Ginés de la Jara

Ginés de la Jara (también conocido como Ginés de la Xara, Ginés el Franco, Genesius Sciarensis) es un santo semilegendario de España. Está asociado con la región que rodea Cartagena, de la que es copatrono. Se fundó una ermita adyacente al Mar Menor, y las ruinas de un monasterio que lleva su nombre datan de antes de la conquista árabe del 711 d. C., es decir, de la época visigoda.

Se ha sugerido un origen precristiano o musulmán para el culto a San Ginés, que puede identificarse con el culto a un genio romano o con un genio islámico, así como con un antiguo yacimiento cartaginés dedicado al dios Baal. La posterior asociación del lugar con eremitas y anacoretas cristianos es indiscutible. Sin embargo, no existe una tumba o sepulcro real para Ginés: la ubicación de sus reliquias fue motivo de la invención de múltiples leyendas.

Algunos estudiosos creen que puede ser idéntico a San Ginés de Arlés, martirizado en el siglo IV. Su festividad es idéntica a la de San Ginés de Arlés, una conexión que algunos estudiosos consideran como prueba de que son idénticos. Según Serafino Prete, la difusión y popularidad del culto a San Ginés en otras ciudades de la Galia y más allá dio lugar a la multiplicación y "localización" de su culto, de modo que San Ginés de Alvernia, San Ginés de Béziers, San Ginés de Roma, San Ginés de Córdoba y San Ginés de la Jara son en realidad variaciones del mismo santo y culto al santo.

Una leyenda que aparece en un manuscrito de 1243, el Liber Sancti Iacobi, afirma que el mártir de Arlés fue enterrado en Arlés pero que su cabeza fue transportada milagrosamente "en manos de ángeles" a Cartagena. Esto puede representar un intento de explicar la existencia del culto al mismo santo en dos lugares separados. Otra variación de la leyenda afirma que después de que Ginés fuera decapitado en el sur de Francia, recogió su cabeza y la arrojó al Ródano. La cabeza fue llevada por mar hasta la costa de Murcia, donde fue venerada como reliquia.

No existen fechas precisas de su nacimiento y muerte, pero sí que surgieron numerosas leyendas en torno a él. Se cree que zarpó de Francia en torno al año 800 d. C. y que naufragó en la costa murciana, donde fundó un monasterio. Otra leyenda lo sitúa como pariente de Roldán. Ginés se negó a reclamar el trono de Francia. Tras su muerte, el ataúd que contenía sus restos fue llevado a Francia, pero milagrosamente estaba vacío cuando llegó allí; las reliquias permanecieron cerca del Mar Menor.

Según otras historias, peregrinó a Compostela y vivió diversas peripecias en el camino. En el cerro conocido como Cabezo del Miral permaneció hasta su muerte. Su fama fue en aumento y su sepulcro se convirtió en lugar de peregrinación. Allí se multiplicaron los milagros.

El lugar de la supuesta ermita de Ginés en el Mar Menor sobrevivió como lugar sagrado durante la época de dominio musulmán (y fue mencionado por autores moriscos). Tras la conquista de la zona por los castellanos, Alfonso X de Castilla restauró el obispado y fundó el monasterio de San Ginés de la Jara (1250). El lugar de su monasterio fue declarado oficialmente lugar sagrado y de peregrinación por Alfonso X. Fue un monasterio dominico antes de pasar a manos de los franciscanos.

El monasterio, refundado en 1491 y reconstruido en el siglo XVI, es el centro del culto a este santo, considerándose en él el lugar de reposo de sus reliquias. Su culto ha sido calificado de esencialmente local, aunque se extendió a zonas próximas, como Lorca, Murcia, Orihuela e incluso el norte de África.

Ginés inspiraba gran devoción y era considerado por los vinateros locales su patrón. Se le consideraba el protector de los trabajadores agrícolas y de los campos. Los marineros también invocaban su ayuda contra las tormentas. También se le invocaba contra enfermedades y afecciones como las hernias en los niños.

En 1541, el Papa Pablo III lo canonizó oficialmente. Su festividad se celebra el 25 de agosto.

Hacia 1692, La Roldana realizó una escultura policromada de Ginés de la Jara (ahora en el Centro Getty).

• John K. Walsh, “French Epic Legends in Spanish Hagiography: The Vida de San Gines and the Chanson de Roland”, Hispanic Review, Vol. 50, No. 1 (Invierno, 1982), págs. 1 a 16.

• (en español) San Ginés de la Jara
• (en español) LA HISTORIA DE SAN GINES DE LA JARA Y DEL CABEZO DEL MIRAL
• (en español) San Ginés de la Jara