Georgia del sur y las islas Sandwich del sur
Islas Georgia del Sur y Sandwich del Sur (SGSSI) es un territorio británico de ultramar en el sur del océano Atlántico. Es una colección remota e inhóspita de islas, que consta de Georgia del Sur y una cadena de islas más pequeñas conocidas como Islas Sandwich del Sur. Georgia del Sur tiene 165 kilómetros (103 millas) de largo y 35 kilómetros (22 millas) de ancho y es, con mucho, la isla más grande del territorio. Las Islas Sandwich del Sur se encuentran a unos 700 kilómetros (430 millas) al sureste de Georgia del Sur. La superficie terrestre total del territorio es de 3903 km2 (1507 sq mi). Las Islas Malvinas están a unos 1.300 kilómetros (810 mi) al oeste de su punto más cercano.
Las Islas Sandwich del Sur están deshabitadas y una población no permanente muy pequeña reside en Georgia del Sur. No hay vuelos regulares de pasajeros o transbordadores hacia o desde el territorio, aunque las visitas de cruceros a Georgia del Sur son cada vez más populares, con varios miles de visitantes cada verano.
El Reino Unido reclamó la soberanía sobre Georgia del Sur en 1775 y las Islas Sandwich del Sur en 1908. El territorio de "Islas Georgia del Sur y Sandwich del Sur" se formó en 1985; anteriormente, había sido gobernado como parte de las Dependencias de las Islas Malvinas. Argentina reclamó Georgia del Sur en 1927 y reclamó las Islas Sandwich del Sur en 1938.
Argentina mantuvo una estación naval, Corbeta Uruguay, en la Isla Thule en las Islas Sandwich del Sur desde 1976 hasta 1982 cuando fue cerrada por la Royal Navy. El reclamo argentino sobre Georgia del Sur contribuyó a la Guerra de las Malvinas de 1982, durante la cual las fuerzas argentinas ocuparon brevemente la isla. Argentina continúa reclamando la soberanía sobre las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur como parte de la Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.
La merluza negra es vital para las islas' economía; por ello, el 4 de septiembre se celebra el Día de la merluza negra como festivo en el territorio.
Historia
Georgias del Sur
Siglos XVII al XIX
La isla de Georgia del Sur fue avistada por primera vez en 1675 por Anthony de la Roché, un comerciante de Londres y (a pesar de su nombre francés) inglés. La isla aparecía como Isla Roche en los primeros mapas. El buque comercial español León, que operaba desde Saint-Malo, lo avistó el 28 de junio o el 29 de junio de 1756.
James Cook circunnavegó la isla en 1775 e hizo el primer desembarco. Reclamó el territorio para el Reino de Gran Bretaña, nombrándolo "Isla de Georgia" en honor al rey Jorge III del Reino Unido. Los arreglos británicos para el gobierno de Georgia del Sur se establecieron bajo la patente de letras británicas de 1843.
En 1882–1883, una expedición alemana para el primer Año Polar Internacional estableció su base en Royal Bay, en el lado sureste de la isla. Los científicos de este grupo observaron el tránsito de Venus y registraron las ondas producidas por la erupción del Krakatoa en 1883. La caza de focas en Georgia del Sur comenzó en 1786 y continuó durante todo el siglo XIX. Las aguas resultaron ser traicioneras y varios barcos naufragaron allí, como el Earl Spencer, a finales de 1801.
Siglos XX y XXI
Georgia del Sur se convirtió en una base para la caza de ballenas a partir del siglo XX. Un noruego, Carl Anton Larsen, estableció la primera estación ballenera en tierra y la primera vivienda permanente en Grytviken en 1904. Operaba a través de su Compañía Pesquera Argentina, que se instaló en Grytviken. La estación funcionó hasta 1965. Las estaciones balleneras operaron bajo contratos de arrendamiento otorgados por el Gobernador de las Islas Malvinas. Las siete estaciones, todas en la costa norte con sus puertos protegidos, eran, de oeste a este:
- Puerto Príncipe Olav
- Leith Harbour
- Stromismo
- Husvik
- Grytviken
- Godthul
- Ocean Harbour
Las estaciones balleneras' Los talleres eran lugares desagradables y peligrosos para trabajar. Uno se llamaba "un osario hirviendo al por mayor en vaselina" por un visitante de principios del siglo XX. Tim Flannery escribió que sus "vapores pútridos [parecían] el pong de pescado en mal estado, estiércol y una curtiduría mezclados", y señaló un peligro extraño: "Una ballena podrida podría llenarse de gas hasta estallando, expulsando un feto del tamaño de un vehículo motorizado con fuerza suficiente para matar a un hombre."
Con el fin de la industria ballenera, las estaciones fueron abandonadas. Aparte de algunos edificios conservados, como el Museo de Georgia del Sur y la Iglesia Luterana Noruega en Grytviken, solo sobreviven sus restos en descomposición. Desde 1905, la Oficina Meteorológica Argentina cooperó en el mantenimiento de un observatorio meteorológico en Grytviken bajo los requisitos de arrendamiento británicos de la estación ballenera hasta que estos cambiaron en 1949.
