Gerrard Winstanley

Gerrard Winstanley (19 de octubre de 1609 - 10 de septiembre de 1676) fue un reformador religioso protestante inglés, filósofo político y activista durante el período de la Commonwealth de Inglaterra. Winstanley fue el líder y uno de los fundadores del grupo inglés conocido como True Levellers o Diggers. El grupo ocupó tierras antes ejidales que habían sido privatizadas por cercados y las excavaron, derribando setos y llenando zanjas, para sembrar cultivos. True Levellers era el nombre que usaban para describirse a sí mismos, mientras que el término Diggers fue acuñado por sus contemporáneos.

Primeros años de vida

Gerrard Winstanley nació el 19 de octubre de 1609, hijo de Edward Winstanley, mercero, y fue bautizado en la parroquia de Wigan, entonces parte de West Derby cientos de Lancashire. Se desconoce la identidad de su madre y podría haber nacido en cualquier lugar de la parroquia de Wigan. La parroquia de Wigan contenía los municipios de Abram, Aspull, Billinge-and-Winstanley, Dalton, Haigh, Hindley, Ince-in-Makerfield, Orrell, Pemberton y Upholland, así como la propia Wigan.

En 1630, Winstanley emigró a la ciudad de Londres, donde se convirtió en aprendiz de un comerciante sastre. En 1638, fue admitido como hombre libre de Merchant Tailors' Company, un gremio comercial. En 1639 se casó con Susan King, la hija de William King, un cirujano londinense.

Guerras civiles inglesas

La Primera Guerra Civil Inglesa interrumpió el negocio de Winstanley y en 1643 quebró. Su suegro lo ayudó a mudarse a Cobham, Surrey, donde inicialmente trabajó como pastor de vacas.

Hubo muchas facciones en el trabajo durante el período de las tres guerras civiles inglesas relacionadas. Incluían a los realistas que apoyaron al rey Carlos I; las fuerzas parlamentarias dirigidas por Sir Thomas Fairfax, que luego surgiría bajo el nombre de New Model Army; los Hombres de la Quinta Monarquía, que creían en el establecimiento de una teocracia celestial en la tierra dirigida por un Jesús que regresa como rey de reyes y señor de señores; los Agitadores por la reforma política igualitaria del gobierno, que fueron tildados de "Niveladores" por sus enemigos y que fueron dirigidos por John Lilburne. Winstanley se volvió activo como Leveller, luego lideró una facción conocida como los True Levellers, quienes fueron tildados de "Diggers" debido a sus acciones. Mientras que Lilburne había buscado "nivelar las leyes", manteniendo el derecho a la propiedad de bienes inmuebles,

La nueva ley de justicia

Winstanley publicó un folleto llamado La Nueva Ley de Justicia. La base de este trabajo provino del Libro de los Hechos, capítulo dos, versículos 44 y 45: "Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían todas las cosas en común; y vendieron sus posesiones y bienes, y los repartieron entre todos, como cada el hombre tenía necesidad". Winstanley argumentó que

En el principio de los Tiempos, la gran Razón Creadora, hizo de la Tierra un Tesoro Común, para preservar las Bestias, las Aves, los Peces y el Hombre, el señor que había de gobernar esta Creación; porque al Hombre le fue dado el Dominio, sobre las Bestias, Aves y Peces; pero ni una sola palabra fue dicha al principio, Que una rama de la humanidad debería gobernar sobre otra. Y la Razón es esta, Todo hombre, Varón y Mujer, es una Criatura perfecta de sí mismo; y el mismo Espíritu que hizo el Globo, mora en el hombre para gobernar el Globo; de modo que la carne del hombre, estando sujeta a la Razón, su Hacedor, tiene que ser su Maestro y Gobernante dentro de sí mismo, por lo tanto, no necesita correr tras ningún Maestro y Gobernante sin él, porque no necesita que nadie le enseñe, porque la misma Unción que gobernó en el Hijo del hombre, le enseña todas las cosas... Y así, las imaginaciones egoístas, tomando posesión de los Cinco Sentidos, y gobernando como Rey en la habitación de la Razón allí, y trabajando con la Codicia, establecieron a un hombre para enseñar y gobernar a otro; y así el Espíritu fue muerto, y el hombre fue puesto en servidumbre, y llegó a ser un Esclavo mayor para los de su propia especie, que las Bestias del campo lo fueron para él.

Winstanley tomó como sus textos básicos la historia sagrada bíblica, con su afirmación de que todos los hombres descendían de un tronco común, y con su escepticismo sobre el gobierno de los reyes, expresado en los Libros de Samuel; y las afirmaciones del Nuevo Testamento de que Dios no hacía acepción de personas, que no había amos ni esclavos bajo el Nuevo Pacto. A partir de estos y otros textos similares, interpretó la enseñanza cristiana como un llamamiento a la abolición de la propiedad [en la tierra] y la aristocracia.

