Gertrude campana

Gertrude Margaret Lowthian Bell, CBE (14 de julio de 1868 - 12 de julio de 1926) fue una escritora, viajera, funcionaria política, administradora y arqueóloga inglesa. Pasó gran parte de su vida explorando y mapeando el Medio Oriente, y se volvió muy influyente en la formulación de políticas imperiales británicas como arabista debido a su conocimiento y contactos acumulados a través de extensos viajes. Durante su vida, los funcionarios británicos, como el Alto Comisionado para Mesopotamia, Percy Cox, la estimaron mucho y confiaron en ella, lo que le dio una gran influencia. Participó tanto en la Conferencia de Paz de París de 1919 (brevemente) como en la Conferencia de El Cairo de 1921, que ayudó a decidir los límites territoriales y los gobiernos del Medio Oriente de la posguerra como parte de la partición del Imperio Otomano. Bell creía que el impulso del nacionalismo árabe era imparable y que el gobierno británico debería aliarse con los nacionalistas en lugar de oponerse a ellos. Junto con T. E. Lawrence, abogó por estados árabes independientes en el Medio Oriente luego del colapso del Imperio Otomano y apoyó la instalación de monarquías hachemitas en lo que hoy es Jordania e Irak.

Bell se crió en un entorno privilegiado que le permitió estudiar en la Universidad de Oxford, viajar por el mundo y conocer a personas que más tarde se convertirían en influyentes legisladores. En sus viajes se convirtió en una excelente montañista y jinete. Expresó un gran afecto por el Medio Oriente, visitando Qajar Irán, Siria-Palestina, Mesopotamia, Asia Menor y Arabia. Participó en excavaciones arqueológicas durante un período de gran efervescencia y nuevos descubrimientos, y financió personalmente una excavación en Binbirkilise en Asia Menor. Viajó a través de la región de Ha'il en la parte norte de la Península Arábiga durante un extenso viaje en 1913-1914, y fue uno de los pocos occidentales que vio el área en ese momento. El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 y la entrada del Imperio Otomano en la guerra unos meses más tarde del lado de Alemania, cambiaron el statu quo en el Medio Oriente. Se unió brevemente a la Oficina Árabe en El Cairo, donde trabajó con T. E. Lawrence. A pedido del amigo de la familia Lord Hardinge, virrey de la India, se unió a la administración británica en la Mesopotamia otomana en 1917, donde se desempeñó como funcionaria política y secretaria oriental de tres altos comisionados: la única mujer en un cargo civil de tan alto rango. roles en el Imperio Británico. Bell también apoyó la causa de la población sunita mayoritariamente urbana en sus intentos de modernizar Irak.

Pasó gran parte del resto de su vida en Bagdad y fue una pieza clave en la construcción de la nación de lo que eventualmente se convertiría en el Reino de Irak. Conoció y se hizo amiga de un gran número de iraquíes tanto en las ciudades como en el campo, y fue confidente y aliada del nuevo rey Faisal de Irak. Hacia el final de su vida, fue marginada de la política iraquí. Quizás al ver que todavía necesitaba algo en lo que ocuparse, Faisal la nombró Directora Honoraria de Antigüedades de Irak, donde recuperó su amor original por la arqueología. En ese cargo, ayudó a modernizar los procedimientos y catalogar los hallazgos, todo lo cual ayudó a evitar el saqueo no autorizado de artefactos. Apoyó la educación de las mujeres iraquíes, se desempeñó como presidenta de la biblioteca de Bagdad (la futura Biblioteca Nacional de Irak) y fundó el Museo de Irak como un lugar para exhibir los tesoros arqueológicos del país. Murió en 1926 de una sobredosis de pastillas para dormir en lo que posiblemente fue un suicidio, aunque de todos modos estaba enferma.

Bell escribió extensamente. Tradujo un libro de poesía persa; publicó varios libros que describen sus viajes, aventuras y excavaciones; y envió un flujo constante de cartas a Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial que influyó en el pensamiento del gobierno en una era en la que pocos ingleses estaban familiarizados con el Medio Oriente contemporáneo.

Primeros años

Gertrude Bell nació el 14 de julio de 1868 en Washington New Hall, ahora conocido como Dame Margaret Hall, en Washington, condado de Durham, Inglaterra. Su familia era rica, lo que le permitió tanto su educación superior como sus viajes. Su abuelo fue el maestro del hierro Sir Isaac Lowthian Bell, industrial y miembro liberal del Parlamento entre 1875 y 1880. Mary (de soltera Shield) Bell, hija de John Shield de Newcastle-on-Tyne y la madre de Gertrude, murió en 1871 mientras daba a luz a un hijo, Maurice Bell (más tarde el 3er Baronet). Gertrude Bell tenía solo tres años en ese momento, y la muerte llevó a una estrecha relación de por vida con su padre, Sir Hugh Bell, segundo baronet, un capitalista progresista y propietario de una fábrica que se aseguraba de que sus trabajadores estuvieran bien pagados. A lo largo de su vida, Gertrude consultó sobre asuntos grandes y pequeños con su padre, su modelo a seguir personal. En particular, Hugh compartió su conocimiento del gobierno y el acceso a altos funcionarios con Gertrude.

Cuando Gertrude tenía siete años, su padre se volvió a casar y le proporcionó una madrastra, Florence Bell (de soltera Olliffe) y, finalmente, tres medios hermanos. Florence Bell fue dramaturga y autora de cuentos infantiles, así como autora de un estudio sobre los trabajadores de la fábrica Bell. Ella inculcó conceptos de deber y decoro en Gertrude. También reconoció su inteligencia y contribuyó a su desarrollo intelectual al asegurar que recibió una excelente educación. Las actividades de Florence Bell con las esposas de los herreros de Bolckow Vaughan en Eston, cerca de Middlesbrough, pueden haber ayudado a influir en la posterior promoción de la educación de las mujeres iraquíes por parte de su hijastra. Algunas biografías sugieren que la pérdida de su madre Mary causó un trauma infantil subyacente, revelado a través de períodos de depresión y conductas de riesgo. Si bien esta pérdida seguramente la marcó, Gertrude y Florence tuvieron una relación positiva y de por vida.

De 1883 a 1886, Gertrude Bell asistió al Queen's College de Londres, una prestigiosa escuela para niñas. A la edad de 17 años, estudió en Lady Margaret Hall, Universidad de Oxford. La historia era una de las pocas materias que se les permitía estudiar a las mujeres, debido a las muchas restricciones que se les imponían en ese momento. Se especializó en historia moderna, y fue la primera mujer en graduarse en Historia Moderna en Oxford con un título de honor de primera clase, una hazaña que logró en solo dos años. Once personas se graduaron ese año. Nueve fueron registrados porque eran hombres, y los otros dos eran Bell y Alice Greenwood. Sin embargo, las dos mujeres no obtuvieron títulos académicos. No fue hasta 1920 que Oxford trató a las mujeres por igual que a los hombres a este respecto.