En 1908, el Reino Unido emitió más patentes que establecían arreglos constitucionales para sus posesiones en el Atlántico Sur. Las cartas cubrían Georgia del Sur, las Orcadas del Sur, las Shetland del Sur, las Islas Sandwich del Sur y la Tierra de Graham. El reclamo se amplió en 1917 para incluir un sector de la Antártida que llega hasta el Polo Sur. En 1909, se establecieron un centro administrativo y una residencia en King Edward Point en Georgia del Sur, cerca de la estación ballenera de Grytviken. Una administración británica local permanente y un magistrado residente ejercieron la posesión efectiva, la aplicación de la ley británica y la regulación de todas las actividades económicas, científicas y de otro tipo en el territorio, que entonces se gobernaba como las Dependencias de las Islas Malvinas. Aproximadamente en 1912, lo que es, según algunos relatos, la ballena más grande jamás capturada, una ballena azul de 110 pies (34 m), fue desembarcada en Grytviken.
En abril de 1916, la expedición transantártica imperial de Ernest Shackleton quedó varada en la isla Elefante, a unos 1300 km al suroeste de Georgia del Sur. Shackleton y cinco compañeros partieron en un pequeño bote para pedir ayuda y el 10 de mayo, después de un viaje épico, desembarcaron en King Haakon Bay, en la costa sur de Georgia del Sur. Mientras tres permanecían en la costa, Shackleton y los otros dos, Tom Crean y Frank Worsley, recorrieron 35 km (22 millas) sobre la columna vertebral de la isla montañosa para buscar ayuda en la estación ballenera de Stromness. Los 22 miembros restantes de la expedición, que se habían quedado en la Isla Elefante, fueron rescatados posteriormente. En enero de 1922, durante una expedición posterior, Shackleton murió a bordo del barco mientras estaba amarrado en King Edward Cove, Georgia del Sur. Está enterrado en Grytviken. Las cenizas de otro destacado explorador antártico, Frank Wild, que había sido el segundo al mando de Shackleton en la Expedición Transantártica Imperial, fueron enterradas junto a Shackleton en 2011.
Argentina reclamó Georgia del Sur en 1927. Se ha cuestionado la base de este reclamo y de un reclamo posterior en 1938 sobre las Islas Sandwich del Sur. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Royal Navy desplegó un buque mercante armado para patrullar las aguas de Georgia del Sur y la Antártida contra los asaltantes alemanes, junto con dos cañones costeros de cuatro pulgadas (todavía presentes) que protegían las bahías de Cumberland y Stromness, que eran operados por voluntarios de entre los balleneros noruegos. La base en King Edward Point se amplió como centro de investigación en 1949-1950 por el British Antarctic Survey, que hasta 1962 se llamó Falkland Islands Dependencies Survey.
La Guerra de las Malvinas se precipitó el 19 de marzo de 1982 cuando un grupo de argentinos (la mayoría de ellos infantes de marina argentinos vestidos de muftí), haciéndose pasar por comerciantes de chatarra, ocupó la estación ballenera abandonada en el puerto de Leith en Georgia del Sur. El 3 de abril, las tropas argentinas atacaron y ocuparon Grytviken. Entre los oficiales al mando de la guarnición argentina se encontraba Alfredo Astiz, capitán de la Armada Argentina que fue condenado años después por crímenes de lesa humanidad cometidos durante la Guerra Sucia en Argentina. La isla fue reconquistada por las fuerzas británicas el 25 de abril, en la Operación Paraquet.
En 1985, las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur dejaron de ser administradas como una Dependencia de las Islas Malvinas y se convirtieron en un territorio independiente. La base King Edward Point, que se había convertido en una pequeña guarnición militar después de la Guerra de las Malvinas, volvió al uso civil en 2001 y ahora es operada por el British Antarctic Survey.
Islas Sandwich del Sur
El capitán James Cook descubrió las ocho islas del sur del Grupo de Islas Sandwich en 1775, aunque agrupó las tres más al sur, y Fabian Gottlieb von Bellingshausen no estableció su estatus como islas separadas hasta 1820. Las tres islas del norte fueron descubiertas por Bellingshausen en 1819. Las islas se llamaron tentativamente "Sandwich Land" por Cook, aunque también comentó que podrían ser un grupo de islas en lugar de un solo cuerpo de tierra. El nombre fue elegido en honor a John Montagu, cuarto conde de Sandwich, quien fue primer lord del Almirantazgo. La palabra "Sur" se añadió más tarde para distinguirlas de las "Islas Sandwich", ahora conocidas como Islas Hawaianas.
Argentina reclamó las islas Sandwich del Sur en 1938 y desafió la soberanía británica en las islas en varias ocasiones. Desde el 25 de enero de 1955 hasta mediados de 1956, Argentina mantuvo la estación de verano Teniente Esquivel en Ferguson Bay, en la costa sureste de la isla Thule. Argentina mantuvo una base naval (Corbeta Uruguay) de 1976 a 1982, en el sotavento (costa sureste) de la misma isla. Aunque los británicos descubrieron la presencia de la base argentina en 1976, protestaron e intentaron resolver el problema por la vía diplomática, no se hizo ningún esfuerzo por sacarlos por la fuerza hasta después de la Guerra de las Malvinas. La base fue retirada el 20 de junio de 1982.
Geografía
Las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur son un conjunto de islas en el Océano Atlántico Sur. La mayoría de las islas, que se elevan abruptamente desde el mar, son escarpadas y montañosas. En elevaciones más altas, las islas están permanentemente cubiertas de hielo y nieve.
