George Hancock (softbol)

George Warren Hancock (1 de marzo de 1861 – 15 de abril de 1936), en ese momento reportero de la Junta de Comercio de Chicago, inventó el juego de softbol en 1887. El primer juego se jugó dentro del Club Náutico Farragut en Chicago. El primer partido de softbol provino de un partido de fútbol entre Yale y Harvard. Cuando se anunció que Yale había ganado, los alumnos de Yale, emocionados, arrojaron un guante de boxeo a un partidario de Harvard. El partidario de Harvard lo golpeó juguetonamente mientras los espectadores miraban con interés.

George Hancock gritó: "Juguemos a la pelota" y ató el guante de boxeo en forma de pelota. Los hombres dibujaron con tiza un diamante en el suelo y rompieron el mango de una escoba para que sirviera de bate. A este se le atribuye ser el primer partido de softbol que se jugó el Día de Acción de Gracias, el 24 de noviembre de 1887, después de un partido de fútbol entre Harvard y Yale al que siguió el telégrafo.

El juego original de béisbol bajo techo de Hancock rápidamente ganó popularidad y se hizo internacional con la formación de una liga en Toronto. Ese año, 1887, también se publicó por primera vez la Guía de béisbol interior. Esta fue la primera publicación distribuida a nivel nacional sobre el nuevo juego y duró una década. En la primavera de 1888, el juego de Hancock se trasladó al aire libre. Se jugaba sobre un pequeño diamante y se denominaba interior-exterior. Debido al atractivo masivo de este deporte, Hancock publicó su primer conjunto de reglas para interiores y exteriores en 1889.