Gerontocracia

Una gerontocracia es una forma de gobierno oligárquico en el que una entidad está gobernada por líderes que son significativamente mayores que la mayoría de la población adulta. En muchas estructuras políticas, el poder dentro de la clase dominante se acumula con la edad, lo que convierte a los más viejos en los que tienen más poder. Los que tienen más poder pueden no estar en posiciones formales de liderazgo, pero a menudo dominan a los que sí lo están. En una definición simplificada, una gerontocracia es una sociedad donde el liderazgo está reservado para los mayores.

Aunque la idea de que los ancianos ostentan el poder existe en muchas culturas, la gerontocracia tiene sus raíces occidentales en la antigua Grecia. Platón dijo que "corresponde al hombre mayor gobernar y al joven someterse". Un ejemplo de la antigua gerontocracia griega se puede ver en la ciudad estado de Esparta, que estaba gobernada por Gerousia, un consejo formado por miembros que tenían al menos 60 años y que servían de por vida.

En los sistemas políticos

Los ancianos tenían roles de liderazgo en muchas sociedades tribales. En la época de los Ocho Inmortales del Partido Comunista Chino, se bromeó, "los de 80 años están convocando reuniones de 70 años para decidir cuáles de 60 años deberían jubilarse". Por ejemplo, el presidente del Partido, Mao Zedong, tenía 82 años cuando murió, mientras que Deng Xiaoping no se jubiló hasta los 85 años.

En la union sovietica

En la Unión Soviética, la gerontocracia se afianzó cada vez más a partir de la década de 1970; prevaleció en el país hasta al menos marzo de 1985, cuando un liderazgo más dinámico, joven y ambicioso encabezado por Mikhail Gorbachev tomó el poder. Leonid Brezhnev, su principal representante, murió en 1982 a los 75 años, pero había sufrido un infarto en 1975, tras el cual se produjo una arteriosclerosis generalizada, por lo que se enfermó progresivamente y tuvo problemas para hablar. Durante sus últimos dos años fue esencialmente una figura decorativa.

En 1980, el miembro promedio del Politburó tenía 70 años (frente a 55 en 1952 y 61 en 1964), y para 1982, el Ministro de Relaciones Exteriores de Brezhnev, Andrei Gromyko, su Ministro de Defensa, Dmitriy Ustinov, y su Primer Ministro, Nikolai Tikhonov, estaban todos en sus mediados o finales de los setenta. Yuri Andropov, el sucesor de Brezhnev de 68 años, estaba gravemente enfermo de una enfermedad renal cuando asumió el cargo.y tras su muerte quince meses después, le sucedió Konstantin Chernenko, entonces de 72 años, que duró trece meses antes de su muerte y sustitución por Gorbachov. Chernenko se convirtió en el tercer líder soviético en morir en menos de tres años y, al ser informado en medio de la noche de su muerte, el presidente estadounidense Ronald Reagan, que era siete meses mayor que Chernenko y poco más de tres años mayor que su predecesor. Se informa que Andropov comentó: "¿Cómo se supone que voy a llegar a algún lugar con los rusos si siguen muriendo conmigo?"

Estados comunistas

Otros países comunistas con líderes de 70 u 80 años incluyen Albania (el primer secretario Enver Hoxha tenía 76 años al morir), Bulgaria (el secretario general Todor Zhivkov tenía 78 años al momento de su renuncia), Checoslovaquia (el presidente Gustáv Husák tenía 76 años al momento de su renuncia), China (El presidente Mao Zedong tenía 82 años cuando murió), Alemania Oriental (el secretario general y jefe de estado Erich Honecker tenía 77 años cuando fue expulsado), Hungría (el secretario general János Kádár tenía 75 años cuando fue expulsado), Laos (el presidente Nouhak Phoumsavanh tenía 83 años cuando se jubiló), Corea del Norte (el líder supremo Kim Il-sung tenía 82 años al morir), Rumania (el secretario general y director Nicolae Ceauşescu tenía 71 años cuando fue ejecutado), Vietnam (el presidente Trường Chinh tenía 80 años al jubilarse), Yugoslavia (el presidente y Marshall Josip Broz Tito tenía 87 años al morir). A nivel subnacional, Georgia' El líder del partido, Vasil Mzhavanadze, tenía 70 años cuando fue expulsado, y su homólogo lituano, Antanas Sniečkus, tenía 71 años al morir. En la actualidad, Cuba se ha caracterizado por ser una gerontocracia: "Si bien la población ahora es mayoritariamente negra o mulata y joven, sus gobernantes forman una gerontocracia mayoritariamente blanca",The Economist escribió en 2008. El cubano Fidel Castro había gobernado de facto el país durante casi 50 años, y efectivamente se retiró en 2008 a la edad de 82 años, aunque siguió siendo el líder del Partido Comunista de Cuba hasta 2011. Fue reemplazado por su hermano. Raúl Castro, quien tenía 89 años al momento de su propio retiro.