Grupo de Georgia del Sur
El Grupo de Georgia del Sur se encuentra a unos 1390 kilómetros (860 mi; 750 nmi) al este-sureste de las Islas Malvinas, en 54°–55°S, 36°–38°W. Comprende la propia isla Georgia del Sur, con mucho la isla más grande del territorio, y las islas que la rodean inmediatamente y algunos islotes remotos y aislados al oeste y al este-sureste. Tiene una superficie terrestre total de 3.756 kilómetros cuadrados (1.450 sq mi), incluidas las islas satélite, pero excluyendo las Islas Sandwich del Sur, que forman un grupo de islas separado.
Islas dentro del Grupo de Georgia del Sur
La isla Georgia del Sur se encuentra en 54°15′S 36°45′W / 54,250°S 36,750°W / -54,250; -36.750Coordenadas: 54°15′S 36°45′W / 54,250°S 36,750°O / -54,250; -36.750 y tiene una superficie de 3528 kilómetros cuadrados (1362 sq mi). Es montañoso y en gran parte estéril. Once picos se elevan a más de 2.000 metros (6.600 pies) de altura, sus laderas surcadas por profundos desfiladeros llenos de glaciares; el más grande es el glaciar Fortuna. El pico más alto es el Monte Paget en la Cordillera de Allardyce a 2934 metros (9626 pies).
Geológicamente, la isla se compone de gneis y esquistos arcillosos con tobas ocasionales y otras capas sedimentarias de las que se han recuperado fósiles. La isla es un fragmento de una mayor masa de tierra ahora desaparecida y probablemente fue una antigua extensión del sistema andino.
Las islas e islotes más pequeños frente a la costa de la isla Georgia del Sur incluyen:
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Estas rocas remotas también se consideran parte del Grupo de Georgia del Sur:
- Shag Rocks, 185 km (115 mi; 100 nmi) West-northwest of South Georgia Island
- Black Rock, 169 km (105 mi; 91 nmi) West-northwest of South Georgia Island
- Clerke Rocks, 56 km (35 mi; 30 nmi) este-southeast of South Georgia Island
Islas Sandwich del Sur
Las Islas Sandwich del Sur (español: Islas Sandwich del Sur) comprenden 11 islas en su mayoría volcánicas (excluyendo pequeñas islas satélite y rocas en alta mar), con algunos volcanes activos. Forman un arco de islas que corre de norte a sur en la región 56°18'–59°27'S, 26°23'–28°08'W, entre aproximadamente 350 y 500 mi (300 y 430 nmi; 560 y 800 km) al sureste de Georgia del Sur.
Las más septentrionales de las islas Sandwich del Sur forman los grupos de las islas Traversay y las islas Candlemas, mientras que las más meridionales forman el sur de Thule. Las tres islas más grandes, Saunders, Montagu y Bristol, se encuentran entre las dos. Las Islas' el punto más alto es el monte Belinda (1370 mo 4495 pies) en la isla Montagu. El cuarto pico más alto, el Monte Michael (990 mo 3248 pies) en la isla Saunders tiene un lago de lava persistente, que se sabe que ocurre en solo ocho volcanes en el mundo.
Las Islas Sándwich del Sur están deshabitadas, aunque se ubicó una estación de investigación argentina con personal permanente en la isla Thule desde 1976 hasta 1982 (para obtener detalles, consulte § Historia más arriba). Las estaciones meteorológicas automáticas se encuentran en Thule Island y Zavodovski. Al noroeste de la isla Zavodovski se encuentra Protector Shoal, un volcán submarino.
Las Islas Sandwich del Sur de norte a sur son:
| Isla ()Nombre de español) | Zona | pico más alto | Ubicación | |
| Traversay Islands ()Archipiélago Marqués de Traverse) | ||||
| Protector Shoal | – | −27 m (89 pies) | 55°54′S 28°06′W / 55.900°S 28.100°W / -55.900; -28.100 (Protector Shoal) | |
| Zavodovski | 25 km2 (9,7 metros cuadrados) | Mount Asphyxia 550 m (1.800 pies) | 56°18′S 27°34′W / 56.300°S 27.567°W / -56.300; -27.567 (Zavodovski) | |
| Leskov | 0.3 km2 (0,12 metros cuadrados) | Rudder Point 190 m (620 pies) | 56°40′S 28°08′W / 56.667°S 28.133°W / -56.667; -28.133 (Leskov) | |
| Visokoi | 35 km2 (14 metros cuadrados) | Mount Hodson 915 m (3.002 pies) | 56°42′S 27°13′W / 56.700°S 27.217°W / -56.700; -27.217 (Visokoi) | |
| Candlemas Islands (a veces incluido con las Islas Traversay) ()Islas Candelaria) | ||||
| Candlemas ()Candelaria) | 14 km2 (5,4 metros cuadrados) | Mount Andromeda 550 m (1.800 pies) | 57°05′S 26°39′W / 57.083°S 26.650°W / -57.083; -26.650 (Candlemas) | |
| Vindicación ()Vindicación) | 5 km2 (1,9 metros cuadrados) | Quadrant Peak 430 m (1.410 pies) | 57°06′S 26°47′W / 57.100°S 26.783°W / -57.100; -26.783 (Vindicación) | |
| Islas centrales | ||||
| Saunders | 40 km2 (15 metros cuadrados) | Mount Michael 990 m (3.250 pies) | 57°48′S 26°28′W / 57.800°S 26.467°W / -57.800; -26.467 (Saunders) | |
| Montagu ()Jorge) | 110 km2 (42 metros cuadrados) | Mount Belinda 1.370 m (4.490 pies) | 58°25′S 26°23′W / 58.417°S 26.383°W / -58.417; -26.383 (Montagu) | |
