Georg Gottfried Gervinus

Georg Gottfried Gervinus (20 de mayo de 1805 - 18 de marzo de 1871) fue un historiador literario y político alemán.

Biografía

Gervinus nació en Darmstadt. Fue educado en el gimnasio de la ciudad y tenía la intención de seguir una carrera comercial, pero en 1825 se convirtió en estudiante de la Universidad de Giessen. En 1826 viajó a Heidelberg, donde asistió a las conferencias del historiador Schlosser, quien se convirtió en adelante en su guía y modelo. En 1828 fue nombrado profesor de una escuela privada en Frankfort-on-Main y en 1830 de Privatdozent en Heidelberg. En este período se hizo amigo del joven historiador Karl von Hegel (hijo del filósofo Georg Wilhelm Friedrich Hegel) y del jurista Georg Beseler.

Un volumen de su colección Historische Schriften le valió el nombramiento de profesor extraordinario; mientras que el primer volumen de su Geschichte der poetischen Nationallitteratur der Deutschen (Historia de la literatura nacional poética de los alemanes; 1835-1842, 5 vols.), titulado posteriormente Geschichte der deutschen Dichtung (Historia de la poesía alemana; quinta edición, de Karl Bartsch, 1871–1874) le valió el nombramiento para una cátedra regular de historia y literatura en Gotinga. Esta obra es la primera historia completa de la literatura alemana escrita con erudición académica y habilidad literaria. Al año siguiente escribió su Grundzüge der Historik, que es quizás la más reflexiva de sus producciones filosófico-históricas.

Ese mismo año fue expulsado de Göttingen como consecuencia de su protesta, junto con seis de sus colegas, contra la violación de la constitución por parte de Ernesto Augusto, rey de Hannover y duque de Cumberland. Después de varios años en Heidelberg, Darmstadt y Roma, se instaló definitivamente en Heidelberg, donde, en 1844, fue nombrado profesor honorario. Al año siguiente asumió con celo la causa de los católicos alemanes, con la esperanza de que condujera a la unión de todas las confesiones cristianas y al establecimiento de una iglesia nacional. También se presentó en 1846 como un campeón patriótico de los habitantes de Schleswig-Holstein, y cuando, en 1847, el rey Federico Guillermo IV promulgó el decreto real para convocar la llamada Dieta Unida (en alemán: Vereinigter Landtag), Gervinus esperaba que este acontecimiento sirviera de base para el desarrollo constitucional del mayor estado alemán. Fundó, junto con otros eruditos patrióticos, el Deutsche Zeitung, que sin duda fue una de las revistas políticas mejor escritas jamás publicadas en Alemania. Su aparición en la arena política aseguró su elección como diputado por la provincia prusiana de Sajonia a la Asamblea Nacional reunida en 1848 en Frankfort. Disgustado por el fracaso de ese organismo, se retiró de toda vida política activa.

En 1839/40, Gervinus se acercó a Therese Forster, hija del explorador, escritor y revolucionario alemán Georg Forster, y le sugirió una edición de las obras completas de su padre para que las publicara Brockhaus en Leipzig, con una introducción biográfica. por Gervino. La edición en nueve volúmenes apareció en 1843 y siguió siendo la edición predominante de las obras de Georg Forster durante más de un siglo.

Gervinus ahora se dedicó a los estudios literarios e históricos, y entre 1849 y 1852 publicó su obra sobre Shakespeare (4 vols., 4.ª ed., 2 vols., 1872; traducción inglesa de F. E. Bunnett, 1863, nueva ed. 1877). También revisó su Historia de la literatura alemana, para una cuarta edición (1853), y al mismo tiempo comenzó a planificar su Geschichte des neunzehnten Jahrhunderts (8 vols., 1854). –1860), que fue precedido por un Einleitung in die Geschichte des neunzehnten Jahrhunderts (1853).

Esta última obra causó cierto revuelo en el mundo literario y político, debido a la circunstancia de que el gobierno de Baden imprudentemente inició un proceso contra el autor por alta traición. Procesado ante un tribunal, Gervinus se defendió con gran demostración de habilidad y coraje, pero, sin embargo, fue condenado a dos meses de prisión y todos los ejemplares de la "publicación sediciosa" iban a ser destruidos. Sin embargo, el veredicto fue anulado por un tribunal superior. Después, Gervino se sumergió aún más entre sus libros e incluso se abstuvo de dar conferencias.

En 1856, Gervinus y el historiador y crítico musical alemán Friedrich Chrysander fundaron la sociedad Händel-Gesellschaft. El objetivo de la sociedad era publicar las obras completas de Georg Frideric Handel.

En 1868 apareció Händel und Shakespeare, zur Asthetik der Tonkunst, en el que trazaba un ingenioso paralelo entre su poeta favorito y su compositor favorito, demostrando que su afinidad intelectual se basaba en el origen teutónico común. a ambos, sobre su análogo desarrollo intelectual y carácter. El mal éxito de esta publicación y la indiferencia con la que los últimos volúmenes de su Historia del siglo XIX fueron recibidos por sus compatriotas, junto con el sentimiento de decepción por el hecho de que la unidad de Alemania se hubiera logrado. de otra manera y por otros medios de los que deseaba ver empleados, amargó sus últimos años, aunque no agrió su carácter bondadoso y humano, ni afectó en lo más mínimo su temperamento sociable, y cultivó la refinada sociedad hasta el final.. Murió en Heidelberg el 18 de marzo de 1871.