Winstanley escribió: "Al ver que la gente común de Inglaterra, por el consentimiento conjunto de la persona y el dinero, ha expulsado a Carlos, nuestro opresor normando, nos hemos recuperado con esta victoria de su yugo normando".

Su tema estaba enraizado en el pensamiento radical inglés antiguo. Se remontaba al menos a los días de la Revuelta de los Campesinos (1381) encabezada por Wat Tyler, pues fue entonces cuando circuló un verso del sacerdote lolardo John Ball:Cuando Adán ahondó y Eva atravesó,¿Quién era entonces el caballero?

Los excavadores

El 1 de abril de 1649, Winstanley y sus seguidores se apoderaron de tierras comunales o vacantes en St George's Hill en Surrey. Siguieron otras colonias de excavadoras en Buckinghamshire, Kent y Northamptonshire. Su acción consistía en cultivar la tierra y repartir comida gratuitamente a cualquiera que quisiera unirse a ellos en el trabajo. Los terratenientes locales se asustaron con las actividades de los Diggers y en 1650 enviaron hombres armados contratados para vencer a los Diggers y destruir su colonia. Winstanley protestó ante el gobierno, pero fue en vano y, finalmente, la colonia fue abandonada.

Después del fracaso del experimento Digger en Surrey en 1650, Winstanley huyó temporalmente a Pirton, Hertfordshire, donde tomó un empleo como mayordomo de la aristocrática mística Lady Eleanor Davies. Este empleo duró menos de un año. Terminó cuando Davies acusó a Winstanley de administrar mal su propiedad y luego regresó a Cobham.

Winstanley siguió abogando por la redistribución de la tierra. En 1652 publicó otro panfleto llamado La ley de la libertad en una plataforma, en el que argumentaba que la base cristiana de la sociedad es donde se abolen la propiedad y los salarios. De acuerdo con la adhesión de Winstanley a los modelos bíblicos, el tratado contempla una sociedad comunista estructurada sobre líneas no jerárquicas, aunque es probable que tenga patriarcas voluntarios.

Cuáqueros

En 1654, Winstanley posiblemente estaba ayudando a Edward Burrough, uno de los primeros líderes de los cuáqueros, más tarde llamada Sociedad de Amigos. Parece que Winstanley siguió siendo cuáquero por el resto de su vida, ya que su muerte se registró en los registros cuáqueros. Sin embargo, su cuaquerismo puede no haber sido muy fuerte ya que estuvo involucrado en el gobierno de su iglesia parroquial local desde 1659 en adelante, aunque no es desconocido que los cuáqueros comprometidos mantengan fuertes lazos con otras tradiciones religiosas, incluso el sacerdocio. Es posible que haya sido enterrado en un cementerio cuáquero.

Winstanley creía en el universalismo cristiano, la doctrina de que todos, por pecadores que sean, finalmente se reconciliarán con Dios; escribió que "al fin, todos serán salvos, aunque algunos en la última hora". Su libro The Mysterie of God es aparentemente la primera obra teológica en lengua inglesa que afirma este universalismo.

Vida posterior

En 1657, Winstanley y su esposa Susan recibieron una propiedad en Ham Manor en Cobham, de manos de su suegro William King. Esto marcó la renovación de Winstanley en el estatus social a nivel local y se convirtió en guardián de la parroquia en 1659, supervisor de los pobres en 1660 y guardián de la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra en 1667-1668. Fue elegido jefe de policía de Elmbridge, Surrey, en octubre de 1671. A primera vista, estos cargos estaban en conflicto con el aparente cuaquerismo de Winstanley, una religión que más tarde se volvió más quietista.

Cuando Susan murió alrededor de 1664, Winstanley vendió la tierra en Cobham a King por 50 libras esterlinas. Winstanley regresó a Londres para comerciar, mientras conservaba algunas conexiones en Surrey. Alrededor de 1665 se casó con su segunda esposa, Elizabeth Stanley, y volvió a entrar en el comercio como comerciante de maíz. Winstanley murió en 1676, a los 66 años, acosado por disputas legales sobre un pequeño legado que se le debía en un testamento.

Legado

El Alexander Garden Obelisco de la era soviética en Moscú, Rusia, en 1918 incluyó su nombre entre una lista de destacados pensadores y personalidades de la lucha por la liberación de los trabajadores.

En 1999, el grupo activista británico The Land is Ours celebró el 350 aniversario del movimiento Digger con una marcha y la reocupación de St George's Hill, el sitio de la primera colonia Digger. Al igual que la colonia original, este asentamiento se disolvió rápidamente. Desde 2010, se lleva a cabo anualmente un Festival de excavadores de Wigan en Wigan, la ciudad natal de Winstanley, que atrae el apoyo de todo el norte de Inglaterra.

Obras completas

Las Obras completas de Gerrard Winstanley, editadas conjuntamente por Thomas N. Corns, Ann Hughes y David Loewenstein, fueron publicadas por Oxford University Press en diciembre de 2009 a £229 (ISBN 978-0-19-957606-7).

