George Campbell, octavo duque de Argyll

George John Douglas Campbell, octavo y primer duque de Argyll KG, KT, PC, FRS, FRSE (30 de abril de 1823 - 24 de abril de 1900; llamado Marqués de Lorne hasta 1847), fue un erudito británico y estadista liberal. Hizo un descubrimiento geológico importante en la década de 1850 cuando su inquilino encontró hojas fosilizadas incrustadas entre lava basáltica en la isla de Mull. También ayudó a popularizar la ornitología y fue uno de los primeros en dar una descripción detallada de los principios del vuelo de las aves con la esperanza de avanzar en la navegación aérea artificial (es decir, máquinas voladoras). Su producción literaria consistió en extensos escritos sobre temas que iban desde la ciencia y la teología hasta la economía y la política. Además de esto, sirvió de manera destacada en las administraciones de Lord Aberdeen, Lord Palmerston, John Russell y William Gladstone.

Fondo

Argyll nació en el castillo de Ardencaple, Dunbartonshire, el segundo pero único hijo superviviente de John Campbell, séptimo duque de Argyll, y su segunda esposa Joan Glassel, la única hija de John Glassel. Argyll sucedió a su padre como duque en 1847. Con su muerte, también se convirtió en maestro hereditario de la casa de Escocia y sheriff de Argyllshire.

Carrera política

En el momento de su sucesión, Argyll ya había obtenido notoriedad como escritor de panfletos sobre la desintegración de la Iglesia de Escocia, que se esforzó por evitar, y rápidamente se hizo prominente en el lado liberal en la política parlamentaria a través del partido Peelita. Facción del Partido Conservador. Fue un orador frecuente y elocuente en la Cámara de los Lores. Estrecho colaborador del Príncipe Alberto, sirvió como Lord Privy Seal entre 1852 y 1855 en el gabinete de Lord Aberdeen, y luego como Director General de Correos entre 1855 y 1858 en el primer gabinete de Lord Palmerston.

Volvió a ser Lord Privy Seal entre 1859 y 1866 en la segunda administración de Palmerston, y luego bajo la segunda administración de Lord Russell, en cuya posición se destacó como un firme defensor de la causa del Norte en la Guerra Civil estadounidense..

Argyll fue un importante catalizador de la Ley de Educación (Escocia) de 1872. Bajo su liderazgo en 1866, la Comisión Argyll examinó el sistema escolar escocés y lo encontró gravemente inadecuado. El informe, terminado finalmente en 1869, se utilizó para pedir reformas educativas. Como resultado de esta presión, se aprobó la Ley de Educación (Escocia) de 1872, que hizo obligatoria la educación primaria en Escocia para los niños de edades comprendidas entre 5 y 13 años.

En el primer gobierno de William Ewart Gladstone de 1868 a 1874, Argyll se convirtió en Secretario de Estado para la India, cargo en el que su negativa a prometer apoyo contra los rusos al emir de Afganistán contribuyó a desembocar en la Segunda Guerra Afgana.

La esposa de Argyll (de soltera Lady Elizabeth Georgiana Leveson-Gower), sirvió como Señora de las Túnicas en este gobierno.

Argyll también jugó un papel clave en el establecimiento del Royal Indian Engineering College, que funcionó desde 1872 hasta 1906. Este colegio, que estaba ubicado en la finca Coopers Hill, cerca de Egham, se creó con el fin de capacitar a ingenieros civiles para el servicio en el Departamento de Obras Públicas de la India. En 1871, mientras servía en el gabinete, su hijo y heredero, Lord Lorne, se casó con una de las hijas de la reina Victoria, la princesa Luisa, realzando su estatus como un grande destacado.

En 1880 volvió a servir bajo Gladstone, como Lord Privy Seal, pero dimitió el 31 de marzo de 1881 en protesta por la Ley de Tierras de Gladstone, alegando que interferiría con los derechos de los propietarios y que había sido presentada en respuesta al terrorismo.. En 1886, rompió completamente con Gladstone por la cuestión del apoyo del primer ministro al gobierno autónomo irlandés, aunque no se unió al Partido Unionista Liberal, sino que siguió un rumbo independiente. Habiendo sido ya Vice Lord Teniente desde 1847, Argyll ocupó el puesto honorario de Lord Teniente de Argyllshire desde 1862 hasta su muerte en 1900. Prestó juramento al Consejo Privado en 1853, fue nombrado Caballero del Cardo en 1856 y Caballero del Garter en 1883. En 1892 fue creado Duque de Argyll en la Nobleza del Reino Unido.

Beca

Argyll también fue un científico aficionado dedicado a muchas áreas de la ciencia. Además de su propio trabajo en ornitología, escribió sobre antropología, evolución, glaciología y economía. Fue un líder de la oposición académica contra el darwinismo (1869, 1884b). Aunque no estaba en contra de la teoría de la evolución, Argyll defendió la evolución teísta. Argumentó contra la capacidad erosiva de los glaciares (1873) y fue un importante economista (1893) e institucionalista (1884a), en esta última capacidad era bastante similar a su oponente político, Benjamin Disraeli.

