Giovanni di Bicci de' Medici

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Banquero italiano

Giovanni di Bicci de' Medici (c. 1360 - febrero de 1429) fue un banquero italiano y fundador del Banco Medici. Mientras que otros miembros de la familia Medici, como Chiarissimo di Giambuono de' Medici, que sirvió en la Signoria de Florencia en 1401, y Salvestro de' Los Medici, que estuvieron implicados en la revuelta de Ciompi de 1378, son de interés histórico, fue la fundación del banco familiar por parte de Giovanni lo que realmente inició el ascenso al poder de la familia en Florencia. Fue el padre de Cosimo de' Medici y de Lorenzo el Viejo; abuelo de Piero di Cosimo de' Médici; bisabuelo de Lorenzo de' Medici (el Magnífico); y el tatarabuelo de Cosimo I de' Medici, Gran Duque de Toscana.

Biografía

Giovanni di Bicci de' Medici nació en Florencia, Italia. Era hijo de Averardo de' Medici y Jacopa Spini. Su padre, Averardo, murió en 1363 con una riqueza respetable. Esta herencia se dividió entre Giovanni y sus cuatro hermanos, dejando a Giovanni con muy poco. Sin embargo, su tío, Vieri de' Medici, era todavía un destacado banquero en Florencia. Vieri ayudó a Giovanni a comenzar su carrera en el sistema bancario florentino. Se abrió camino a través de las filas, y finalmente se convirtió en socio menor en la sucursal ubicada en Roma. Vieri de' Medici se retiró en 1393 dejando el banco en manos de Giovanni. Desde este punto, el banco Medici creció enormemente y rápidamente. Este crecimiento culminó con la adquisición como Principal Banquero Papal, lo que significó que el Medici Bank ahora manejaba las cuentas de la Iglesia. El banco de la familia Medici, que fundó en 1397, se convirtió en su principal interés comercial. El banco Medici bajo Giovanni tenía sucursales en las ciudades-estado del norte de Italia y más allá, y constituyó una de las primeras "multinacionales" compañía.

Giovanni era propietario de dos talleres de lana en Florencia y era miembro de dos gremios: el Arte della Lana y el Arte del Cambio. En 1402, fue uno de los jueces del panel que seleccionó el diseño de Lorenzo Ghiberti para los bronces de las puertas del baptisterio de Florencia. Giovanni también financió la construcción de la sacristía en la Iglesia de San Lorenzo en el año 1418. Eligió a Brunelleschi como arquitecto y eligió a Donatello para crear las esculturas. Estas son solo algunas de las muchas contribuciones que Giovanni hizo al mundo del arte.

En 1414, Giovanni apostó por el regreso permanente del papado a Roma después de un largo período de exilio y cisma, y acertó; el papado se instaló permanentemente en Roma en 1417 bajo un solo papa después de las deliberaciones del Concilio de Constanza. Recompensando a Giovanni por su apoyo, el Papa Martín V le dio al gerente general de Giovanni el control de la Cámara Apostólica. Los papas posteriores también hicieron uso de los servicios de los bancos Medici y, además, Giovanni pudo asegurar contratos de recaudación de impuestos y los derechos de muchas minas de alumbre del papado. Puso a su familia en el camino para convertirse en una de las dinastías más ricas de Europa, dando así un paso fundamental hacia su prominencia cultural y política posterior. Una forma en que sentó las bases para esto fue casándose con Piccarda Bueri, cuya antigua y respetable familia le trajo una gran dote.

En 1418, Giovanni Medici colaboró con uno de los principales nobles de Florencia, Niccolò da Uzzano, para asegurar la liberación del depuesto antipapa Juan XXIII, que estaba encarcelado en Alemania. De Medici pagó él mismo el rígido rescate de 38.000 ducados, y cuando el ex papa murió al año siguiente en Florencia, de Medici patrocinó la construcción de su magnífica tumba en el baptisterio.

A pesar de su creciente riqueza, Giovanni fue diligente en sus esfuerzos por no separar a la familia Medici de los demás ciudadanos de Florencia. Lo hizo asegurándose continuamente de que él y sus hijos se vistieran y se comportaran como los ciudadanos promedio de clase trabajadora de Florencia. Esto se debió en parte a su deseo de no llamar la atención indebidamente sobre él y su familia, y para asegurarse de que, a diferencia de otras familias ricas, los Medici siguieran gozando del favor de la población. Sus esperanzas eran construir una reputación positiva para su familia evitando conflictos con la ley y manteniendo feliz a la gente de Florencia. Su disposición se puede entender en sus escritos, "Esforzaos por mantener en paz al pueblo, y bien cuidadas las fortalezas. No os complicéis en complicaciones legales, porque el que impide la ley perecerá por la ley. No atraigan la atención del público sobre ustedes, pero manténganse libres de imperfecciones mientras los dejo."

Actividad política

Giovanni se mantuvo alejado de la política durante gran parte de su vida, pero se vio obligado a aceptar de mala gana varios puestos de alto cargo a lo largo de su vida en la Signoria de Florencia debido al prestigio y la popularidad universal que disfrutaba en la ciudad. Su actitud se ejemplifica en sus escritos a su hijo Cosme, diciendo: 'No hagáis de la casa de gobierno vuestro taller, sino esperad hasta que seáis llamados a ella, y luego mostraos obedientes'. Se desempeñó como priore en la Signoria en 1402, 1408 y 1411 y como confaloniere durante el período estatutario de dos meses en 1421. En 1407, también se desempeñó como el gobernador de la ciudad de Pistoia.

En la esfera de la política, Giovanni se mantuvo fiel a su reputación y la tradición de la familia Medici como campeones del pueblo y opositores intratables de la nobleza de Florencia. En 1426, ejerció su considerable influencia personal en la Signoria para reemplazar el inequitativo y opresivo impuesto de capitación de Florencia con el Catasto. Este fue un impuesto a la propiedad particular ideado por Giovanni en el que la carga fiscal se desplazó de las clases más pobres de Florencia, lo que dificulta que la nobleza evada su parte. Al año siguiente, volvió a ejercer su autoridad personal e influencia en la Signoria para bloquear la aprobación de las reformas oligárquicas propuestas por la nobleza, que habrían derogado la prohibición de que los nobles sirvieran en la Signoria y eliminado algunos de los gremios menores de estar representados. allá.

Problema

De su esposa Piccarda Bueri, tuvo cuatro hijos:

Legado

Cuando murió, di Bicci era uno de los hombres más ricos de Florencia, como lo demuestra su informe fiscal de 1429. Se informó que, tras su muerte, era el segundo hombre más rico de Florencia, dejando una gran cantidad de riqueza a su hijo Cosimo. Esta riqueza y el sistema bancario llevaron a Cosimo a convertirse en uno de los hombres más ricos de Europa. También tras su muerte, se había convertido en un favorito entre el público florentino, incluso con su rival profesional Niccolò da Uzzano. Niccolò afirma en una carta a los hijos de Giovanni que había hecho que la gente quisiera a la familia y los había posicionado para un gran éxito. En 1420, Giovanni había cedido la mayoría del control del banco a sus dos hijos, Cosme y Lorenzo. A su muerte en 1429, fue enterrado en la Sacristía Vieja de la Basílica de San Lorenzo, Florencia, y su esposa fue enterrada con él después de su muerte cuatro años después.

Busto de Giovanni di Bicci de' Medici por Romeo Pazzini (1855-1936); Museo della città di Rimini

Representaciones ficticias

Giovanni de' Medici es interpretado por Dustin Hoffman en la serie de televisión de 2016 Medici: Masters of Florence.