George Whelan Anderson Jr.

George Whelan Anderson Jr. (15 de diciembre de 1906 - 20 de marzo de 1992) fue almirante de la Armada de los Estados Unidos y diplomático. Como Jefe de Operaciones Navales entre 1961 y 1963, estuvo a cargo del bloqueo estadounidense a Cuba durante la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962.

Vida temprana y carrera

Nacido en Brooklyn, Nueva York, el 15 de diciembre de 1906, Anderson asistió a la Escuela Preparatoria de Brooklyn, ingresó a la Academia Naval de los Estados Unidos en 1923 y se graduó con la promoción de 1927. Luego, se convirtió en aviador naval y sirvió en cruceros y portaaviones, incluido el USS Cincinnati.

En la Segunda Guerra Mundial, Anderson sirvió como navegante en el cuarto USS Yorktown. Después de la guerra, se desempeñó como comandante del portaaviones de escolta USS Mindoro y del USS Franklin D. Roosevelt. También sirvió como asistente del general Dwight Eisenhower en la Organización del Tratado del Atlántico Norte, asistente especial del presidente del Estado Mayor Conjunto, almirante Arthur W. Radford, y como jefe de personal del Comandante en Jefe del Pacífico.

Asignaciones de banderas

Como oficial de bandera, Anderson comandó la Fuerza de Tarea 77 entre Taiwán y China continental, División de Portaaviones 6, en el Mediterráneo durante el desembarco en el Líbano en 1958 y, como vicealmirante, comandó la Sexta Flota de los Estados Unidos.

Como Jefe de Operaciones Navales a cargo de la cuarentena estadounidense de Cuba durante la Crisis de los Misiles Cubanos en 1962, Anderson se distinguió en la conducción de esas operaciones por parte de la Marina. La revista Time lo presentó en la portada y lo llamó "un marinero agresivo de aguas azules de competencia inquebrantable y estilo poco común". Sin embargo, tenía una relación conflictiva con el secretario de Defensa, Robert S. McNamara. En un momento durante la crisis, Anderson ordenó a McNamara que abandonara el Flag Plot del Pentágono cuando el Secretario preguntó sobre los procedimientos previstos por la Marina para detener los submarinos soviéticos; McNamara consideró esas acciones como un motín y obligó a Anderson a retirarse en 1963. Décadas más tarde, el papel de Vasily Arkhipov se hizo ampliamente conocido, como la última persona que se interpuso en el camino de los procedimientos del almirante Anderson que desencadenaron involuntariamente una guerra nuclear.

Carrera posterior

Anderson se jubiló anticipadamente, en gran parte debido al conflicto en curso con el secretario de Defensa, Robert McNamara.

Posteriormente, el presidente John F. Kennedy nombró a Anderson embajador en Portugal, donde sirvió durante tres años y alentó los planes para la transición pacífica de las colonias africanas de Portugal hacia la independencia. Posteriormente regresó al servicio gubernamental de 1973 a 1977 como miembro y luego presidente de la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente.

Después de su retiro de la marina, Anderson fue presidente de Lamar Advertising Company, una empresa de publicidad exterior, y fue director de las juntas directivas de Value Line, National Airlines y Crown Seal and Cork.

Familia y muerte

La primera esposa de Anderson fue Muriel Buttling (1911-1947). Sus dos hijos fueron George W. Anderson III (1935-1986), que murió de cáncer cerebral, y Thomas Patrick Anderson (1942-1978), que voló más de 200 misiones de combate en Vietnam y murió en un accidente aéreo. Su amada hija fue Mary Annette Anderson Coughlin (1939-2022), quien trabajó con el Servicio de Información y Hospitalidad (THIS) para diplomáticos. Tenía cuatro hijos, nueve nietos y un bisnieto en el momento de su muerte.

Anderson murió el 20 de marzo de 1992, de insuficiencia cardíaca congestiva, a la edad de 85 años, en McLean, Virginia. Le sobrevivió su segunda esposa durante 44 años, la ex Mary Lee Sample (de soltera Anderson), viuda de William Sample; una hija; una hijastra; doce nietos; y cuatro bisnietos. Fue enterrado el 23 de marzo de 1992 en la Sección 1 del Cementerio Nacional de Arlington. Muriel Buttling y ambos hijos (George III y Thomas Patrick) también están enterrados en Arlington.

Representaciones culturales

Anderson fue interpretado por Kenneth Tobey en Los misiles de octubre y Madison Mason en Trece días (película).

Premios

• Medalla de servicio distinguida de la Marina con estrella de oro
• Legión del Mérito
• Medalla de Estrella Bronce
• Medalla de Commendación Marina con dispositivo "V"
• Medalla de Comando del Ejército
• Unidad Presidencial Citación con estrella de bronce
• Medalla del Servicio de Defensa Americano
• American Campaign Medal
• Medalla de Campaña Asiatico-Pacífico con dos estrellas de batalla
• Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial
• Medalla de ocupación naval
• China Service Medal
• Medalla del Servicio Nacional de Defensa con estrella