Vida privada

Bell nunca se casó ni tuvo hijos. Después de graduarse de Oxford, pasó dos años y medio, de 1890 a 1892, asistiendo a las rondas sociales de bailes y banquetes de Londres donde hombres y mujeres jóvenes elegibles se emparejaban, pero no lograban encontrar pareja. Después de llegar a Persia en 1892, cortejó a Henry Cadogan, un diplomático británico de rango medio en Teherán, pero se le negó el permiso para casarse con él después de que su padre descubriera que Cadogan estaba muy endeudado y no era su igual social. Cadogan murió en 1893; Bell recibió la noticia por telegrama. Se hizo amiga del administrador colonial británico Sir Frank Swettenham en una visita a Singapur con su hermano Hugo en 1903 y mantuvo correspondencia con él hasta 1909. Tuvo una "breve pero apasionada aventura" con Swettenham luego de su retiro a Inglaterra en 1904. Tuvo un romance no consumado con el Mayor Charles Doughty-Wylie, un hombre casado, con quien intercambió cartas de amor desde 1913 hasta 1915. Doughty-Wylie murió en abril de 1915 durante la Campaña de Gallipoli, un pérdida que devastó a Bell.

Viajes y escritos

El tío de Bell, Sir Frank Lascelles, fue ministro británico (similar a un embajador) en Teherán, Persia. Bell viajó a Persia para visitarlo y llegó en mayo de 1892. Se quedó unos seis meses y le encantó la experiencia; ella llamó a Persia "paraíso" en una carta a casa. Describió sus experiencias en su libro Imágenes persas, que se publicó en 1894. Pasó gran parte de la siguiente década viajando por el mundo, escalando montañas en Suiza y desarrollando una pasión por la arqueología y los idiomas. Aprendió árabe, persa (farsi), francés, alemán, italiano y turco. En 1897, publicó una traducción bien considerada del persa al inglés de los poemas de The Divān of Hafez; su trabajo fue elogiado más tarde por Edward Denison Ross, E. Granville Browne y otros. También había practicado la equitación desde muy joven, una habilidad que la ayudaría en sus viajes.

En 1899, Bell volvió a viajar al Medio Oriente. Visitó Palestina y Siria ese año y en 1900, en un viaje de Jerusalén a Damasco, conoció a los drusos que vivían en Jabal al-Druze.

Entre 1899 y 1904, escaló varias montañas, incluidas La Meije y Mont Blanc, y registró 10 nuevos caminos o primeras ascensiones en los Alpes berneses en Suiza. Un pico alpino en el Oberland bernés, el Gertrudspitze de 2632 m (8635 pies), recibió su nombre después de que ella y sus guías Ulrich y Heinrich Fuhrer lo atravesaran por primera vez en 1901. Sin embargo, fracasó en un intento del Finsteraarhorn en agosto de 1902. cuando las inclemencias del tiempo, incluidas la nieve, el granizo y los rayos, la obligaron a pasar "cuarenta y ocho horas en la cuerda" con sus guías, aferrándose a la roca en condiciones aterradoras que casi le cuestan la vida. Siguió escalando en las Montañas Rocosas durante un viaje por América del Norte en 1903, pero se relajó en su montañismo en los años posteriores.

En 1905, regresó a la Gran Siria. Conoció a Mark Sykes, entonces un viajero británico. Los dos se pelearon y compartieron una aversión mutua que duraría hasta 1912, cuando se reconciliaron. Concluyó su viaje visitando sitios arqueológicos en Asia Menor y visitando Constantinopla. Publicó sus observaciones sobre Oriente Medio en el libro de 1907 Syria: The Desert and the Sown. En él describió, fotografió y detalló vívidamente su viaje a la Gran Siria, incluidos Damasco, Jerusalén, Beirut, Antioquía, Alexandretta y las tierras de los drusos y los beduinos. El desierto y los sembrados fue bien recibido en el mundo occidental; el libro recibió críticas positivas y fue un éxito. Un epíteto notable de Bell's vino de su viaje a Siria, donde un cumplido particular de un miembro de la tribu Bani Sakher que registró se convirtió en parte de su imagen pública posterior: "Mashallah! Bint árabe." Literalmente, significaba "Como quiera Dios, una hija de los árabes" pero ella lo tradujo como siendo llamada "hija del desierto".

En marzo de 1907, Bell viajó de regreso a Asia Menor (Anatolia) y comenzó a trabajar con Sir William M. Ramsay, arqueólogo y estudioso del Nuevo Testamento. La pareja y su personal realizaron excavaciones de edificios e iglesias destruidos que datan de la era bizantina en Binbirkilise, que ella financió y planeó. Los resultados fueron relatados en el libro A Thousand and One Churches.

En enero de 1909, Bell partió hacia Mesopotamia. Visitó la ciudad hitita de Carchemish, fotografió los relieves tallados en la cueva de Halamata, cartografió y describió las ruinas de Ukhaidir y viajó a Babilonia y Najaf. En Carchemish, consultó con los dos arqueólogos del lugar, T. E. Lawrence y Reginald Campbell Thompson. Entabló amistad con Lawrence, y los dos intercambiarían cartas en los años siguientes. Tanto Bell como Lawrence habían asistido a Oxford y obtuvieron honores de primera clase en historia moderna, ambos hablaban árabe con fluidez, viajaron mucho por el desierto de Arabia y establecieron vínculos con las tribus locales. En 1910, Bell visitó la exposición Masterpieces of Muhammadan Art de Múnich. En una carta a su madrastra, cuenta cómo tenía la sala de investigación para ella sola y habló con algunos sirios de Damasco que formaban parte de la sección etnográfica de la exposición. Escribió un libro sobre su viaje y el trabajo arqueológico, Amurath to Amurath, así como un artículo de revista.

En 1913, completó su último y más arduo viaje a Arabia, viajando alrededor de 1800 millas desde Damasco hasta Hail, políticamente volátil, y de regreso a través de la península arábiga hasta Bagdad y de allí a Damasco. Fue solo la segunda mujer extranjera después de Lady Anne Blunt en visitar Ha'il. Sin que los extraños lo supieran, la dinastía Rashidi había sido devastada tanto por la guerra con las fuerzas de Ibn Saud como por las rivalidades internas; el emir y miembro más antiguo de la dinastía tenía solo 16 años después de que los asesinatos y las disputas mataran a otros de la línea de sangre. Bell estuvo preso en la ciudad durante once días antes de ser liberado. Ella escribió después que "En Hayil, el asesinato es como derramar leche". Al concluir su viaje a Bagdad, Bell conoció al influyente Naqib, Abd Al-Rahman Al-Gillani, quien sería una figura política importante después del final del dominio otomano. Los viajes de Bell dieron como resultado que fuera elegida miembro de la Sociedad Geográfica en 1913; ella recibió una medalla de ellos en 1914, luego otra en 1918.

