1769, Baretti fue acusado de haber apuñalado a Morgan y fue acusado de asesinato.
Siendo un hombre rico, Baretti no tuvo que sufrir condiciones muy desagradables. Después de haber sido escuchado por Sir John Fielding, lo enviaron a Tothill Fields Bridewell hasta que pudieran recopilar más información sobre las condiciones de Evan Morgan, quien murió al día siguiente de la pelea. Baretti no caminó hasta la prisión, sino que llamaron a un entrenador y una vez allí pagó una habitación privada, donde también comió y bebió. Este no era el caso de la gente común y corriente, que normalmente tenía que sufrir tratos mucho peores y primitivos, siendo empujada a una celda superpoblada, sin muchas provisiones.
En este juicio, Baretti fue llamado con el nombre en inglés Joseph. Siendo italiano, tenía derecho a ser juzgado por un jurado de medio extranjeros, a lo que se negó, como leemos en las primeras líneas de The Proceedings, por lo que normalmente era juzgado por un jurado de ingleses., demostrando así intencionadamente su respeto hacia la justicia española.
Es necesario tener en cuenta que la mayor parte de la información sobre el juicio proviene de The Proceedings, publicación que desde 1664 hasta 1913 tomó nota y relató todos (o al menos la mayoría) de los juicios que tuvieron lugar. en el Old Bailey. Sin embargo, en estos relatos y transcripciones de lo dicho en la corte no encontramos todo. Faltan muchos detalles, por lo tanto, estos no deben pretenderse como relatos completos y completos de los juicios.
Testimonios de la acusación
El juicio se abrió con el testimonio de Elizabeth Ward, una conocida prostituta que describió cuándo y dónde comenzaron los hechos. Según su propio relato, en la noche del 6 de octubre de 1769, entre las nueve y las diez, estaba sentada en un escalón junto con otra mujer en Haymarket, cuando la otra mujer se acercó a Baretti, que pasaba por allí, y Ward dijo que ella pensó que la otra mujer lo había tocado. Ward luego lo acusó de haberla golpeado. Dijo que en ese momento no había nadie alrededor, pero cuando gritó llegaron tres hombres, a saber, Evan Morgan, Thomas Patman y John Clark. Uno de ellos le preguntó a Baretti cómo podía golpear a una mujer y luego siguió una pelea, Baretti terminó en el suelo. Ward vio a Baretti sacar su cuchillo, pero ella no lo vio usándolo. También dijo que entonces Baretti se escapó y corrieron tras él. Lo vio entrar en una tienda de Panton Street.
En el contrainterrogatorio se le pidió que diera más información sobre la mujer que estaba con ella y Ward dijo que no la conocía, pero que solo podía describirla físicamente. También le preguntaron cada vez más detalles, por ejemplo, dónde puso las manos la otra mujer al agarrar a Baretti, y ella respondió que las puso hacia sus partes íntimas. Esto fue posible porque los calzones del siglo XVIII tenían algunas aberturas en los costados, y las prostitutas a menudo intentaban deslizar una mano como una forma de atraer a un posible cliente. Agregó que no conocía a los tres hombres que llegaron, pero que recordaba haber besado a uno de ellos (a saber, Clark) la noche anterior. El tribunal preguntó si Baretti había sido insultado, ella primero negó, luego pareció dudar y agregó al final que tal vez alguien lo insultó, pero no sabía quién.
La segunda persona en testificar fue Thomas Patman, uno de los tres hombres que se acercaron al Haymarket. Le dijo al tribunal que estaba con los otros dos hombres esa noche, habían estado bebiendo juntos y luego decidieron ir a Golden Square, pero cuando estaban en Haymarket vieron a un caballero, es decir, Baretti, golpeando a Elisabeth Ward. Patman dijo que fue empujado contra Baretti, quien le dio una herida de arma blanca: "Recibí un golpe de él directamente en mi lado izquierdo: la sangre corrió hacia mi zapato". Negó cualquier insulto u ofensa a Baretti. También dijo que Morgan corrió detrás de Baretti y también fue golpeado por él. En el contrainterrogatorio se le preguntó sobre el apuñalamiento que recibió.
John Clark fue el siguiente en hablar y confirmó la versión de Patman. En particular, se le preguntó sobre los apuñalamientos, cómo, cuándo y dónde ocurrieron y afirmó que Morgan fue apuñalado en Panton Street. Sin embargo, parecía haber algunas inconsistencias sobre cuándo sucedió: durante el juicio, Clark dijo que Morgan fue apuñalado después de Patman, pero durante el interrogatorio del magistrado y el forense, dijo que Morgan fue el primero en ser apuñalado. Luego también agregó que algún día atrapó a Baretti y dijo que pensó que era el propio Morgan. Acerca de haber besado a Ward la noche anterior, afirmó que nunca antes había visto a la mujer.
