Georgetown, Guayana

Georgetown (inglés criollo guyanés: Jarjtown) es la capital y ciudad más grande de Guyana. Está situado en Demerara-Mahaica, región 4, en la costa del Océano Atlántico, en la desembocadura del río Demerara. Es apodada la "Ciudad Jardín del Caribe". Es el centro de servicios minoristas, administrativos y financieros del país, y la ciudad representa una gran parte del PIB de Guyana. La ciudad registró una población de 118.363 en el censo de 2012.

Todos los departamentos ejecutivos del gobierno de Guyana están ubicados en la ciudad, incluido el edificio del Parlamento, el edificio legislativo de Guyana y el Tribunal de Apelaciones, el tribunal judicial más alto de Guyana. La Casa del Estado (la residencia oficial del jefe de estado), así como las oficinas y la residencia del jefe de gobierno, están ubicadas en la ciudad. La sede de CARICOM también tiene su sede en Georgetown.

Georgetown también es conocido por su arquitectura colonial británica, incluida la alta catedral de madera pintada de San Jorge y el icónico mercado Stabroek.

Historia

Wesleyan Mission Premises, George-Town, Demerara (1850)

La ciudad de Georgetown comenzó como un pequeño pueblo en el siglo XVIII. Originalmente, la capital de la colonia Demerara-Essequibo estaba ubicada en la isla Borsselen en el río Demerara bajo la administración de los holandeses. Cuando la colonia fue capturada por los británicos en 1781, el teniente coronel Robert Kingston eligió la desembocadura del río Demerara para establecer una ciudad situada entre Plantations Werk-en-rust y Vlissengen.

Fueron los franceses quienes la convirtieron en una ciudad capital cuando la colonizaron en 1782. Los franceses llamaron a la capital Longchamps. Cuando la ciudad fue restaurada a los holandeses en 1784, pasó a llamarse Stabroek en honor a Nicolaas Geelvinck, señor de Stabroek y presidente de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales. Finalmente, la ciudad se expandió y cubrió las propiedades de Vlissengen, La Bourgade y Eve Leary al norte, y Werk-en-rust y La Repentir al sur.

Vista de la sección Kingston de Georgetown en el siglo XIX.

Pasó a llamarse Georgetown el 29 de abril de 1812 en honor al rey Jorge III. El 5 de mayo de 1812, se aprobó una ordenanza en el sentido de que la ciudad anteriormente llamada Stabroek, con distritos que se extienden desde La Penitence hasta los puentes en Kingston y entrando en el camino a los campamentos militares, se llamará Georgetown.

La ordenanza establecía que los diversos distritos de Georgetown se conocerían por sus propios nombres. La supervisión de Georgetown estaría a cargo de un comité elegido por el gobernador y el Tribunal de Política. Se prepararían estimaciones de los gastos.

Hacia 1806, el propietario de Vlissingen solicitó ser eximido de la responsabilidad de mantener la carretera que ahora se llama Camp Street, pero el Tribunal rechazó la solicitud. En 1810, el mantenimiento de las carreteras de la zona denominada Georgetown costaba 11.000 florines al año.

El órgano de gobierno de Georgetown fue una vez una Junta de Policía. La Junta de Policía era elegida por el gobernador y el Tribunal de Política. Surgió como resultado de disputas entre varias organizaciones que controlaban los distritos. La junta se reunió mensualmente, pero lo que se discutió no consta en los registros entre 1825 y 1837. La ley prohibía que los periódicos de la colonia informaran sobre asuntos públicos.

El puesto de Comisario de Policía no se consideraba importante. Las personas elegidas para la junta invariablemente se negaron a asistir a las reuniones y nunca dieron las razones de su negativa. Por lo tanto, se decidió que las personas elegidas para la junta estaban obligadas a servir durante dos años o sufrir una sanción de 1.000 florines. La Junta de Policía fue abolida cuando se aprobó una ordenanza para establecer un alcalde y un ayuntamiento.

Georgetown obtuvo el estatus de ciudad oficial el 24 de agosto de 1842 durante el reinado de la reina Victoria.

Los nombres de los distritos y calles de Georgetown reflejan la influencia de los holandeses, franceses e ingleses que administraron la ciudad en diferentes períodos de la historia.