Estados Unidos

En 2021, la edad promedio de un senador de EE. UU. era de 64 años, y los puestos de poder dentro de las legislaturas, como la presidencia de varios comités, generalmente se otorgan a los miembros de la legislatura más experimentados, es decir, de mayor edad. Strom Thurmond, un senador estadounidense de Carolina del Sur, dejó el cargo a los 100 años después de casi medio siglo en el cuerpo, mientras que Robert Byrd de West Virginia nació en 1917 y sirvió en el Senado desde 1959 hasta su muerte en 2010. Los senadores bajo el 40 años son prácticamente desconocidos.

Bajo la presidencia de Donald Trump, el gobierno de los Estados Unidos ha sido descrito de manera más general como una gerontocracia. A los 70 años, Trump fue la persona de mayor edad en ser investido presidente de los Estados Unidos, hasta la investidura de Joe Biden. Muchos altos funcionarios de la administración de Trump, como los fiscales generales Jeff Sessions y William Barr, el secretario de Agricultura Sonny Perdue y el secretario de Comercio Wilbur Ross, han sido septuagenarios o mayores.

En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020, el Partido Demócrata nominó al exvicepresidente Joe Biden contra Trump. Trump o Biden habrían sido el presidente de mayor edad en la historia de Estados Unidos, y Biden finalmente prevalecería. Biden tenía 78 años cuando prestó juramento el 20 de enero de 2021, lo que lo convierte en la persona de mayor edad en asumir la presidencia de los Estados Unidos. Los nombramientos del gabinete de la administración Biden también han reflejado estas tendencias gerontocráticas. Por ejemplo, Janet Yellen, secretaria del Tesoro de Biden, tiene 75 años. La presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el líder de la minoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, también son los titulares de sus cargos de mayor edad en la historia de Estados Unidos.Los senadores Diane Feinstein y Chuck Grassley son los miembros del Congreso de mayor edad con 88 años. Esta observación se ha relacionado con temas más amplios del declive estadounidense.

Teocracia

La gerontocracia es común en estados teocráticos y organizaciones religiosas como Irán, Arabia Saudita, el Vaticano y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en los que el liderazgo se concentra en manos de ancianos religiosos. Sin embargo, a pesar de la edad de los principales líderes religiosos, los candidatos parlamentarios en Irán deben tener menos de 75 años. Nominalmente una monarquía teocrática, Arabia Saudita, comparada con varios estados comunistas tardíos, ha sido gobernada por gerontócratas. El anciano rey Saud y sus parientes ancianos gobernaron junto con muchos clérigos mayores. Tenían más de ochenta años (nacidos c. 1930). Recientemente, sin embargo, el poder se ha concentrado en Mohammad bin Salman, de 31 años cuando, por el rey, fue nombrado Príncipe Heredero de Arabia Saudita (asumiendo el 'cargo' el 21 de junio de 2017), quien ha dejado de lado a los miembros poderosos y mayores de la Arabia Saudita. familia.

Sociedades apátridas

En Kenia, se dice que la sociedad Samburu es una gerontocracia. El poder de los ancianos está vinculado a la creencia en su maldición, lo que sustenta su monopolio sobre la organización de matrimonios y la adopción de nuevas esposas. Esto a expensas de los jóvenes solteros, cuyo desarrollo hasta los treinta años se encuentra en un estado de suspensión social, prolongando su condición de adolescentes. La paradoja de la gerontocracia de Samburu es que la atención popular se centra en el glamour y las actividades desviadas de estos solteros vagabundos, que se extienden a una forma de guerra de pandillas, sospechas generalizadas de adulterio con las esposas de hombres mayores y robo de su ganado.