John Lambert testificó como el agente que detuvo a Baretti. En la Inglaterra del siglo XVIII no había una fuerza policial en los términos en que la conocemos hoy y Baretti fue de hecho detenido por un alguacil. Estos eran hombres comunes cuyo trabajo era prevenir el crimen y arrestar a personas sospechosas de delitos llevándolos ante un juez de paz. Lambert dijo que estaba cenando esa noche cuando escuchó el grito de 'asesino'. o "detener asesino" y vio a un hombre perseguido por otros dos o tres entrando en la tienda de comestibles frente a su casa. Fue allí y vio que Patman tenía sangre en él y lo escuchó decir que Baretti lo había apuñalado. Mientras tanto, se reunió una multitud y Lambert le pidió a Baretti que se rindiera. Luego dijo que pensó en llevar a Baretti a la casa de máquinas, pero al escuchar el nombre de John Fielding Baretti expresó su deseo de ir con él. En los contrainterrogatorios, Lambert confirmó que Baretti no intentó escapar ni ocultar el cuchillo. Agregó que él mismo también trató de encontrar a la otra prostituta del Haymarket responsable de haber importunado a Baretti, pero no pudo.
Finalmente, fue el turno de dos pacientes y un cirujano, que estaban en el hospital cuando llevaron a Patman y Morgan. John Llyod y Robert Lelcock eran dos pacientes que estaban en el hospital de Middlesex esa noche y Morgan, la víctima, les contó la historia. Morgan les dijo que lo habían apuñalado tres veces y luego lo confirmó el médico, John Wyatt. El cirujano dijo que la muerte de Morgan fue causada por la herida en el abdomen y volvió a recordar la secuencia de los hechos, tal como le fueron narrados.
En los testimonios de la acusación hay muchos contrainterrogatorios, cada testigo fue interrogado más a fondo. Sin embargo, no está claro quién hizo esto, pudo haber sido el propio Baretti, el juez o incluso un abogado. Shoemaker señaló que los abogados de la acusación aparecieron por primera vez en Old Bailey alrededor de la década de 1730, seguidos casi de inmediato por los abogados de la defensa, por lo que cuando Baretti fue procesado, uno de ellos podría haber estado presente en el tribunal. Además, es necesario considerar que para la mayoría de las intervenciones de los abogados del siglo XVIII no se informan o no están claras en The Proceedings. La posibilidad de que Baretti tuviera un abogado que llevó a cabo todos los contrainterrogatorios que leemos en la transcripción del juicio, por lo tanto, no debe excluirse.
Testimonios de defensa
Después de haber escuchado diferentes versiones de los hechos de los testimonios de la fiscalía, el tribunal dejó que Baretti se defendiera y este aprovechó para leer un texto que había preparado y escrito previamente en su defensa. Comenzó narrando los hechos de ese día. Se había pasado el día en casa trabajando, corrigiendo su diccionario de italiano e inglés y después de las 4 de la tarde fue al club de los Royal Academicians en Soho y siguió explicando sus otros movimientos, hasta llegar al Haymarket. Dijo que pasaba cerca de allí cuando vio a una mujer, quien primero le pidió una copa de vino y luego le golpeó con violencia los genitales con la mano, hiriéndolo mucho. También dijo que pudo haber dos mujeres, como afirman otros testimonios, pero él solo vio a una: 'Dicen que eran dos, pero yo me fijé en una sola, que espero que Dios me salve: podría haber han sido dos, aunque solo vi uno: eso es un hecho". Por lo tanto, le acarició la mano y la mujer lo insultó por ser extranjero, él dijo "ella me llamó varios nombres malos [...] entre los cuales French bugger, d-ed Frenchman y woman-hater, estaban el más audible". Para entonces se iba cuando un hombre lo golpeó con el puño, preguntándole cómo se atrevía a golpear a una mujer. Fue golpeado por ellos y otras personas que lo rodeaban, pero encontró una manera de escapar, aunque luego lo atraparon. Cuando más tarde logró entrar en una tienda de comestibles para buscar protección, dijo que estaba agradecido por la llegada del policía y otras personas que se reunieron allí. Dijo que luego fue a Fieldings y también describió sus varias heridas y moretones en la cara y el cuerpo.
