George Ryga

George Ryga (27 de julio de 1932 - 18 de noviembre de 1987) fue un dramaturgo, actor y novelista canadiense. Sus escritos exploraron las experiencias de los pueblos indígenas de Canadá, entre otros temas. Su obra más famosa es El éxtasis de Rita Joe.

Primeros años

Ryga nació en Deep Creek, cerca de Athabasca, Alberta, de padres inmigrantes ucranianos pobres. Al no poder continuar sus estudios después del sexto grado, trabajó en diversos trabajos, incluido el de redactor publicitario de radio. Ryga continuó estudiando, tomando cursos por correspondencia y ganando una beca para la Escuela de Bellas Artes de Banff. En 1955 viajó a Europa, donde asistió a la Asamblea Mundial por la Paz en Helsinki y trabajó para la BBC. Al año siguiente regresó a Canadá.

Carrera

Mientras vivía en Edmonton, publicó su primer libro, Song of My Hands (1956), una colección de poemas.

La primera obra de Ryga, Indian, se presentó en televisión en 1961. Logró exposición nacional con The Ecstasy of Rita Joe en 1967. La obra, Considerada por muchos como la obra en inglés más importante de un dramaturgo canadiense, es la historia de una joven nativa que llega a la ciudad y descubre que no tiene lugar ni con su propia gente ni con el hombre blanco. Se representó en Vancouver, en el Centro Nacional de Artes de Ottawa y en el estado de Washington. En 1971, la obra fue representada como ballet por el Royal Winnipeg Ballet.

Otras obras de Ryga incluyen:

• Captivos del Drummer sin rostro - 1971
• Salida del sol en Sarah - 1972
• Retrato de Angelica - 1973
• Ploughmen del Glacier - 1977
• En la Sombra de la Vultura - 1985
• Paracelsus - 1986
• Summerland - 1992

Hizo una contribución significativa a la música popular cuando escribió letras para una serie de canciones compuestas por los miembros de la banda The Collectors, con sede en Vancouver, para la banda sonora de su obra de 1969 Grass and Wild Strawberries.. Early Morning, el single del álbum resultante Grass & El álbum Wild Strawberries se convirtió en un éxito local menor, y la banda volvió a grabar la espectacular canción del álbum Seventeenth Summer después de que se sometió a un cambio de membresía y cambió su nombre a Chilliwack. La pista distintiva, fuertemente influenciada por las formas musicales de las Primeras Naciones, se convirtió en una melodía distintiva en los shows en vivo de Chilliwack durante muchos años después.

Muerte

Murió en Summerland, Columbia Británica, en 1987. Su casa se convirtió en el Centro George Ryga, un centro de arte y cultura, que existió hasta 2012, cuando cerró debido a problemas financieros. Ahora está en manos privadas.

Reconocimiento

En 1995 se publicó una biografía, El éxtasis de la resistencia, de James Hoffman.

Desde 2004, el Premio George Ryga a la Conciencia Social en la Literatura se otorga a un escritor de la Columbia Británica que haya publicado un libro con temas sociales importantes. El destinatario de 2021 fue Geoff Mynett.

En octubre de 2015 se instaló una placa en la pared para conmemorar a George Ryga en la recién inaugurada Biblioteca de Summerland. En 2016, se inició en Summerland el Festival de las Artes de Ryga, inspirado en George Ryga, y hasta ahora ha continuado hasta 2021. En 2020, se estableció un archivo de George Ryga en el Museo Summerland.

Película

• 2009 - Hungry Hills
• 2018 - Sólo un Ploughboy: Una película sobre George Ryga, escrito y dirigido por Gina Payzant Reel Mensch Studios, Edmonton, AB, Canadá.

Lectura adicional

• Bauch, Marc A. (2012), Autopercepción y autorepresentación canadienses en el drama inglés-canadiense después de 1967, Köln, Alemania: Wiku Verlag, ISBN 9783865534071