George Boldt

George Charles Boldt Sr. (25 de abril de 1851 - 5 de diciembre de 1916) fue un hotelero estadounidense nacido en Prusia. Millonario hecho a sí mismo, influyó en el desarrollo del hotel urbano como centro social cívico y destino de lujo.

Vida y carrera

Nació como Georg Karl Boldt en Bergen auf Rügen, Prusia, el 25 de abril de 1851. En 1864 emigró a los Estados Unidos. Comenzó como trabajador de cocina en Nueva York y, a los 25 años, fue contratado (por su futuro suegro) para administrar el comedor del club de caballeros más exclusivo de Filadelfia, The Philadelphia Club.

El primer hotel de Boldt fue el Bellevue (1881), en la esquina noroeste de Broad & Walnut Streets, en Filadelfia. Pronto compró un hotel competidor, el Stratford, en la esquina suroeste. Dos décadas más tarde, en el lugar de Stratford, construyó el hotel más grande que la ciudad había visto jamás, el Bellevue-Stratford Hotel (1902-04, ahora Hyatt), de 1.090 habitaciones.

Las enormes fortunas generadas por los barones ladrones en la era posterior a la Guerra Civil llevaron a un nivel de vida lujoso sin precedentes para los estadounidenses ricos. Boldt atendió a esta nueva clase súper rica, cobrando los precios más altos por lo mejor y convirtiéndose en uno de ellos en el proceso.

William Waldorf Astor construyó el Hotel Waldorf (1890-1893) en la ciudad de Nueva York, con Boldt como propietario. John Jacob Astor IV construyó el hotel contiguo Astoria (1897). Boldt medió entre los primos millonarios en disputa, alquiló el Astoria él mismo y fusionó los dos edificios bajo su administración como el Hotel Waldorf-Astoria. El Empire State Building ocupa ahora su sitio en la calle 34 y la Quinta Avenida. Se le atribuye la popularización del aderezo Thousand Island en el Hotel Waldorf-Astoria, donde ordenó al maître d', Oscar Tschirky, que lo incluyera en el menú. El hotel introdujo otros alimentos populares, como la ensalada Waldorf. Boldt también era propietario de Waldorf Astoria Segar Company, que importaba finos puros cubanos y estaba ubicada en el hotel.

Construyó el Castillo Boldt en una isla en el área de las Mil Islas del estado de Nueva York. El enorme castillo estaba pensado como regalo para su esposa, Louise Kehrer Boldt, pero cuando ella murió repentinamente el 7 de enero de 1904, en Manhattan, a la edad de 42 años, la construcción se detuvo. El castillo, cerca de la Bahía de Alejandría, fue restaurado después de décadas de vandalismo y ahora es una importante atracción turística de verano.

Hacia el final de su vida, encargó al arquitecto Francis T. Underhill que le construyera una mansión estilo chalet suizo, "La Manzanita". en Montecito, Santa Bárbara, California.

Boldt murió el 5 de diciembre de 1916 en Manhattan, Nueva York, de un ataque cardíaco. Fue enterrado en el cementerio Woodlawn, Bronx, Nueva York.

Legado

Boldt alguna vez fue propietario de la propiedad de la Torre Wardenclyffe de Nikola Tesla y la recibió como pago de una deuda. Tesla hipotecó la propiedad a Boldt y al Waldorf-Astoria para pagar los gastos de su residencia en el hotel cuando encontró dificultades financieras. Tesla lo hizo por primera vez en 1904 y nuevamente en 1908; no pudo pagar las hipotecas. Boldt y el Waldorf-Astoria embargaron la propiedad en 1915.

Era administrador de la Universidad de Cornell. En 1923, la hija de Boldt, la Sra. Alfred G. Miles, donó 50.000 dólares a la universidad para la construcción de la Torre Boldt en honor a la memoria de su padre. Boldt Hall también lleva su nombre. Se incorporaron al edificio tres ladrillos de la estructura original del Hotel Waldorf-Astoria. Al decir que su padre siempre simpatizó con un estudiante entusiasta cuyo único impedimento para acceder a la educación superior era la falta de fondos, el hijo de Boldt, George C. Boldt Jr., estableció un programa de becas en Cornell que lleva el nombre de su padre en 1922..

Durante su vida, Boldt fue un donante frecuente de la Universidad de Cornell, la Cruz Roja Estadounidense y muchos hospitales locales y construyó una biblioteca en Alexandria Bay, Nueva York. Boldt también ayudó a que al menos 75 jóvenes fueran a la universidad, y lo hizo de forma anónima. También ayudó a quienes tenían negocios que tenían dificultades financieras y les dijo a los empleados de sus hoteles que si tenían problemas monetarios, su puerta siempre estaba abierta para ellos.

El testamento de Boldt dividió equitativamente 15 millones de dólares entre su hijo y su hija, y pidió a sus hijos que siguieran apoyando financieramente las organizaciones benéficas a las que había donado en el pasado. Si bien el testamento otorgaba a sus hijos el derecho a disponer de algunas o todas las propiedades de Boldt, no tenían planes de vender ninguna de las propiedades de su padre, y George Charles Boldt Jr. asumió la presidencia de la empresa. comenzó su padre.

Familia

De su matrimonio con Louise Augusta Kehrer, tuvo dos hijos: George Charles Boldt Jr. y Clover Louise Boldt, más tarde la Sra. Alfred Graham Miles, y tres nietas.

Galería

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  Waldorf-Astoria Hotel, Nueva York, NY (1890-93 " 1897), Henry J. Hardenbergh, arquitecto (de ambos hoteles).

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  Bellevue-Stratford Hotel, Broad & Walnut Sts., Philadelphia, PA (1902-04), G. W. & W. D. Hewitt, arquitectos.

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  Boldt Castle, Heart Island, Alexandria Bay, NY (1900–04), G. W. & W. D. Hewitt, arquitectos.

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  George C. Boldt Yacht House, Alexandria Bay, NY (1903), G. W. & W. D. Hewitt, arquitectos.

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  Monumento George C. Boldt, Cementerio de Woodlawn (Bronx, Nueva York).

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  Boldt Hall and Tower (Language House), Cornell University, Ithaca, NY (1922–23), Day & Klauder, arquitectos.