Un volumen más breve y menos completo que contiene todas las obras principales, Gerrard Winstanley: A Common Treasury editado por Andrew Hopton, fue publicado en 1989 por Aporia (ISBN 978-0-948518-45-4) y reimpreso varias veces desde entonces, la más reciente en 2011 (rústica) de Verso Books (Reino Unido) con una introducción de Tony Benn (ISBN 978-1-84467-595-1).

Obras relacionadas

1975 vio el lanzamiento de la película Winstanley de Kevin Brownlow y Andrew Mollo. Al igual que con la película anterior del dúo, It Happened Here, llevó varios años producirla con un presupuesto muy bajo. Winstanley se basó libremente en una novela de 1961 de David Caute titulada Comrade Jacob y se produjo en un estilo casi documental, con gran atención a los detalles de la época, incluso hasta el punto de utilizar solo razas de animales que se sabía que existían en ese momento. y armaduras y armas reales de la Guerra Civil prestadas del museo de la Torre de Londres.

En 2009, UKA Press publicó Winstanley: Warts and all (ISBN 978-1-905796-22-9), la historia de la realización de la película Winstanley, escrita por el director de cine e historiador de cine Kevin Brownlow.

La canción, "The World Turned Upside Down", del cantante de folk inglés Leon Rosselson, entreteje muchas de las propias palabras de Winstanley en la letra. Una canción más antigua, la "Canción de los excavadores", que se dice que fue escrita por Winstanley, fue grabada por el grupo inglés Chumbawamba en sus English Rebel Songs 1381-1914 en 1988.

Cotizaciones

De Una declaración de los pobres oprimidos de Inglaterra:

El poder de cercar tierras y poseer propiedades fue traído a la creación por vuestros antepasados ​​por medio de la espada; que primero mataron a sus semejantes, los hombres, y después saquearon o robaron su tierra, y dejaron esta tierra sucesivamente a ustedes, sus hijos. Y por tanto, aunque no mataste ni robaste, aún así tienes esa cosa maldita en tu mano por el poder de la espada; y así justificáis las malas obras de vuestros padres, y que el pecado de vuestros padres será visitado sobre la cabeza de vosotros y de vuestros hijos hasta la tercera y cuarta generación, y más aún, hasta que vuestro poder sanguinario y ladrón sea desarraigado de la tierra. tierra.

De Una consigna para la ciudad de Londres y el ejército:

¡Pobre de mí! pobres ciegos topos de tierra, que os afanáis por quitarme el sustento y la libertad de este pobre cuerpo débil mi cuerpo de carne, que es mi casa en la que habito por un tiempo; pero me esfuerzo por derribar vuestro reino de tinieblas, y por abrir las puertas del infierno, y por romper las ataduras del diablo con las que estáis atados, y para que vosotros, mis enemigos, podáis vivir en paz; y ese es todo el mal que quiero que tengas.

De un regalo de año nuevo para el parlamento y el ejército:

La vida de este oscuro poder real, que has hecho un acto del Parlamento y un juramento de expulsar, si lo buscas hasta el fondo, verás que yace dentro del cofre de hierro de la codicia maldita, que entrega la tierra a una parte. de la humanidad y se lo niega a otra parte de la humanidad: y esa parte que tiene la tierra, no tiene ningún derecho por la ley de la creación para tomarla y excluir a otros; pero se lo quitó violentamente por robo y asesinato en la conquista.

De La ley de la libertad en una plataforma:

Si se muestran desesperados, disolutos u holgazanes, y no se someten tranquilamente a la ley, el capataz debe alimentarlos con una dieta corta y azotarlos, porque una vara está preparada para la espalda del tonto, hasta el momento en que su los corazones orgullosos se inclinan ante la ley... Si alguien ha quebrantado las leyes tan gravemente como si estuvieran dentro del alcance de los azotes, el encarcelamiento y la muerte, el verdugo le cortará la cabeza, lo colgará o lo matará a tiros, o azotará al infractor según a la sentencia de ley. Así podrás ver cuál es el trabajo de cada oficial en un pueblo o ciudad".

Reforma Protestante

Winstanley y el revolucionario protestante alemán Thomas Müntzer apoyaron el anarquismo. El erudito socialista libertario Murray Bookchin: "En el mundo moderno, el anarquismo apareció por primera vez como un movimiento del campesinado y la nobleza contra las instituciones feudales en declive. En Alemania, su principal portavoz durante las guerras campesinas fue Thomas Müntzer; en Inglaterra, Gerrard Winstanley, un participante destacado en el movimiento Digger Los conceptos sostenidos por Müntzer y Winstanley estaban magníficamente en sintonía con las necesidades de su tiempo, un período histórico en el que la mayoría de la población vivía en el campo y cuando las fuerzas revolucionarias más militantes procedían de un mundo agrario. ser dolorosamente académico para discutir si Müntzer y Winstanley podrían haber alcanzado sus ideales Lo que es realmente importante es que hablaron a su tiempo;