George Ball (diplomático)

George Wildman Ball (21 de diciembre de 1909 – 26 de mayo de 1994) fue un diplomático y banquero estadounidense. Ocupó la dirección del Departamento de Estado de Estados Unidos de 1961 a 1966 y es recordado sobre todo como el único disidente importante contra la escalada de la guerra de Vietnam. Ball desaconsejó el despliegue de fuerzas de combate estadounidenses, ya que creía que llevaría a Estados Unidos a una guerra imposible de ganar y resultaría en un conflicto prolongado. En cambio, argumentó que Estados Unidos debería priorizar la asignación de sus recursos a Europa en lugar de involucrarse en costosas empresas militares. Se negó a hacer públicas sus dudas. Ayudó a determinar la política estadounidense con respecto a la expansión comercial, el Congo, la Fuerza Multilateral, la Francia de De Gaulle, Israel y el resto de Medio Oriente, y la Revolución iraní.

Vida temprana

Ball nació en Des Moines, Iowa. Vivió en Evanston, Illinois y se graduó de Evanston Township High School y Northwestern University con una licenciatura. y un Juris Doctor (JD). Ball se unió a un bufete de abogados de Chicago del que Adlai Stevenson II era uno de los socios y se convirtió en un protegido de Stevenson.

Carrera temprana

Durante 1942, se convirtió en funcionario del programa Lend Lease. Durante 1944 y 1945 fue director del Strategic Bombing Survey en Londres.

Durante 1945, Ball inició la colaboración con Jean Monnet y el gobierno francés en su recuperación económica en sus negociaciones relativas al Plan Marshall. En 1946, Ball cofundó el bufete de abogados Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton, junto con Henry J. Friendly, más tarde juez principal del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito. Durante 1950 ayudó a redactar el Plan Schuman y el Tratado de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero.

Ball tuvo un papel importante en la campaña presidencial de Stevenson durante 1952. Fue el enlace entre Stevenson y el presidente Truman y ayudó a publicar las opiniones de Stevenson en artículos de revistas importantes. También fue director ejecutivo de Volunteers For Stevenson, preocupado principalmente por reclutar votantes independientes y republicanos. También redactó discursos en la campaña de Stevenson. Ball también tuvo un papel importante en la campaña presidencial de Stevenson de 1956 y en el fallido intento de 1960 de obtener la nominación demócrata.

Departamento de Estado

Ball fue Subsecretario de Estado para Asuntos Económicos y Agrícolas durante las administraciones de John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson. Es conocido por su oposición a la escalada de la guerra de Vietnam.

Después de que Kennedy decidiera enviar 16.000 "entrenadores" En Vietnam, Ball, el único disidente en el séquito de Kennedy, suplicó a JFK que recordara la devastadora derrota de Francia en 1954 en Dien Bien Phu y en toda Indochina. Ball planteó la cuestión al presidente Kennedy. (7 de noviembre de 1961) “Dentro de cinco años tendremos 300.000 hombres en los arrozales y las selvas y nunca los volveremos a encontrar. Esa fue la experiencia francesa. Vietnam es el peor terreno posible tanto desde el punto de vista físico como político”. En respuesta a esta predicción, el presidente no pareció dispuesto a discutir el asunto y respondió con un matiz de aspereza: "George, estás más loco que el infierno". Eso simplemente no va a suceder”. Como escribió más tarde Ball, la "declaración de Kennedy podría interpretarse de dos maneras: o estaba convencido de que los acontecimientos evolucionarían de tal manera que no requerirían una escalada, o estaba decidido a no permitir que tal escalada ocurriera". #34;

Ball fue uno de los partidarios del golpe de 1963 que resultó en la muerte del presidente de Vietnam del Sur, Ngo Dinh Diem, y su hermano.

Cuando sus asesores más cercanos en política exterior y defensa instaron al presidente Johnson a iniciar una campaña sostenida de bombardeos contra Vietnam del Norte durante el invierno de 1964-1965, Ball advirtió enérgicamente a Johnson contra tal acción. En un memorando del 24 de febrero de 1965 que entregó al presidente a través de su asistente Bill Moyers, Ball proporcionó un análisis preciso de la situación en Vietnam del Sur y de la participación de Estados Unidos en ella, así como una descripción sorprendentemente profética del desastre. implicaría una escalada de la participación estadounidense. Al instar a Johnson a reexaminar todos los supuestos inherentes a los argumentos a favor de una mayor participación de Estados Unidos, Ball se quedó solo entre los niveles superiores de los responsables políticos de Johnson cuando atacó la noción predominante, prácticamente incuestionable en ese momento en Washington, de que Estados Unidos El interés estratégico fundamental de Estados Unidos en la escalada del conflicto era proteger el prestigio internacional de Estados Unidos y la confiabilidad de sus compromisos con los aliados.

