Gertrudis de Nivelles

Gertrudis de Nivelles, OSB (también escrito Geretrude, Geretrudis, Gertrud; c. 628 – 17 Marzo de 659) fue una abadesa del siglo VII que, con su madre Itta, fundó la Abadía de Nivelles, ahora en Bélgica.

Vida

Familia e infancia

La historia temprana de la familia de Gertrude no está bien documentada. La autora anónima de su biografía sobre la Alta Edad Media, Vita Sanctae Geretrudis, sólo insinúa sus orígenes: "sería tedioso insertar en este relato de qué línea de origen terrenal descendía. ¿Quién, viviendo en Europa, no conoce la altura, los nombres y las localidades de su linaje?" El padre de Gertrudis, Pipino de Landen (Pippin el Viejo), un noble del este de Francia, había contribuido decisivamente a persuadir al rey Clothar II para que coronara a su hijo, Dagoberto I, como rey de Austrasia. Debido a su posición en el palacio, la madre de Gertrudis, Itta de Metz, probablemente conocía a Amandus, el obispo de Maastricht.

Cuando Dagoberto sucedió a su padre y la corte se trasladó a Neustria, Pipino y su familia (incluida la joven Gertrudis) se trasladaron a la corte del rey. Así, Gertrudis se introdujo en la política durante su infancia en la corte real. Arnulfo de Metz, aliado cercano de Pipino, fue uno de los varios consejeros reales que recibieron puestos eclesiásticos después de una carrera secular. McNamara sostiene que Arnulf se retiró a la religión en el momento de la muerte de Clotar en 628, pero mantuvo estrechos vínculos con la familia al casar a su hijo con la hermana de Gertrudis, Begga. Sin embargo, los estudiosos posteriores no estuvieron de acuerdo.

Propuesta de matrimonio

La biografía de Gertrude comienza con su padre organizando un banquete cuando Gertrude tenía diez años. El hecho de que el rey aceptara la invitación de Pippin a la cena demuestra la posición de Pippin y la de su familia. En esta fiesta, el rey preguntó a Gertrudis si le gustaría casarse con el "hijo de un duque de Austrasia... por el bien de su ambición mundana y su alianza mutua". Gertrudis se negó y "perdió los estribos y lo rechazó rotundamente con un juramento, diciendo que no lo quería ni a él ni a ningún cónyuge terrenal sino a Cristo el Señor".

Las alianzas matrimoniales eran importantes en esta época, aunque los estudiosos no están de acuerdo en cuanto a hasta qué punto los padres o los reyes ejercían poder sobre la elección del cónyuge. El matrimonio entre la hermana de Gertrudis, Begga, y Ansegisel ayudó a preparar el escenario para la toma carolingia de Austrasia. El matrimonio de su hijo Pipino el Medio y Plectrude aseguró más tarde las tierras de los padres de Plectrude, Hugoberto e Irmina de Oeren, entre los ríos Rin, Mosela y Mosa, porque Plectrude era hija única. Los hijos de Begga aumentaron el poder de Pipino al casarse con mujeres con conexiones políticas en el norte y el noroeste. Todos coinciden en que poco importaba el sentimiento personal de la niña. Un erudito especuló que si Pipino I hubiera vivido más tiempo, probablemente habría obligado a Gertrudis a casarse con el hijo del duque de Austrasia, dando así poder a los Pipinos para suplantar antes a los merovingios.

Dagoberto murió en 639 y fue sucedido en Neustria por Clodoveo II y en Austrasia por Sigeberto III. Cuando Pippin murió, el hermano de Gertrude, Grimoald, compitió con Otto para convertirse en el nuevo alcalde del palacio. Después de la muerte de Otón en batalla, "la dignidad de alcalde del palacio de Sigeberto y el control de todo el reino de Austrasia quedaron asegurados decisivamente a Grimoald". y las Pipínidas.

La mención del decidido rechazo de Gertrude hacia su pretendiente austrasiano es única en la época. Al menos un estudioso considera que el cronista lo incluyó deliberadamente como expresión de su carácter. La referencia a un compromiso previo con Cristo se vuelve común en santos posteriores. vidas. El pretendiente, aunque irritado, no se ve afectado emocionalmente por este rechazo.

Después de la muerte de Dagoberto, Pipino regresó al este en 640, llevándose a Gertrudis con él. Poco después, el propio Pippin murió, dándole a Gertrudis la libertad de tomar el velo y entrar en la vida monástica. Los estudiosos debaten la fecha de la muerte de Pippin. Algunas fuentes lo fechan en 650, aunque otras lo fechan mucho antes.

