Giovanni da Verrazzano
Giovanni da Verrazzano (VERR-ə-ZAH-noh, -ət-SAH-, italiano: [dʒoˈvanni da (v)verratˈtsaːno], a menudo mal escrito Verrazano en inglés; 1485–1528) fue un Explorador italiano (florentino) de América del Norte, al servicio del rey Francisco I de Francia.
Es conocido como el primer europeo en explorar la costa atlántica de América del Norte entre Florida y New Brunswick en 1524, incluidas la bahía de Nueva York y la bahía de Narragansett.
Primeros años
Verrazzano nació en Val di Greve, al sur de Florencia, la capital y principal ciudad de la República de Florencia, hijo de Piero Andrea di Bernardo da Verrazzano y Fiammetta Cappelli. Generalmente se afirma que nació en el Castello di Verrazzano, de ahí su indicador de nacimiento (similar a Leonardo da Vinci).
Se han elaborado algunas teorías alternativas; por ejemplo, cierta erudición francesa asume que Verrazzano nació en Lyon, Francia, hijo de Alessandro di Bartolommeo da Verrazano y Giovanna Guadagni.
"En cualquier caso," escribe Ronald S. Love, "Verrazzano siempre se consideró florentino" y sus contemporáneos también lo consideraban un florentino.
"En cualquier caso," escribe Ronald S. Love, "Verrazzano siempre se consideró florentino" y sus contemporáneos también lo consideraban un florentino.
"En cualquier caso," escribe Ronald S. Love, "Verrazzano siempre se consideró florentino" y sus contemporáneos también lo consideraban un florentino.
Embarcó hacia la costa americana probablemente en 1508 en compañía del capitán Thomas Aubert, en el barco La Pensée, equipado por el armador, Jean Ango. Exploró la región de Terranova, posiblemente durante un viaje de pesca, y posiblemente el río San Lorenzo en Canadá; en otras ocasiones, realizó numerosos viajes al Mediterráneo oriental.
1522–24 viaje a América
En septiembre de 1522, los miembros supervivientes de la tripulación de Fernando de Magallanes regresaron a España tras haber dado la vuelta al mundo. La competencia en el comercio se estaba volviendo urgente, especialmente con Portugal.
El rey Francisco I de Francia fue impulsado por los comerciantes y financieros franceses de Lyon y Rouen que buscaban nuevas rutas comerciales, por lo que le pidió a Verrazzano en 1523 que hiciera planes para explorar en nombre de Francia un área entre Florida y Terranova., la "Tierra nueva", con el objetivo de encontrar una ruta marítima hacia el Océano Pacífico.
En cuestión de meses, cuatro barcos zarparon hacia el oeste rumbo a los Grandes Bancos de Terranova, pero una tormenta violenta y el mar embravecido provocaron la pérdida de dos barcos. Los dos barcos restantes dañados, La Dauphine y La Normande, se vieron obligados a regresar a Bretaña.
Las reparaciones se completaron en las últimas semanas de 1523 y los barcos zarparon de nuevo. Esta vez, los barcos se dirigieron al sur hacia aguas más tranquilas, que estaban bajo el control hostil de españoles y portugueses.
Después de una escala en Madeira, las complicaciones obligaron a La Normande a regresar a su puerto de origen, pero el barco de Verrazzano La Dauphine partió el 17 de enero de 1524, pilotado por Antoine de Conflans, y se dirigió una vez más al continente norteamericano.
Se acercó al área de Cape Fear alrededor del 21 de marzo y, después de una breve estadía, llegó a la laguna de Pamlico Sound en la actual Carolina del Norte. En una carta a Francisco I descrita por los historiadores como el Códice Cèllere, Verrazzano escribió que estaba convencido de que el Sound era el comienzo del Océano Pacífico desde el que se podía acceder a China.
Continuando con la exploración de la costa más al norte, Verrazzano y su equipo entraron en contacto con los nativos americanos que vivían en la costa. Sin embargo, no se percató de las entradas a la bahía de Chesapeake ni a la desembocadura del río Delaware.
En la bahía de Nueva York, se encontró con el Lenape en unas 30 canoas Lenape y observó lo que consideró un gran lago, en realidad la entrada al río Hudson. Luego navegó a lo largo de Long Island y entró en la bahía de Narragansett, donde recibió una delegación de personas de Wampanoag y Narragansett.
Las palabras "villa normanda" se encuentran en el mapa de 1527 del Visconte Maggiolo que identifica el sitio. El historiador Samuel Eliot Morison escribe que "esto ocurre en Angulema (Nueva York) en lugar de Refugio (Newport). Probablemente tenía la intención de felicitar a uno de los nobles amigos de Verrazzano. Hay varios lugares llamados 'Normanville' en Normandía, Francia. El principal se encuentra cerca de Fécamp y otro importante cerca de Évreux, que naturalmente lo sería. Al oeste, supuestamente en la costa de Delaware o Nueva Jersey, se encuentra una Villa Longa, que Verrazzano ciertamente nombró en honor a François d'Orléans, duque de Longueville." Permaneció allí durante dos semanas y luego se trasladó hacia el norte.
Descubrió la bahía de Cape Cod y su afirmación se demostró en un mapa de 1529 que delineaba claramente Cape Cod. Llamó a la capa en honor a un general, llamándola Pallavicino. Luego siguió la costa hasta el actual Maine, el sureste de Nueva Escocia y Terranova, y luego regresó a Francia el 8 de julio de 1524. Verrazzano nombró a la región que exploró Francesca en honor al rey francés, pero el mapa de su hermano lo etiquetaba como Nova Gallia (Nueva Francia).