| Bristol ()Blanco) o ()Blanca) | 46 km2 (18 metros cuadrados) | Mount Darnley 1.100 m (3.600 pies) | 59°03′S 26°30′W / 59.050°S 26.500°W / -59.050; -26.500 (Bristol) | |
| Southern Thule ()Tule del Sur) | ||||
| Bellingshausen | 1 km2 (0.39 metros cuadrados) | Basilisk Peak 255 m (837 pies) | 59°25′S 27°05′W / 59.417°S 27.083°W / -59.417; -27.083 (Bellingshausen) | |
| Cook | 20 km2 (7,7 metros cuadrados) | Mount Harmer 1.115 m (3.658 pies) | 59°26′S 27°09′W / 59.433°S 27.150°W / -59.433; -27.150 (Cook) | |
| Thule (o Morrell) Island | 14 km2 (5,4 metros cuadrados) | Mount Larsen 710 m (2.330 pies) | 59°27′S 27°18′W / 59.450°S 27.300°W / -59.450; -27.300 (Thule) | |
| Vysokaya Bank | – | −89 - 292 pies | 59°43′S 27°58′W / 59.717°S 27.967°W / -59.717; -27.967 (Vysokaya Bank) | |
| South Sandwich Islands (entire) | 310 km2 (120 metros cuadrados) | Mount Belinda 1.370 m (4.490 pies) | ||
Una serie de seis pasajes separa cada una de las islas o grupos de islas de la cadena. Son, de norte a sur: Zavodovski Isl., Pasaje transversal, Visokoi Isl., Brown's pass, Candlemas Isl., Shackleton's pasaje, Isla Saunders, Paso Larsen, Isla Montagu, Paso Biscoe, Isla Bristol, Paso Forsters, Thule Sur. Nelson Channel es el paso entre Candlemas y Vindication Island.
Puntos extremos
- Punto más septentrional – Cabo Norte
- Punto más al sur – en la isla Cook
- Punto más occidental – en Isla Principal (de las Islas Willis)
- Punto más oriental – en la isla de Montagu
- Punto más alto – Mount Paget: 2.934 m
- Punto más bajo – Océano Atlántico: 0
Clima
El clima se clasifica como polar, y el clima es muy variable y duro, lo que lo convierte en una tundra (ET) en la clasificación climática de Köppen. Las temperaturas máximas diarias típicas en Georgia del Sur al nivel del mar son de alrededor de 0 °C (32 °F) en invierno (agosto) y 8 °C (46,4 °F) en verano (enero). Las temperaturas mínimas de invierno suelen ser de -5 °C (23 °F) y rara vez descienden por debajo de los -10 °C (14 °F). La precipitación anual en Georgia del Sur es de aproximadamente 1500 mm (59,1 in), gran parte de la cual cae en forma de aguanieve o nieve, lo que es posible durante todo el año. Tierra adentro, la línea de nieve en verano está a una altitud de unos 300 m (984 pies).
Los vientos del oeste soplan durante todo el año intercalados con períodos de calma; de hecho, en 1963, el 25 % de los vientos estaban en la categoría de calma en King Edward Point, y la velocidad media del viento era de alrededor de 8 nudos (9,2 mph; 15 km/ h) es alrededor de la mitad del de las Islas Malvinas. Esto le da al lado este de Georgia del Sur (lado de sotavento) un clima más agradable que el lado occidental expuesto. Las condiciones climáticas predominantes generalmente hacen que sea difícil acercarse a las islas en barco, aunque la costa norte de Georgia del Sur tiene varias bahías grandes que brindan un buen fondeadero.
La luz solar, como en muchas islas del Atlántico Sur, es baja, con un máximo de solo el 21,5 %. Esto equivale a alrededor de 1.000 horas de sol al año. La topografía local, sin embargo, también contribuye significativamente a la baja insolación. Un estudio publicado a principios de la década de 1960 indicó que los instrumentos de registro de la luz del sol permanecían significativamente oscurecidos durante todo el año y completamente oscurecidos durante junio. Se estimó que la exposición teórica a la luz solar menos las obstrucciones sería de alrededor del 14 % en Bird Island y del 35 % en King Edward Point o, en términos horarios, oscilando entre unas 650 horas en el oeste y 1500 horas en el este. Esto ilustra el efecto que tiene la Cordillera Allardyce en la ruptura de la capa de nubes.
Los vientos de montaña se elevan sobre las laderas occidentales de las montañas de Georgia del Sur y bajan por el lado este y se vuelven mucho más cálidos y secos debido al efecto Föhn; esto produce las condiciones más agradables cuando las temperaturas pueden subir ocasionalmente a más de 20 °C (68 °F) en los días de verano. La temperatura más alta registrada en la estación meteorológica King Edward Point (a menudo llamada genéricamente y con menos precisión Grytviken) en el lado este protegido de Georgia del Sur es de 28,8 °C (83,8 °F). Por el contrario, la temperatura más alta registrada en Bird Island, en el lado occidental de barlovento, es de apenas 14,5 °C (58,1 °F). Como era de esperar, el lado este protegido también puede registrar temperaturas invernales más bajas: la temperatura mínima absoluta para King Edward Point es -19,4 °C (-2,9 °F), pero Bird Island solo -11,4 °C (11,5 °F).
