Gerard Broadmead Roope
Teniente comandante Gerard Broadmead Roope VC RN (13 Marzo de 1905 - 8 de abril de 1940) fue un británico que recibió póstumamente la Cruz Victoria, el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo otorgado a las fuerzas británicas y de la Commonwealth.
Un oficial de la Marina Real de 35 años, su acción fue la primera en recibir una Cruz Victoria en la Segunda Guerra Mundial (aunque el premio no se publicó hasta después de que terminaron las hostilidades) y es uno de los pocos en tener el premio justificado. , en parte, a partir de una recomendación y evidencia de respaldo proporcionada por el enemigo.
Vida temprana, educación y carrera naval temprana
Roope nació en Hillbrook, Trull, cerca de Taunton en Somerset, hijo de Gerard Roope, descrito como un "caballero de medios independientes", y Florence, hija de Thomas Palfrey Broadmead, JP, de Enmore Castle. , Voltereta. La familia Broadmead había sido propietaria del castillo de Enmore desde la década de 1830, pasando a formar parte de la nobleza terrateniente.
Fue educado en el Royal Naval College de Dartmouth desde los 13 años, y el 15 de enero de 1923 fue nombrado guardiamarina en la sala de armas del acorazado HMS Revenge. Posteriormente sirvió como subteniente en el Concord y el Caledon, y en el Marlborough como teniente, antes de tomar el mando del G. -clase destructor HMS Glowworm el 22 de julio de 1938.
Gallantry in action
El 8 de abril de 1940, en el Mar de Noruega, el destructor HMS Glowworm (1.345 toneladas), comandado por el teniente comandante Roope, se enfrentó a dos destructores enemigos mientras se dirigía solo al fiordo occidental de Noruega. Después de que uno de los barcos enemigos fuera alcanzado, ambos se separaron y se retiraron hacia el norte. Aunque consciente de que los destructores enemigos intentaban atraerlo hacia los buques capitales alemanes, lo persiguió. Glowworm pronto vio el crucero alemán Admiral Hipper (14.000 toneladas). Alertó a la Flota Nacional antes de girar para atacar al crucero. Glowworm disparó diez torpedos pero no logró impactar y pronto fue atacado por rondas enemigas y le prendieron fuego. Con sólo tres cañones todavía disparando, el destructor gravemente dañado terminó embistiendo al crucero, abriendo varios agujeros en su casco y destruyendo su montaje de torpedo de estribor delantero. Glowworm luego disparó una salva más, logrando un impacto, antes de volcar y hundirse. De la tripulación de 149 personas, un oficial y 30 hombres sobrevivieron y fueron recogidos caballerosamente por el Almirante Hipper. El teniente comandante Roope se ahogó mientras ayudaba en el rescate de los supervivientes. El comandante del Almirante Hipper, Kapitän zur See Hellmuth Heye, escribió a las autoridades británicas a través de la Cruz Roja, recomendando la concesión del VC por la valentía de su oponente al enfrentarse a un enemigo muy superior. buque de guerra.
La medalla
La cita dice:
El REY ha estado complacido de aprobar el premio de la VICTORIA CROSS por valor a:—
El difunto teniente comandante Gerard Broadmead ROOPE, Royal Navy. El 8 de abril de 1940, H.M.S. Glowworm estaba procediendo solo en tiempo pesado hacia una cita en West Fjord, cuando se encontró y contrató a dos destructores enemigos, anotando al menos un golpe en ellos. El enemigo rompió la acción y se dirigió al norte, para llevar el Glowworm a sus fuerzas de apoyo. El oficial de mando, a la vez que aprecia correctamente las intenciones del enemigo, a la vez dio persecución. El crucero pesado alemán, Almirante Hipper, fue visto cerrando el Glowworm a alta velocidad y un informe enemigo fue enviado que fue recibido por H.M.S. Renown. Debido al mar pesado, el Glowworm no podía sofocar al enemigo y el oficial de mando decidió atacar con torpedos y luego cerrar para infligir tanto daño como fuera posible. Five torpedoes were fired and later the remaining five, but without success. El Glowworm fue muy golpeado; una pistola estaba fuera de acción y su velocidad fue muy reducida, pero con las otras tres armas todavía disparaba ella cerró y arrojó al Almirante Hipper. A medida que el Glowworm se retiró, abrió fuego de nuevo y anotó un golpe en una gama de 400 metros. El Glowworm, mal estufa en adelante y amontonado con fuego enemigo, se amontonó a estribor, y el Comandante dio la orden de abandonarla. Poco después se capturó y se hundió. La avenida Almirante Hipper recogía por lo menos una hora a sobrevivientes, pero la pérdida de vidas era pesada, sólo 31 del complemento del Glowworm de 149 ser salvado.
La información completa sobre esta acción sólo ha sido recibida recientemente y la VICTORIA CROSS es otorgada en reconocimiento del gran valor del Comandante que, después de luchar contra una fuerza superior de destructores, buscó y reportó una poderosa unidad enemiga, y luego luchó su barco hasta el final contra las abrumadoras probabilidades, finalmente arrasando al enemigo con suprema frialdad y habilidad.
—Suplemento London Gazette, 6 de julio de 1945 (de fecha 10 de julio de 1945)
El premio fue entregado a su viuda el 12 de febrero de 1946. Esta Cruz Victoria es actualmente de propiedad privada y no se exhibe públicamente.
Vida personal
Roope se casó con Faith Dulcibella (1907–2001), hija de George Frederick Clarke, de St Mary's Lodge, Argyle Road, Walton St Mary, Clevedon, Somerset, de una familia de terratenientes de Bridwell, Devon, y Theodora, hija del reverendo John Benson Sidgwick, rector de Ashby Parva, Leicestershire. Los Roopes vivían en Richmond, entonces parte de Surrey (ahora Gran Londres) y tenían un hijo y una hija.
Referencia literaria
La novela La batalla de la tormenta de abril, de Larry Forrester, está basada en la acción entre Glowworm y Hipper. Los personajes son ficticios, incluido el capitán del Glowworm', pero la historia describe a un hombre "desafortunado" que se enfrenta a un hombre "desafortunado". Barco que se redime por una acción final heroica y, al final, el compañerismo entre marineros, incluso enemigos.