Las sociedades africanas como esta son conocidas por sus jerarquías gerontocráticas. El pueblo yoruba, por ejemplo, está dirigido por ancianos titulados conocidos como Obas y Oloyes. Aunque no es un requisito explícito, la mayoría de ellos son decididamente ancianos debido a una variedad de factores.

Otros países

La República Romana fue originalmente un ejemplo; la palabra senado está relacionada con la palabra latina senex, que significa "viejo". Cicerón escribió: "No se sirvieron de correr o saltar o lanzas de lejos o espadas de cerca, sino de sabiduría, razonamiento y pensamiento, que, si no estuvieran en los viejos, nuestros antepasados ​​​​no habrían llamado el más alto consejo el senado".

En el estado indio de Tamil Nadu, el gobierno encabezado por M. Karunanidhi, el primer ministro del estado, que tenía 87 años, fue otro ejemplo real de gerontocracia. En otro estado indio, Bengala Occidental, Shri Jyoti Basu, tenía 86 años cuando renunció al cargo de primer ministro del estado. Pero siguió siendo miembro del Politburó del Partido Comunista de la India (marxista) hasta unos meses antes de su muerte en enero de 2010 y fue consultado sobre todos los asuntos relacionados con la gobernabilidad por el Ministro Principal y su Gabinete, así como por sus otros compañeros de partido.

La Italia actual a menudo se considera una gerontocracia, incluso en el debate interno italiano.El gobierno de Monti tenía el promedio de edad más alto del mundo occidental (64 años), siendo sus miembros más jóvenes 57. El ex primer ministro italiano Mario Monti tenía 70 años cuando dejó el cargo, su antecesor inmediato Silvio Berlusconi tenía 75 años cuando renunció (2011), el anterior jefe de gobierno Romano Prodi tenía 70 años cuando renunció (2008). El presidente italiano Sergio Mattarella tiene 75 años, mientras que sus antecesores Giorgio Napolitano y Carlo Azeglio Ciampi tenían 89 y 86 respectivamente. En 2013, el más joven entre los candidatos a primer ministro (Pier Luigi Bersani) tenía 62 años, los otros 70 y 78. La edad media actual de los profesores universitarios italianos es 63, de los directores de bancos y directores generales 67, de los miembros del parlamento 56, de representantes sindicales 59.

Ejemplos organizacionales

Fuera del ámbito político, la gerontocracia puede observarse en otras jerarquías institucionales de diversa índole. Generalmente, la marca de una gerontocracia es la presencia de un número sustancial de líderes septuagenarios u octogenarios: los más jóvenes son demasiado jóvenes para que la etiqueta sea apropiada, mientras que los mayores generalmente han sido demasiado pocos para dominar el liderazgo. El raro centenario que ha conservado una posición de poder es generalmente, con mucho, el más antiguo de la jerarquía.

La gerontocracia generalmente ocurre como una fase en el desarrollo de una entidad, en lugar de ser parte de ella a lo largo de su existencia. La oposición a la gerontocracia puede provocar el debilitamiento o la eliminación de esta característica al instituir cosas como límites de mandato o edades de jubilación obligatorias.

Los jueces de los tribunales de los Estados Unidos, por ejemplo, sirven de por vida, pero se ha instituido un sistema de incentivos para jubilarse con sueldo completo después de una edad determinada y la inhabilitación para el liderazgo. El Comité Olímpico Internacional instituyó una edad de jubilación obligatoria en 1965 y el Papa Pablo VI eliminó el derecho de los cardenales a votar por un nuevo Papa una vez que cumplieron 80 años, lo que limitaba el número de cardenales que votarían por el nuevo Papa., debido a la proliferación de cardenales que se estaba produciendo en ese momento y se sigue produciendo.

La gerontocracia puede surgir en una institución que inicialmente no se conocía por ella.