En 1851, fue elegido miembro de la Royal Society y nombrado rector de la Universidad de St Andrews. Tres años más tarde, se convirtió además en rector de la Universidad de Glasgow. En 1849 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo y fue su presidente de 1860 a 1864. En 1855 se convirtió en presidente de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. De 1872 a 1874 fue presidente de la Sociedad Geológica. En 1866, fue miembro fundador de la primera sociedad aeronáutica de Gran Bretaña, la Sociedad Aeronáutica de Gran Bretaña (más tarde rebautizada como Sociedad Aeronáutica Real), y fue su presidente de 1866 a 1895. Fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1869. En 1886, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

Vida privada

Argyll estuvo casado tres veces. Se casó en primer lugar con Lady Elizabeth Leveson-Gower, hija mayor de George Sutherland-Leveson-Gower, segundo duque de Sutherland, en 1844. Tuvieron cinco hijos y siete hijas, siendo:

• John Campbell, 9o Duque de Argyll (6 de agosto de 1845 – 2 de mayo de 1914), se casó con la princesa Louise, hija de la reina Victoria el 21 de marzo de 1871.
• Lord Archibald Campbell (18 de diciembre de 1846 – 29 de marzo de 1913), se casó con Janey Callander el 12 de enero de 1869. Tenían dos hijos, incluyendo a Niall Campbell, el 10o Duque de Argyll.
• Lord Walter Campbell (30 de julio de 1848 – 2 de mayo de 1889), se casó con Olivia Rowlandson Milns el 14 de abril de 1874. Tenían dos hijos, incluyendo a Douglas Walter Campbell, cuyo hijo era Ian Campbell, 11o Duque de Argyll.
• Lady Edith Campbell (7 de noviembre de 1849 – 6 de julio de 1913), se casó con Henry Percy, séptimo duque de Northumberland el 23 de diciembre de 1868. Tenían trece hijos.
• Lord George Granville Campbell (25 de diciembre de 1850 – 21 de abril de 1915), se casó con Sybil Lascelles Alexander, hija de James Brace Alexander, el 9 de mayo de 1879. Tenían tres hijos.
• Lady Elisabeth Campbell (14 de febrero de 1852 – 24 de septiembre de 1896) se casó con el Teniente Coronel Edward Harrison Clough-Taylor el 17 de julio de 1880. Tenían una hija.
• Lord Colin Campbell (9 de marzo de 1853 – 18 de junio de 1895), se casó con Gertrude Blood en 1881.
• Lady Victoria Campbell (22 de mayo de 1854 – 6 de julio de 1910).
• Lady Evelyn Campbell (17 de agosto de 1855 – 22 de marzo de 1940), se casó con James Baillie-Hamilton el 10 de agosto de 1886.
• Lady Frances Balfour (22 de febrero de 1858 – 25 de febrero de 1931), se casó con Eustace Balfour el 12 de mayo de 1879. Tenían cinco hijos.
• Lady Mary Emma Campbell (22 de septiembre de 1859 a 22 de marzo de 1947), se casó con Rt. Rev. Hon. Edward Carr Glyn el 4 de julio de 1882. Tenían tres hijos.
• Lady Constance Harriett Campbell (11 de noviembre de 1864 – 9 de febrero de 1922), se casó con Charles Emmott el 27 de junio de 1891.

La duquesa de Argyll murió a los 53 años en mayo de 1878. En 1881, Argyll se casó con Amelia María (nacida en 1843), hija del reverendo Thomas Claughton, obispo de St Albans y viuda de Augustus Anson. Murió a los 50 años en enero de 1894. En 1895, Argyll se casó por tercera vez con Ina, hija de Archibald McNeill. Ina sobrevivió al duque durante un cuarto de siglo y murió en diciembre de 1925. No hubo hijos ni del segundo ni del tercer matrimonio.

Argyll murió en el castillo de Inveraray en abril de 1900, seis días antes de cumplir 77 años, y está enterrado en la iglesia parroquial de Kilmun. Le sucedió en sus títulos su hijo mayor, John.

Legado

Argyll Road en Penang, Malasia, lleva su nombre en su honor.

Funciones clave

• (1867) The Reign of Law. Londres: Strahan. (5th Ed. in 1868).
• (1869) Hombre Primeval: Un examen de algunas especulaciones recientes. Nueva York: Routledge.
• (1873) Discurso del Aniversario del Presidente. Actos de la Sociedad Geológica. pp. li - lxviii.
• (1879) La cuestión oriental. Londres: Strahan.
• (1884) La unidad de la naturaleza. - Putnam.
• (1887) Escocia como era y como era
• (1893) Las fundaciones invisibles de la sociedad. Exámen de las cataratas y fracasos de la ciencia económica debido a los elementos abandonados. John Murray.
• (1896) La filosofía de la creencia; o, la ley en la teología cristiana
• (1898) Evolución Orgánica Examinada
• (1906) Autobiografía y memorias