Habiendo concluido su propio relato de los hechos, Baretti se dirigió al jurado diciendo "Espero que Su Señoría, y todos los presentes, piensen que un hombre de mi edad, carácter y forma de vida, no renunciar a mi pluma, para participar en un insulto escandaloso." Y finalmente explicó su miopía como posible causa de no haber visto a la otra mujer. En cuanto a llevar consigo un cuchillo, dijo como justificación: "Lo uso para trinchar frutas y dulces, y no para matar a mis semejantes" – era una costumbre común en Francia donde la gente no solía poner cuchillos en las mesas, y las damas también los llevaban en sus bolsillos. Además, explicó su negativa a ser juzgado por un jurado de mitad extranjeros, diciendo que lo hizo por su vida y por su honor, "Elegí ser juzgado por un jurado de este país; porque si mi honor no se salva, no puedo desear mucho la conservación de mi vida". De esta manera concluyó su discurso, mostrando su confianza en el sistema legal de Inglaterra y con la confianza de que habría sido absuelto, como creía que tenía derecho a hacerlo.
Como leemos en The Proceedings, la siguiente en testificar fue una transeúnte, Ann Thomas, quien contó la historia y lo que vio. Aparentemente, ella fue la única testigo presencial que testificó en el juicio y dijo que estaba en Panton Street con su hijo cuando vio a un grupo de personas al final de la calle junto al Haymarket y dijo que vio a un caballero salir corriendo. entre ellos a un costado de la vía yo estaba [...] todos corrieron tras él: todos estaban muy alborotados". No agregó mucha información y parecía no estar segura de cuántos hombres había.
Lo que encontramos a continuación son una serie de testimonios de amigos o conocidos de Baretti, quienes testifican a su favor. Los primeros en hablar fueron el Sr. Peter Molini y el Sr. Low, quienes dijeron que se vieron la noche siguiente a la pelea los moretones en el cuerpo de Baretti, en la espalda, los hombros, la mejilla y la mandíbula. También afirmaron que para ellos también era común usar y portar cuchillos como el que tenía Baretti, confirmando así la explicación que Baretti había dado anteriormente.
Otros caballeros comentaron sobre Haymarket y lo describieron como un lugar inseguro para ir. El juez Kelnynge y el Sr. Perrin declararon que era un lugar "imposible de caminar [...] por la noche" debido a las mujeres indecentes que podías encontrar allí y Kelnynge dijo que también le había pasado un episodio similar antes. El mayor Alderton agregó que en los alrededores de Haymarket las agresiones ocurrían con frecuencia.
Hubo entonces muchos testigos que testificaron sobre el buen carácter y el estilo de vida tranquilo de Baretti. Honorable El Sr. Beauclerck lo describió como un caballero de letras y un hombre estudioso. Sir Joshua Reynolds dijo que era un hombre de gran humanidad y "muy activo en el empeño de sus amigos", resaltó su carácter sobrio, diciendo que nunca bebía más de tres vasos con él y agregó: "Nunca escuché que estuviera en pasiones o peleando". El doctor Johnson lo describió como muy diligente y pacífico, un hombre que no frecuentaba prostitutas. Edmund Burke afirmó que era un hombre ingenioso, 'un hombre de notable humanidad; un hombre íntegro de buen carácter", mientras que David Garrick dijo de él que era un hombre de gran probidad y moralidad.
Como leemos en The Proceedings hubo otros varios caballeros que estaban allí para declarar a favor del buen carácter de Baretti, pero el tribunal no consideró necesario llamarlos a todos. Baretti no solo tenía muchas personas que estaban dispuestas a testificar por él, sino que también eran personas eminentes de la época.
Este juicio se relata en el libro Tales from the Hanging Court de Hitchcock y Shoemaker como un ejemplo de cuán importantes eran los testimonios de amigos y vecinos, que podían afirmar el buen carácter de los acusado. Los acusados generalmente intentaban llamarlos a declarar, para dar cuenta del buen comportamiento del acusado, maneras tranquilas, etc. Estos testimonios podrían influir mucho en la percepción de la persona acusada y también afectar el veredicto del jurado y su elección del castigo.
Veredicto
Evan Morgan murió en el hospital de Middlesex al día siguiente de la pelea. La muerte fue provocada por una de las tres heridas que le propinó Baretti con su arma blanca. Baretti podría haber sido condenado a muerte, ya que el delito del que se le acusaba era asesinato, lo que conducía a la pena capital. Sin embargo, Baretti fue declarado no culpable y absuelto, ya que su acción se consideró en defensa propia.
Baretti quedó sumamente satisfecho con el resultado del juicio, en particular con la amable demostración de afecto que recibió de sus amigos, tanto que se sintió aún más conectado que antes con Inglaterra, un país que le había dado justicia y Amistad real. Más tarde le reveló a su amigo Lord Charlemont que "los que tenía a mi alrededor hicieron su parte tan bien que me han convertido en un inglés para siempre".
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