Gervinus era un amigo cercano de Georg Friedrich Fallenstein, el padre de Helene Fallenstein, quien se convertiría en la madre del famoso erudito Max Weber. En su biografía de Weber, Marianne Weber, su esposa, escribe que Helene fue abusada sexualmente y probablemente violada por Gervinus, que vivía arriba en la casa de los Fallenstein después de la muerte de Fallenstein. La biografía describe a Gervinus como un "amigo paternal" de las hijas de Fallenstein que regularmente leían Homero a las niñas en su juventud. "Cuando ella [Helene] tenía 16 años," Marianne Weber escribe: "Gervinus, un joven casto y cerrado, a quien respetaba como maestro, amaba como a un padre y en quien había confiado durante años, un día perdió el control de sí mismo". El anciano repentinamente envolvió a la desprevenida muchacha con el calor abrasador de una pasión fuera de control. Estaba desgarrada por el horror, el disgusto, la lástima y su antigua y agradecida devoción hacia su padre amigo y maestro. Debido a que sus nervios eran delicados, estuvo al borde de una crisis nerviosa. Helene nunca superó este shock. A partir de ese momento consideró la pasión física como algo infrahumano y cargado de culpa. Incluso cuando era anciana, el recuerdo de esa experiencia le traía una expresión de horror a la cara." Poco después, continúa la biografía, Helene conoció a Max Weber padre. Poco después se comprometió, y Helene posteriormente describió su matrimonio (que con el tiempo se volvería infeliz) como si la hubiera salvado del trauma del asalto de Gervinus.

Obras

Geschichte der Deutschen Dichtung fue la primera historia completa de la poesía alemana en una forma conectada. La autora representó la actividad literaria de Alemania en sus sucesivas etapas a medida que surgía de su vida política, haciendo así de la historia política el complemento y la base de la historia literaria. Su juicio fue sincero e independiente, aunque sus críticas a menudo asumieron un tono censurador y pedante contra los poetas más destacados de Alemania, por ejemplo Goethe, Schiller y Jean Paul. A pesar de estas críticas, el pueblo alemán, sin dejarse engañar en su juicio sobre los méritos de estos poetas, aceptó con gratitud su obra como un homenaje nacional al tema.

El objetivo de Gervinus al escribir esta historia literaria era también patriótico. Se esforzó en mostrar que Alemania, habiendo alcanzado ya una gran eminencia en literatura, debería en adelante dedicarse exclusivamente a la actividad política y superar a otras naciones también en este aspecto.

Tenía un objetivo no menos patriótico al escribir su comentario sobre Shakespeare, que se hizo popular en Inglaterra gracias a una traducción. Esta obra no es tanto un comentario filológico o estético como un tratado que señala los preceptos éticos o morales que pueden deducirse de las producciones de Shakespeare, y esta circunstancia la hace de considerable valor e interés también para los lectores ingleses. Gervinus, que consideraba a Shakespeare propiedad intelectual de Alemania, del mismo modo que consideraba a Handel propiedad artística de Inglaterra, deseaba sobre todo inculcar a sus compatriotas las enseñanzas de una sana actividad práctica que se encuentran en las obras del dramaturgo inglés. El objetivo por el que escribió, es decir, la mejora moral de sus lectores desde un punto de vista práctico, le parecía más fácil de lograr a través de las producciones de Shakespeare, porque el poeta descendía de una raza afín y las semillas fructíferas de sus pensamientos y sentimientos, al caer en un suelo agradable, seguramente echarían raíces allí amablemente.

Como historiador político, Gervinus era la antípoda de Ranke. Siguiendo los principios de F. C. Schlosser, despreció toda la historia documental. Tenía una desconfianza tan profunda de todos los documentos estatales y diplomáticos que los consideraba fuentes muy poco confiables para cualquier registro histórico. Se limitó, por tanto, principalmente a tener en cuenta los acontecimientos políticos y sus resultados tal como aparecían en la superficie; y, al no consultar los archivos estatales en busca de los resortes secretos que los pusieron en movimiento, basó sus narraciones históricas casi por completo en su juicio subjetivo. Se encontrarán muchos pasajes brillantes en su Historia del siglo XIX general, como los relatos de las revoluciones sudamericana y griega, y de la revolución de julio de 1830; y sus Historische Schriften también contienen una serie de valiosos tratados y ensayos, que se puede decir que allanaron el camino hacia una nueva era en el arte de escribir historia.

Gervinus albergaba un sentimiento de bondad hacia Inglaterra, a la que llamaba la tierra del dominio político; y aunque era más bien un cosmopolita, seguía siendo un patriota alemán hasta la médula. La opinión de Ranke fue "que nunca será olvidado".