Gigō Funakoshi

Gigō Funakoshi (Japonés: 船越義豪, Hepburn: Funakoshi Gigō, Funakoshi Yoshitaka) (1906 – 24 de noviembre de 1945) fue el tercer hijo de Gichin Funakoshi (el fundador del karate Shotokan) y se le atribuye ampliamente el desarrollo de las bases del estilo de karate Shotokan moderno.

Gigo Funakoshi nació en Okinawa y a los siete años le diagnosticaron tuberculosis. De niño era muy enfermizo y a los doce años comenzó a estudiar karate-do formalmente como forma de mejorar su salud. En sus primeros años, Gichin Funakoshi solía llevar a Gigo con él a sus entrenamientos con Yasutsune Itosu. Gigo se mudó de Okinawa a Tokio con su padre cuando tenía 17 años y más tarde se convirtió en radiólogo de la Sección de Consulta Física y Médica del Ministerio de Educación.

Cuando murió el Shihan (instructor asistente principal) de su padre, Takeshi Shimoda, Gigo asumió su puesto dentro de la organización Shotokan enseñando en varias universidades. Gichin Funakoshi transformó el karate de una técnica de lucha puramente de defensa personal a un Dō (estilo de vida) marcial filosófico, o gendai budo, pero su hijo Gigō comenzó a desarrollar una técnica de karate que separó definitivamente el karate-do japonés de las artes locales de Okinawa. Entre 1936 y 1945, Gigo le dio un sabor japonés completamente diferente y poderoso basado en su estudio del kendo moderno (el camino de la espada japonesa) y el Iaido (la forma de desenvainar la espada japonesa) bajo la dirección del sensei Nakayama Hakudō. El trabajo de Gigo sobre el desarrollo del karate japonés fue popularizado principalmente por los maestros Shigeru Egami y Genshin Hironishi, quienes más tarde formaron el estilo de karate shotokai.

Gracias a su posición como profesor y a su conocimiento de las artes marciales japonesas, Gigō se convirtió en el creador técnico del karate shotokan moderno. En 1946 se publicó el libro Karate Do Nyumon de Gigo y Gichin Funakoshi. Gigo había escrito la parte técnica, mientras que su padre Gichin escribió el preámbulo y las partes históricas.

Mientras que las antiguas artes de To-de y shuri-te enfatizaban el uso y desarrollo de la parte superior del cuerpo, ataques con las manos abiertas, distancias cortas, bloqueos de articulaciones, agarre básico, golpes en puntos de presión y uso de la patada frontal y variaciones de la misma, Gigō desarrolló técnicas de golpes de larga distancia utilizando las posiciones bajas que se encuentran en los katas de kendo y Iaido de estilo antiguo. Gigo también desarrolló patadas más altas, incluyendo mawashi geri (patada circular), yoko geri kekomi (patada lateral con empuje), yoko geri keage (patada lateral rápida), fumikiri (patada lateral cortante dirigida a objetivos blandos), ura mawashi geri (patada circular frontal de un cuarto de rotación, aunque algunos atribuyen a Kase-sensei la creación de esta técnica) y ushiro geri kekomi (patada trasera con empuje). Yoshitaka era especialmente conocido por sus posturas profundas y técnicas de patadas, e introdujo las formas fudo dachi (postura arraigada/postura inamovible), yoko geri (patada lateral) y mae geri (patada frontal) en el estilo Shotokan. Todas estas técnicas pasaron a formar parte del ya amplio arsenal que traían de los antiguos estilos de Okinawa. Otro gran cambio de Gigo fue la introducción del Kiba Dachi en lugar del Shiko Dachi y la implementación del Kokutsu Dachi (que tomó de la esgrima clásica japonesa o "kenjutsu") en lugar de la postura Neko Ashi Dachi en el Shotokan Kata.

Las técnicas de patadas de Gigo se ejecutaban con una elevación de rodilla mucho mayor que en los estilos anteriores, y se enfatizaba el uso de las caderas. Otros desarrollos técnicos incluían el giro del torso a una posición de medio rostro (hanmi) al bloquear, y el empuje de la pierna trasera y las caderas al realizar las técnicas. Estas adaptaciones permitieron la ejecución de un ataque penetrante con todo el cuerpo a través de una alineación corporal correcta. Gigo también promovió el combate libre.

El estilo de kumite (lucha) de Gigo consistía en golpear fuerte y rápido, utilizando posturas bajas y ataques largos, técnicas encadenadas y barridos de pies (tomados del antiguo estilo de Kendo y Judo). La integración de estos cambios en el estilo Shotokan separó inmediatamente al Shotokan del karate de Okinawa. Gigo también hizo hincapié en el uso del oi tsuki (puñetazo de estocada) y el gyaku tsuki (puñetazo de estocada invertida). Las sesiones de entrenamiento en su dojo eran agotadoras y, durante ellas, Gigo esperaba que sus estudiantes dieran el doble de energía de la que pondrían en una confrontación real. Esperaba que este sobreentrenamiento los preparara para una situación de combate real, en caso de que surgiera.

Las difíciles condiciones de vida de la Segunda Guerra Mundial debilitaron a Gigo, pero continuó su formación. Murió de tuberculosis a los 39 años el 24 de noviembre de 1945, en Tokio, Japón.

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