A lo largo de sus viajes, Bell estableció estrechas relaciones con los habitantes y las tribus locales de Oriente Medio. Si bien podía reunirse con las esposas e hijas de los notables locales sin que fuera una falta de decoro, una posibilidad negada a los viajeros masculinos, no aprovechó mucho esto; solo sentía una leve curiosidad por la vida de las mujeres árabes. Su enfoque principal fue conocer y conocer a los influyentes en la sociedad árabe, los jeques y líderes masculinos.

Guerra y carrera política

Estallido de guerra

Los británicos entraron en la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 y el Imperio Otomano entró en la guerra entre finales de octubre y principios de noviembre. A sugerencia de Wyndham Deedes, la Oficina de Guerra británica le pidió a Bell su evaluación de la situación en la Siria otomana, Mesopotamia y Arabia. En respuesta, escribió una carta detallando sus pensamientos sobre el grado de simpatía británica en la región.

Bell se ofreció como voluntario en la Cruz Roja, sirviendo desde noviembre de 1914 hasta noviembre de 1915; primero en Boulogne, Francia, y luego de vuelta en Londres. Ella era parte de Wounded & Departamento de Investigación de Desaparecidos (W&MED) que intentó coordinar la información entre el ejército británico, los hospitales franceses y las familias preocupadas por el estado de los soldados y las bajas de la guerra.

Casualmente, Judith Doughty-Wylie, la esposa del hombre con el que Bell estaba teniendo una aventura no consumada, también estaba destinada en Boulogne en este período. Los dos se encontraron e intercambiaron bromas. Bell le pidió a Charles Doughty-Wylie en una carta que disuadiera a su esposa de más reuniones.

El Cairo, Delhi y Basora

En noviembre de 1915, Bell fue convocado a El Cairo en el protectorado británico de Egipto; llegó el 30 de noviembre. El destacamento de funcionarios británicos de El Cairo, encabezado por el coronel (más tarde general de brigada) Gilbert Clayton y el renombrado arqueólogo e historiador, el teniente comandante. David Hogarth, se llamaba la Oficina Árabe. También volvió a encontrarse con T. E. Lawrence, que se había unido a la Oficina Árabe en diciembre de 1914. La Oficina se dedicó a organizar y procesar los datos de Bell, Lawrence y el Capitán W. H. I. Shakespeare sobre la ubicación. y disposición de las tribus árabes del Sinaí y la región del Golfo. También mapearon la región, incluidas sus fuentes de agua. Esta información más tarde sería útil para Lawrence durante la revuelta árabe en cuanto a qué tribus podrían alentarse a unirse a los británicos contra el Imperio Otomano.

La estancia de Bell en El Cairo fue corta; pronto fue enviada a la India británica, donde llegó en febrero de 1916, probablemente por sugerencia del periodista convertido en diplomático Valentine Chirol. Su tarea en Delhi era coordinar mejor la Oficina Árabe con el Gobierno de la India y mediar en sus diferencias; según Bell, "no hubo ningún tipo de contacto entre nosotros, excepto telegramas escritos bastante malhumorados!" Lord Hardinge, virrey de la India y amigo de la familia de los Bell, se mostró escéptico ante las recientes medidas y promesas de la Oficina Árabe de un estado árabe independiente, por temor a que desafiar directamente el papel religioso del sultán otomano como califa podría agitar disturbios entre la importante minoría musulmana de la India. El conocimiento de Bell de los problemas impresionó a Lord Hardinge, y pronto fue enviada a Basora (capturada por los británicos al comienzo de la guerra en noviembre de 1914) en marzo de 1916 para actuar como enlace entre India y El Cairo. En ese momento, los británicos todavía se estaban recuperando de los recientes reveses en la campaña de Mesopotamia. Se unió al personal del director político Percy Cox como uno de los pocos occidentales que conocían la zona.

Cox le encontró una oficina en su cuartel general y ella dividió su tiempo entre allí y el cuartel general militar de Basora. Viajó por la región entre Basora y Bagdad, evaluó la postura y las opiniones de los habitantes locales y escribió informes y dibujó mapas que ayudarían al ejército británico en su eventual avance sobre Bagdad. Bell no recibió pago al principio, pero Lord Chelmsford dispuso que se le otorgara un puesto remunerado formal en junio de 1916. Se convirtió en la única mujer oficial política en las fuerzas británicas y recibió el título de Secretaria Oriental de Percy Cox. Durante su trabajo en Basora, entabló estrechas relaciones de trabajo con sus colegas oficiales políticos Reader Bullard y el joven St. John Philby.

Bell se reunió con Ibn Saud en Basora a finales de noviembre-diciembre de 1916, cuando Cox e India buscaban su apoyo contra Ibn Rashid, partidario de los otomanos. Ella quedó impresionada con él y escribió un artículo en el Arab Bulletin elogiando sus habilidades como "político, gobernante y asaltante". Aparentemente, Ibn Saud estaba menos impresionado con ella; según un relato posterior de Philby, imitó su estilo de hablar femenino y agudo como una impresión y una broma para las audiencias posteriores de Nejd. Más tarde, en 1920, advertiría proféticamente a Lawrence que estaba sobreestimando la posición de Sharif Hussein después de que estallara la guerra entre él e Ibn Saud, y que era probable que Ibn Saud derrotara al Hejaz si la lucha continuaba.

Genocidio armenio

Mientras estaba en Medio Oriente, Gertrude Bell informó sobre el genocidio armenio. Al contrastar los asesinatos con masacres anteriores, escribió que los asesinatos anteriores "no eran comparables con las masacres llevadas a cabo en 1915 y los años siguientes". Bell también informó que en Damasco, "los otomanos vendían mujeres armenias abiertamente en el mercado público". En un informe de inteligencia, Bell citó una declaración de un prisionero de guerra turco:

El batallón salió de Alepo el 3 de febrero y llegó a Ras al-Ain en doce horas... unos 12.000. Los armenios se concentraron bajo la tutela de unos cientos de kurdos... Estos kurdos fueron llamados gendarmes, pero en realidad meros carniceros; bandas de ellos fueron ordenados públicamente para tomar fiestas de armenios, de ambos sexos, a varios destinos, pero tenían instrucciones secretas para destruir a los hombres, niños y mujeres mayores... Uno de estos gendarmes confesó haber matado a 100 armenios... las cisternas y cuevas vacías del desierto también estaban llenas de cadáveres... Ningún hombre puede pensar en el cuerpo de una mujer excepto como una cuestión de horror, en lugar de atracción, después de Ras al-Ain."