Los mares que rodean Georgia del Sur son fríos durante todo el año debido a la proximidad de la Corriente Circumpolar Antártica. Por lo general, permanecen libres de hielo en invierno, aunque se puede formar hielo delgado en bahías protegidas y los icebergs son comunes. La temperatura del mar baja a 0 °C (32 °F) a finales de agosto y sube a alrededor de 4 °C (39,2 °F) solo a principios de abril.
Las islas Sándwich del Sur son mucho más frías que las Georgias del Sur, ya que se encuentran más al sur y están más expuestas a los brotes de frío del continente antártico. También están rodeados de hielo marino desde mediados de mayo hasta finales de noviembre (incluso más tiempo en su extremo sur). Las temperaturas extremas registradas en South Thule Island han oscilado entre −29,8 y 17,7 °C (−21,6 a 63,9 °F).
| Datos climáticos para Bird Island, Georgia del Sur, 1961-1990 | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °C (°F) | 11.2 (52.2) | 10.7 (51.3) | 10,5 (50.9) | 10.2 (50.4) | 6.9 (44.4) | 6.0 (42.8) | 5.9 (42.6) | 4.8 (40.6) | 7.5 (45.5) | 10.4 (50.7) | 9.1 (48.4) | 9.4 (48.9) | 11.2 (52.2) |
| Promedio alto °C (°F) | 5,5 (41.9) | 5.6 (42.1) | 4.4 (39.9) | 1.9 (35.4) | −0,5 (31.1) | −1.8 (28.8) | −2.4 (27.7) | −1.9 (28.6) | −0.2 (31.6) | 1.6 (34.9) | 3.4 (38.1) | 4.5 (40.1) | 1.7 (35.0) |
| Daily mean °C (°F) | 3.1 (37.6) | 3.5 (38.3) | 2.5 (36.5) | 0,4 (32.7) | −2.1 (28.2) | −3.2 (26.2) | −3.9 (25.0) | −3.3 (26.1) | −1.8 (28.8) | −0.2 (31.6) | 1.0 (33.8) | 2.0 (35.6) | −0.2 (31.7) |
| Promedio bajo °C (°F) | 0.7 (33.3) | 1.4 (34.5) | 0.6 (33.1) | −1 (30) | −3.8 (25.2) | −4.6 (23.7) | ,5 a 4 (22.3) | −4.8 (23.4) | −3.4 (25.9) | −1.9 (28.6) | −1.5 (29.3) | −0.6 (30.9) | −2.0 (28.4) |
| Registro bajo °C (°F) | −2 (28) | −1.7 (28.9) | −3.2 (26.2) | −4.6 (23.7) | −7.3 (18.9) | −8.5 (16.7) | −11.4 (11.5) | −10.6 (12.9) | −8.5 (16.7) | −6.6 (20.1) | −4.3 (24.3) | −2.8 (27.0) | −11.4 (11.5) |
| Promedio de precipitación mm (pulgadas) | 84 (3.3) | 80 (3.1) | 95 (3.7) | 123 (4.8) | 108 (4.3) | 108 (4.3) | 120 (4.7) | 114 (4.5) | 107 (4.2) | 98 (3.9) | 88 (3.5) | 77 (3.0) | 1.204 (47.4) |
| Fuente 1: Unidad de Investigación Climatizada, UEA | |||||||||||||
| Fuente 2: Météo Climat | |||||||||||||
| Datos climáticos para Grytviken/King Edward Point, Georgia del Sur, 1901-1950 (Sunshine 1931-1960) | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °C (°F) | 24,5 (76.1) | 26,5 (79.7) | 28.8 (83.8) | 19.1 (66.4) | 17,5 (63.5) | 14.0 (57.2) | 13.6 (56.5) | 13.2 (55.8) | 17.0 (62.6) | 20.0 (68.0) | 22.5 (72.5) | 21.5 (70.7) | 28.8 (83.8) |
| Promedio alto °C (°F) | 8.4 (47.1) | 9.1 (48.4) | 8.4 (47.1) | 5.6 (42.1) | 2.9 (37.2) | 0.9 (33.6) | 1.2 (34.2) | 1,5 (34.7) | 3.5 (38.3) | 5.4 (41.7) | 6.5 (43.7) | 7.5 (45.5) | 5.1 (41.2) |
| Daily mean °C (°F) | 4.6 (40.3) | 5.1 (41.2) | 4.4 (39.9) | 2.3 (36.1) | 0,0 (32.0) | −1.6 (29.1) | −1.5 (29.3) | −1.8 (28.8) | −0.1 (31.8) | 1.6 (34.9) | 2.7 (36.9) | 3.7 (38.7) | 1.6 (34.9) |
| Promedio bajo °C (°F) | 1.4 (34.5) | 1.7 (35.1) | 1.0 (33.8) | −0.8 (30.6) | −3.1 (26.4) | −4.6 (23.7) | −4.7 (23.5) | −4.9 (23.2) | −3.3 (26.1) | −1.8 (28.8) | −0,5 (31.1) | 0,4 (32.7) | −1.6 (29.1) |
| Registro bajo °C (°F) | −4.1 (24.6) | −3.7 (25.3) | −6.3 (20.7) | −9.8 (14.4) | −11.4 (11.5) | −14.6 (5.7) | −15.2 (4.6) | −19.2 (2.6) | −18.4 (1 a 1.1) | −11 - (12) | −6.4 (20.5) | ,5 a 4 (22.3) | −19.2 (2.6) |
| Promedio de precipitación mm (pulgadas) | 92 (3.6) | 114 (4.5) | 136 (5.4) | 139 (5.5) | 137 (5.4) | 135 (5.3) | 149 (5.9) | 149 (5.9) | 92 (3.6) | 80 (3.1) | 93 (3.7) | 88 (3.5) | 1.394 (54.9) |
| Días de precipitación promedio (≥ 0,1 mm) | 12 | 13 | 14 | 14 | 12 | 15 | 15 | 14 | 11 | 12 | 11 | 11 | 154 |
| Humedad relativa media (%) | 72 | 69 | 69 | 70 | 74 | 75 | 74 | 73 | 72 | 70 | 69 | 71 | 72 |
| Horas mensuales de sol | 152 | 160 | 127 | 66 | 34 | 12 | 22 | 74 | 123 | 171 | 174 | 167 | 1.282 |
| Fuente 1: Globalbioclimatics/Salvador Rivas-Martínez | |||||||||||||
| Fuente 2: DMI/Danish Meteorology Institute (sol, humedad y días de precipitación 1931-1960) | |||||||||||||
Gobierno
El poder ejecutivo reside en el monarca del Reino Unido y lo ejerce el Comisionado, cargo que ocupa el Gobernador de las Islas Malvinas. La Comisionada actual es Alison Blake, quien asumió el cargo el 1 de julio de 2022.
