Giovanni Battista Piranesi

Giovanni Battista (o Giambattista) Piranesi (Pronunciación italiana: [dʒoˈvanni batˈtista piraˈneːzi; -eːsi]; también conocido simplemente como Piranesi; 4 de octubre 1720 - 9 de noviembre de 1778) fue un arqueólogo, arquitecto y artista clásico italiano, famoso por sus grabados de Roma y de "prisiones" ficticias y atmosféricas. (Carceri d'invenzione). Fue padre de Francesco Piranesi, Laura Piranesi y Pietro Piranesi.

Biografía

Piranesi nació en Venecia, en la parroquia de S. Moisè donde fue bautizado. Su padre era albañil. Su hermano Andrea lo introdujo en la literatura latina y la antigua civilización grecorromana, y más tarde fue aprendiz de su tío, Matteo Lucchesi, quien fue un destacado arquitecto en Magistrato delle Acque, la organización estatal responsable de la ingeniería. y restauración de edificios históricos.

Desde 1740, tuvo la oportunidad de trabajar en Roma como dibujante para Marco Foscarini, el embajador veneciano del nuevo Papa Benedicto XIV. Residió en el Palazzo Venezia y estudió con Giuseppe Vasi, quien lo introdujo en el arte del aguafuerte y grabado de la ciudad y sus monumentos. Giuseppe Vasi descubrió que el talento de Piranesi era mucho mayor que el de un simple grabador. Según Legrand, Vasi le dijo a Piranesi que "eres demasiado pintor, amigo mío, para ser grabador".

La torre redonda, grabado

Después de sus estudios con Vasi, colaboró con alumnos de la Academia Francesa de Roma para producir una serie de vedute (vistas) de la ciudad; su primera obra fue Prima parte di Architettura e Prospettive (1743), seguida en 1745 por Varie Vedute di Roma Antica e Moderna.

De 1743 a 1747, estuvo principalmente en Venecia donde, según algunas fuentes, visitaba a menudo a Giovanni Battista Tiepolo, un destacado artista de Venecia. Fue Tiepolo quien amplió las convenciones restrictivas de los grabados reproductivos, topográficos y anticuarios. Luego regresó a Roma, donde abrió un taller en Via del Corso. En 1748-1774, creó una importante serie de vedute de la ciudad que establecieron su fama. Mientras tanto, Piranesi se dedicó a medir muchos de los edificios antiguos: esto llevó a la publicación de Le Antichità Romane de' tempo della prima Repubblica e dei primi imperatori ("Antigüedades romanas de la época de la Primera República y los primeros emperadores"). En 1761, se convirtió en miembro de la Accademia di San Luca y abrió su propia imprenta. En 1762 se imprimió la colección de grabados Campo Marzio dell'antica Roma.

La pirámide de Cestius, grabado

Al año siguiente recibió el encargo del Papa Clemente XIII de restaurar el coro de San Giovanni in Laterano, pero la obra no se concretó. En 1764, uno de los sobrinos del Papa, el cardenal Rezzonico, lo nombró para iniciar su única obra arquitectónica, la restauración de la iglesia de Santa María del Priorato en la Villa de los Caballeros de Malta, en Roma Cerro Aventino. Combinó elementos arquitectónicos clásicos, trofeos y escudos con su particular genio imaginativo para el diseño de la fachada de la iglesia y las paredes de la adyacente Piazza dei Cavalieri di Malta.

En 1767, fue nombrado caballero de la Espuela de Oro, lo que le permitió firmar a sí mismo como "Cav[aliere] Piranesi". En 1769, su publicación de una serie de diseños ingeniosos ya veces extraños para chimeneas, así como una gama original de piezas de mobiliario, establecieron su lugar como un diseñador versátil e ingenioso. En 1776, creó su obra más conocida como 'restaurador' de escultura antigua, el Jarrón Piranesi, y en 1777-1778 publicó Avanzi degli Edifici di Pesto (Restos de los edificios de Paestum).

Murió en Roma en 1778 tras una larga enfermedad, y fue enterrado en la iglesia que había ayudado a restaurar, Santa María del Priorato. Su tumba fue diseñada por Giuseppi Angelini.

Las Vistas (Vedute)

El Coliseo, etching, 1757

Aunque la estructura social de una aristocracia permaneció rígida y opresiva, Venecia revivió a través del Grand Tour como el centro de intercambio intelectual e internacional en el siglo XVIII. Las ideas de la Ilustración estimularon a teóricos y artistas de toda Europa, incluidos París, Dresde y Londres. Surgieron nuevas formas de expresión artística: veduta, capriccio y veduta ideata, vista topográfica, fantasía arquitectónica, representaciones precisas de monumentos antiguos ensambladas con composiciones imaginarias en respuesta a la creciente demanda de visitantes.

El centro de desarrollo del Grand Tour fue Roma. Roma se convirtió en un nuevo lugar de encuentro y capital intelectual de Europa para los líderes de un nuevo movimiento en las artes. La ciudad atraía a artistas y arquitectos de toda Europa además de los Grandes Turistas, comerciantes y anticuarios. Mientras que muchos llegaron a través de instituciones oficiales como la Academia Francesa, otros vinieron a ver los nuevos descubrimientos en Herculano y Pompeya. Las cafeterías eran lugares de reunión frecuentes, siendo el más famoso el Antico Caffè Greco, establecido en 1760. El Caffe degli Inglesi abrió varios años después, al pie de la Plaza de España en Piazza di Spagna, con pinturas murales de Piranesi. Con su propio taller de grabado y museo de antigüedades cerca, Piranesi pudo cultivar relaciones en ambos lugares con compradores adinerados en la gira, particularmente ingleses.