Creación de Irak

Después de que las tropas británicas tomaran Bagdad, el 11 de marzo de 1917, Bell fue convocado por Cox a la ciudad. También recibió el honor de Comandante de la Orden del Imperio Británico. Después de que Cox se fue de Mesopotamia en 1918 a Inglaterra y luego a Persia, el control recayó en Arnold Wilson, el comisionado civil británico interino en Mesopotamia. Inicialmente, Bell y Wilson se llevaban bien; un memorando que Bell escribió en febrero de 1919, 'Autodeterminación en Mesopotamia', no mostró grandes diferencias con Wilson. El gobierno provisional de Cox y Wilson durante la guerra se inspiró en la India británica, replicando su código legal y estructura burocrática, y la evaluación de Bell fue que esto estaba manteniendo contento al pueblo iraquí. Bell visitó Francia e Inglaterra en 1919, asistiendo a la Conferencia de Paz de París por un corto tiempo en lugar de Wilson. En París, los planes para el desmantelamiento del Imperio Otomano tomaron forma, ya que se llevaron a cabo negociaciones sobre qué territorios deberían distribuirse a quién. Es bien sabido que el Acuerdo Sykes-Picot, negociado por el mismo Mark Sykes a quien Bell había conocido 15 años antes, asignó el norte de Siria a la influencia francesa, aunque se convenció a los franceses de que retiraran sus reclamos sobre Mosul vilayet al este de Siria. Esto dejó a los británicos y árabes con el sur de Siria, Mosul, Bagdad y Basora para dividir.

Bell pasó de septiembre a octubre de 1919 visitando Egipto, Palestina y la Siria gobernada por los hachemitas antes de regresar a Bagdad en noviembre de 1919. En 1919, Mesopotamia todavía estaba bajo un gobierno militar provisional que dependía en gran medida del gobierno de la India británica. En el transcurso de 1919, Bell se convenció de que un gobierno árabe independiente en Mesopotamia respaldado por asesores británicos era el camino correcto a seguir. Ella vio al gobierno hachemita provisional en Siria, mientras que corrupto, aparentemente devolvió la vida a un estado normal pacífico; mientras tanto, los asuntos en Egipto vieron la Revolución egipcia de 1919 contra los británicos. Bell creía que el "espíritu de 1919" se extendería también a Mesopotamia si los británicos se demoraran en cumplir la promesa de la autodeterminación. Pasó casi un año escribiendo lo que luego se consideró un informe oficial magistral, "Revisión de la administración civil de Mesopotamia". El comisionado civil Wilson no estuvo de acuerdo con Bell sobre el tema y los dos tuvieron una pelea. Wilson, de la escuela de la India, prefería un gobierno árabe bajo la influencia directa de funcionarios británicos que mantendrían el control real, ya que sentía, por experiencia, que las poblaciones mesopotámicas aún no estaban listas para gobernar y administrar el país de manera eficiente y pacífica. Surgieron problemas; Las tribus chiítas del centro de Irak se rebelaron en el verano de 1920 e hicieron causa común con los sunitas. Wilson culpó a la propaganda antibritánica de Sharifan por la revuelta. Bell culpó a Wilson por los disturbios en la región y dijo que su enfoque no era lo suficientemente respetuoso con los deseos locales.

El 11 de octubre de 1920, Percy Cox regresó a Bagdad, reemplazando al desacreditado Wilson. Cox le pidió a Bell que continuara como su Secretario Oriental y que actuara como enlace con el próximo gobierno árabe. Cox restauró rápidamente gran parte de la estructura del gobierno otomano anterior y comenzó a nombrar a más iraquíes para liderar los gobiernos provinciales locales, aunque respaldado por poderosos asesores británicos. De vuelta en las Islas Británicas, el público británico estaba cansado de la guerra constante, se estaba librando la Guerra de Independencia de Irlanda y el Imperio Británico estaba profundamente endeudado después de la ruinosa Gran Guerra. Los funcionarios británicos en Londres, en particular el nuevo Secretario de Estado para la Guerra y el Aire, Winston Churchill, querían reducir los gastos en las colonias, incluido el costo de sofocar las revueltas. Los funcionarios británicos se dieron cuenta de que su política de gobierno directo estaba aumentando los costos. Si bien la revuelta de 1920 fue reprimida con éxito, costó 50 millones de libras, cientos de vidas británicas e indias y miles de vidas árabes para lograrlo. Estaba claro que Irak sería más barato como estado autónomo. Churchill convocó una conferencia en El Cairo para resolver el futuro de la administración británica de la región ahora que la guerra había terminado.

Conferencia de El Cairo de 1921

Bell, Cox y Lawrence estaban entre un grupo selecto de "orientalistas" convocado por Churchill para asistir a la conferencia en El Cairo para determinar los límites internos de los mandatos británicos desde dentro del territorio que Gran Bretaña había reclamado durante la partición del Imperio Otomano. Pocos funcionarios británicos tenían experiencia en asuntos árabes o kurdos; Cox confiaba en Bell y, por lo tanto, Bell fue inusualmente influyente y brindó una contribución significativa en estas discusiones. El gobierno británico había permitido a regañadientes que Francia tomara el control de Siria como parte de las negociaciones del Tratado de Sèvres, que condujo a la creación del Mandato francés para Siria y el Líbano. Esto complicó las promesas británicas anteriores a sus aliados en la revuelta árabe contra los otomanos, ya que habían supuesto que liderarían un nuevo estado panárabe centrado en Damasco; pero los franceses vieron a los hachemitas y sus aliados como rivales potenciales por el poder y, por lo tanto, no tenían interés en permitir una monarquía hachemita en Siria.

Existían varias posibilidades para estas tierras, incluido un mandato directo continuado (el Mandato Británico para Mesopotamia), la independencia en varios términos o incluso la cesión de los territorios del norte descontentos al nuevo estado turco. La escuela de pensamiento que favorecía la independencia con dirección y alianza británicas se conoció como la 'Escuela de El Cairo', frente a la 'Escuela de la India'. que favorecía el gobierno directo de los británicos. A lo largo de la conferencia, Bell, Cox y Lawrence favorecieron el enfoque de la Escuela de El Cairo y trabajaron para promover el establecimiento de los países independientes de Transjordania e Irak. También apoyaron la Solución Sharifiana: que estos estados fueran presididos por los hijos del instigador de la Revuelta Árabe, Hussein bin Ali, Sharif de La Meca. En esta propuesta, Abdullah y Faisal servirían como los reyes de los nuevos países (la eventual Monarquía de Jordania y la Monarquía de Irak). Bell pensó que el estatus de Faisal como un forastero le permitiría mantener unido al nuevo país de Irak como alguien que no está en deuda con ningún grupo, sino como un símbolo unificador. En teoría, los chiítas lo respetarían por su linaje de Mahoma; Los sunitas lo seguirían porque era sunita de una familia respetada. En la práctica, el panarabismo y el sharifismo resultarían más atractivos para la población sunita de Irak que para la población chiita. Bell también fue influenciado por una corriente de pensamiento británico que consideraba románticamente a los árabes del desierto de Hejaz como 'puros'. árabes, y por lo tanto naturalmente aptos para poseer legitimidad y respeto; el éxito de Faisal en la revuelta árabe al reunir una coalición de tribus dispares actuó como prueba de esta escuela.