Después de la muerte de su padre

La Vita describe cómo Itta, para evitar que "violentos secuestradores le arrancaran a su hija por la fuerza" Afeitó el cabello de su hija, dejando solo la forma de una corona. Esta acción, conocida como tonsura, marcó a Gertrudis para una vida de servicio religioso. Hubo constantes solicitudes de "violadores de almas" que deseaba ganar riqueza y poder casándose con Gertrudis. Como se detalla en la Vita, sólo la fundación por parte de Itta de la Abadía de Nivelles detuvo el flujo constante de pretendientes interesados en casarse con Gertrudis para aliarse con su rica familia.

Susan Wemple sostiene que la historia de Gertrudis es un ejemplo de madres que dominaban a sus hijas en la época merovingia en un esfuerzo por "salvaguardar [a sus] hijas' pureza sexual y asegurar [su] futuro." A las madres, dice, se les exigía que criaran a sus hijas para que fueran obedientes y disciplinadas, y los "sentimientos maternos" eran "vigilancia y preocupación" El biógrafo de Gertrudis menciona que después de la muerte de Pipino el Viejo en 640, su viuda Itta reflexionaba diariamente sobre qué sería de ella y su hija. Siguiendo el consejo de Amand, ordenó la construcción de un monasterio al que ella y Gertrudis pudieran retirarse.

Según Wemple,

"La importancia de una madre fue reconocida en la ley en la medida en que tenía derecho a asumir la tutela de sus hijos sin padre. En las clases adecuadas, esto significaba que una viuda podía ejercer un poder considerable gestionando las propiedades de sus hijos menores y organizando sus matrimonios".

Itta perdió esto justo después de la muerte de su esposo Pippin porque sus hijos habían alcanzado la mayoría de edad. Todavía tenía la opción de encontrar un marido adecuado para Gertrude. Catherine Peyroux ha dicho que Itta estableció el monasterio para protegerla a ella y a su hija en caso de que sus hijos perdieran el favor de la dinastía gobernante, así como para salvaguardar las tierras familiares del saqueo o la incautación mediante matrimonio forzado.

Fundadora

El cristianismo no estaba en absoluto extendido en el lugar y la época de Gertrudis. Fue sólo el desarrollo de las ciudades y la iniciativa de los obispos lo que condujo a un vasto movimiento de evangelización y al florecimiento de los monasterios en los siglos VII y VIII.

La Vita de Gertrudis describe cómo el obispo Amand llegó a la casa de Itta, "predicando la palabra de Dios. Por orden del Señor, le preguntó si construiría un monasterio para ella y la sierva de Cristo, Gertrudis. Itta fundó Nivelles, un monasterio doble, uno para hombres y otro para mujeres. Sin embargo, después de entrar en la vida religiosa, Gertrudis y su madre sufrieron "no poca oposición"; de la familia real. Durante este período, se mencionan los juicios de la familia relacionados con el intento del usurpador Otón de reemplazar a los Pipinidas al lado del rey.

Existe algún precedente del traslado de Gertrudis e Itta al monasterio de Nivelles. Según Wemple, “durante la segunda mitad del siglo VII, las mujeres de las familias neustriano-borgoñonas se concentraban más en la creación de una red de monasterios que en la celebración de uniones políticamente ventajosas, mientras que las familias cuyas propiedades se encontraban en el noreste partes del reino, centradas alrededor de la ciudad de Metz, estaban más preocupadas por la adquisición de poder a través de matrimonios cuidadosamente concertados." Por lo tanto, la decisión de Itta de fundar un monasterio no fue completamente fuera de lo común y, de hecho, puede haber sido la norma para una mujer noble viuda.

Tras la muerte de Itta, aproximadamente a la edad de 60 años en el año 652, doce años después de la muerte de su marido Pippin, Gertrudis se hizo cargo del monasterio. En ese momento, Gertrude asumió "toda la carga de gobernar sobre ella sola", dijo. poner los asuntos de la familia en manos de "buenos y fieles administradores de parte de los hermanos" Algunos han argumentado que esto implica que Gertrudis gobernaba el monasterio con un abad. Los monasterios dobles francos casi siempre estaban dirigidos por una abadesa, o conjuntamente por una abadesa y un abad. Sin embargo, cuando Suzanne Wemple usó a Nivelles como ejemplo de esto último, afirmando que Gertrudis gobernó Nivelles junto con Amand "alrededor del 640", ella pone en duda su propia teoría al confundir la fecha. Muchos estudiosos posteriores fechan la fundación de Nivelles entre 647 y 650.