El ejecutivo, con sede en Stanley, Islas Malvinas, está compuesto por un Director Ejecutivo, tres Directores, dos gerentes y un Oficial de Apoyo Comercial.
El Secretario de Hacienda y el Fiscal General del territorio son designados de oficio nombramientos similares en las Islas Malvinas ' gobierno.
En la propia isla, los funcionarios gubernamentales gestionan las visitas de embarcaciones, la pesca y el turismo, y representan al gobierno 'sobre el terreno'. Un subjefe de correos de verano dirige la oficina de correos en Grytviken durante la temporada turística.
Como no viven habitantes permanentes en las islas, no se necesita ningún consejo legislativo ni elecciones. La Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido (FCDO) administra las relaciones exteriores del territorio. Desde 1982, el territorio celebra el Día de la Liberación el 25 de abril.
La constitución del territorio (adoptada el 3 de octubre de 1985), la forma en que se dirige su gobierno y la disponibilidad de revisión judicial fueron discutidos en una serie de litigios entre 2001 y 2005 (ver, en particular, Regina v. Secretario de Estado para Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (Apelante) ex parte Quark Fishing Limited [2005] UKHL 57). Aunque su gobierno está dirigido por el FCDO, se sostuvo que, dado que actuaba como agente de la Corona por derecho de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur en lugar de por derecho del Reino Unido, sus decisiones bajo esa dirección no podían ser cuestionados como si fueran decisiones legales de un departamento del gobierno del Reino Unido; por tanto, no se aplicaba el Convenio Europeo de Derechos Humanos.
Economía
La foca comercial ocurrió en las islas entre 1817 y 1909. Durante ese período se registran 20 visitas de barcos de focas.
La actividad económica en las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur es limitada. El territorio tiene ingresos de 6,3 millones de libras esterlinas, de los cuales el 80 % se deriva de las licencias de pesca (cifras de 2020). Otras fuentes de ingresos son la venta de sellos postales y monedas, el turismo y las tasas aduaneras y portuarias.
Pesca
La pesca se lleva a cabo alrededor de Georgia del Sur y en aguas adyacentes en algunos meses del año, con licencias de pesca vendidas por el territorio para la merluza negra patagónica, el bacalao y el krill. Las licencias de pesca aportan millones de libras al año, la mayor parte de las cuales se gasta en protección e investigación pesquera. Todas las pesquerías están reguladas y gestionadas de acuerdo con el sistema de la Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA).
En 2001, el gobierno de Georgia del Sur fue citado por el Marine Stewardship Council por su pesquería sostenible de merluza negra, certificando que Georgia del Sur cumplía con los estándares ambientales del MSC. El certificado establece límites en el momento y la cantidad de bacalao de profundidad que se puede capturar.
Turismo
El turismo se ha convertido en una mayor fuente de ingresos en los últimos años, con muchos cruceros y yates de vela que visitan la zona (la única forma de visitar Georgia del Sur es por mar; no hay pistas de aterrizaje en las islas). El territorio obtiene ingresos de los derechos de aterrizaje y la venta de souvenirs. Los cruceros a menudo combinan una visita a Grytviken con un viaje a la Península Antártica.
Las visitas a yates de alquiler generalmente comienzan en las Islas Malvinas, duran entre cuatro y seis semanas y permiten a los huéspedes visitar puertos remotos de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur. Los veleros ahora deben anclar y ya no pueden amarrarse a los viejos muelles balleneros en la costa. Una excepción a esto es el atracadero de yates recientemente mejorado/reparado en Grytviken. Todos los demás embarcaderos en las antiguas estaciones balleneras se encuentran dentro de una zona de exclusión de 200 m (656 pies); y está prohibido atracar o poner cuerdas en tierra en estos lugares. Normalmente, se espera que los yates que visitan Georgia del Sur se presenten ante los funcionarios gubernamentales en King Edward Point antes de moverse por la isla.
