Gisbertus Voetius

Gisbertus Voetius (versión latinizada del nombre holandés Gijsbert Voet [ˈɣɛizbɛrt ˈfut] ; 3 de marzo de 1589 - 1 de noviembre de 1676) fue un teólogo calvinista holandés.

Vida

Nació en Heusden, en la República Holandesa, estudió en Leiden y en 1611 se convirtió en pastor protestante de Vlijmen, de donde en 1617 regresó a Heusden. En 1619 desempeñó un papel influyente en el Sínodo de Dort, en el que fue el delegado más joven. En 1634, Voetius fue nombrado profesor de teología y ciencias orientales en la Universidad de Utrecht. Tres años más tarde se convirtió en pastor de la congregación de Utrecht. Fue un defensor de una forma fuerte de calvinismo (gomarismo) contra los arminianos. La ciudad de Utrecht perpetuó su memoria dando su nombre a la calle en la que había vivido.

Controversia de Utrecht con Descartes

En marzo de 1642, mientras se desempeñaba como rector de la Universidad de Utrecht, Voetius persuadió al senado académico de la universidad para que emitiera una condena formal de la filosofía cartesiana y de su defensor local, Henricus Regius. Según la declaración del Senado, la filosofía cartesiana debía ser suprimida porque:

1. se opuso a la filosofía "tradicional" (es decir, escolástica/aristotélica);
2. Los jóvenes enseñan filosofía cartesiana no podrán comprender la terminología técnica del escolástico; y
3. tenía consecuencias contrarias a la teología ortodoxa.

Descartes respondió con un ataque personal a Voetius, en una carta a Jacques Dinet, que hizo pública en la segunda edición (1642) de sus Meditaciones. Voetius se vio obligado a conseguir que Martin Schoock publicara un libro de ataque contra Descartes y su obra, el Admiranda Methodus (1643). Descartes asoció la disputa con el papel que desempeñaba Voetius en otra controversia con Samuel Maresius, quien al menos simpatizaba con algunas ideas cartesianas. Siguieron movimientos legales y diplomáticos (los protagonistas estaban en diferentes provincias de los Países Bajos); y Maresius, de la Universidad de Groningen, pudo obtener de Schoock algunas confesiones que resultaron bastante perjudiciales para Voetius.

En su larga carta a Voetius (Epistola ad Voetium), Descartes mencionó el aristotelismo sólo dos veces; por el contrario, los temas de teología, fe y ateísmo se pusieron sobre la mesa cientos de veces. Tanto Descartes como Voecio reconocieron que la cuestión que trataron era sobre todo teológica.

Voetius siguió el programa de búsqueda de fe y comprensión, mientras que Descartes repudió el proyecto de falta de comprensión de la fe. La principal preocupación de Voetius no era preservar el aristotelismo sino conservar la verdad bíblica que, como él dijo, procedía de la tradición ortodoxa.

Descartes insistió en que el artículo de fe no entraba bajo el régimen de la razón humana porque la fe era algo que uno no podía comprender plenamente con la razón. Sostuvo que quien abrazara los artículos de fe por un razonamiento incorrecto cometería un pecado no menos grave que quien los rechazara. Lo que Descartes defendió desesperadamente fue la autonomía de la razón humana y su uso adecuado. En su empresa filosófica, la fe parecía obstaculizar la autonomía y el uso de la razón. Creía que su método de la duda proporcionaría un camino firme hacia el conocimiento perfecto.

Voetius, sin embargo, argumentó que la razón humana estaba rodeada de error y pecado, por lo que el conocimiento perfecto era imposible para los humanos. Sostuvo que los seres humanos podrían aprender la verdad a partir de la revelación divina, que era el único principio en la búsqueda de la verdad. Por lo tanto, para Voetius, el cartesianismo se enfrentaba principalmente a la verdad escritural, no al aristotelismo.