Cummingsburg fue originalmente llamado Plantation La Bourgade por su primer propietario, Jacques Salignac. Fue trazado en calles y solares por su segundo propietario, Thomas Cuming, un escocés, de quien toma su nombre actual. Hizo una presentación de la Milicia Parade Ground y Promenade Gardens a la ciudad como regalo. Carmichael Street lleva el nombre del general Hugh Lyle Carmichael, quien se desempeñó como gobernador de 1812 a 1813. Murió en marzo de 1813 y fue enterrado en el edificio de oficiales. Cementerio, Eva Leary.

Water Street se llamaba así porque corría a lo largo de la orilla del río y formaba la presa original del río. High Street formaba la carretera principal desde East Bank hasta la costa este de Demerara. La parte de High Street que atravesaba Cummingsburg se llamaba Main Street. Camp Street recibió su nombre porque era el camino que conducía al campamento o guarnición en el extremo norte de la ciudad. Kingston obtuvo su nombre del rey Jorge de Gran Bretaña. Era parte de Pln. Eve Leary, que lleva el nombre de la esposa o hija de su propietario, Cornelis Leary. Algunas de las calles de Kingston tienen nombres militares porque la guarnición solía estar ubicada allí, p. Parade Street, Barrack Street y Fort Street.

Lacytown era otra parte arrendada de Plantation Vlissengen. Luke M. Hill* afirma que lleva el nombre del arrendatario, George Lacy, que estaba relacionado con la familia del general Sir De Lacy Evans (sic. - General Sir George de Lacy Evans GCB), un héroe de guerra de Crimea. El propietario de Vlissengen era Joseph Bourda, miembro del Tribunal de Política. Después de que su hijo y heredero desaparecieran en el mar, el gobierno reclamó la propiedad bajo la autoridad de la Ordenanza de Vlissengen de 1876. Se trazó un nuevo distrito de Bourda y la Junta de Comisionados de Vlissengen mejoró Lacytown.

Bourda Street y el distrito de Bourda recibieron su nombre de Joseph Bourda, miembro del Tribunal de Política y antiguo propietario de Pln. Vlissengen. Fue diseñado por el comisionado de Vlissengen en 1879. El cementerio de Bourda alberga los restos de muchos ciudadanos de Georgetown. Solo las personas que poseían bóvedas familiares o derechos de entierro en el recinto cerrado lo usaban.

En 1945, un gran incendio (El Gran Incendio) estalló en la ciudad, causando daños generalizados.

Geografía

Vista de Georgetown desde el océano Atlántico

Georgetown está ubicado en la costa atlántica de Guyana, en la orilla este del estuario del río Demerara. El terreno en esta parte del país donde se ubica la ciudad es de planicies costeras planas. La ciudad está rodeada por un manto de campos de caña junto con pantanos pantanosos y tierras de sabana al este y al sur. La elevación del terreno es un metro por debajo del nivel de la marea alta. Esta baja elevación está protegida por un muro de contención conocido como malecón para mantener fuera el océano y una innovadora red de canales con kokers para drenar el exceso de agua de la ciudad.

Clima

Georgetown tiene un clima cálido de selva tropical con vientos alisios durante todo el año (Af). La humedad relativa fluctúa a lo largo del año y la más alta ocurre en mayo, junio, agosto y diciembre-enero; estos meses suelen ser la parte más lluviosa del año. Entre los meses de septiembre a noviembre la humedad relativa es menor dando paso a la estación más seca.

Georgetown realmente no tiene una estación seca: la precipitación mensual en los 12 meses supera los 60 mm (2,4 in). Debido a su ubicación, las temperaturas de Georgetown están moderadas por los vientos alisios del noreste que soplan desde el Atlántico norte, por lo que rara vez se registran temperaturas superiores a los 31 grados centígrados.

Edificio del Parlamento

El Tribunal Superior

Transporte

Aire

El Aeropuerto Internacional Cheddi Jagan (anteriormente Aeropuerto Timehri) actúa como el principal centro de transporte aéreo de la ciudad, que se encuentra en la margen derecha del río Demerara, 41 kilómetros al sur de Georgetown. Más cerca de la ciudad se encuentra el aeropuerto de Ogle, con una terminal preparada para manejar vuelos regionales, internacionales e inter-Caricom, que conecta los estados de CARICOM con la Secretaría de CARICOM. Los helicópteros también utilizan este aeropuerto para apoyar las actividades de exploración de petróleo y gas en alta mar.

Tierra

La autopista de la costa este de cuatro carriles se completó en 2005.