Los otomanos habían dividido la región en estratégicamente importante para el vilayeto británico de Basora en el sur, el vilayeto central de Bagdad y el vilayeto norteño de Mosul dominado por los kurdos. Los tres tenían poca interdependencia cultural o económica bajo el dominio otomano. El territorio del nuevo Irak era un asunto indeciso antes de la conferencia. La cuestión de qué hacer con Mosul, rica en petróleo, en particular, se conoció como la cuestión de Mosul. Bell abogó por fronteras iraquíes expansivas que incluirían los tres territorios otomanos, incluido Mosul. En esto, fue derrotada en la conferencia; Churchill, Hubert Young, Lawrence y otros temían que poner a los kurdos bajo un gobernante árabe podría hacerlos simpatizantes de Turquía y desleales a Irak, mientras que establecer un estado tapón independiente del sur de Kurdistán o la Alta Mesopotamia aseguraría que los kurdos consideraran cualquier incursión turca como desagradable en lugar de una liberación. Insistieron en que los kurdos del sur solo fueran incluidos en Irak si lo pedían directamente. Sin embargo, Bell eventualmente se saldría con la suya después de la conferencia. En el proceso del referéndum nacional en gran parte performativo para respaldar a Faisal de 1921, los participantes del referéndum pudieron encontrar suficientes miembros pro-Faisal de la élite kurda para satisfacer al nuevo gobierno británico de fines de 1922 para permitir la inclusión de Mosul como parte de Irak después de todo. La élite kurda había extraído ciertas promesas de autonomía, pero estas promesas serían ignoradas en gran medida. Bell escribió una carta en 1924 en respuesta a un artículo probablemente de Arnold Wilson que argumentaba que Mosul sería más feliz bajo el dominio turco; Bell argumentó que, según los representantes de élite de la Asamblea Constituyente, Mosul todavía deseaba ser parte de Irak. Las negociaciones y las guerras ocasionales con la Turquía kemalista continuarían hasta 1926, cuando el Tratado de Ankara reconoció a Mosul como parte de Irak. Lawrence escribiría más tarde que a menudo temía y, a veces, esperaba que el estado demasiado grande que Bell había construido se derrumbara.

En contra de los deseos de Bell, que simpatizaba con los árabes, los británicos eventualmente decidirían mantener el Mandato Británico para Palestina para que fuera administrado directamente por ellos mismos, en lugar de hacerlo parte de Transjordania. Bell se opuso al movimiento sionista; escribió que consideraba la Declaración Balfour con "la más profunda desconfianza" y que 'Es como una pesadilla en la que presientes todas las cosas horribles que van a pasar y no puedes estirar la mano para evitarlas'. En una carta a su madre, describió la Declaración Balfour como "un esquema totalmente artificial divorciado de toda relación con los hechos y le deseo el mal éxito que se merece".

Asesora de Faisal

Prevaleció la solución de Sharifan, y Faisal fue presentado a Irak como el nuevo rey. El principal candidato local al liderazgo que se había opuesto a la selección de Faisal, Sayyid Talib, fue arrestado y exiliado en abril de 1921 después de haber sido invitado a tomar el té con la esposa de Percy Cox, por sugerencia de Bell y con Cox.;s asentimiento; Bell vio a Talib como un rebelde potencial si no se controlaba.

Bell sirvió en el grupo asesor de la Alta Comisión Británica de Irak durante la década de 1920 y fue una parte integral de la administración de Irak en los primeros años de Faisal. A la llegada de Faisal en 1921, Bell lo aconsejó sobre cuestiones locales, incluidos asuntos relacionados con la geografía tribal, el liderazgo tribal y los negocios locales. Faisal fue coronado rey de Irak el 23 de agosto de 1921. En árabe iraquí se lo conoce como "al-Khatun" (una dama de la corte), Bell fue una confidente de Faisal y ayudó a facilitar su paso al papel. Bell desempeñó el papel de mediador entre el gobierno de Faisal, los funcionarios británicos y los notables locales. Se interesó especialmente en las relaciones públicas: organización de recepciones, fiestas y reuniones; discutir el estado de las cosas con la élite británica y árabe de Bagdad; y transferir solicitudes y quejas al gobierno. También sugirió diseños tanto para la bandera de Irak como para la bandera personal de Faisal.

El nuevo gobierno iraquí tuvo que mediar entre los diversos grupos de Irak: chiítas, sunitas, kurdos, judíos y cristianos asirios. Mantener contentos a estos grupos era esencial para el equilibrio político en Irak y para los intereses imperiales británicos. Un proyecto importante tanto para los británicos como para el nuevo gobierno iraquí fue crear una nueva identidad para estas personas para que se identificaran como una sola nación. Uno de los principales problemas que enfrentó Faisal fue establecer su legitimidad entre la población chiíta. Hubo poco entusiasmo por Faisal cuando aterrizó en el puerto chiíta de Basora. La administración de Faisal, aunque reservó ciertas posiciones para los chiítas como muestra, estaba dominada por panárabes y sunitas, una posición que Bell respaldó. Las élites suníes dejaron en claro que considerarían una traición cualquier reducción de sus privilegios tradicionales durante el dominio otomano, en comparación con los chiítas o los kurdos. Bell pensó que un gobierno dominado por los chiítas probablemente se convertiría en una teocracia. Bell tuvo dificultades para entablar relaciones cercanas con los líderes chiítas más importantes; ella escribió que estaba "cortada de ellos porque sus principios les prohíben mirar a una mujer sin velo y mis principios no me permiten usar un velo."

A Bell no le resultó fácil trabajar con el nuevo rey; ella escribió en una carta de 1921 que "Puedes confiar en una cosa: nunca volveré a participar en la creación de reyes; es una tensión demasiado grande."

Biblioteca Nacional de Irak

Muriel Forbes abogó por la creación de una nueva biblioteca en Bagdad en 1919–20 y fundó la Biblioteca de la Paz de Bagdad (Maktabat al-Salam). Bell promovió enérgicamente la biblioteca y posteriormente se desempeñó en su Comité de biblioteca como presidente de 1921 a 1924. Esto incluyó participar en eventos de recaudación de fondos, solicitar copias gratuitas de libros de editores británicos para uso de la biblioteca y publicar artículos en la biblioteca. Revisar. La biblioteca comenzó como una biblioteca privada de suscripción, pero debido a dificultades financieras, el Ministerio de Educación se hizo cargo de ella en 1924 y la transformó en una biblioteca pública. En 1926, era una de las dos únicas bibliotecas públicas del país. Se hizo conocida como la Biblioteca Pública de Bagdad en 1929, y en 1961 pasó a llamarse Biblioteca Nacional de Irak.

Directora de Antigüedades

En octubre de 1922, el rey Faisal nombró a Bell directora honoraria de antigüedades, una tarea adecuada a su experiencia y amor por la arqueología. Varias excavaciones notables tuvieron lugar durante el mandato de Bell, con Bell involucrado en la catalogación y distribución de antigüedades. Leonard Woolley realizó extensas excavaciones en la ciudad de Ur entre 1922 y 1934. En 1924, Bell invitó personalmente al asiriólogo Edward Chiera a realizar excavaciones arqueológicas en la antigua Nuzi, cerca de Kirkuk, Irak, donde se habían descubierto y descifrado cientos de tablillas de arcilla con inscripciones, ahora conocidas como las Tablillas de Nuzi.