Los restos de Roma encendieron el entusiasmo de Piranesi. Informado por su experiencia en Venecia y su estudio de las obras de Marco Ricci y particularmente de Giovanni Paolo Panini, apreció no solo la ingeniería de los edificios antiguos sino también los aspectos poéticos de las ruinas. Pudo imitar fielmente los restos reales; su invención al captar el diseño del arquitecto original proporcionó las partes que faltaban. Su maestría en el grabado introdujo grupos de vasijas, altares, tumbas que en la realidad estaban ausentes; sus manipulaciones de escala; y su amplia y científica distribución de luces y sombras completaba el cuadro, creando un efecto sorprendente desde toda la vista.

El Arco de Trajan en Benevento, grabado

Varias de las Vistas se destacan por representar figuras humanas cuya pobreza, cojera, aparente embriaguez y otros defectos visibles parecen hacer eco de la decadencia de las ruinas. Esto es consistente con un tropo familiar de la literatura renacentista, en el que se lamentan las ruinas de Roma como metáfora de la imperfección y la fugacidad de la existencia humana.

Algunos de sus trabajos posteriores fueron realizados por sus hijos y varios alumnos. El hijo y coadjutor de Piranesi, Francesco, recopiló y conservó sus planchas, en las que las líneas más libres de la aguja de grabado complementaban en gran medida la severidad del buril. Veintinueve volúmenes en folio que contienen alrededor de 2000 grabados aparecieron en París (1835-1837).

Las obras del barroco tardío de Claude Lorrain, Salvatore Rosa y otros presentaban representaciones románticas y fantásticas de ruinas; en parte como memento mori o como reminiscencia de una época dorada de la construcción. Piranesi también hizo copias de varios grabados de Israel Silvestre, cuyas obras aparentemente admiraba. Las reproducciones de Piranesi de ruinas romanas reales y recreadas fueron una fuerte influencia en el neoclasicismo.

Una de las principales características del Neoclasicismo es la actitud hacia la naturaleza y los usos del pasado. El neoclasicismo fue impulsado por los descubrimientos en Herculano y Pompeya. El redescubrimiento y la revalorización de Grecia, Egipto y el gótico también estuvieron activos, así como las diversas expediciones del desconocido imperio romano. La visión de una Edad de Oro estaba cambiando de estática a mutable, inspirada por Rousseau y Winckelmann en respuesta al crecimiento dinámico de la sociedad.

La perspectiva más amplia del pasado creó una nueva forma de expresión. Los artistas desarrollaron una mayor autoconciencia al enfrentarse a la autoridad limitada del mundo antiguo, y hubo un interés creciente por las civilizaciones y el destino de las naciones. Piranesi estaba especialmente interesado en el debate greco-romano en la década de 1760, entre los seguidores de Winckelmann que pensaban que la cultura y la arquitectura griegas eran superiores a sus contrapartes romanas y aquellos que (como Piranesi) creían que los romanos habían mejorado sus modelos griegos. Su libre relación con el pasado puede resumirse en una frase suya que se convierte en mantra: "col sporcar si trova"; "jugando se descubre".

A lo largo de su vida, Piranesi creó numerosos grabados que representan la Ciudad Eterna; estos fueron ampliamente coleccionados por caballeros en el Grand Tour. Las Colecciones Lobkowicz, alojadas en el Palacio Lobkowicz de Praga, contienen un grupo de veintiséis de sus grabados.

Las Prisiones (Carceri)

Primera placa en la primera edición de Le Carceri d'Invenzione

Las prisiones (Carceri d'invenzione o 'prisiones imaginarias'), es una serie de 16 grabados producidos en el primer y segundo estado que muestran enormes bóvedas subterráneas con escaleras y poderosas máquinas. La serie se inició en 1745. Las primeras estampas estatales se publicaron en 1750 y constaban de 14 aguafuertes, sin título ni numeración, con aspecto de boceto. Las impresiones originales eran de 16" x 21". Para la segunda edición en 1761, todos los aguafuertes fueron reelaborados y numerados I–XVI (1–16). Los números II y V eran nuevos grabados de la serie. Los números del I al IX se realizaron en formato vertical (vertical), mientras que del X al XVI se realizaron en formato apaisado (horizontal+).

En la segunda publicación, algunas de las ilustraciones parecen haber sido editadas para contener geometrías imposibles (probablemente deliberadas).

Arqueólogo

Es importante observar su contribución como arqueólogo, que fue reconocida en su momento porque había sido elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres. Su influencia de los dibujos técnicos en las publicaciones de antigüedades a menudo se ve ensombrecida. Dejó notas explicativas en el margen inferior sobre la estructura y el ornamento. La mayoría de los monumentos antiguos de Roma fueron abandonados en campos y jardines. Piranesi trató de preservarlos con sus grabados. Para ello, Piranesi se esforzó por lograr el realismo en su obra. Un tercio de los monumentos de los grabados de Piranesi han desaparecido, y los estucos y revestimientos a menudo fueron robados, o restaurados y modificados torpemente. Las habilidades de observación precisas de Piranesi permiten a las personas experimentar la atmósfera en Roma en el siglo XVIII. Piranesi pudo haber reconocido su papel de difundir información notable a través de imágenes significativas. Se convirtió en el Director del Museo Portici en 1751.

Referencias contemporáneas

• The International Piranesi Premio a la arquitectura, otorgado anualmente desde 1989.
• El cómic Franco-Belgian La Tour características diseños basados en Piranesi Prisiones imaginarias y un personaje principal llamado "Giovanni Battista" después de Piranesi.
• El personaje titular de la novela de Susanna Clarke Piranesi (2020), que vive en una casa laberinto inimaginablemente vasta.
• Piranesi es el nombre de una prisión mutable e inescrutable rodeada de estatuas de geometría imposible, que aparece en el videojuego Sunless Skies.