Vida monástica

La Vita afirma que en Gertrudis, "la templanza de carácter, la sobriedad de su corazón y la moderación de sus palabras anticipaban la madurez." Era "una joven inteligente, erudita y caritativa, que se dedicaba a los enfermos, los ancianos y los pobres", dijo. y como saber gran parte de las Escrituras de memoria. Gertrudis también memorizó pasajes y libros sobre la ley divina y "reveló abiertamente los misterios ocultos de la alegoría a sus oyentes". Su Vita describe a Gertrudis construyendo iglesias y cuidando de huérfanos, viudas, cautivos y peregrinos.

Al convertirse en abadesa, Gertrudis obtuvo a través de hombres de buena reputación de su enviado, reliquias de santos y libros sagrados de Roma y de regiones del otro lado del mar, hombres experimentados para la enseñanza de la ley divina. y practicar los cantos para ella y su gente."

Fouracre y Gerberding afirman que los hombres del otro lado del mar son de Gran Bretaña e Irlanda y también destacan esto como un ejemplo de la importancia de Roma para los francos mucho antes de que Carlomagno tuviera una relación con el Papa. Esto está respaldado por Peyroux, Wemple y las antiguas Crónicas de Fredegar.

Acogió a los extranjeros, laicos o religiosos. Acogió especialmente a los monjes irlandeses que, desde el siglo VI, viajaban para evangelizar. Entre los numerosos peregrinos que visitaron el monasterio de Nivelles se encontraban los dos hermanos, Foillan y Ultan, ambos monjes irlandeses en su camino de Roma a Peronne, donde yacía enterrado su hermano Fursey. Según Wemple, "los monasterios irlandeses, con la antigua tradición de aprendizaje oral, eran en ese momento los centros de erudición más distinguidos".

Muerte de Foillan

En el Additum Additamentum Nivialense de Fuilano, un apéndice a la Vita Sanctae Gertrudis, hay una historia sobre varios eventos que involucran a monjes irlandeses liderados por Foillan que involucran a Gertrude y la Abadía de Nivelles.

Antes de la fundación de Nivelles, los monjes irlandeses liderados por Foillan viajaron a Francia, desde el monasterio de Fursey en Irlanda, para escapar de las incursiones paganas. Fueron recibidos por Erchinoald, alcalde del palacio, pero luego fueron expulsados por él y trasladados a vivir con Itta y Gertrudis. Grimoaldo y los Pipinos estuvieron felices de aceptarlos y les construyeron el monasterio de Berbrona con la ayuda de Itta y Gertrudis. En otras obras se hace referencia a este monasterio como Fosses. Hay muchos elogios hacia Gertrudis en el texto.

Algún tiempo después, Foillan se fue de viaje y dijo misa en Nivelles antes de partir. Ian Wood dice que el propósito del viaje de Foillan era visitar a sus benefactores, pero no proporciona ninguna evidencia para esta afirmación más que una cita del Additamentum. Después de sólo un día de viaje, Foillan y sus tres compañeros fueron traicionados y asesinados por un hombre malvado que les ofreció refugio para pasar la noche en su casa y luego vendió sus pertenencias. Al enterarse de que Foillan no llegó a su destino, los hermanos de su monasterio comenzaron a buscarlo. Sin embargo, fue Gertrude quien logró encontrar el cuerpo de Foillan 77 días después de su asesinato, en el aniversario de la muerte de su hermano Fursey. Los cuatro cadáveres fueron llevados inmediatamente a Nivelles.

"Dido, obispo de Poitiers, y el alcalde del palacio, Grimoald, un hombre de ilustre posición," Llegó por casualidad o, como sugiere el texto, por intervención divina a Nivelles poco antes de que los cuerpos y los dos hombres llevaran a Foillan a Nivelles "sobre sus propios hombros". Luego, el cuerpo de Foillan fue llevado a su propio monasterio "y cuando los nobles acudieron en masa de todas partes para recibirlo y lo llevaron sobre sus propios hombros" fue enterrado en Fosses.

Milagros

Visión milagrosa

El primer milagro atribuido a Gertrudis en la Vita tiene lugar en el altar del Papa Sixto II el Mártir mientras Gertrudis estaba de pie en oración. "Vio descender sobre ella una esfera transparente y llameante, tal que toda la basílica quedó iluminada por su brillo." La visión persistió durante aproximadamente media hora y luego fue revelada a algunas de las hermanas del monasterio. El autor anónimo de la Vita cree que esta visión representa una "visita de la Luz Verdadera".