Legislación de antigüedades de 1924

El estado de las aprobaciones para excavaciones arqueológicas durante el gobierno del Imperio Otomano había sido poco estricto y desorganizado; las excavaciones ocurrieron sin estar registradas ante ninguna autoridad; y no había ningún órgano de gobierno con la autoridad para supervisar o hacer cumplir las pocas regulaciones que existían. El papel principal de Bell como Director de Antigüedades fue redactar una propuesta de legislación que aclararía el estado de las excavaciones existentes, regularía la concesión de nuevos permisos, adjudicaría la propiedad de los artefactos descubiertos y permitiría la creación de un Departamento de Antigüedades para aplicar la ley. Las propuestas iniciales de Bell fueron consideradas demasiado favorables a los intereses británicos por parte de Sati's; al-Husri, director de educación de Faisal y nacionalista árabe. Al-Husri retrasó la aprobación de la ley, pero la ley de Bell se aprobó en 1924 después de revisiones; siguió en gran medida el modelo estándar en otras partes del mundo, pero reservó notablemente un amplio poder al Director (es decir, a ella misma) para juzgar si las antigüedades descubiertas irían al museo nacional y permanecerían como propiedad del estado, o se permitiría su exportación. También colocó el Departamento de Antigüedades bajo el Ministerio de Obras Públicas, lejos de al-Husri.

La ley de Bell fue un híbrido que cerró la brecha entre el caos de la arqueología de la era otomana y las leyes posteriores que harían cumplir más directamente la soberanía iraquí en la materia. Los arqueólogos extranjeros continuaron exportando legalmente antigüedades de Irak, pero de manera más restringida. Simplemente organizar, rastrear y regular las excavaciones arqueológicas parece haber dañado el comercio del mercado negro de antigüedades saqueadas.

Museo Arqueológico de Bagdad

Como Director de Antigüedades, Bell era responsable de almacenar las antigüedades excavadas para su revisión y examen personal. Sin embargo, su almacén inicial, llamado Babylonian Stone Room, pronto se llenó. Solicitó un edificio dedicado para actuar como museo en marzo de 1923, pero inicialmente fue rechazado. Después de un esfuerzo sostenido de cabildeo durante los años siguientes, asegurándose cuidadosamente de que las élites del gobierno y la sociedad iraquíes vieran las últimas excavaciones de Ur y se involucraran en el proyecto en fiestas y eventos, finalmente aseguró una ubicación para su plan de museo en la planta baja de un edificio de papelería e imprenta en marzo de 1926. Este se convirtió en el Museo Arqueológico de Bagdad, más tarde rebautizado como Museo de Irak; abrió en junio de 1926, poco antes de la muerte de Bell.

Como parte de su función como directora, Bell ayudó a establecer procedimientos que se estaban convirtiendo en estándar en todo el mundo: mantener cuidadosamente un registro de excavaciones y hallazgos, así como descripciones detalladas de materiales, dimensiones y otros comentarios; aplicar un sistema de numeración formal para rastrearlos; y enviar fotografías de hallazgos inusuales al Museo Británico para su posterior análisis. Ella hizo esto con solo un personal pequeño pero trabajador; el Departamento de Antigüedades solo estaba formado por ella, Abdulqadir Pachachi y Salim Lawi entre 1924 y 1926. Bell y el Departamento ayudaron a preservar la cultura y la historia iraquíes, que incluían importantes reliquias de las civilizaciones mesopotámicas, y el museo las mantuvo en su país de origen. Bell's legó 50.000 libras esterlinas al Museo de Irak y 6.000 libras esterlinas al Museo Británico para establecer la "Escuela Británica de Arqueología en Irak" en Londres (luego renombrado como "Instituto Británico para el Estudio de Irak"), que continuó financiando y ayudando a proyectos de excavación (ajustados por inflación, alrededor de £2.1 millones y £250,000 en 2021, respectivamente).

Últimos años

El estrés de ser autor de una producción prodigiosa de libros, correspondencia, informes de inteligencia, obras de referencia y libros blancos; de ataques recurrentes de bronquitis provocados por años de tabaquismo intenso; de ataques de malaria; y, por último, hacer frente al calor del verano de Bagdad pasó factura a su salud. Algo frágil al principio, quedó demacrada en el transcurso de la década de 1920 y sufrió un colapso drástico de su salud en 1924. Bell regresó brevemente a Gran Bretaña en 1925, donde enfrentó una mala salud continua. Aprovechó la oportunidad para mantener correspondencia con Lawrence, quien buscó su consejo sobre su próximo libro Siete pilares de la sabiduría. La fortuna de su familia había comenzado a declinar debido a una ola de huelgas del carbón posteriores a la Primera Guerra Mundial en Gran Bretaña que culminaría en la huelga general de 1926 y la depresión económica en Europa; los Bell comenzaron a prepararse para mudarse de su costosa mansión en Rounton para reducir costos. Regresó a Bagdad y pronto desarrolló pleuresía. Mientras se recuperaba, escuchó que su medio hermano menor, Hugo, había muerto de fiebre tifoidea.

Muchos de los queridos amigos de Bell se fueron de Irak a principios de la década de 1920, sobre todo Percy Cox, quien se jubiló en 1923. A fines de 1922, entabló una amistad duradera con Kinahan Cornwallis, un colega asesor británico en Irak. Ella señaló una apertura a una relación romántica con Cornwallis, mucho más joven, pero fue rechazada y su relación siguió siendo una amistad profesional.

Bell sufrió psicológicamente entre 1923 y 1926 y es posible que haya estado deprimido. El nuevo Alto Comisionado del mandato instalado en 1923, Henry Dobbs, mantuvo a Bell como su Secretaria Oriental pero la consultó con menos frecuencia que Percy Cox. Faisal ya no consultó a Bell después de su primer año en el cargo, y él no había estado a la altura de sus expectativas increíblemente altas. Si bien se había lanzado con entusiasmo a su nuevo puesto como Directora de Antigüedades, todavía le disgustaba que la apartaran de los altos asuntos de estado. En el transcurso de dos días en 1925, su amado perro mascota y el perro de Kinahan Cornwallis, a quien ella también había cuidado y cuidado, murieron.

El 12 de julio de 1926, Bell fue descubierto muerto por una sobredosis de somníferos de alobarbital. Se desconoce si la sobredosis fue un suicidio intencional o una dosis errónea accidental. Le había pedido a su criada que la despertara por la mañana, sugiriendo un accidente, pero también le había pedido a Cornwallis que cuidara de su nuevo perro en caso de que algo le sucediera el día anterior, y recientemente le había escrito una carta filosófica a su madre sobre cómo su existencia solitaria no puede extenderse para siempre, lo que sugiere un conocimiento previo de su muerte. Fue enterrada en el cementerio anglicano en el distrito de Bab al-Sharji de Bagdad el mismo día. Su funeral fue un gran evento, al que asistió una gran multitud. Se dijo que el rey Faisal observó la procesión desde su balcón privado mientras llevaban su ataúd al cementerio. De vuelta en Gran Bretaña, el rey Jorge V escribió personalmente una carta de condolencias a sus padres Hugh y Florence.

