Gestión del crecimiento

La gestión del crecimiento, en los Estados Unidos, es un conjunto de técnicas utilizadas por el gobierno para garantizar que, a medida que crece la población, haya servicios disponibles para satisfacer sus demandas. La gestión del crecimiento va más allá de la planificación tradicional del uso de la tierra, la zonificación y los controles de subdivisión tanto en las características del desarrollo influenciado como en el alcance de los poderes gubernamentales utilizados. Estos no son necesariamente solo servicios gubernamentales. También se consideran otras demandas como la protección de los espacios naturales, la vivienda suficiente y asequible, la entrega de servicios públicos, la conservación de las edificaciones y lugares de valor histórico y los lugares suficientes para la realización de negocios.

Tipos de gestión del crecimiento

Existe una amplia variedad de herramientas o técnicas utilizadas por los gobiernos locales para reducir el desarrollo o trasladarlo a otros lugares. Una técnica importante es la aplicación de la zonificación para reducir el costo de la prestación del servicio. La zonificación se puede utilizar para reducir el área afectada por la urbanización, permitiendo que la misma cantidad de personas viva y trabaje en un área más pequeña, lo que permite que los servicios gubernamentales se brinden de manera más eficiente. Por ejemplo, los servicios de protección contra incendios y de respuesta médica de emergencia son menos costosos de brindar en áreas compactas que en áreas donde la población está más dispersa. Esto da como resultado menores gastos para el mismo nivel de servicio, lo que ahorra dinero a los contribuyentes. Las eficiencias obtenidas también pueden generar beneficios para el sector privado. Por ejemplo, las tiendas de abarrotes y los negocios de entrega de pizzas solo pueden atender un área limitada. Si hay más clientes ubicados dentro de su área de prestación de servicios, se reduce el costo de prestación de sus servicios.

La tierra sin desarrollar en la periferia de las áreas urbanas suele ser el objetivo de los esfuerzos de gestión del crecimiento, ya que aún no se ha determinado su uso futuro. Esa tierra puede destinarse a uso agrícola o desarrollo residencial de baja densidad.

Reducir la densidad permitida de desarrollo (downzoning) fue una herramienta adoptada por las jurisdicciones suburbanas de California en la década de 1970 para intentar evitar un desarrollo intenso en el futuro. El problema con tales enfoques es que conducen a demandas ya que los propietarios de esa tierra perciben la reducción de zonas como una apropiación de sus derechos sin compensación. Cambiar las reglas de zonificación para permitir menos desarrollos futuros casi siempre conduce a demandas por parte de los propietarios.

Reducir las proporciones de superficie construida en áreas urbanas es otra herramienta destinada a reducir los niveles de desarrollo futuros. Las proporciones son la cantidad de espacio construido en relación con el área de la parcela; las proporciones más bajas obviamente implican menos pisos y unidades.

Imponer tarifas de impacto es otra herramienta que se utiliza para dar forma al desarrollo en el sentido de que se aplica un cargo a los propietarios de propiedades recientemente desarrolladas por el "impacto" el nuevo desarrollo tendrá en la comunidad. Las tarifas se pueden usar para cosas tales como mejoras en el transporte, nuevos parques y expansión de escuelas. Las tarifas de impacto no se utilizan para mantener las instalaciones existentes, sino que se utilizan para crear nuevas instalaciones en proporción a la cantidad de nuevos desarrollos en el área.

Evitar que las densidades suburbanas afecten una gran área también tiene el efecto de proporcionar espacios abiertos para que las personas que deseen vivir en un entorno rural puedan hacerlo sin que la urbanización amenace su estilo de vida.

Estudios de California

Las jurisdicciones de los Estados Unidos han experimentado con medidas de gestión del crecimiento local diseñadas para limitar el crecimiento del desarrollo residencial o comercial dentro de su jurisdicción o trasladarlo a áreas con menos desarrollo. Glickfeld y Levine realizaron dos importantes estudios de medidas de gestión del crecimiento en prácticamente todas las ciudades y condados de California en 1988 y 1992. El primer estudio indagó sobre 18 tipos diferentes de medidas de gestión del crecimiento. La gran mayoría de las jurisdicciones habían adoptado una o más medidas de gestión del crecimiento para afectar el desarrollo residencial, comercial o nuevo. Estas variaban desde exigir niveles de servicio adecuados como condición para recibir la aprobación para construir desarrollos residenciales o comerciales hasta medidas que reducían la densidad residencial permitida hasta medidas que restringían la altura de los edificios o la relación de superficie construida en una parcela determinada. Por lo general, las jurisdicciones cercanas a la costa del Pacífico tenían más restricciones que las del interior del estado.

El segundo estudio mostró que durante el período de cuatro años entre las dos encuestas, el efecto acumulativo de la legislación de gestión del crecimiento no mostró ninguna relación con los valores de construcción permitidos para California en su conjunto al controlar el crecimiento de la población y las tasas de interés.

Sin embargo, un estudio de seguimiento mostró que las medidas ayudaron a desplazar la construcción nueva de las áreas metropolitanas al interior del estado, y las poblaciones minoritarias y de bajos ingresos se vieron particularmente afectadas. Es decir, las medidas no afectaron los niveles generales de construcción en California, pero sí afectaron los lugares donde se construyeron nuevas construcciones.

Planificación integral

La aplicación de técnicas de gestión del crecimiento a menudo se rige por el desarrollo de un plan integral. El plan se puede utilizar para medir el impacto que tendrá el nuevo crecimiento en la comunidad y definir el método mediante el cual se mitigará ese impacto. Varios estados han adoptado medidas estatales para regir las ordenanzas locales de gestión del crecimiento. Los pioneros en la gestión del crecimiento en todo el estado de los Estados Unidos fueron Oregón, que estableció los Límites de Crecimiento Urbano en la década de 1970 y Florida, que aprobó la Ley de Gestión del Crecimiento en 1985.