Vida posterior y muerte
Verrazzano organizó un segundo viaje, con el apoyo financiero de Jean Ango y Philippe de Chabot, que partió de Dieppe con cuatro barcos a principios de 1527. Un barco se separó de los demás en un vendaval cerca de las islas de Cabo Verde, pero Verrazzano llegó la costa de Brasil con dos barcos y cosechó un cargamento de palo brasil antes de regresar a Dieppe en septiembre. El tercer barco volvió más tarde, también con un cargamento de palo brasil.
El éxito parcial no encontró el pasaje deseado al Océano Pacífico, pero inspiró el viaje final de Verrazzano, que partió de Dieppe a principios de 1528.
Hay relatos contradictorios sobre la muerte de Verrazzano. En una versión, durante su tercer viaje a América del Norte en 1528, después de haber explorado Florida, las Bahamas y las Antillas Menores, Verrazzano ancló mar adentro y remó hasta la costa, probablemente en la isla de Guadalupe. Supuestamente fue asesinado y comido por los caribes nativos. La flota de dos o tres barcos estaba anclada fuera del alcance de los disparos y nadie pudo responder a tiempo. Sin embargo, relatos históricos más antiguos sugieren que Verrazzano era la misma persona que el corsario Jean Fleury, quien fue ejecutado por piratería por los españoles en Puerto del Pico, España.
Legado
La información geográfica derivada de este viaje tuvo una influencia significativa en los cartógrafos del siglo XVI. A pesar de sus descubrimientos, la reputación de Verrazzano no proliferó tanto como la de otros exploradores de esa época. Por ejemplo, Verrazzano dio el nombre europeo Francesca a la nueva tierra que había visto, de acuerdo con las prácticas contemporáneas, en honor al rey francés en cuyo nombre navegó. Ese y otros nombres que otorgó a las características que descubrió no han sobrevivido. Tuvo la desgracia de hacer grandes descubrimientos en los mismos tres años (1519 a 1521) en que ocurrió la dramática Conquista del Imperio Azteca y la circunnavegación del mundo de Fernando de Magallanes. El propio Magallanes no completó su viaje, pero su publicista Antonio Pigafetta sí lo hizo, y la publicidad española superó la noticia del viaje francés.
En el siglo XIX y principios del XX, hubo un gran debate en los Estados Unidos sobre la autenticidad de las cartas que le escribió a Francisco I para describir la geografía, la flora, la fauna y la población nativa de la costa este de Norteamérica. Otros pensaron que eran auténticos, casi universalmente la opinión corriente, particularmente después del descubrimiento de una carta firmada por Francisco I, que se refería a la carta de Verrazzano.
La reputación de Verrazzano era particularmente oscura en la ciudad de Nueva York, donde el viaje de 1609 de Henry Hudson en nombre de la República Holandesa llegó a ser considerado como el comienzo de facto de la exploración europea de Nueva York. Fue solo gracias a un gran esfuerzo en las décadas de 1950 y 1960 que el nombre y la reputación de Verrazzano se restablecieron como el descubridor europeo del puerto, durante un esfuerzo por nombrar el puente Narrows recién construido en su honor.
Conmemoraciones
- En 1909, durante la celebración de Hudson-Fulton, una estatua de bronce de Verrazzano por Ettore Ximenes fue instalada en Battery Park en Manhattan.
- Hay numerosas conmemoraciones del explorador en Staten Island.
- El Puente Verrazzano-Narrows, que abarca los estrechos que separan Staten Island de Brooklyn, es quizás el más conocido. Hasta octubre de 2018, fue conocido como el "Puente Verrazano-Narrows" con una "z".
- Un barco de ferry Staten Island que sirvió a Nueva York de los años 50 a los 90 también fue nombrado para Verrazzano. El ferry fue nombrado el "Verrazzano", mientras que el puente fue llamado "Verrazano", reflejando la confusión sobre la ortografía de su nombre.
- Un equipo de Little League en Staten Island también es nombrado por él.
- El puente Jamestown Verrazzano en la bahía de Narragansett, Rhode Island, es nombrado por él, al igual que el Puente Verrazano de Maryland.
- Un barco de la Marina Regia, un destructor de la clase Navigatori, fue nombrado por Verrazzano. Fue lanzada en 1930 y hundida por un submarino británico en 1942.
- Hay una estatua de él en la ciudad de Greve in Chianti, Italia.
- Hay un monumento que lo conmemora en la playa de Rehoboth, Delaware; afirma en su cara sur:
En Conmemoración
Verrazzano
Voyage to
América
erigida por el
Delaware Commission on
Patrimonio y Cultura Italiano
2008
- El monumento afirma en su cara este:
Originario de Val Di Greve en la región Toscana de Italia, estudió navegación como joven y se convirtió en maestro marinero. Fue contratado por el Rey de Francia para dirigir un viaje a América del Norte en 1524. El propósito del viaje de Verrazzano fue aprender más sobre el continente. Viajando en un pequeño barco conocido como el Dauphine, explora zonas costeras desde el actual estado de Carolina del Norte hasta Canadá, observando la abundancia natural de la tierra y la cultura vibrante de sus pueblos indígenas. Su viaje es la primera exploración europea documentada de esta parte de la costa atlántica.
Este monumento se encuentra sobre piedra de Castello di Verrazzano, el hogar ancestral del explorador.