Vistas y posiciones

La experiencia de clase alta y la formación en historia de Bell la influenciaron para que tuviera puntos de vista considerados anticuados para la época, con una aparente añoranza por una era aristocrática más antigua y noble. Su formación histórica ayudó a comprender Oriente Medio; muchos británicos de la época eran esencialmente ignorantes y no estaban interesados en la historia de la región después de la era del cristianismo primitivo y el Imperio Romano. Significaba que expresó sus llamamientos a los nacionalistas árabes al estilo de recrear una Edad de Oro perdida de los primeros califatos, en lugar de utilizar argumentos más modernistas. Era simultáneamente una nacionalista iraquí y una imperialista británica; Bell no vio ninguna contradicción en esto, aunque las fisuras entre los intereses del estado iraquí y los intereses del Imperio Británico se desarrollaron casi de inmediato.

Desde temprana edad, Bell fue franco e independiente a pesar de haber sido criado en una sociedad respetuosa; ella estaba dispuesta a desafiar verbalmente a profesores y expertos respetados durante su educación. Esto a veces se manifestaba como arrogancia, especialmente para los británicos que ella percibía como no expertos. Estaba dispuesta a dar marcha atrás cuando entrenaba con compañeros arabistas; TE Lawrence escribe sobre un incidente en 1911 en el que criticó los métodos utilizados en la excavación en Carchemish antes de ser reprendida y convencida de lo contrario por Lawrence y Thompson. De vez en cuando tenía una inclinación contraria, aparentemente disfrutaba apoyando causas difíciles. Bell tenía una perspectiva racionalista y defendía puntos de vista ateos. Intentó sin éxito convencer a su medio hermano Hugo de que no ingresara a la Iglesia como clérigo. Otra posición contraria que adoptó fue tomar una posición antisufragista cuando se estaba generando un impulso hacia el sufragio femenino entre mujeres con educación superior como ella. Fue miembro fundadora de la Liga Nacional Antisufragio de Mujeres en 1908 y fue presidenta de su rama norte. Parece que su postura puede deberse a que sus padres eran antisufragistas, así como a la creencia de que las mujeres ya podrían tener éxito bajo el sistema existente sin el voto. Parece haberse suavizado en esta postura más adelante en su vida después de que el Parlamento concediera el sufragio a las mujeres en 1918; Vita Sackville-West escribió que después de visitarla en 1925, había acogido con agrado el movimiento a favor de los derechos de la mujer y había pasado de las opiniones liberales de su padre a considerar ser votante laborista.

Las voluminosas cartas de Bell documentan sus creencias cambiantes y, a veces, contradictorias sobre la plausibilidad de un estado árabe, el mejor grado de participación británica y los desafíos involucrados. T. E. Lawrence comentó una vez que ella "cambiaba de dirección cada vez como una veleta" (aunque, en la misma declaración, escribió que era una "persona maravillosa"). En diferentes momentos, escribió tanto a favor como en contra de un estado árabe independiente, el gobierno británico directo y la solución de Sharifan. Más tarde, deseó que Faisal fuera un gobernante independiente con legitimidad para los iraquíes y una gran autoridad personal, pero también un gobernante que simultáneamente estuviera de acuerdo con las solicitudes y prioridades británicas: una posición imposible. Aún así, captó los peligros de la participación británica mejor que muchos de sus contemporáneos. El informe de Bell de 1920 sobre la región mostró una sorprendente ambivalencia sobre la sabiduría y la capacidad del proyecto imperial, describiendo la cultura tribal del campo como una tradición de siglos que había sobrevivido al dominio turco y no se doblegaría fácilmente a la intervención externa. Según un informe que escribió en el Arab Bulletin:

Los hombres que tienen la tradición de una independencia personal limitada sólo por sus propias costumbres, completamente ignorantes de un mundo que se encuentra fuera de sus pantanos y pasturages, y como totalmente indiferentes a sus intereses en cuanto a las oportunidades que ofrece, no caerán en un día con las ambiciones europeas, ni acogerán los métodos europeos. Tampoco pueden apresurarse. (...) En nuestra propia historia [inglés], desde la Corte de los Moots a través de la Carta Magna al Parlamento Imperial fue obra de siglos, pero la primera contenía el grano de todo lo que vendría después.

—Gertrude Bell, The Basis of Government in Turkish Arabia, octubre de 1917

Legado

Influencia posterior

Las líneas fronterizas de Irak que surgieron durante la partición del Imperio Otomano, la Conferencia de El Cairo de 1921 y la adición de Kurdistán del Sur en 1922 aún se mantienen para el estado moderno de Irak. Muchos historiadores y comentaristas todavía consideran que la inclusión del vilayet de Mosul, dominado por los kurdos, en Irak es un error. Sin embargo, Bell apoyó esta inclusión de tierras tradicionalmente kurdas en un estado dominado por árabes, en contra del consejo de algunos de sus contemporáneos, incluidos T. E. Lawrence, Edward Noel y E. B. Soane. En términos más generales, Bell tuvo un amplio contacto y amistades personales con muchos árabes, pero un contacto comparativamente limitado con los kurdos, lo que quizás la llevó a su optimismo infundado sobre la sabiduría de incluir tierras kurdas en Irak. Como parte de su papel en el gobierno iraquí, apoyó la represión de las revueltas kurdas de la década de 1920 y no abogó particularmente por ningún privilegio o autonomía para la región. La división de los kurdos entre Irak, Siria, Turquía e Irán condujo a su opresión en los cuatro países. Saad Eskander escribió que, como resultado, Bell es recordado con más cariño por los árabes iraquíes que por los kurdos iraquíes.

Bell propuso que se descentralizaran muchos aspectos del gobierno, tanto porque era la única forma factible de mantener un estado heterogéneo multiétnico y multirreligioso, como por un cierto grado de romanticismo pueblerino de la cultura árabe clásica. Según su Reglamento de disputas civiles y penales tribales, los jeques locales en el campo tenían amplia autoridad para administrar la recaudación de impuestos y el poder judicial por su cuenta; el gobierno nacional solo tenía tal autoridad en las principales ciudades. Los gobernantes posteriores preferirían un gobierno fuerte y centralizado y encontrarían esta descentralización intrusiva; La ley de Bell fue posteriormente derogada por el nuevo gobierno de la República Iraquí tras el derrocamiento de la monarquía en 1958.

