Gerald Hege

Gerald Keith Hege, Sr. (nacido en 1948) es un oficial retirado de la policía estadounidense que sirvió como Sheriff del condado de Davidson, Carolina del Norte desde 1994 hasta 2004. Un veterano de la Guerra de Vietnam, se hizo famoso por su comportamiento altamente excéntrico como sheriff, su programa de televisión internacionalmente conocido, y eventualmente por los cargos de corrupción que llevaron a su renuncia. Es republicano y ex jefe del Partido Republicano del Condado de Davidson. El estilo de gestión de Hege como jefe del Partido Republicano del Condado de Davidson provocó una grieta que casi divide a los republicanos del condado. En 2017, Hege publicó su primera novela, Confesiones de los lechos de muerte. En 2018, el Estado de Carolina del Norte explotó sus antecedentes penales.

Vida temprana

En 1970, Hege fue contratado como ayudante del sheriff por el sheriff del condado de Davidson, Fred Sink. Tres años más tarde, disparó y mató a un presunto ladrón cerca de Lexington. Dejó su trabajo en 1974 tras una pelea con varios reclusos.

Carrera como sheriff

Hege fue elegido sheriff en 1994 por un margen de 261 votos. Uno de sus lemas de campaña más conocidos fue "Cuando sea elegido Sheriff, usaré uniforme todos los días y no habrá tratos para nadie". Después de su elección, todos los autos del Sheriff del condado de Davidson fueron equipados con una placa frontal que proclamaba "NO HAY OFERTAS" en letras mayúsculas grandes.

Su vehículo de patrulla personal era un Chevrolet Impala 1995 con motor Chevrolet Corvette y tanques de óxido nitroso. Su departamento perdió su cobertura de seguro cuando se jactó de haber conducido el vehículo a velocidades de hasta 140 millas por hora (230 km/h). El coche se conocía como "El coche araña" debido a un trabajo de pintura personalizado que presenta una araña viuda negra y las letras "DDT". Las ventanillas de éste y de todos los demás coches patrulla de la policía estaban tintadas de negro oscuro.

Hege tomó a Buford Pusser y Joe Arpaio como modelos a seguir. Hege ordenó a todos los diputados que se vistieran con uniforme paramilitar y botas de combate; Hege se vestía de esta manera, a pesar de la tradición de vestimenta de negocios de los sheriffs del condado de Davidson. Hege restableció el uso de mano de obra de prisioneros encadenados. También sacó los televisores y los libros (excepto la Biblia) de la cárcel del condado. La cárcel fue repintada de rosa con ositos de peluche azules llorando. Los prisioneros también vestían monos de colores coordinados para identificar su delito: azul para delitos menores, verde para delincuentes sexuales y naranja para delincuentes. Los monos tenían rayas a la antigua usanza en lugar del moderno color liso. Hege llevaba un Heckler & Koch MP5 en lugar de un revólver de servicio. El sheriff también conservó las túnicas de ocho ex miembros del Ku Klux Klan a quienes, según afirmó, había convencido para que se retiraran. Hege también afirmó que los sicarios de la mafia tenían una recompensa por su cabeza, ya que interrumpió el flujo de drogas a través del condado de Davidson. Estas afirmaciones no pudieron verificarse.

A medida que la fama nacional de Hege crecía, se convirtió en la estrella de un programa de Court TV titulado Inside Cell Block F. El espectáculo se filmó dentro de la cárcel y los reclusos eran el público del estudio. Además, Hege apareció en Larry King Live, 20/20 y America's Most Wanted, así como en otros programas. Circularon rumores de que Hege tenía la intención de postularse para gobernador de Carolina del Norte, aunque Hege negó estos rumores.

Después del 11 de septiembre, una tarjeta de Navidad enviada por Hege lo mostraba en el desierto vistiendo un mono negro, con una espada ensangrentada y la cabeza cortada de Osama bin Laden con el título "Feliz Ramadán". 34; Esto generó controversia.

Aparentemente para recaudar dinero para obras de caridad, Hege creó una línea de productos centrados en su personalidad pública. Los artículos de mercadería de Hege incluían carteles, "autos araña" de fundición a presión, muñecos de acción, tazas de café y salsa barbacoa. Todos los ingresos de esta mercancía y sus apariciones en televisión fueron donados a organizaciones benéficas.

Cargos

Con el paso de los años, comenzaron a surgir acusaciones de nepotismo, irregularidades financieras y mala gestión. El 15 de septiembre de 2003, Hege fue acusado de 15 delitos graves y suspendido de su cargo. Los cargos fueron cinco cargos de malversación de fondos por parte de un funcionario público, cinco cargos de obtención de propiedad mediante falsos pretextos, dos cargos de obstrucción de la justicia, un cargo de intentar interceptar comunicaciones orales, un cargo de complicidad para intentar interceptar comunicaciones orales y un cargo de complicidad para obtener propiedad con falsos pretextos.

A pesar del "no trato" eslogan, finalmente aceptó un acuerdo de culpabilidad.

Fuera de la oficina

Uno de los hijos de Hege (Gerald Hege, Jr.) se postuló para el cargo de sheriff del condado de Davidson, pero fue derrotado en las primarias republicanas de mayo de 2006.

Hege estuvo en libertad condicional durante tres años, que finalizaron el 17 de mayo de 2007 a las 00:00 horas.

En septiembre de 2009, Hege saltó nuevamente a la arena política, colocando carteles y haciendo campaña para el cargo de Sheriff del condado de Davidson. El 9 de febrero de 2010, presentó oficialmente su candidatura para el puesto que ocupaba anteriormente. Si Hege hubiera sido elegido para el cargo, siendo un delincuente convicto, no se le habría permitido portar un arma, aunque había afirmado que trabajaría para restablecer ese privilegio. El fallo de la Corte Suprema de Carolina del Norte en Britt v. State, No. 488A07 del 28 de agosto de 2009, anuló la ley que prohibía a los delincuentes no violentos convictos poseer armas de fuego.

Sin embargo, todas estas cuestiones se volvieron discutibles cuando Hege perdió las primarias republicanas de mayo de 2010 ante el titular David Grice por casi 6.000 votos. Grice dirigió los 43 distritos electorales del condado de Davidson. Hege ha dicho que planea postularse nuevamente, aunque la aprobación en 2010 de una enmienda a la constitución del estado de Carolina del Norte que prohibía a los delincuentes convictos desempeñarse como sheriff hizo que otra candidatura fuera poco probable.

Campaña electoral 2018

El 28 de febrero de 2018, Hege presentó su candidatura para la oficina del Sheriff del condado de Davidson una vez más. Según Hege (y confirmado por el secretario del tribunal Brian Shipwash), sus antecedentes fueron eliminados de los delitos graves a los que se declaró culpable en 2003. Una nueva ley de Carolina del Norte aprobada en diciembre de 2017 redujo el período de espera para la solicitud de eliminación de delitos graves de 15 a 10 años.

En abril de 2018, la Junta Electoral del Condado de Davidson negó una impugnación de la capacidad de Hege para postularse para Sheriff y su candidatura fue aprobada. Esto hizo que la elección fuera una carrera de cuatro hombres que incluían al titular Grice, Hege, el ex diputado Greg Wood y el ex patrullero de carreteras Richie Simmons. El 8 de mayo se celebraron las elecciones y Hege quedó en tercer lugar detrás de Simmons y Grice.