Sellos postales
Una gran fuente de ingresos del extranjero también proviene de la emisión de sellos postales de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur que se producen en el Reino Unido.
Una política de emisión razonable (se emiten pocos juegos de sellos cada año) junto con un tema atractivo (especialmente ballenas) los hace populares entre los coleccionistas de sellos temáticos.
Solo existen cuatro juegos de sobres de primer día originales del 16 de marzo de 1982. Fueron sellados en la oficina de correos de Georgia del Sur; todos los que estaban en circulación fueron sellados en otro lugar y enviados, pero los únicos genuinos se guardaron en la Oficina de Correos de Georgia del Sur. Estos cuatro conjuntos fueron retirados durante la Guerra de las Malvinas por un miembro del personal del British Antarctic Survey en los pocos momentos que los argentinos les permitieron recoger sus pertenencias. Todo lo demás se quemó, pero estos cuatro juegos fueron guardados y traídos al Reino Unido por Robert Headland, BAS.
Moneda
La libra esterlina es la moneda oficial de las islas, y se utilizan los mismos billetes y monedas que en el Reino Unido.
Registro de dominio de Internet
El dominio de nivel superior del código de país de Internet (ccTLD) para las islas Georgia del Sur y Sandwich del Sur es.gs.
Ecología
 Petrel gigante del Sur en la Isla Georgia del Sur | .jpg) Una colonia de 200.000 pingüinos reyes (Aptenodytes patagonicus) en Salisbury Plain |  Pingüinos reyes en St Andrews Bay, South Georgia Island, 1996 |
Plantas
Plantas autóctonas
Las partes de las islas que no están permanentemente cubiertas de nieve o hielo son parte de la ecorregión de tundra de las Islas del Mar de Scotia. En total hay 26 especies de plantas vasculares nativas de Georgia del Sur; seis especies de hierba, cuatro juncos, una sola juncia, seis helechos, un musgo y nueve hierbas pequeñas. También hay unas 125 especies de musgos, 85 de hepáticas y 150 líquenes, así como unas 50 especies de macrohongos. No hay árboles ni arbustos en las islas.
La planta más grande es la hierba de matas Poa flabellata. Crece principalmente en playas elevadas y pendientes pronunciadas cerca de la costa y puede alcanzar los 2 m (7 pies). Otras hierbas incluyen la festuca copetuda (Festuca contracta), la cola de gato alpina (Phleum alpinum) y la hierba antártica (Deschampsia antarctica< /i>), y una de las plantas con flores más comunes es el pimpinela mayor (Acaena magellanica).
Plantas introducidas
Varias especies introducidas se han naturalizado; muchos de estos fueron introducidos por los balleneros en el forraje del ganado y algunos se consideran invasivos.
Se han registrado 76 especies de plantas introducidas en Georgia del Sur. 35 de estos se consideran erradicados, y 41 todavía se consideran presentes en la isla. Se planea erradicar 33 de estas especies para 2020. Se considera importante controlar la propagación de estas especies exóticas, ya que ingresan fácilmente a este ecosistema prístino y vulnerable y superan a las poblaciones de flora nativa por los recursos (por ejemplo, luz, nutrientes) y afectan negativamente a los pequeños, hábitats frágiles para la fauna de Georgia del Sur.
Los esfuerzos actuales de control de plagas de plantas comenzaron a principios de la década de 2000 y están dirigidos principalmente a las especies con expectativas más fáciles de erradicación a corto plazo (como el berro amargo y la perla procumbente), mientras que las especies restantes se abordarán en temporadas futuras. Estos programas contaron con la colaboración del Gobierno de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, los Jardines Botánicos Reales de Kew, la Iniciativa Darwin del Reino Unido y contratistas privados.
Las especies de plantas introducidas de Georgia del Sur llegaron principalmente junto con las actividades económicas humanas en la isla y en su mayoría fueron accidentales (antes de que los visitantes comprendieran sus consecuencias). Se cree que la hierba de pradera anual (Poa annua) llegó aproximadamente en 1800 con los primeros cazadores de focas, y ahora está muy extendida en toda la isla, en particular en los antiguos sitios de caza de focas y ballenas. Se cree que los dientes de león se introdujeron junto con las operaciones balleneras, a través de la práctica de incluir un puñado de tierra del país de origen del ballenero fallecido. Bittercress se vio por primera vez en 2002 y se cree que llegó junto con los materiales de construcción a King Edward Cove. Desde entonces, las introducciones se han ralentizado en las últimas décadas con la introducción de protocolos de bioseguridad exhaustivos. El manejo de especies no nativas requerirá varios años de tratamientos de seguimiento dedicados y regulares para garantizar que todas las semillas que están germinando actualmente en el suelo se controlen antes de que maduren antes de lograr el éxito.
Pájaros
Georgia del Sur alberga muchas aves marinas, incluidos los albatros, una gran colonia de pingüinos rey, pingüinos macaroni y pingüinos de varias otras especies, junto con petreles, priones, cormoranes moñudos, págalos, gaviotas y charranes. Las aves exclusivas del archipiélago son el cormorán moñudo de Georgia del Sur, la bisbita de Georgia del Sur y el pato rojizo de Georgia del Sur. Tanto Georgia del Sur como las Islas Sandwich del Sur han sido identificadas como Áreas Importantes para las Aves (IBA) por BirdLife International.