El trabajo de Bell en arqueología y su mandato como Directora de Antigüedades son generalmente bien considerados. Sus fotografías, notas y planos detallados de los sitios que visitó entre 1909 y 1914 son "documentación invaluable" que preservó el conocimiento de muchos monumentos y edificios dañados o destruidos. Una placa conmemorativa dedicada a Bell se instaló en el Museo Arqueológico en 1930, después de que el rey Faisal pidiera que se honrara su memoria en el proyecto al que había dedicado tanto esfuerzo. Sin embargo, la reputación de los arqueólogos no iraquíes sufrió más tarde debido a su sucesor corrupto como Director de Antigüedades, Richard Cooke. Cooke se vio obligado a renunciar en un escándalo después de que lo atraparan usando su posición para tomar y contrabandear antigüedades para su propia fortuna personal. Después de varios sucesores efímeros de Cooke, Sati' al-Husri, el rival político de Bell, asumió el cargo de Director de Antigüedades en 1934. Logró abogar por una nueva ley que revisó la ley de Antigüedades de Bell de 1924. La legislación revisada de 1936 otorgó al gobierno iraquí poder adicional en la división de antigüedades entre los arqueólogos y el gobierno.

El trabajo de Bell con la futura Biblioteca Nacional de Irak y la biblioteca del Museo Nacional de Irak fue elogiado por ayudar a establecer la base para las bibliotecas que estarían entre las mejores de Medio Oriente en la década de 1980.. Ian Johnson lo elogió como un paso hacia la recuperación de una tradición académica del califato abasí; la región se había convertido en un remanso intelectual bajo el dominio otomano.

Comentario póstumo

Muchos de los compatriotas de Bell escribieron artículos, informes y conferencias de admiración al recibir la noticia de su muerte, incluidos Vita Sackville-West, Leo Amery, Arnold Wilson, Percy Cox, Henry Dobbs y otros. Un obituario escrito por su colega D. G. Hogarth expresó el respeto que le tenían los funcionarios británicos. Hogarth escribió:

Ninguna mujer en los últimos tiempos ha combinado sus cualidades – su gusto por una aventura ardua y peligrosa con su interés y conocimiento científicos, su competencia en arqueología y arte, su distinguido don literario, su simpatía por todo tipo y condición de hombres, su visión política y apreciación de los valores humanos, su vigor masculino, el sentido común y la eficacia práctica – todo templado por el encanto femenino y un espíritu más romántico.

El libro blanco de Bell de 1920, 'Revisión de la administración civil de Mesopotamia', posiblemente el primer libro blanco redactado por una mujer, se considera importante e influyente; H. V. F. Winstone lo llamó su "mejor obra política". Winstone también escribió que, a pesar de la posterior caída del Reino de Irak, el 'trabajo real' de Bell había sido su papel anterior como arqueóloga, erudita, autora, traductora y aventurera, un legado que duraría mucho después de que la monarquía iraquí fuera olvidada.

Elie Kedourie, un judío iraquí que abandonó el país para convertirse en un historiador británico conservador, denunció a Faisal como un 'patético incompetente', a Lawrence como un 'fanático' y a Bell por ella. "entusiasmo sentimental" y "aficionado a la tontería" en su defensa de un estado árabe. Los culpó por desatar el nacionalismo árabe en una región donde antes era desconocido. Kedourie admiraba los grandes imperios multiétnicos y favorecía, en retrospectiva, la solución de Arnold Wilson de un gobierno británico directo que creía que protegería mejor los derechos de las minorías; la comunidad judía iraquí se reduciría enormemente en las décadas de 1940 y 1950 ante la opresión del gobierno hostil.

Karl E. Meyer y Shareen Blair Brysac describieron a Bell como "uno de los pocos representantes del Gobierno de Su Majestad recordado por los árabes con algo parecido al afecto" en una descripción general de la política británica después de la Primera Guerra Mundial.

Homenajes póstumos

Emir Faisal, Rey de Irak, inauguró el Monumento a Gertrude Bell en el Museo de Bagdad en enero de 1930. El Rey declaró en la ceremonia que el monumento era un símbolo de su servicio a Irak.

Se erigió una vidriera dedicada a su memoria, realizada por Douglas Strachan, en la iglesia de San Lorenzo, East Rounton, North Yorkshire. Representa Magdalen College, Oxford y Khadimain, Bagdad. La inscripción la conmemora como "Versada en el saber del este y del oeste, Sierva del Estado, Erudita, Poeta, Historiadora, Anticuaria, Jardinera, Montañera, Exploradora, Amante de la Naturaleza de las Flores y de los Animales, Incomparable Amiga Hermana Hija".

In the 2010s, a team from Newcastle University released a comic version of Bell 's life, with John Miers the cartoonist.

En 2016, se lanzó una campaña para transformar la antigua propiedad de la familia Bell, Red Barns, en un monumento y museo. La familia era mecenas del movimiento Arts and Crafts en Inglaterra, y la casa, ubicada en Redcar, presenta un papel tapiz de William Morris. Aunque el edificio está catalogado como Grado II*, no se le ha dado mantenimiento. Una exposición de 2015 sobre ella en el Great North Museum de Newcastle ayudó a despertar el interés. La exposición se trasladó al Museo Kirkleatham en Redcar después de su presentación en Newcastle.

El archivo de Gertrude Bell, un extenso registro de los escritos de Bell en poder de la Universidad de Newcastle, se agregó al Programa Memoria del Mundo de la UNESCO en 2017.

En 2019, los entomólogos que estudiaban las abejas silvestres en Arabia Saudita describieron un nuevo género al que llamaron en honor a Bell, como género Belliturgula, conocido por la especie Belliturgula najdica del centro Arabia Saudita.

Cine y televisión

• En la película de televisión ITV 1992 Un hombre peligroso: Lawrence después de ArabiaBell es retratado por Gillian Barge. La película abarca las negociaciones en la Conferencia de Paz de París de 1919 sobre el futuro del Oriente Medio.
• Un episodio de 1993 de George Lucas The Young Indiana Jones Chronicles (más tarde compilado en la película de 1996 "Vientos de Cambio") ha Bell retratado por Anna Massey. El episodio cuenta con la Conferencia de Paz de París de 1919, y cubre su amistad con T. E. Lawrence.
• En la película Reina del Desierto 2015 de Werner Herzog, Bell es retratada por Nicole Kidman. La película narra gran parte de la vida de Bell.
• En el documental 2016 Cartas de BagdadTilda Swinton leyó citas de las cartas de Bell. El documental cita los escritos de Bell y sus contemporáneos para contar la historia de la vida de Bell y los eventos en los que ella era parte.

Escritos

Bell escribió mucho durante su vida. Después de su muerte en 1926, su madrastra Florence Bell hizo el primer intento de curar una selección de sus escritos de más de 2400 páginas de cartas. En 1927, Florence publicó dos volúmenes de la correspondencia recopilada de Gertrude, aunque dejó de lado sus cartas más románticas por decoro y omitió material que pensó que podría ser vergonzoso para el gobierno iraquí. Desde entonces, se han publicado varias colecciones de cartas de Bell, artículos de revistas, informes y artículos del Arab Bulletin de tiempos de guerra.

Obras seleccionadas