A Georgetown llegan autobuses privados. Hay un servicio regular de autocares entre Georgetown y Boa Vista en Brasil. El puente del puerto de Demerara es un importante punto de cruce. El servicio de taxi está disponible en casi todas partes a lo largo de la costa, incluso en grandes cantidades en Georgetown.

Agua

Georgetown también alberga un puerto marítimo. El río Demerara es navegable por embarcaciones oceánicas hasta aproximadamente 100 km río arriba.

Demografía

Georgetown registró una población de 118 363 habitantes en el censo de Guyana de 2012, un 12 % menos que las 134 497 personas contadas en el censo de 2002. En 2002, alrededor de 70.962 (53%) se identificaron como negros/africanos; 31.902 (24%) como mixtos; 26.542 (20%) como indio oriental; 1.441 (1,1%) como amerindios; 1.075 (0,8%) como portugueses; 475 (0,35%) como chinos; 2.265 (1,7%) como "no sabe/no dice"; 196 (0,15%) como blancos sin ascendencia portuguesa; 35 como "otro".

Puntos de interés

Catedral Anglicana de St. George

Georgetown está dispuesta en una cuadrícula de norte a sur, de este a oeste, entrelazada con canales protegidos por kokers (esclusas), construidos por los holandeses y más tarde por los británicos que proporcionan drenaje a una ciudad que se encuentra a 0,91 m (3 ft) por debajo del nivel de la marea alta. Un malecón largo ayuda a prevenir inundaciones. La ciudad tiene numerosos bulevares y contiene muchos edificios y mercados coloniales de madera.

La mayoría de los edificios principales se concentran alrededor de la región occidental de la ciudad. Alrededor del área central occidental se encuentran Independence Square y Promenade Gardens, el Museo de Antropología Walter Roth, la Biblioteca Nacional (construida por Andrew Carnegie), el Banco de Guyana, Company Path Garden, el Museo Nacional de Guyana y la Casa del Estado (construida en 1852).) donde reside el presidente, la Catedral Anglicana de St. George y la Casa Roja.

El Cenotafio de Georgetown, en las calles Main y Church, fue construido en 1923. Es el sitio de los servicios del Día del Recuerdo (Remembrance Sunday) en noviembre de cada año.

Al sur de esta región se encuentra el Ayuntamiento neogótico (1889), así como los Tribunales de Justicia de Victoria (1887), el Edificio del Parlamento (1829–1834), el gran Mercado Stabroek (1792) que contiene la prominente torre del reloj de hierro fundido que domina el horizonte de la ciudad, la Catedral Católica Romana de Brickdam, la Casa de Ingenieros de la Ciudad, el Tribunal de Magistrados, la Iglesia de San Andrés (1818) y el Arco de la Independencia.

El área norte de la ciudad cerca de la costa atlántica contiene Splashmins Fun Park, Fort William Frederick, un parque y Umana Yana, un edificio cónico con techo de paja construido por amerindios Wai-Wai utilizando técnicas tradicionales. Fue construido para la Conferencia de Ministros de Relaciones Exteriores de los Países No Alineados de 1972. El Umana Yana se incendió en 2010 pero fue reconstruido en 2016. El faro de Georgetown es un monumento famoso.

El Parque Nacional de Guyana es un parque urbano en la ciudad. Más hacia el interior, rodeado de barrios residenciales, se encuentran el Zoológico de Guyana, los Jardines Botánicos y la Casa Castellani. Los suburbios de la ciudad también albergan el Museo del Patrimonio Africano ubicado en Bel Air Park.

Deportes

Georgetown fue sede del CaribeBasket, el principal torneo internacional de baloncesto de los países del Caribe en 1981, 1988 y 1994.

Artes escénicas

Auditorio del Centro Cultural Nacional

La escena teatral de Georgetown se concentra predominantemente en los escenarios del Centro Cultural Nacional. Las obras también se representan en el gremio de teatro de Guyana. Esta es la instalación de representación teatral más antigua de Guyana. Fue inaugurado en 1957 y restaurado en 2007.

Barrios

Una residencia colonial en Georgetown.

El estadio de Providence organizó varios partidos de la Copa Mundial de Cricket 2007 y reemplazó Bourda como estadio nacional y lugar de prueba

El Centro Internacional de Conferencias

Centro de Georgetown

La ciudad central incluye el distrito comercial y la sede del gobierno nacional.

Gran Georgetown

El noreste de Georgetown también tiene muchas sedes comerciales importantes, como la Universidad de Guyana, la Corporación Azucarera de Guyana y la Secretaría de CARICOM. Aquí también se encuentran la Facultad de Educación Cyril Potter, el Centro Internacional de Conferencias de Guyana y el Aeropuerto Internacional Eugene F. Correira.

Esta área también tiene varias comunidades privadas exclusivas. Bel Air Park, Bel Air Gardens, Lamaha Gardens y Bel Air Springs son bien conocidos en última instancia como lugares para los ricos y poderosos.

Al norte de Georgetown se encuentra Main Street, donde se encuentra la residencia oficial del jefe de estado y el Ministerio de Finanzas. El este de Georgetown se extiende hacia la Avenida de la República, donde se encuentra el edificio del ayuntamiento de Georgetown y la Catedral de San Jorge. También en el lado este se encuentra Brickdam, que es el área más concentrada de agencias y departamentos ejecutivos. Los Ministerios de Salud, Educación, Asuntos Internos, Vivienda y Agua están ubicados en Brickdam.

Al oeste de Stabroek Market se encuentra el puerto de Georgetown, el punto de envío más grande y concurrido de Guyana. Stabroek Market en sí contiene el Ministerio de Trabajo, así como el Ministerio de Servicios Humanos y Seguridad Social. También es la instalación anfitriona de los igualmente famosos mercados de Stabroek. Regent Street se considera el principal distrito comercial de Georgetown y Sheriff Street es la principal área de entretenimiento que contiene la mayoría de los clubes, bares y restaurantes de la ciudad.

Georgetown Sur

El extremo sur incorpora comunidades de vecindarios a lo largo de la orilla este del río Demerara, como Sophia, Roxanne Burnham Gardens, Albouystown y Agricola. Esas son áreas pobres bien conocidas y muy apreciadas de la ciudad. Algunas áreas como Houston Estates, Ruimvelt y Thirst Park han conservado altos niveles de riqueza.

Crimen

Los robos a mano armada ocurren regularmente en Georgetown, especialmente en negocios y distritos comerciales. Las áreas particularmente altas de delincuencia de Georgetown incluyen Tiger Bay, Albouystown, Sophia, todo el sur de Georgetown, Buxton y Agricola. Los robos son una ocurrencia diaria en el área del mercado de Stabroek. Se han producido varios asaltos en el jardín botánico.

Utilidades

La energía es suministrada por Guyana Power and Light, de propiedad y control estatal. El suministro de agua y saneamiento en Guyana está a cargo de la empresa estatal Guyana Water Incorporated.

Personas notables

• John Agard, poeta nacido en Georgetown
• Joy Ford Austin, ejecutivo y filántropo sin fines de lucro, nacido en Georgetown
• Julian Austin (1949), jugador de campo olímpico de hockey
• Sudesh Fitzgerald, jugador profesional de dardos, nacido en Georgetown
• Lance Gibbs (nacido en 1934), ex miembro del equipo de cricket de las Indias Occidentales
• David A. Granger (nacido en 1945), ex Presidente de Guyana
• R. B. Greaves, un cantante americano nacido en Georgetown
• Saint Jhn, nacido Carlos St. John Phillips, cantante y rapero americano, criado entre Brooklyn y Georgetown
• Wilson Harris, Guyanese writer
• Roger Harper (nacido 1963), ex miembro del equipo de cricket de las Indias Occidentales
• Carl Hooper (nacido 1966), ex miembro del equipo de cricket de las Indias Occidentales
• Donald Kayum (nacido en 1955), cricketer
• Clive Lloyd (nacido 1944), capitán West Indies equipo de cricket
• Thomas Moulder (1872-1920), cricketer
• Manzoor Nadir, exministro y actual Presidente de la Asamblea Nacional
• Grace Nichols (nacida en 1950)
• C. C. H. Pounder, una actriz Guyanese-Americana, nacida en Georgetown
• Walter Rodney, historiador de África, nacido en Georgetown
• John Rodríguez, ex diputado canadiense y alcalde de Sudbury
• Neville Stanton, futbolista Guyanese
• Dušan Velkaverh, lírico esloveno, nacido en Georgetown
• Oscar Weber (1871-1946), cricketer
• Oneeka Williams (nacido en 1966), escritor y cirujano de Guyana
• Letitia Wright, actriz Guyanese, nacida en Georgetown

Pueblos gemelos – ciudades hermanas

Georgetown tiene varias ciudades hermanas, según lo designado por Sister Cities International:

• – St. Louis, Missouri, Estados Unidos
• – Puerto España, Trinidad y Tobago