Observó que a otros actores internacionales, incluidos aliados y enemigos, no les preocupaba si Estados Unidos podría cumplir su promesa, sino más bien si podría evitar un desastre a tiempo en lugar de desperdiciar capital estratégico en una lucha para ayudar a un país. régimen fallido. Si Estados Unidos continuara con su rumbo, argumentó Ball, su lealtad sería menos cuestionada que su juicio estratégico. Aunque Johnson consideró seriamente el memorando, Ball había esperado demasiado para entregarlo. La decisión ya se había tomado y el 2 de marzo de 1965 comenzaron las operaciones sostenidas de bombardeo estadounidense contra Vietnam del Norte.

Ball también sirvió como embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas del 26 de junio al 25 de septiembre de 1968. Durante agosto de 1968, en el Consejo de Seguridad de la ONU, respaldó la decisión de los checoslovacos. lucha contra la invasión soviética y su derecho a vivir sin dictadura.

Durante la administración de Nixon, Ball ayudó a redactar propuestas políticas estadounidenses en el Golfo Pérsico.

Argumentos

Ball fue durante mucho tiempo un crítico de las políticas israelíes hacia sus vecinos árabes. En un muy destacado ensayo sobre Asuntos Exteriores, "pidió recalibrar la política de Estados Unidos hacia Israel". durante 1977 y, durante 1992, fue coautor de The Passionate Attachment con su hijo, Douglas Ball. El libro sostenía que la ayuda estadounidense a Israel ha sido costosa desde el punto de vista moral, político y financiero. En otra parte del libro, refiriéndose al ataque israelí al USS Liberty, Ball afirmó: "... la lección fundamental del ataque del Liberty tuvo mucho más efecto en la política de Israel que en Estados Unidos".. Los líderes de Israel llegaron a la conclusión de que nada de lo que hicieran ofendería a los estadounidenses hasta el punto de tomar represalias. Si los líderes estadounidenses no tuvieron el coraje de castigar a Israel por el flagrante asesinato de ciudadanos estadounidenses, parecía claro que sus amigos estadounidenses les dejarían salirse con la suya en casi cualquier cosa.

A menudo utilizaba el aforismo (quizás inventado originalmente por Ian Fleming en la novela Los diamantes son para siempre) "Nada favorece tanto como la proximidad" Más tarde se denominó la Regla del Poder de la Pelota. Significa que cuanto más acceso directo se tenga al presidente, mayor será el poder, independientemente del título.

Ball era un defensor del libre comercio, de las corporaciones multinacionales y de su capacidad teórica para neutralizar lo que consideraba "obsoleto" Estados nacionales. Hasta y después de su mandato como embajador, Ball fue empleado de la empresa bancaria Lehman Brothers Kuhn Loeb. Fue director general senior de Lehman Brothers hasta su jubilación en 1982. Ball fue uno de los primeros miembros norteamericanos del Grupo Bilderberg y asistió a todas las reuniones excepto a una antes de su muerte. Fue miembro del Comité Directivo del grupo.

Muerte

Ball murió en la ciudad de Nueva York el 26 de mayo de 1994. Fue enterrado en el cementerio de Princeton.

Cultura popular

George Ball fue interpretado por John Randolph en la película para televisión de 1974 The Missiles of October, por James Karen en la película de 2000 Thirteen Days y por Bruce McGill en la película para televisión de 2002 Path to War.

Libros

• El adjunto pasionado: la participación de Estados Unidos con Israel, 1947 al presenteCon Douglas B. Ball, ISBN 0-393-02933-6.

Medios

Apariciones

• Crisis de los misiles cubanos. Producido para el Canal de Idea por la Red Libre de Elegir, 1983.
  • Fase II, Parte I (U1016) (27 de junio de 1983)
    • Con McGeorge Bundy, Richard Neustadt, Robert S. McNamara y U. Alexis Johnson en Washington D.C.
  • Fase II, Parte II (U1017) (27 de junio de 1983)
    • Con McGeorge Bundy, Richard Neustadt, Robert S. McNamara y U. Alexis Johnson en Washington D.C.

Notas explicativas