Salvación de las marineras

El segundo milagro atribuido a Gertrudis en la Vita tuvo lugar mientras el autor anónimo y su amigo navegaban pacíficamente sobre el mar por asuntos del monasterio. Algunos consideran que este relato indica que el autor era un monje irlandés. En el relato aparece una increíble tormenta y un monstruo marino, provocando una gran desesperación mientras "los marineros... recurrieron a sus ídolos". evidencia de la persistencia del paganismo en ese momento. Desesperado, el amigo del autor le grita a Gertrude que lo salve a él y a sus compañeros de la tormenta y el monstruo. Inmediatamente la tormenta amaina y el monstruo vuelve a sumergirse en las profundidades.

Nombramiento de Wulfetrud

Antes de su muerte, Gertrudis nombró a su sobrina Wulfetrud abadesa de Nivelles. La posición de Wulfetrud era precaria porque su padre, Grimoald I, había usurpado el trono de Austrasia. Según Ian Wood, "fue la corte de Neustria la que puso fin a la usurpación del trono de Austrasia por parte de Grimoald". La Vita afirma que "por odio a su padre, reyes, reinas e incluso sacerdotes... quisieron arrastrarla de su lugar" y robar la propiedad de Wulfetrude. Wulfetrud tenía entonces sólo 20 años.

El nombramiento de Wilfetrud fue un testimonio del poder y la influencia de Gertrudis dentro de la abadía y de la propia Iglesia católica. Según la Vita, Wulfetrud mantuvo su puesto "por la gracia de Dios". Al mismo tiempo, sin embargo, Gertrude no pudo ayudar a "Grimoald o su hija contra Clovis II".

Muerte

Gertrudis es retratada llevando una vida devota hasta su muerte. Es posible que después de tomar el velo en ca. 640 nunca abandonó el claustro del monasterio, escapando así de la política y los asuntos locales. Gertrudis es descrita como "agotada por una vida de caridad, ayuno y oración" al final de su corta vida. La Historia Medieval de Cambridge dice que "debido a demasiada abstinencia y vigilias... su cuerpo estaba lamentablemente agotado por una enfermedad grave".

La Vita de Gertrudis la describe, después de renunciar a su papel de abadesa, pasando su tiempo rezando intensamente y secretamente vestida con un cilicio. Según su biógrafo, Gertrudis sintió que se acercaba el momento de su muerte y preguntó a un peregrino del monasterio de Fosses cuándo moriría. Se cree comúnmente que este peregrino es Ultan, el hermano de Foillan. Fouracre y Gerberding discuten que Ultan fuera abad de Fosses, pero hay algunas especulaciones. Ultan profetizó que Gertrudis moriría el 17 de marzo, al día siguiente, y también el día festivo de San Patricio. Además, Ultan profetizó que "ella puede pasar alegremente porque el bendito obispo Patricio y los ángeles elegidos de Dios... están preparados para recibirla". Fiel a la profecía, Gertrudis murió al día siguiente después de orar toda la noche y comulgar. Poco después de su muerte, el monje Rinquino y el autor de la Vita notaron un olor agradable en la celda junto a su cuerpo.

Justo antes de su muerte en 659, Gertrudis ordenó a las monjas de Nivelles que la enterraran con un viejo velo dejado por un peregrino viajero y el cilicio de la propia Gertrudis. Murió en la pobreza el 17 de marzo de 659, a la edad, según nos dicen, de treinta y tres años.

La elección de la ropa funeraria de Gertrudis es un patrón en la hagiografía medieval como expresión de humildad y piedad. Su muerte y la imagen de su figura débil y humilde es, de hecho, un punto crítico en la narrativa de su biógrafo. Su monasterio también se benefició de esta representación porque el cilicio y el velo en el que fue enterrada Gertrudis se convirtieron en reliquias. Bonnie Effros sostiene que la identificación con tumbas como la de Gertrudis indicaba un mayor privilegio y prestigio dentro de la iglesia. Las tumbas cubiertas con telas a menudo funcionaban como altares para quienes tenían acceso a ellas. En Nivelles, sus reliquias sólo se exhibían públicamente en los días festivos, Pascua y otros días santos.

