George Richards Elkington

George Richards Elkington (17 de octubre de 1801 - 22 de septiembre de 1865) fue un fabricante de Birmingham, Inglaterra. Patentó el primer proceso comercial de galvanoplastia.

Biografía

Elkington nació en Birmingham, hijo de un fabricante de gafas. Aprendiz de sus tíos' negocio de plateado en 1815, se convirtió, a su muerte, en el único propietario del negocio, pero posteriormente se asoció con su primo, Henry Elkington. La ciencia de la electrometalurgia estaba entonces en su infancia, pero los Elkington reconocieron rápidamente sus posibilidades. Ya habían obtenido ciertas patentes para la aplicación de la electricidad a los metales cuando, en 1840, John Wright, un cirujano de Birmingham, descubrió las valiosas propiedades de una solución de cianuro de plata en cianuro de potasio para fines de galvanoplastia. Los Elkington compraron y patentaron el proceso de Wright (Patente Británica 8447: Mejoras en el recubrimiento, recubrimiento o enchapado de ciertos metales), adquiriendo posteriormente los derechos de otros procesos y mejoras. En 1843, Elkingtons adquirió los derechos del primer invento de Werner von Siemens, una mejora del proceso de chapado en oro y plata.

Los Elkington abrieron una nueva fábrica de galvanoplastia en Newhall Street, en Jewellery Quarter, Birmingham en 1841, y al año siguiente Josiah Mason, un fabricante de bolígrafos, se unió a la empresa y animó a los Elkington a diversificar su producción, añadiendo productos de galvanoplastia más asequibles. joyería y cubertería hasta las grandes piezas que la empresa venía produciendo. Los productos electrochapados tuvieron mucho éxito en el mercado victoriano y en 1880 la empresa empleaba a 1.000 personas en el sitio de Newhall Street y tenía seis fábricas más. El acuerdo entre Elkington y Mason se disolvió el 31 de diciembre de 1861, tras lo cual la empresa pasó a denominarse Elkington and Co.

Hay una placa azul que lo conmemora en la antigua fábrica de galvanoplastia de plata de Elkington, Newhall Street, Birmingham.

Familia

Se casó con Mary Auster Balleney en 1825 y tuvo siete hijos supervivientes: Frederick, George, James, Alfred, Howard, Hyla y una niña, Emma. Mary Auster murió en 1858 y fue enterrada en el cementerio de St. Mary, Selly Oak, Birmingham y en 1860 se casó en segundo lugar con Margaret Morgan Jones.

A su muerte en 1865, dejó £350.000 y su negocio continuaría con cuatro de sus hijos, Frederick, James, Alfred y Howard.

Stained-glass windows were erected in St. Mary 's Church, Selly Oak in memory of both wives and of him. George had made a substantial contribution towards the construction of this church.

Su abuelo fue el reformador del drenaje de tierras Joseph Elkington.