George Cartwright (comerciante)
George Cartwright (12 de febrero de 1739/40 - 19 de mayo de 1819) fue un oficial del ejército inglés, comerciante y explorador en Terranova y Labrador. Su nombre lo lleva Cartwright, un asentamiento a la entrada de Sandwich Bay.
Vida temprana y familia
George Cartwright nació en Marnham en Nottinghamshire, Inglaterra, hermano mayor de Edmund Cartwright, clérigo e inventor del telar mecánico, y de John Cartwright, oficial naval y reformador parlamentario inglés.
Carrera militar
Cartwright se convirtió en cadete caballero en la Real Academia Militar de Woolwich, Londres, cuando tenía quince años. Sirvió en la India como alférez en el 39th Foot. En 1759, fue ascendido a teniente mientras estaba en Irlanda. En 1760 fue ayudante de campo del marqués de Granby en Alemania y oficial de estado mayor del duque Fernando de Brunswick. Fue nombrado capitán brevet en 1762, regresó a Inglaterra y recibió media paga de 1762 a 1766. En 1766, Cartwright fue nombrado Capitán en el 37th Foot y fue a Menorca durante 1766 y 1767.
Viajes a Terranova y Labrador
El hermano de George Cartwright, John Cartwright, fue primer teniente del HMS Guernsey. En la temporada de 1766, George Cartwright navegó por la costa de Terranova en este barco con su hermano.
En 1768, George Cartwright fue nuevamente a Terranova y acompañó el viaje de John Cartwright en un intento de contactar al pueblo Beothuk en el río Exploits.
Entre 1770 y 1786, Cartwright ocupó varias estaciones de pesca y enrejado desde Cape Charles hasta Sandwich Bay y desarrolló conexiones con los pueblos inuit e innu de allí. Sus éxitos financieros fueron, en el mejor de los casos, mixtos, y sus muchos reveses incluyeron una completa redada por corsarios estadounidenses en 1778. Esto ocurrió cuando su sirviente Dominick Kinnien desertó para unirse a la tripulación del bostoniano John Grimes.
En 1772, Cartwright trajo cinco individuos inuit de lo que entonces se llamaba Labrador. Sin embargo, es ambiguo si esto se hizo o no por la fuerza o en colaboración con los individuos elegidos. En este barco viajaron a Inglaterra Atajug, su esposa más joven, Ikkanguaq, y su hija pequeña, Ikiunaq. A la familia de Atajug se unió el hermano menor de Atajug, Tuglavingaaq, y su esposa Qavvik, también conocida como Caubvick. Viajaron con Cartwright a Irlanda e Inglaterra, donde causaron sensación y llamaron la atención del rey Jorge III, Joseph Banks, John Hunter, James Boswell, Samuel Johnson y grandes multitudes. Al igual que otros viajeros indígenas a Londres en el pasado, esta familia inuit fue "sometida al espectáculo del Londres georgiano". La intención era al mismo tiempo mostrar la ciudad imperial y mostrarlos a ellos, la familia Inuit, ante los ojos curiosos y consumistas de la sociedad londinense.
En mayo de 1773, la familia Cartwright y Atajug emprendieron el viaje a casa. Sin embargo, antes de abandonar el Támesis, Qavvik enfermó de viruela. Tres semanas después, Atajuq, Ikkanguaq, Ikiunaq y Tuglavingaaq habían muerto. Qavvik vivió y regresó a Labrador. Casi un año después, Cartwright notó la devastación que siguió al regreso de Qavvik. "Los inuit del sur de Labrador fueron exterminados casi por completo por la enfermedad".
Vida posterior en Inglaterra
En 1786, Cartwright regresó a Inglaterra. Publicó su diario en 1792 y siguió interesado en la política y los negocios de Labrador. Fue maestro de cuartel de la Milicia de Nottingham desde algún momento durante las Guerras Napoleónicas hasta 1817. Murió en 1819 en Mansfield, Inglaterra. Tuvo un amor incomparable por Labrador hasta su muerte –como lo demuestra, por ejemplo, su extenso y un tanto tedioso verso, del que éste es un pequeño extracto:
- Fish, Fowl y Ven’son ahora nuestras mesas gracia:
- Roast Beaver también, y ev’ry Best of Chase.
- Lujoso vivir esto! ¿Quién desearía más?
- ¡Quin estaba vivo, se apresuraría a Labrador!
Cartwright murió en Mansfield, Nottinghamshire. En Cartwright, Labrador, hay un importante monumento que lo conmemora a él y a su hermano John. Parte de la inscripción dice: "En memoria de George Cartwright, Capitán del 37º Regimiento de Infantería de Su Majestad... quien en marzo de 1770 estableció un asentamiento en la costa de Labrador... también de John Cartwright , Teniente de Guernsey...".