Veneración

Gertrudis es la patrona de la ciudad de Nivelles. Las ciudades de Geertruidenberg, Breda y Bergen-op-Zoom en Brabante Septentrional también están bajo su patrocinio. Gertrudis también era la patrona de la Orden de la Santa Cruz (Báculo o Frailes con Muletas). En la iglesia Crosier de Maastricht, Países Bajos, un gran mural del siglo XVI representa ocho escenas de su vida y leyenda.

La leyenda de la visión de Gertrudis del viaje oceánico la llevó a ser también la patrona de los viajeros. En memoria de este acontecimiento, los viajeros medievales bebían el llamado "Sinte Geerts Minne" o "Gertrudenminne" antes de emprender su viaje. Su atención al cuidado de su jardín hizo que su ayuda fuera invocada por los jardineros, y también contra las ratas y las enfermedades mentales.

Le Tour Sainte-Gertrude es una procesión tradicional alrededor de Nivelles. Las abadesas y los canónigos solían hacer regularmente un largo viaje fuera de los muros de la abadía, a ejemplo de Gertrudis, para encontrarse con los agricultores, los pobres y los enfermos. Muchos de los peregrinos participan disfrazados, mientras acompañan un carro que lleva un relicario que contiene las reliquias de Gertrudis. En mayo de 2004, el Tour de Santa Gertrudis fue proclamado "Obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la comunidad francesa". La centenaria escuela secundaria "Collège Sainte-Gertrude de Nivelles" fundada por el cardenal Désiré-Joseph Mercier en la ciudad debe su nombre al santo.

Gertrudis de Nivelles en la literatura

Vita Sanctae Geretrudis y el Additamentum Nivialense de Fuilano

Originalmente se pensó que la Vita había sido escrita en el siglo XI, pero esto fue posteriormente refutado con el descubrimiento de una versión que data del siglo VIII. Bruno Krush sostiene que la obra se escribió aproximadamente al mismo tiempo que tienen lugar los eventos que describe, y existe un amplio acuerdo en que fue escrita antes de 670 y después de 663. El rango de tiempo se determina utilizando una combinación de estilo latino, referencias de obras contemporáneas, la exactitud de los eventos (lo que indica una proximidad cercana a su ocurrencia) y referencias en el texto a eventos conocidos. La Vita es una de las pocas fuentes que datan de la Francia del siglo VII y una de las tres de Austrasia (todas ellas tratan de Gertrudis). Esto hace que la Vita sea muy importante como fuente de la ascendencia de Carlomagno, además de ubicar la "Cuna de los carolingios" en el medio Mosa en Brabante, a diferencia del Mosela en Luxemburgo, donde Pipino II y Plectrude tenían grandes extensiones de tierra.

El autor de Vita escribe como testigo de primera mano de los hechos que describe. Aunque es perfectamente plausible que pudiera haber sido monje o monja, y existe cierto debate sobre este tema. Basado en su referencia a sí mismo "con otro hermano", Lo más probable es que el autor sea un hombre.

La Vita fue escrita originalmente para el abad Agnes, quien sucedió a Wulfetrud tras su muerte.

Integridad de la fuente

Como lo indica la inclusión de Arnulfo de Metz por parte de Carlomagno en su árbol genealógico (en una obra de Pablo el Diácono, un lombardo), había incentivos para asociarse con santos en la época carolingia. Fouracre y Gerberding sostienen que también había grandes incentivos para asociarse con santos en el siglo VII, lo que arroja dudas sobre la genealogía presentada en muchas fuentes. Sin embargo, estos eruditos sostienen que la estrecha relación temporal de las tres fuentes austrasianas con la vida de Gertrudis, así como con la audiencia monástica de las obras, las hace más que probables.

Según Catherine Peyroux, quien cree que debido a que el autor escribe muy cerca de la vida de Gertrude, el relato debe ser al menos "esencialmente plausible para los contemporáneos de Gertrude".

Relación con Arnulfo de Metz

La relación de Gertrudis con Arnulfo de Metz es una fuente persistente de confusión tanto para académicos como para estudiantes. Numerosas fuentes apuntan a una relación entre Gertrudis y Arnulf, mientras que otras creen que esta relación es inventada. En particular, el debate se centra en la relación de Arnulf con Ansegisel, el marido de Begga, la hermana de Gertrude. Las fuentes que incluyen a Arnulf en la familia Pippinid afirman que Arnulf es el padre de Ansegisel. Las fuentes que afirman lo contrario no lo hacen.

Ian Wood recomienda centrarse únicamente en las cuatro fuentes más antiguas para obtener esta información, ya que las fuentes posteriores se basan en estos pocos documentos. Comienza con las continuaciones de las crónicas de Fredegar, que no mencionan esta conexión y se basan en una obra anterior. Dice que "dado que el propio Childebrand era medio hermano de Charles Martel, no es sorprendente que el continuador de Fredegar añadiera la información contenida en el material del Liber Historiae Francorum que se ocupa en gran medida de Austrasia y Frisia"; en 751. Sin embargo, no agrega ninguna información sobre Arnulfo en este momento. El Liber es una de las primeras obras que detalla la historia de este período y no menciona la relación entre Arnulf y Ansegisel.

Pasando a una fuente posterior, Wood muestra cómo los Annales Mettenses Priores cambian radicalmente la imagen (del Liber, la fuente más antigua de finales del siglo VII, escrita en 727). Los Annales aluden al poder que ostentaban los miembros anteriores de la familia, especialmente Pipino I. También aluden a la relación de Pipino I con Arnulfo, obispo de Metz, aunque no especifican la naturaleza de esa relación. Además hablan con gran admiración de la abuela de Pipino II, Itta, y de su tía, Gertrudis. Por lo tanto, desde el principio los Annales Mettenses Priores anuncian su intención de convertir la historia de los siglos VII y VIII en una historia de los Pipínidas, o de los carolingios que llegarían a ser." Como resultado de este cambio, Wood sostiene que "para el período hasta 714, por lo tanto, los Annales Mettenses Priores producen un relato de los acontecimientos sustancialmente diferente al ofrecido por el Liber Historiae Francorum, convirtiendo a Pipino en el centro de atención, y confiriéndole poder completo desde la batalla de Tertry en adelante."

Este cambio de enfoque, si bien no es inválido per se, ciertamente es problemático, porque los Annales fueron escritos mucho después del período de tiempo que describen. Esto es especialmente importante, señala Wood, porque “como lectura de la historia, los llamados Anales Priores de Metz han sido extremadamente influyentes y han proporcionado la interpretación más popular del período merovingio tardío. Sin embargo, muestran la historia de los Pipinidas y los merovingios tal como los carolingios deseaban verla." A pesar de este enfoque diferente, ni siquiera los Annales de Metz afirman que Arnulf sea el padre de Ansegisel, y sólo dicen que es un gran aliado de Pippin.

Wood cree que el cambio de enfoque de los Anales Prior de Metz es deliberado, citando la necesidad de glorificar la santidad de los recientemente poderosos Pippínidas. “El otro bien que la familia iba a desarrollar, su santidad, comenzó a realizarse sólo en las últimas décadas del siglo VII. Aunque se cree que Arnulfo de Metz fue el abuelo de Pipino II, la evidencia de esto no es temprana, e incluso los Annales Mettenses Priores no estaban seguros de la naturaleza de la relación entre Arnulfo y los Pipinidas. Según Wood, este vínculo proviene primero de Pablo el Diácono (Gesta episcoporum Mettensium) y es sospechoso, ya que Pablo no estaba familiarizado con los eventos sobre los que estaba escribiendo y tenía acceso limitado a materiales de referencia.

De las otras fuentes antiguas que podrían establecer un vínculo entre Ansegisel y Arnulf, todo lo que queda es la Vita Arnulfi, o "Vida de Arnulf". Sin embargo, según Wood, "no está claro que la Vita Arnulfi... fue escrita en el siglo VII". Es posible que esta obra fuera una falsificación, creada posteriormente para santificar la línea carolingia. Este argumento no carece de fundamento, porque después de la muerte de Gertrudis en 659, "su santidad fue incuestionablemente promovida por la familia a finales del siglo VII". comenzando con su 'Vita en 670.

Cultura popular reciente

La asignación de Gertrude como patrono de gatos y la designación del gato como uno de sus atributos parece datar de la década de 1980. No se menciona en absoluto en la extensa encuesta histórica de Madou de 1975. Una asociación más superficial de Gertrude con el gato como cazador de ratón va más allá. Su veneración como protectora contra ratas y ratones data de principios del siglo XV durante la Plaga Negra y se extiende desde el suroeste de Alemania a los Países Bajos y Cataluña. Algunas investigaciones folclóricas del siglo XX la conflaron con la diosa alemana Frigg, que pudo haber sido representado montando un gato. La autoridad Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens (publicado en múltiples volúmenes, 1927-1942) no verifica la conexión con gatos. La primera importante publicación en inglés que la presenta como patrona de gatos es un catálogo de 1981 del Metropolitan Museum of Art.

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