Mamíferos
Las focas frecuentan las islas y se pueden ver ballenas en las aguas circundantes. No hay mamíferos terrestres nativos, aunque los renos, las ratas marrones y los ratones se introdujeron en Georgia del Sur a través de actividades humanas.
Las ratas, traídas a la isla como polizones en barcos balleneros y de focas a fines del siglo XVIII, han causado mucho daño a la vida silvestre nativa, destruyendo decenas de millones de aves que anidan en el suelo&' huevos y pollitos. Si bien anteriormente los glaciares de la isla formaban una barrera natural para la propagación de ratas, estos glaciares ahora se están derritiendo lentamente a medida que el clima se calienta. En 2011, los científicos instituyeron un programa de cuatro años para erradicar por completo las ratas y los ratones, en lo que sería, con mucho, el intento de erradicación de roedores más grande del mundo hasta la fecha. El proyecto fue dirigido por el zoólogo Anthony Martin de la Universidad de Dundee, quien afirmó: "Este es un problema inducido por el hombre y ya es hora de que el hombre corrija los errores anteriores". En julio de 2013 se anunció el éxito de la fase principal de exterminio de ratas, que se llevó a cabo en mayo de ese año. Se arrojaron 180 toneladas de veneno para ratas, brodifacoum, en el 70% de la isla, en lo que fue la operación más grande de este tipo en el mundo. Se planeó lanzar otras 95 toneladas de veneno para ratas desde tres helicópteros en enero de 2015. En junio de 2015, el programa de erradicación concluyó, aparentemente con éxito, y se creía que la isla era "muy probable" estar libre de ratas. En 2017-18, una búsqueda intensiva de seis meses realizada por South Georgia Heritage Trust, utilizando perros rastreadores y trampas con cebo, no encontró evidencia de presencia de roedores. El seguimiento continuará durante dos o tres años más. En 2018, el número de bisbitas de Georgia del Sur había aumentado claramente.
Los balleneros noruegos introdujeron los renos en Georgia del Sur en 1911 para su carne y para la caza deportiva. En febrero de 2011, las autoridades anunciaron que debido al efecto perjudicial de los renos sobre las especies nativas y la amenaza de su propagación a áreas actualmente vírgenes, se llevaría a cabo una matanza completa, lo que llevaría a la erradicación de los renos de la isla. La erradicación comenzó en 2013 con 3.500 renos muertos. Casi todos los demás fueron asesinados a principios de 2014, y los últimos (alrededor de 50) fueron despejados en el verano austral de 2014-15.
Ecosistema marino
Los mares alrededor de Georgia del Sur tienen un alto nivel de biodiversidad. En un estudio reciente (2009–2011), se descubrió que Georgia del Sur contiene uno de los niveles más altos de biodiversidad entre todos los ecosistemas de la Tierra. En cuanto a especies, los habitantes marinos endémicos de este ecosistema superan en número y (en cuanto a biodiversidad) superan a regiones tan conocidas como Galápagos o Ecuador. Se cree que el ecosistema marino es vulnerable porque sus bajas temperaturas significan que solo puede repararse a sí mismo muy lentamente. El 23 de febrero de 2012, para proteger la biodiversidad marina, el gobierno del territorio creó el Área Marina Protegida de las Islas Georgias del Sur y Sándwich del Sur, que comprende 1,07 millones de km2 (410 000 millas cuadradas).
 Wandering albatross at South Georgia Island |  Antártida Pearlwort en St. Andrews Bay, Georgia del Sur |  South Georgia glacier and penguin colony |
Militar
Después de la Guerra de las Malvinas en 1982, se mantuvo una presencia militar británica de tiempo completo en King Edward Point en Georgia del Sur. Esto se redujo durante la década de 1990 hasta que el último destacamento partió de Georgia del Sur en marzo de 2001, después de que el British Antarctic Survey construyera y ocupara una nueva estación.
La principal instalación militar británica en la región está en RAF Mount Pleasant y la base naval adyacente de Mare Harbour en East Falkland, y tres Remote Radar Heads en las Malvinas: RRH Mount Kent, RRH Byron Heights y RRH Mount Alice. Un puñado de buques de guerra británicos patrullan la región, visitando Georgia del Sur varias veces al año y, en ocasiones, desplegando pequeñas patrullas de infantería. Los vuelos de aviones RAF Airbus A400M y Airbus A330 MRTT (llamados Atlas y Voyager por la RAF respectivamente) también patrullan ocasionalmente el territorio.
Un buque de guerra de la Royal Navy lleva a cabo la misión Atlantic Patrol Tasking South en los alrededores.
HMS Endurance, el buque patrullero contra el hielo de la Royal Navy, operó en el área de Georgia del Sur durante parte de la mayoría de las temporadas de verano del sur hasta que estuvo a punto de perderse debido a una inundación en 2008. Realizó trabajos hidrológicos y cartográficos, además de ayudar con trabajo de campo para el British Antarctic Survey, unidades de filmación y fotografía, y el grupo de expediciones juveniles BSES Expeditions. Mientras estaba pendiente la decisión final sobre el destino del Endurance, la Royal Navy fletó un rompehielos noruego, rebautizado como HMS Protector, para actuar como reemplazo durante tres años. En septiembre de 2013, el Ministerio de Defensa británico compró el barco por completo. El 7 de octubre de 2013 se anunció que Endurance se vendería como chatarra.
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