Geras (mitología)

En la mitología griega, Geras (griego antiguo: Γῆρας, romanizado: Gễras), también escrito Gēras, era el dios de la vejez. Fue representado como un anciano pequeño y arrugado. El opuesto de Gēras era Hebe, la diosa de la juventud. Su equivalente romano era Senectus. Se le conoce principalmente por representaciones en jarrones que lo muestran con el héroe Heracles; la historia mítica que inspiró estas representaciones se ha perdido.

Familia

Según Hesíodo, Geras era hijo de Nyx. Hyginus agrega que su padre era Erebus.

Cuenta de Hesíodo

Y Nyx (Noche) dio a luz al odioso Moros (Doom) y al negro Ker (Muerte Violenta) y Thanatos (Muerte), y ella dio a luz a Hypnos (Sueño) y la tribu de Oneiroi (Sueños). Y de nuevo la diosa Noche turbia, aunque no se acostó con nadie, Momos desnudos (Culpa) y Oizys dolorosos (Miseria) y las Hespérides que guardan las ricas y doradas manzanas y los árboles que dan fruto más allá del glorioso Océano. También dio a luz a las Moirai (Destinos) y al despiadado y vengador Keres (Destinos de la Muerte), Cloto, Lachesis y Atropos, que dan a los hombres al nacer tanto el mal como el bien para tener, y persiguen las transgresiones de los hombres y de los dioses: y estas diosas nunca cesan de su terrible ira hasta que castigan al pecador con una pena dolorosa. También la Noche mortal dio a luz a Némesis (Indignación) para afligir a los hombres mortales, y después de ella,

Cuenta de Hyginus

De Nox/Nyx (Noche) y Erebus [nacieron]: Fatum/Moros (Destino), Senectus/Geras (Vejez), Mors/Thanatos (Muerte), Letum (Disolución), Continentia (Moderación), Somnus/Hypnos (Sueño), Somnia/Oneiroi (Sueños), Amor (Amor), es decir Lysimeles, Epiphron (Prudencia), Porphyrion, Epaphus, Discordia/Eris (Discord), Miseria/Oizys (Miseria), Petulantia/Hybris (Desenfreno), Nemesis (Envidia), Euphrosyne (Buen ánimo), Amicitia/Philotes (Amistad), Misericordia/Eleos (Compasión), Styx (Odio); los tres Parcae/Moirai (Destinos), a saber, Cloto, Lachesis y Atropos; las Hespérides.

Cuenta de Cicerón

Sus hermanos y hermanas [de Aether y Hemera], a quienes los antiguos genealogistas llaman Amor/Eros (Amor), Dolus (Guile), Metus/Deimos (Miedo), Labor/Ponus (Esfuerzo), Invidentia/Nemesis (Envidia), Fatum/ Moros (destino), Senectus/Geras (vejez), Mors/Thanatos (muerte), Tenebrae/Keres (oscuridad), Miseria/Oizys (miseria), Querella/Momus (queja), Gratia/Philotes (favor), Fraus/ Apate (Fraude), Pertinacia (Obstinación), Parcae/Moirai (Destinos), Hespérides, Somnia/Oneiroi (Sueños): todos estos son legendarios como hijos de Erebus (Oscuridad) y Nox/Nyx (Noche).

Función

Geras, encarnado en los humanos, representaba una virtud: cuanto más gēras adquiría un hombre, más kleos (fama) y arete (excelencia y coraje) se consideraba que tenía. En la literatura griega antigua, la palabra relacionada géras (γέρας) también puede tener el significado de influencia, autoridad o poder; especialmente la derivada de la fama, la buena apariencia y la fuerza reclamadas a través del éxito en la batalla o concurso. Tales usos de este significado se pueden encontrar en la Odisea de Homero, a lo largo de la cual hay una preocupación evidente de los diversos reyes sobre las géras que pasarán a sus hijos a través de sus nombres.La preocupación es importante porque se cree que los reyes de esta época (como Odiseo) gobernaron por consentimiento común en reconocimiento de su poderosa influencia, en lugar de hereditariamente. La palabra griega γῆρας (gĕras) significa "vejez" o en alguna otra literatura "piel muerta" o "mudanza de serpiente"; esta palabra es la raíz de palabras en inglés como "geriátrico".