George H. Hitchings

George Herbert Hitchings (18 de abril de 1905 – 27 de febrero de 1998) fue médico americano que compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1988 con Sir James Black y Gertrude Elion "por sus descubrimientos de principios importantes para el tratamiento de drogas", Hitchings específicamente por su trabajo en quimioterapia.

Educación y vida temprana

Hitchings nació en Hoquiam, Washington, en 1905, y creció allí, en Berkeley, California, San Diego, Bellingham, Washington y Seattle. Se graduó en la Franklin High School de Seattle, donde fue salutatorian, en 1923, y de allí pasó a la Universidad de Washington, de la que se licenció en química cum laude en 1927. , después de haber sido elegido para Phi Beta Kappa como junior el año anterior. Ese verano, trabajó en la Estación Biológica Puget Sound de la universidad en Friday Harbor en la Isla San Juan [1], y recibió una maestría al año siguiente por su tesis basada en ese trabajo.

De la Universidad de Washington, Hitchings fue a la Universidad de Harvard como profesor, terminando en la Harvard Medical School. Antes de recibir su doctorado en 1933, se unió a Alpha Chi Sigma en 1929.

Carrera e investigación

Después de su doctorado, trabajó en Harvard y en la Universidad Case Western Reserve. En 1942, fue a trabajar para Wellcome Research Laboratories en Tuckahoe, donde comenzó a trabajar con Gertrude Elion en 1944. El equipo de drogas Hitchings trabajó en 2,6-diaminopurina (un compuesto para tratar la leucemia) y p-clorofenoxi-2,4-diaminopirimidina (un antagonista de ácido fólico). Según su autobiografía del Premio Nobel,

La línea de investigación que habíamos comenzado en la década de 1940 [también] dio nuevas terapias de medicamentos para la malaria (pirimetamina), leucemia (6-mercaptopurina y tioguanina), gota (allopurinol), trasplante de órganos (azathioprina) e infecciones bacterianas (co-trimoxazol (trimethoprimA)). Los nuevos conocimientos aportados por nuestros estudios apuntaron el camino para las investigaciones que llevaron a importantes medicamentos antivirales para infecciones de herpes (aciclovir) y SIDA (zidovudina).

En 1967, Hitchings se convirtió en vicepresidente encargado de investigación de Burroughs-Wellcome. Se convirtió en científico emérito en 1976. También se desempeñó como profesor adjunto de farmacología y medicina experimental de 1970 a 1985 en la Universidad de Duke.

Hitchings fundó la Triangle Community Foundation en 1983. Hitchings es miembro del Salón de la Fama de la Química Medicinal.

Vida personal

Su primera esposa, Beverly Reimer Hitchings, murió en 1985. Hitchings se volvió a casar en 1989 con Joyce Carolyn Shaver-Hitchings, MD. El Dr. Shaver-Hitchings murió en 2009.

Hitchings murió el 27 de febrero de 1998 en Chapel Hill, Carolina del Norte.

Premios y distinciones

Hitchings recibió el premio Passano de la Fundación Passano en 1969 y el premio De Villiers en 1970. En 1972, recibió el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo. Fue elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1974. En 1989, Hitchings recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement.