George Clifford, tercer conde de Cumberland

Sir George Clifford, 3er conde de Cumberland, 13o Barón de Clifford, 13o Señor de Skipton, KG (8 de agosto de 1558 – 30 de octubre de 1605), era un par de inglés, comandante naval y cortesano de la reina Isabel I de Inglaterra. Fue notable en la corte por su descuido, en el Día de la Adhesión Tilts, que eran aspectos destacados del año en la corte. Dos famosas sobrevivencias, su miniatura de retrato de Nicholas Hilliard (c. 1590, ahora Museo Marítimo Nacional) y un gran número de armadura de Greenwich (ahora en el Museo Metropolitano de Arte), reflejan esta parte importante de su vida. En cambio, descuidaba sus propiedades en el extremo norte de Inglaterra y dejó una larga disputa de sucesión entre sus herederos.

Vida temprana y tutela

George Clifford nació el 8 de agosto de 1558 en el castillo de Brougham en Westmorland, hijo y heredero de Henry Clifford, segundo conde de Cumberland (muerto en enero de 1570) con su segunda esposa, Anne Dacre, hija de William Dacre, tercer barón. Dacre.

Los barones de Clifford, una rama menor de los barones feudales de Clifford del castillo de Clifford en Herefordshire, se habían establecido a finales del siglo XIII en el castillo de Appleby en Westmorland, en el norte de Inglaterra.

George sucedió como conde de Cumberland y barón de Clifford cuando su padre murió en 1570, dejando a George siendo menor de edad, de 12 años. Su valiosa tutela y matrimonio fueron concedidos por La reina Isabel I a Francis Russell, segundo conde de Bedford, KG (fallecido en 1585), quien en 1577 casó a George con su hija Lady Margaret Russell (1560-1616). El matrimonio había sido arreglado en su infancia por sus respectivos padres, pero luego no resultó feliz.

La vida en la corte

La vida en la corte significó que George pasara cada vez más tiempo en el sur de Inglaterra, lejos de las propiedades de su familia. Como resultado, el castillo de Brougham, una de sus propiedades en el norte, quedó descuidado y abandonado. Aunque en 1589 construyó el original Londesborough Hall, una casa de campo isabelina situada en East Riding de Yorkshire. El compañero cortesano de George comentó sobre su educación en el norte y le escribió al mayordomo de Robert Devereux, segundo conde de Essex, que no le agradaba Clifford como "el conde más grosero por razón de su educación en el norte".

George Clifford fue descrito como un hombre de gran belleza personal, fuerte y activo, consumado en todos los ejercicios caballerescos, espléndido en su vestimenta y de valor romántico. Por otro lado, era un jugador y un derrochador, un marido infiel, y más tarde, durante varios años antes de su muerte, estuvo separado de su esposa.

Campeón de la Reina y KG

Clifford saltó al mundo como un consumado justador y se convirtió en el segundo campeón de la reina Isabel tras el retiro de Sir Henry Lee de Ditchley. Un retrato en miniatura realizado por Nicholas Hilliard, alrededor de 1590, conmemora el nombramiento, mostrándolo vestido con un traje elegante y el guante de la Reina, engastado con diamantes, prendido como una pluma a su sombrero como señal de su favor. La Reina lo nombró Caballero de la Jarretera en 1592, y participó como Par en el juicio de María, Reina de Escocia. Clifford también participó en la formación de la Compañía de las Indias Orientales.

Carrera naval

Clifford era un hombre de vida irregular y, habiendo agotado gran parte de sus muy hermosas propiedades, aprovechó la oportunidad que le ofrecía la guerra con España para restablecerse. En 1588, comandó el galeón Elizabeth Bonaventure en la guerra anglo-española, durante la cual había tenido cierto éxito. Su retrato fue incluido en Armada Tapestries.

Dirigió e invirtió en varias expediciones, pero muchas fueron rechazadas debido a tormentas o falta de premios. Su primer éxito fue una expedición a las Azores en 1589, donde se llevó varios premios portugueses y españoles. Sufrió pérdidas en la Batalla de las Islas Berlengas en 1591, y en 1592 ayudó a preparar una expedición con Walter Raleigh, que condujo a la Batalla de Flores y a la captura del barco portugués ricamente cargado, Madre de Deus, frente a la Isla de Flores. en las Azores. A finales de 1593, Clifford financió tres barcos para una nueva expedición a las Azores, que resultó en la acción de Faial entre los ingleses y una flota conjunta ibérica y portuguesa.

Más tarde, Clifford encargó la construcción de su propio barco, el Scourge of Malice de 38 cañones. Durante la Batalla de San Juan en 1598, alcanzó fama por haber capturado brevemente el Fuerte San Felipe del Morro, la ciudadela que protegía a San Juan, Puerto Rico. Clifford y su fuerza de hombres habían llegado a Puerto Rico el 15 de junio de 1598, pero en noviembre de ese año habían huido de la isla debido a graves ataques de disentería que comenzaron a afectar a sus hombres.

A menudo se hablaba de Clifford como una especie de Quijote náutico, un título curiosamente inadecuado para el cortesano, el jugador y el bucanero, en todas las formas en que la historia lo presenta. Su amor por la aventura era fuerte y apostaba su dinero por el éxito de sus cruceros con el mismo espíritu que lo hacía por la velocidad de sus caballos o el lanzamiento de sus dados. Y no le perdonó más a su cuerpo que a su bolso. Su coraje era intachable y el temperamento que mostraba en tiempos difíciles le valió tanto crédito como popularidad. Toda la gran riqueza que obtuvo con su bucanería la perdió en justas y carreras de caballos, y finalmente se vio obligado a vender las tierras heredadas.

Matrimonio, hijos y disputa sucesoria

En 1577, George se casó con Lady Margaret Russell (1560-1616), hija de su tutor Francis Russell, segundo conde de Bedford y Margaret St John. Earl Russell había adquirido su valiosa tutela, así como el derecho de casar a George con quien quisiera. Con su esposa Margaret, George tuvo los siguientes hijos:

• Robert Clifford (21 de septiembre de 1585 – 24 de mayo de 1591), murió joven antes de los 5 años.
• Francis Clifford (1584 – 8 de diciembre 1589), murió joven antes de los 5 años.
• Lady Anne Clifford, Suo jure 14a Baronesa de Clifford (30 enero 1590 – 22 marzo 1676), su hija y su única heredera, y esposa de Richard Sackville, 3er Conde de Dorset.

Los dos hijos de Clifford, Robert y Francis, habían muerto jóvenes, antes de los 5 años, por lo que su única hija y su única hija, Anne, se convirtieron en su única heredera. Heredó el título de Barón de Clifford suo jure, habiendo sido creado por escrito en 1299 para poder descender por línea femenina. También heredó 15.000 libras esterlinas. Sin embargo, Clifford legó la gran mayoría de su patrimonio a su hermano Francis Clifford, cuarto conde de Cumberland, quien también heredó el condado, que según las cartas de patente de su creación no podía pasar a una mujer, como era habitual. Después de un largo litigio, la hija de Clifford, Anne, ganó gran parte de la tierra, incluidos los castillos de Brougham y Appleby.

La Gran Imagen es un gran tríptico grupo, de 8 pies 5" de alto y 16 pies de ancho, encargado en 1646 por Lady Anne Clifford, atribuido a Jan van Belcamp (1610-1653). Anteriormente colgó en el castillo de Appleby y ahora se muestra en la galería de arte Abbot Hall en Kendal, Cumbria. Representa a Lady Anne como chica, a la izquierda, y como mujer madura, a la derecha. El panel central muestra a sus padres y a sus hermanos pequeños. La pintura está repleta de elementos significativos, refiriéndose a su vida y a su sucesión en su herencia paterna, obtenida después de una larga disputa legal, sólo se estableció en 1617. La Cámara de los Lores pospuso la audiencia del asunto de la barriga, que permaneció inactivo hasta 1678, cuando Nicholas Tufton, 3er Conde de Thanet, fue autorizado a reclamar la audiencia y convertirse en el 15o Barón de Clifford.

Muerte y entierro

George Clifford murió el 30 de octubre de 1605 en la casa del ducado de Saboya en Londres. Su cuerpo fue embalsamado y enterrado en la bóveda familiar en el castillo de Skipton en Craven, Yorkshire, la sede de su familia, donde su hija, Lady Anne Clifford, erigió una tumba en un altar de mármol negro en su memoria. Además, el monumento a su tumba en el pecho sobrevive en la iglesia de la Santísima Trinidad, Skipton, adyacente al castillo. Está profusamente decorado con heráldica, mostrando las armas de Clifford acuartelando a Vipont (los barones feudales de Appleby, de quienes los Clifford heredaron el castillo de Appleby y vastas propiedades en Westmorland), empalando las armas de Russell y las esposas de Clifford. Sus predecesores paternos: Beauchamp, de Roos, Percy, Dacre, Berkeley, Neville, etc.

Armadura

La armadura de torneo de George Clifford sobrevive y se considera la mejor guarnición superviviente del período Tudor. Como Campeón de la Reina, la armadura de Clifford no tiene rival en belleza. Fue fabricado en la armería de Greenwich establecida por el rey Enrique VIII, y se incluye un dibujo en el Álbum de Jacob, un libro de diseños para 29 armaduras diferentes para varios caballeros isabelinos. La armadura de Clifford, al ser parte de una guarnición, incluye muchas piezas de intercambio, incluida una gran guardia, un casco adicional, un shaffron y varias lanzas. Estas piezas adicionales permitían al usuario modificar su armadura para diferentes formas de combate en torneos.

La armadura es de acero azulado y está grabado e incrustado con elaborados diseños dorados, incorporando columnas de fleurs-de-lis alternantes y rosas Tudor, con la letra E para la reina Isabel I. Está en exhibición en el Tribunal de Armadura del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, junto a las dos demandas de armadura de Sir James Scudamore, que también fueron hechas en la armería Greenwich.

El diseño de la armadura de Nueva York es muy diferente al que lleva en la famosa miniatura de retratos de longitud completa de Nicolas Hilliard, que Hilliard tal vez inventó.

En literatura

En la novela Orlando: una biografía de Virginia Woolf, el "conde de Cumberland" descubre a Orlando y su amante dormidos entre su cargamento y cree que son fantasmas enviados para castigarlo por bucanería. Aterrorizado, el conde promete enmendarse y, arrepentido, funda una hilera de asilos. Aunque no se indica explícitamente, el conde al que se hace referencia debe ser el tercer conde, debido a que la acción relevante en la novela ocurrió poco después de la muerte de la reina Isabel I.

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  La armadura completa en Nueva York
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  Un retrato de cuerpo completo de Clifford
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  Retrato grabado por William Rogers
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  Armas de Clifford: Chequy o azure, a fesse gules

Ascendencia

Ni George Clifford, tercer conde de Cumberland, ni otros miembros de la rama de Cliffords of Cumberland, ni ninguno de los descendientes del conde, son progenitores conocidos de los primeros colonos de Nueva Inglaterra del mismo apellido. Se ha producido mucha confusión genealógica debido a la frecuente repetición de nombres entre las distintas ramas de la Casa de Clifford.