George Yardley

George Harry Yardley III (3 de noviembre de 1928 – 12 de agosto de 2004) fue un jugador de baloncesto estadounidense. Fue el primer jugador en la historia de la NBA en anotar 2.000 puntos en una temporada, rompiendo el récord de 1.932 puntos que ostentaba George Mikan. Yardley fue consagrado en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1996.

Vida temprana

Yardley, dos veces All-American en la Universidad de Stanford, fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi y se ganó el apodo de "Yardbird" debido a las tareas que sus hermanos de fraternidad le exigían que completara. Posteriormente, el apodo se redujo a "Pájaro". Después de su carrera de tres años en Stanford, Yardley jugó un año de baloncesto AAU y sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante dos años. Durante su paso por la marina, el equipo amateur de Yardley ganó el campeonato nacional A.A.U. campeonato en 1951, y Yardley fue seleccionado el jugador amateur nacional del año. Fue seleccionado por los Fort Wayne Pistons de la NBA en 1950.

Carrera en la NBA

Con 6'5', Yardley era un delantero de buen tamaño en el baloncesto de la década de 1950 y fue descrito como 'un jugador de mentalidad ofensiva con una habilidad especial para anotar'. en su biografía del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial.

Descrito como un estilo "extravagante" y "gregario" Jugador que "nunca hizo nada sin talento", Yardley tuvo una carrera estelar de 7 años, llegando al equipo All-Star de la NBA todos los años, excepto en su temporada de novato. Junto con su compañero estrella Larry Foust, Yardley llevó a los Fort Wayne Pistons a dos finales de la NBA antes de que el equipo se mudara a Detroit en 1957. En '57–58, los Pistons' En su primer año en Detroit, Yardley lideró la liga en anotaciones, con un promedio de 27,8 puntos por partido, y anotó 2001 puntos, lo suficiente para convertirlo en el primer jugador de la NBA en anotar 2000 puntos en una temporada. Ese año, Yardley también estableció récords de la NBA en cuanto a más tiros libres intentados (808) y más tiros libres anotados (655), y fue incluido en el primer equipo All-NBA por única vez en su carrera.

El 13 de febrero de 1959, Yardley fue traspasado a los Syracuse Nationals por Ed Conlin. Después de una sexta selección All-Star la temporada siguiente en 1959-1960, en la que promedió 20,2 puntos por partido, se retiró del baloncesto a la edad de 31 años. Fue el primer jugador en la historia de la NBA en retirarse después de promediar al menos 20 puntos por partido. en su último año. Aunque Alex Groza tuvo un promedio de 21,7 puntos por partido en su última temporada de la NBA en 1951, su carrera terminó como resultado de una suspensión de por vida, en lugar de un retiro voluntario como el de Yardley. Hizo un breve regreso a la efímera Liga Americana de Baloncesto con Los Angeles Jets en 1961–62.

Carrera post-baloncesto

Haciendo uso de su título de ingeniería de Stanford, Yardley fundó su propia empresa de ingeniería en California tras su retiro de la NBA. En 1996, Yardley fue elegido miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial como jugador.

En un homenaje a Yardley publicado después de su muerte, Pete Newell dijo más tarde: "George Yardley encarna lo que significa el Salón de la Fama". Un atleta maravilloso que aprovechó al máximo sus talentos naturales, un comportamiento en la cancha que un entrenador admira y una vida fuera de la cancha que, después de terminar su carrera en el baloncesto, ha sido muy exitosa.

Yardley murió de esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, a la edad de 75 años.

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